Capítulo Cento e Um – O Retorno

Pequeno Vento protestou, insatisfeito: "Tudo o que me perguntou, eu respondi; tudo o que sabia, lhe contei. Agora vem me perguntar isso? Só lhe digo uma coisa: não sei!"

A expressão de Le Wu suavizou um pouco e, em seguida, ordenou que Pequeno Vento fosse levado de volta à cela. Apesar da raiva que sentia, Pequeno Vento manteve a postura impassível, sentado com atenção, fingindo indiferença. Le Wu ficou escondido observando-o por um bom tempo antes de partir em silêncio.

O súbito desaparecimento de Le Ya foi como uma pequena pedra lançada ao lago, rompendo a tranquilidade que reinava. A Senhora Dou passava os dias chorando, e Le Wu, embora buscasse por toda parte, não encontrava pistas.

Após cinco ou seis dias, Li Fan Jun chamou Le Wu para interrogá-lo novamente. Ao saber que Le Ya ainda não havia sido encontrada, demonstrou insatisfação com o empenho excessivo de Le Wu na busca, afinal, não era razoável manter tal mobilização dia após dia sem resultados.

Le Wu percebeu claramente a intenção nas palavras de Li Fan Jun, sentiu-se ainda mais frio por dentro e, então, devolveu o símbolo militar, deixando apenas os guardas da família Le encarregados de buscas discretas.

Pequeno Vento foi liberado, visto que, apesar das suspeitas de Le Wu, não havia provas diretas de seu envolvimento no caso.

Por outro lado, Li Yuan Tai, preocupado com a possibilidade de a negociação com Helian Zhu ser cancelada devido ao desaparecimento de Le Ya, procurou Helian Zhu. Este, ao testemunhar mais uma vez a audácia de Li Yuan Tai, sentiu-se profundamente repugnado, mas manteve a cordialidade, prometendo que, se conseguisse se conectar à família Le, tanto o casamento quanto o negócio seriam mantidos.

Li Yuan Tai teve a ousadia de propor casamento à família Le, sugerindo um plano absurdo: que escolhessem qualquer criada para casar sob o nome de Le Ya, desde que as famílias se tornassem parentes. Le Wu, indignado, quase matou Li Yuan Tai; expulsou-o com uma faca em mãos, e o sobrinho saiu correndo, assustado.

Quando Pequeno Vento soube do ocorrido, riu sem parar, dizendo que, assim, nem precisava de ajuda de terceiros: Li Yuan Tai por si só pioraria cada vez mais sua relação com Le Wu. Se continuasse assim, Le Wu acabaria entrando em conflito com a Imperatriz Le e Li Yuan Tai.

No início de abril, Xiao Qingcheng teve um parto prematuro, dando à luz uma menina, algo que Pequeno Vento não esperava. Ao receber a notícia, Li Fan Jun já havia chegado ao Jardim da Primavera e concedido à pequena princesa o nome de Amei e o título de Anfu.

Pequeno Vento lamentou por não ter conseguido tirar a filha de Xiao Qingcheng a tempo, mas, ao pensar que era apenas uma princesa, a maior parte da frustração se dissipou. Aproveitou uma brecha para visitar Xiao Qingcheng novamente no Jardim da Primavera.

Xiao Qingcheng, agora serena, exalava um ar materno. Ao ver Pequeno Vento, instintivamente abraçou o bebê, demonstrando certa cautela: "Me arrependo, vou criar minha filha eu mesma!"

Pequeno Vento queria revirar os olhos, mas conteve-se: "Eu também não tenho interesse em criar sua filha. Agora que é princesa, suponho que a Imperatriz Le e Li Yuan Tai não lhe causarão mais problemas. Cuide bem da criança, e quanto aos assuntos da corte, melhor não se envolver."

Xiao Qingcheng assentiu. Só ao ser mãe percebeu o quanto o vínculo era forte, pois enquanto a filha estava no ventre, não sentia tanto apego. Quando Pequeno Vento sugeriu levar a criança, não sentiu grande resistência. Mas, agora, com a filha nos braços, tão delicada e dependente, percebeu que jamais poderia abandoná-la. Só de lembrar que havia concordado em entregá-la a Pequeno Vento sentia-se louca; como poderia suportar separar-se da filha?

Pequeno Vento olhou para o bebê nos braços de Xiao Qingcheng, sentindo algo inexplicável. Após alguns instantes, disse: "Em breve, preciso voltar a Liangzhou. Mas há um favor que preciso de você: o pai de Liu Yuniang, Liu Ying, ainda está preso. Ele disse que sua filha era uma bênção enviada do céu. Agora que ela nasceu saudável, peça a Li Fan Jun que liberte Liu Ying."

Xiao Qingcheng concordou: "Vou cuidar disso."

Pequeno Vento saiu do Jardim da Primavera e foi à casa de Zhao Sijue preparar as malas para voltar a Liangzhou. Zhao Sijue suspirou, embora relutante, não insistiu para que ficasse. Pequeno Vento brincou: "Espero que, quando eu voltar a Chang'an, você já esteja casado."

Zhao Sijue sorriu: "Não é tão rápido assim."

