Capítulo cento e trinta e um: As estações do Jardim da Abundância (dez)

Tantai Guanyu despediu-se rapidamente. Gu Quan, sem conseguir retê-lo, acompanhou-o pessoalmente até a porta e, logo em seguida, retornou aos aposentos internos. Gu Tingting, que estava longe de casa há muito tempo, mimava-se nos braços da mãe, a Senhora Gu. Ao ver a chegada de Gu Quan, sentiu-se um pouco hesitante e posicionou-se respeitosamente ao lado: "Pai."

Gu Quan acenou com a mão e foi direto ao ponto: "Liuniang, durante o tempo em que esteve fora de casa, você viveu o tempo todo na casa dos Tantai?"

Gu Tingting assentiu: "Eu pretendia procurar a prima mais velha, mas ela já era casada e tinha seus próprios problemas, então confiou-me aos cuidados da Décima Sexta Senhorita Tantai. Vivi em Anliang e tanto a Décima Sexta Senhorita quanto sua prima, a Senhorita Dou, foram extremamente gentis comigo."

A Senhora Gu sorriu: "Graças aos céus, a Liuniang encontrou pessoas nobres. Se estivesse vagando por aí, não teria retornado com tamanha tranquilidade; nem consigo imaginar quanto sofrimento teria passado."

Ao ouvir isso, Gu Tingting fez um biquinho e reclamou: "A mãe ainda diz isso... Estou fora de casa há mais de um ano, por que não me procuraram? Se eu não tivesse voltado, vocês pretendiam nunca mais me procurar?"

A Senhora Gu repreendeu-a: "Que criança ingrata! Você é parte de mim, como poderia não sofrer? Mas você disse tantas coisas absurdas na frente de sua tia, e os tios e anciãos do clã souberam de tudo. Ficaram muito insatisfeitos e chegaram a dizer que seu pai não sabia educar a filha. Como poderíamos procurar por você de forma ostensiva? Ao longo deste ano, seus irmãos saíram várias vezes para procurá-la; por que seria, se não por você? Quem diria que estaria escondida em Anliang?"

Ao ouvir isso, Gu Tingting sentiu-se um pouco melhor, mas logo estranhou: "O pai não dizia sempre que ia a Anliang? Por que demorou tanto?"

Gu Quan suspirou e balançou a cabeça: "O novo imperador está no trono há quatro anos, e a reabilitação da família Tantai também ocorreu há quatro anos. Embora tudo pareça calmo, há correntes profundas sob a superfície. No sul, não estamos apenas nós, a família Gu; há também as famílias Pei, Shangguan, Ouyang, Wang, Xie e Wen. Nenhuma dessas famílias é inofensiva. Se fôssemos os primeiros a nos aproximar da família Tantai, eles diriam que a família Gu não tem espinha dorsal e que só sabe bajular. Tivemos que esperar que outros dessem o primeiro passo para que pudéssemos nos aproximar deles."

A Senhora Gu sorriu: "Agora, com este assunto da Liuniang, podemos interagir com a família Tantai de forma legítima."

Gu Quan assentiu: "Ouvi dizer que a filha mais velha da família Dou casou-se aqui no sul. Prepare alguns presentes de felicitações e envie-os. Com o tempo, ao nos tornarmos próximos da Senhorita Dou, a relação com a família Tantai fluirá naturalmente."

A Senhora Gu assentiu repetidamente e perguntou a Gu Tingting quem mais da família Tantai havia vindo.

Gu Tingting contou nos dedos: "O Nono Jovem Mestre Tantai, a Décima Sexta Senhorita, o marido dela, o Senhor Qu, e o filho mais velho da Décima Sexta Senhorita, o Primeiro Jovem Mestre Tantai, A-Ran. O Primeiro Príncipe do Imperador está sendo criado na casa dos Tantai, seu apelido é A-Qian, tem a mesma idade de A-Ran, ele também veio. Há também a Senhorita Dou, seu marido Feng Yu, e o mestre do Nono Jovem Mestre e da Décima Sexta Senhorita, Pei Xu. São apenas estas pessoas."

Gu Quan e a Senhora Gu ficaram extremamente surpresos. Um deles disse: "O Primeiro Príncipe do Imperador sendo criado na casa dos Tantai?"

O outro perguntou: "Este Pei Xu de quem você fala é o neto primogênito da família Pei que vivia exilado?"

