Capítulo Trinta e Sete: Grandiosos Planos e Ambições

Xiaofeng percebeu que Li Chengbi a observava e lançou-lhe um olhar de desdém. Li Chengbi, vendo o raro momento de tranquilidade de Xiaofeng, sem as costumeiras defesas, sentiu-se satisfeito e sorriu: “Quando meu pai ainda não era imperador, minha mãe, eu e meus irmãos vivíamos no campo. Íamos frequentemente brincar nos campos, sujávamo-nos de terra sem nos importarmos. Mas, desde que meu pai se tornou imperador, meus irmãos nunca mais se divertiram juntos. Três vezes por dia era preciso trocar de roupa e tomar banho; uma simples poeira já lhes tirava o bom humor. Pensando bem, é realmente irônico.”

Xiaofeng respondeu: “Dizem que é fácil passar da simplicidade ao luxo, mas difícil o caminho inverso. Isso é natural do ser humano. Quando eu era criança, meus irmãos, protegidos pelo status, eram travessos e abusavam dos outros. Meu pai os punia severamente, dizendo que, quando jovem, também era arrogante. Mais tarde, um primo da família ganhou méritos e foi recompensado, tornando-se cheio de si, chegando a ser insolente até diante do meu avô. Então, como chefe da família, meu avô quebrou-lhe as pernas e o prendeu até a morte, sem precisar de justificativas. Depois disso, meu pai tornou-se humilde. Ele dizia que, na família Dantai, não falta descendência; para sobreviver e conquistar um lugar, não basta ter talento, é preciso também aprender a ser pessoa. Só assim, geração após geração, a família prospera.”

Li Chengbi suspirou: “Os da família Li são poucos demais. Para fundar uma linhagem como a dos Dantai, talvez seja preciso esperar décadas, ou mesmo séculos.”

Xiaofeng ficou surpresa; não imaginava que Li Chengbi pensasse assim. Diante de seu olhar surpreso, Li Chengbi sorriu levemente: “Você acha que só tenho olhos para o trono? Nada se leva da vida, nem se traz à morte. O que realmente desejo é realizar algo grandioso, deixar meu nome na história por gerações.”

Xiaofeng comentou: “Falar é fácil, fazer é outra história. Veja seu pai. Fundou um país, uma grande realização, sem dúvida. Mas, nos registros, também deixou o nome de traidor. Sinceramente, admiro mais Yang Chengsi; ele sim, construiu um império com as próprias mãos. Seu pai apenas seguiu o caminho já trilhado por outros.”

Li Chengbi não se irritou; pelo contrário, concordou plenamente: “Só pelo fato de Yang Chengsi ter derrotado as famílias Dantai e Dou, e ainda feito as famílias Helian, Lu e Zhao se curvarem, já se vê sua habilidade. Meu pai, no fim, ficou em desvantagem. Além disso, hoje se entrega ao luxo, que diferença há entre ele e Yang Chengsi?”

Xiaofeng perguntou: “Você me procurou hoje para falar mal de seu pai?”

Li Chengbi levantou-se solenemente e fez uma reverência profunda: “Peço à senhora Dantai que me ajude a realizar este grande sonho.”

Xiaofeng torceu a boca: “Ajudar você? E o que eu ganho com isso?”

Li Chengbi respondeu calmamente: “Reabilitar a família Dantai e devolver a cidade de Anliang como feudo. Como herdeira, você se tornará oficialmente a senhora de Anliang. Isso não basta?”

Xiaofeng respirou fundo e seu semblante tornou-se grave — Li Chengbi sabia mesmo sondar o coração das pessoas. De fato, seu maior desejo era restaurar a glória dos Dantai, retomar Anliang e fazer com que sua família voltasse a dominar, como outrora.

Xiaofeng sorriu: “Ainda assim, por que deveria confiar em você?”

Li Chengbi disse: “E se eu encontrar Dou Liangzhen para provar minha sinceridade?”

O sorriso de Xiaofeng desapareceu instantaneamente; seu olhar prendeu-se em Li Chengbi: “Como você sabe?”

Li Chengbi sorriu de leve: “Não sou tolo. Não faz sentido Guoyi ensinar música para Xiao Qingcheng. É um disfarce. Você vive conversando em segredo com Guoyi, como se tramassem algo importante. Se fosse para resgatar Xiao Qingcheng, não faz sentido, pois vocês não têm tanta intimidade. Só resta Dou Liangzhen. Sabe, quando você tinha sete anos, eu a vi nos arredores de Anliang, junto com sua prima Dou Liangzhen.”