Pequeno Vento foi ao Palácio Shuxiu Wushuang despedir-se de Gu Xiangxiang. Esta, envergonhada, puxou Pequeno Vento e sussurrou: "Acho que estou mesmo grávida."

Pequeno Vento engasgou com o chá, tossiu por um bom tempo, incrédula, olhando para Gu Xiangxiang, que, envergonhada, mexia nos dedos: "Quando vamos para Liangzhou?"

Pequeno Vento ainda perplexa: "Está mesmo grávida?"

Meu Deus! Era apenas uma ideia para convencer Gu Xiangxiang a reconciliar-se com Helian Zhu, e ela levou a sério. O pior é que realmente ficou grávida!

Pequeno Vento quase quis fingir desmaio, cuspindo sangue.

Mas, ao ver a expectativa de Gu Xiangxiang, só pôde sorrir sem jeito: "Acabou de engravidar, não é bom viajar agora."

Gu Xiangxiang fez pouco caso: "Conheço meu corpo, só diga quando vamos partir."

Pequeno Vento pensou rápido: "Amanhã. Ainda preciso me despedir de Guoyi."

Gu Xiangxiang assentiu: "Venha me buscar amanhã."

Pequeno Vento concordou: "Hoje vou chamar Gao Zhu para beber na casa de Guoyi. Prepare suas coisas, partimos cedo amanhã."

Gu Xiangxiang concordou, e Pequeno Vento saiu rapidamente para procurar Helian Zhu, contando sobre a gravidez de Gu Xiangxiang. Helian Zhu ficou boquiaberto, incrédulo. Pequeno Vento falou sério: "Ela quer ir comigo para Liangzhou! Não pode ser. Convença-a a ficar em Chang'an e cuidar da gravidez!"

Helian Zhu, ao saber da gravidez, ficou radiante, mas ao ouvir sobre a viagem, irritou-se e foi procurar Gu Xiangxiang, que arrumava as malas; o casal discutiu, mas Pequeno Vento já estava a caminho, cavalgando para fora de Chang'an.

Na vinda, Tantai Guanyu acompanhara Pequeno Vento, havia companhia para conversar; na volta, estava só. Apressou o passo, viajando de dia, descansando à noite, e em menos de um mês chegou a Liangzhou.

Assim que entrou na cidade, alguém relatou a chegada a Li Chengbi, que, ao receber uma mensagem confidencial, ficou pensativo: o desaparecimento de Le Ya teria sido obra de Pequeno Vento?

Pequeno Vento estava eufórica por chegar a Liangzhou, não perdeu tempo e seguiu direto para casa. No portão, encontrou Po Jun, prestes a sair a cavalo. Po Jun, surpreso, abriu os olhos ao vê-la, e Pequeno Vento, orgulhosa, cumprimentou: "Irmão, não esperava que eu voltasse tão cedo, não é?"

Po Jun assentiu repetidamente e, vendo Pequeno Vento entrar, apressou-se em desmontar e segui-la.

Pei Xu e Dou Liangzhen, ao saberem do retorno, correram para recebê-la. Pequeno Vento, empolgada, abraçou Dou Liangzhen: "Prima, senti muita falta de vocês."

Dou Liangzhen sorriu, vendo Pequeno Vento mais magra, sentiu pena: "Foi difícil viajar tanto, não?"

Pequeno Vento fez pouco caso: "Nada difícil, foi tudo tranquilo." E, sorrindo para Dou Liangzhen: "Xiao Qingcheng teve uma filha, chamada Amei, agora é Princesa Anfu, Li Fan Jun a adora."

Dou Liangzhen ficou surpresa e feliz: "Sério? Uma princesa? Que maravilha!"

Liu Yuniang, ansiosa, perguntou: "Senhora Pequeno Vento, e meu pai?"

Pequeno Vento sorriu: "Fique tranquila. Logo seus tios vão se arrepender de ter dividido a família, seu pai já deve estar solto. Avisei sobre você, para que ele saiba onde está. Não se preocupe, ele não ficará aflito procurando você."

Liu Yuniang respirou aliviada, uniu as mãos e agradeceu.

Pequeno Vento trouxe boas notícias, todos estavam contentes. Po Jun comentou: "Vendo sua felicidade, imagino que fez muitas coisas em Chang'an, não?"

Pequeno Vento, orgulhosa: "Sim, só coisas boas." Olhou ao redor, não viu Tan Cheng: "Tan Cheng ainda está na loja?"

Pei Xu sorriu: "Ele está sempre ocupado."

Pequeno Vento, sorrindo, testou Pei Xu: "O senhor nunca acolheu alguém aqui em casa?"

Pei Xu ficou confuso: "Acolher quem?"

Pequeno Vento sorriu constrangida, acenando: "Nada, nada." Pensando consigo, será que o Nono Irmão com Le Ya ainda não chegou a Liangzhou? Não deveria ser.

Dou Liangzhen sorriu e, de repente, puxou Pequeno Vento para o jardim dos fundos: "Há alguém esperando para vê-la."

Pequeno Vento, surpresa: "Quem?"

Dou Liangzhen sorriu: "Está no seu quarto, vá e verá."