Gu Tingting assentiu e explicou: "Não entendo bem a questão do Primeiro Príncipe, mas a Décima Sexta Senhorita foi a Chang'an e trouxe-o consigo. Ele costuma estudar e praticar artes marciais com A-Ran, não parece ter nada de especial. Mas o Mestre Pei é, de fato, o herdeiro da família Pei e veio ao sul desta vez; afinal, como ele é um ancião, precisa estar presente no casamento da Senhorita Dou."

Gu Quan ponderou por um momento e disse: "Sendo assim, preparem os presentes para essas pessoas e peçam ao Primeiro Jovem Mestre e sua esposa que os entreguem pessoalmente, como um agradecimento por terem cuidado da Liuniang. Quanto aos presentes de casamento para a Senhorita Dou, eles certamente enviarão os convites, e então os enviaremos na ocasião."

A Senhora Gu também achou a ideia excelente. Afinal, a família Tantai cuidou de Gu Tingting, e mesmo que eles tomassem a iniciativa de visitar, seria apenas para agradecer, sem qualquer conotação de bajulação. Gu Tingting apressou-se a dizer: "Durante o ano em que estive em Anliang, não só não sofri, como todos me trataram como se eu fosse da família. Além desses que mencionei, há outros em Anliang que não vieram; a mãe deveria preparar presentes para todos eles também."

A Senhora Gu sorriu: "Diga-me, deixe-me ver se são pessoas importantes."

Gu Tingting respondeu: "Um deles é o irmão de estudos da Décima Sexta Senhorita, o filho adotivo do General Tantai, Qi Pojun. Outro é o pai adotivo de A-Ran, chamado Tan Cheng. Talvez vocês não tenham ouvido falar de uma linhagem ilustre, mas ele fundou a Academia Anliang e tem discípulos por toda parte."

A Senhora Gu assentiu: "Já ouvi falar dessa pessoa aqui no sul. Não se preocupe, não faltará ninguém; certamente não seremos indelicados."

Enquanto a Senhora Gu organizava os presentes para a visita, Xiaofeng e os outros já estavam instalados na grande mansão de Feng Yu em Hangzhou. Era uma residência de cinco pátios, com todas as instalações parecendo novas, construída há menos de cinco anos. Os jardins e pátios eram organizados com muito bom gosto, algo que não parecia ter sido planejado por alguém como Feng Yu.

O primeiro pátio era habitado pelos aliados mais leais de Feng Yu, homens que viviam aventuras ao seu lado. Entre eles estava Zhou Cong, apelidado de "Zhuge de Competição". Tinha a mesma idade de Feng Yu, também era solteiro, mas possuía estudos e até títulos acadêmicos. Com um comportamento refinado e educado, era difícil imaginar como alguém assim não ocupava um cargo oficial e, em vez disso, vivia perambulando com Feng Yu.

Feng Yu sorriu: "Esta mansão foi toda preparada por Zhou Cong; eu nunca teria pensado em tantos detalhes." Zhou Cong sorriu com modéstia, sem assumir o mérito, e apenas apresentou cada pátio.

Como o casamento formal ainda não ocorreria, Zhou Cong organizou a estadia de Dou Liangzhen e os outros no lado oeste da mansão. No dia da cerimônia, o cortejo sairia pelo portão oeste, daria uma volta pela cidade de Hangzhou, entraria pelo portão leste e seria conduzido ao pátio principal, no lado leste. Quanto a Xiaofeng e os outros, ficaram hospedados nos quartos de hóspedes do lado oeste.

Xiaofeng e os outros não tiveram objeções a esse arranjo. Afinal, estavam no sul, e em questões de costumes locais, não podiam competir com Feng Yu, Zhou Cong e aquele grupo de sulistas nativos. Além disso, sabiam que Feng Yu jamais permitiria que Dou Liangzhen fosse desrespeitada, então simplesmente deixaram as coisas acontecerem, seguindo o costume local.

A barriga de Xiaofeng estava cada vez maior, e como as condições na embarcação não eram ideais e ela não descansou bem, deitou-se assim que chegou ao pátio, antes mesmo de se instalar. Qu Boya ficou assustado, e como era um momento de grande alegria para Dou Liangzhen, não era apropriado chamar um médico de forma ostensiva. Felizmente, haviam preparado muitos remédios para a gravidez antes da viagem. Pediram a Pei Xu que verificasse o pulso, prepararam o remédio e, após tomá-lo, ela sentiu-se melhor.