Vendo Xiaofeng atônita, Li Chengbi finalmente sentiu-se vingado: “Naquela época, o Duque Protetor, meu tio, estava acampado fora de Anliang, e eu estava com ele. Quando a casa dos Dantai pegou fogo, fui ajudar e encontrei você e Dou Liangzhen no caminho. Mas não sabia quem você era, pensei serem apenas crianças de camponeses fugindo do desastre; não dei importância.”

“Dois anos depois, meu pai subiu ao trono e capturou Xiao Qingcheng. Naquele tempo, ela tinha uma criada com o rosto marcado, mas o rosto me parecia familiar. Relembrando, era a mesma menina que vi fora de Anliang. Vi que Xiao Qingcheng a protegia muito, então percebi que sua identidade era especial. Juntando as peças, sua identidade também passou a ser suspeita. Mas, como era só uma suposição e eu era jovem, sem influência, guardei para mim. Por isso sempre acreditei que havia sobreviventes dos Dantai e sempre desconfiei de você.”

Xiaofeng silenciou, só depois de um tempo perguntou: “E como deduziu que eu e minha prima éramos das famílias Dantai e Dou? Havia outras possibilidades.”

Li Chengbi respondeu: “Xiao Qingcheng é realmente bela, mas é arrogante e rude. Que motivo teria para proteger alguém sem laços com ela? Fui perguntar à minha tia e soube que Xiao Qingcheng tinha uma prima chamada Dou Liangzhen, de idade semelhante. Daí minha suspeita. Quanto a você, inicialmente era só uma hipótese, até eu vê-la pessoalmente. Você é orgulhosa; mesmo que sua aparência tenha mudado, não foi o suficiente para enganar. Seis anos são tempo para mudar o caráter, mas não tanto o rosto. Mesmo com alterações, não ao ponto de não ser reconhecida.”

Xiaofeng sorriu amargamente, sem responder.

Li Chengbi continuou: “Todos dizem que a família Dantai foi exterminada, a Espada da Marca do Tigre desapareceu, todos os tratados militares foram queimados, mas eu nunca acreditei. Agora vejo que estava certo.”

Vendo que ele falava com tanta clareza, Xiaofeng foi direta: “Você já falou tanto. Diga, o que quer?”

Li Chengbi sorriu: “Duas coisas: os tratados militares e a Espada da Marca do Tigre.”

Xiaofeng perguntou: “Para que quer os tratados? E a espada? Vai se rebelar? Quer matar o rei e o próprio pai?”

Li Chengbi sorriu: “Já disse, minha ambição não é só o trono. Sabe, a grande Tang parece próspera, mas ao norte os turcos ameaçam, ao sul os tibetanos são ambiciosos, e os reinos do oeste têm seus próprios planos. Um deslize e a Tang estará cercada de perigos. Para guerrear, é preciso conhecer a arte militar dos Dantai. E a Espada da Marca do Tigre servirá para lidar com os reinos do oeste.”

“Você deve saber: quando os reinos do oeste se rebelaram, seu pai conduziu o exército até lá e, sem derramar sangue, firmou um tratado de paz com trinta e seis reinos. Agora, com a troca de dinastia, esses reinos estão inquietos. Se eu conseguir essa espada, símbolo do tratado, poderei submeter os reinos ocidentais sem esforço.”

Xiaofeng riu friamente: “Sua ambição é realmente grandiosa. Mas, perdoe-me, a menos que conquiste o trono, tudo isso são palavras ao vento. Quando for imperador, venha negociar comigo.”

Li Chengbi sorriu, calado, mas seu rosto refletia a solidão de quem busca um verdadeiro aliado. Xiaofeng montou em seu cavalo e assobiou, chamando o animal que pastava à distância.

Montada, Xiaofeng olhou Li Chengbi de cima: “Dou-lhe dois dias. Se encontrar minha prima, procure-me em Yongrenfang. Você sabe onde moro. Aí verei se sua sinceridade é real.”

Li Chengbi ficou surpreso, mas logo assentiu. Viu Xiaofeng partir e, de repente, soltou uma gargalhada.

Às vezes, é impossível não acreditar no destino. Naquela época, ele foi para Anliang, onde o tio estava, apenas porque fora vítima das intrigas e perseguições dos irmãos mais velhos. Para escapar do castigo do pai, a mãe o enviou para lá.

Por isso, teve a chance de ver Xiaofeng e Dou Liangzhen, e hoje pôde usar esse fato como trunfo na negociação. A proposta era tentadora; ele tinha certeza de que Xiaofeng aceitaria e, ao mesmo tempo, enchia-se de esperança no sonho de uma era próspera.

Ele queria fazer o nome Li Chengbi ressoar por toda a eternidade!