Pequeno Vento olhou desconfiada para Dou Liangzhen, Pei Xu, Po Jun e os demais, pensando: além de Le Ya, quem mais poderia ser?

Ao abrir a porta, viu alguém sentado na longa cama onde costumava descansar. Ao ouvir o barulho da porta, o homem abriu os olhos e sorriu suavemente para Pequeno Vento.

Pequeno Vento ficou paralisada: Qu Bo Ya! Era Qu Bo Ya!

Permaneceu na porta, sem reação, até que Qu Bo Ya a chamou suavemente, despertando-a. Ela se aproximou devagar, tocando o rosto dele, sentindo-se como num sonho.

Qu Bo Ya sorriu, puxou-a para o colo. Pequeno Vento, instintivamente, abraçou seu pescoço. Só então recuperou-se, e surpreendeu-se por falar com calma: "Como veio até aqui?"

Qu Bo Ya respondeu baixinho: "Senti tanta saudade que decidi antecipar os assuntos do tratado, vim discretamente para Liangzhou ver você. Quando o documento oficial chegar a Chang'an, partirei oficialmente para lá."

Pequeno Vento olhou para ele: ainda o belo rapaz de traços delicados, o mesmo que visitava seus sonhos todas as noites. Sorriu radiante e o beijou.

Inicialmente, Pequeno Vento estava em pé e Qu Bo Ya sentado; ele a puxou para o colo, e os beijos ardentes expressaram toda a saudade acumulada.

Pequeno Vento não queria soltá-lo, queria devorá-lo para sentir-se segura. Qu Bo Ya apertava-a cada vez mais, como se quisesse fundi-la a seus ossos.

Quando se separaram, estavam ofegantes, com o rosto ruborizado, olhando um ao outro. Qu Bo Ya sorriu: "Eu sabia que também sentia minha falta."

Pequeno Vento respondeu suavemente: "Menos conversa!" E voltou a beijá-lo.

Dizem que a breve separação intensifica a paixão; ambos estavam ardentes. Mas, no auge do momento, ouviram alguém bater à porta e uma voz divertida: "Desculpem interromper, Senhora Pequeno Vento, o príncipe Jing chegou e quer vê-la. Poderiam deixar os carinhos para depois?"

Pequeno Vento e Qu Bo Ya ficaram surpresos. Ela virou-se e viu, espiando à porta, um homem com olhar astuto: era Qi Zi Ang! O sorriso malicioso era bem diferente do silêncio de antes da viagem a Chang'an.

O que teria acontecido para tal mudança?

Pequeno Vento ficou sem palavras, e Qu Bo Ya, ao perceber que ela se distraía olhando outro homem, girou sua cabeça de volta e, friamente, disse a Qi Zi Ang: "Pequeno Vento não quer ver ninguém, mande esperar. Saia!"

Qi Zi Ang saiu rindo e foi dar o recado.

Qu Bo Ya olhou para Pequeno Vento e percebeu sua expressão confusa, sentiu-se apreensivo, mas antes que pudesse falar, Pequeno Vento já havia pulado de seu colo e saído atrás de Qi Zi Ang.

Qu Bo Ya suspirou ao ver o vazio nos braços.

Pequeno Vento alcançou Qi Zi Ang no pavilhão: "Você não é Qi Zi Ang! Quem é você?"

Qi Zi Ang, agarrado pela gola, não podia se mover: "Sou Qi Zi Ang! Solte-me!"

Pequeno Vento, desconfiada: "Mesmo? Por que mudou tanto?"

Qi Zi Ang ficou sem saber o que responder, vendo Pequeno Vento levantar a mão para bater, gritou: "Socorro! Socorro!"

Qu Bo Ya chegou e separou os dois; Qi Zi Ang saiu correndo. Pequeno Vento, irritada, bateu o pé, e Qu Bo Ya a puxou de volta: "Não pergunte mais, ele é Qi Zi Ang, só está mais extrovertido. Todos estranharam no início."

Pequeno Vento repetiu, desconfiada: "Todos? No início? Quando chegou a Liangzhou?"

Qu Bo Ya sorriu: "Há quinze dias." Pequeno Vento ficou sem reação, sendo conduzida de volta ao quarto.

Demorou um tempo para Pequeno Vento aceitar as mudanças ocorridas durante sua ausência, e deixou de olhar Qi Zi Ang com desconfiança.

Soube então que, depois de sua partida, a escola de Tan Cheng prosperou; Liu Yuniang, recuperada, ajudou Dou Liangzhen a dar aulas por alguns dias. Como todos estavam ocupados, não podiam deixar Qi Zi Ang sozinho em casa, então o levaram à escola. Ele era tranquilo, sentado o dia todo sem falar.

Até que, certo dia, Tan Cheng o viu brincando com um grupo de crianças, alegre e saltitante, e ficou pasmo ao perceber a mudança. Todos então souberam que Qi Zi Ang estava recuperado.

A mudança era tão drástica que todos demoraram a se acostumar. Agora, Qi Zi Ang tornou-se professor na escola, recebendo salário mensal de Tan Cheng, e estava contente.