Tantai Guanyu, ao retornar e ver Xiaofeng deitada, foi visitá-la. Ao notar que ela não estava tão fraca a ponto de não conseguir se mover, e que apenas mimava Qu Boya, reclamando de um desconforto aqui e pedindo uma massagem ali, ele compreendeu que ela estava fazendo cena. Ele levou A-Ran e Li Qian embora para que não ficassem preocupados à toa.

Xiaofeng observava a decoração do quarto, que era de uma delicadeza extrema. Até uma caixa de doces comum possuía entalhes minuciosos de flores e pássaros, algo muito diferente da estética simples e grandiosa da residência em Anliang. Não era que ela detestasse, mas sentia uma certa novidade.

Qu Boya sorriu: "Se você gosta, podemos vir passar curtas temporadas aqui com frequência. Assim, você não precisará temer se distanciar da Senhorita Dou; vindo a cada dois ou três anos, jamais perderão o contato."

Xiaofeng respondeu: "A ideia é boa, mas o tempo de viagem de barco é muito longo, é trabalhoso demais."

Qu Boya pensou um pouco e sugeriu: "Da próxima vez, não precisaremos ter tanta pressa. Podemos viajar apreciando as montanhas e as águas, assim não sentiremos o caminho tedioso e ganharemos muito conhecimento. O que acha?"

Xiaofeng sorriu: "Essa ideia é ótima. Quando A-Ran crescer um pouco mais, nós o traremos conosco." Ela imaginou com entusiasmo: "Talvez, nessa época, a prima já tenha até vários filhos."

Qu Boya acariciou-a suavemente, sorrindo apenas com o canto da boca.

Na manhã seguinte, o irmão mais velho de Gu Tingting, o Primeiro Jovem Mestre Gu, e sua esposa, a Senhora Zhao, fizeram uma visita para agradecer à família Tantai pelos cuidados com Gu Tingting. Xiaofeng não apareceu; Qu Boya e Tantai Guanyu receberam o Primeiro Jovem Mestre Gu, enquanto Dou Liangzhen recebeu a Senhora Zhao. Após aceitarem os presentes, despediram-se dos convidados.

Xiaofeng, deitada na cama, observava as caixas empilhadas sobre a mesa e disse: "A família Gu é realmente atenciosa e educada, enviaram tantas coisas."

Qu Boya sorriu: "Você cuidou da filha deles por um ano e a devolveu em segurança; naturalmente, eles precisam agradecer com generosidade."

Ao abrir a lista de presentes, descobriu que, para Qu Boya, haviam enviado um jogo de Go com pedras feitas de jade preto e jade branco, e um tabuleiro de sândalo. Para Xiaofeng, dez peças de cada tipo de seda, brocado e cetim, além de um par de braceletes de ouro, um par de braceletes de jade e uma caixa com vários grampos de flores. Para A-Ran e Li Qian, enviaram conjuntos de pincéis, tintas, papéis e tinteiros de alta qualidade, quatro livros novos, além de dois quebra-cabeças de anéis de ouro com jade e um cubo de Lu Ban para cada um.

Qu Boya ficou em silêncio por um momento após ver tudo e entregou a lista a Xiaofeng: "Acho que esses presentes são valiosos demais."

Xiaofeng pegou a lista, deu uma olhada rápida e sorriu: "Vá perguntar o que enviaram para o Nono Irmão e para o Mestre Pei."

Qu Boya foi verificar e descobriu que, para Tantai Guanyu, enviaram uma espada preciosa de Longquan; para Pei Xu, quatro livros antigos raros; para Dou Liangzhen, uma estatueta de Guanyin, a deusa que traz filhos; e para Feng Yu, ornamentos de jade.

Qu Boya acrescentou: "Há também uma espada de Longquan para Pojun e duas edições raras para Tan Cheng."

Xiaofeng exclamou: "A família Gu realmente investiu pesado. O que eles pretendem? Se for um simples agradecimento, esses presentes são valiosos demais."

Qu Boya disse: "Seu irmão disse que, provavelmente, a família Gu quer usar isso como um cartão de visitas para estabelecer relações com a família Tantai. Ele até perguntou se já enviamos um convite para a família Gu; se não, precisamos enviá-lo logo, pois eles certamente virão ao casamento, e temo que tragam presentes ainda mais valiosos."