Capítulo Sessenta e Sete: Acusações

Li Chengbi olhou para Xiaofeng, incrédulo, vendo seu rosto marcado pela ironia, e recordando o semblante de Le Ya, pálido como a morte, só conseguia sentir raiva.

Falou de má vontade: “A reputação de Ya’er foi destruída, o pai não a suporta, o irmão mais velho também a odeia, e agora será difícil arranjar casamento para ela. Está satisfeita agora?”

Xiaofeng sorriu: “Satisfeita? Só estarei realmente satisfeita quando ela estiver isolada de todos, sem ninguém a seu lado.”

Li Chengbi olhou para Xiaofeng, espantado: “Seu coração é feito de pedra? Como pode ser tão cruel? Ainda teve coragem de mentir para Ya’er. Você a chama de ingênua, eu digo que é você quem é maldosa! Suas mentiras vêm uma atrás da outra, sem piscar os olhos. Coloque-se no lugar dela: se sua prima Dou Liangzhen fosse enganada assim, como você se sentiria? E mais, Ya’er te prejudicou, mas já te trouxe benefícios antes, por que só lembra do mal que ela te fez?”

Xiaofeng respondeu com desagrado: “Ei, antes de sentir pena dos outros, lembre-se que você também participou! Agora coloca toda a culpa em mim? Sim, sou cruel! Sou ingrata! Ela me provocou primeiro. Uma vez que ela me prejudicou, todo o bem que fez desapareceu aos meus olhos. Não tirei a vida dela, então já fui generosa! Você sente pena? Ótimo! Pode levá-la para sua casa, ver se ela agradece ou te odeia. Ainda ousa amaldiçoar minha prima? Ela é cem vezes mais inteligente que Le Ya! Quem foi que fez minha prima se tornar esse ser entre o humano e o fantasma? Entre mim e sua família Li há rancores antigos e novos, e se não fosse por consideração à sua pessoa, junto com Xiao Qingcheng, teria derrubado seu pai e estabelecido um novo líder com facilidade! Cruel? Sim, sou cruel, implacável, faço tudo para conseguir o que quero! Quem ficar no meu caminho, eu faço morrer!”

Terminando, Xiaofeng virou-se e saiu. Li Chengbi abaixou a cabeça, desolado, e suspirou.

Água derramada não pode ser recuperada; agora, de nada adianta falar.

Xiaofeng, furiosa com Li Chengbi, foi procurar Zhao Sijue para reclamar, mas não esperava que ele também mostrasse desaprovação: “Desta vez você realmente exagerou. Humilhar já seria suficiente, mas destruir a felicidade dela para sempre é cruel demais. Você nunca foi assim com Lu Xiaodai.”

Xiaofeng olhou incrédula para Zhao Sijue: “Li Chengbi me criticar já é demais, mas você também? Está do lado de Le Ya ou do meu?”

Zhao Sijue respondeu, resignado: “Naturalmente estou do seu lado, mas se usasse esse método contra alguém realmente imperdoável, seria justificável. Le Ya te prejudicou, mas não fez nada tão grave assim. Ela já foi boa com você; deveria ao menos reconhecer isso. Agora que caiu tão baixo, é difícil não sentir pena.”

As palavras de Zhao Sijue a deixaram com dor no estômago de raiva: “Se acha que sou cruel, por que me ajuda?”

Zhao Sijue foi categórico: “Você só pediu que eu transmitisse uma mensagem a Xiao Qingcheng. Se eu soubesse de seus planos, jamais teria ajudado!”

Era a primeira vez, desde que se lembrava, que Zhao Sijue falava assim com Xiaofeng. Ela ficou atônita, sentindo-se desanimada, e percebeu que nem Guoyi estava do seu lado. Não quis mais discutir.

Sim, Le Ya é digna de pena, mas nem Li Chengbi nem Guoyi pensaram que Tan Cheng, que foi injustamente acusado e chicoteado, também merece compaixão? Ela cooperou sinceramente com Le Ya e, ainda assim, foi traída por ela; não é também digna de pena?

Só que ela reagiu rápido, evitando que Tan Cheng e ela mesma caíssem em situação pior. Le Ya mereceu o que lhe aconteceu; quem mandou agir mal primeiro?

Agora, vendo Le Ya sofrendo, todos a acusam de ser cruel. Xiaofeng sentiu-se injustiçada, virou-se e saiu, sem querer conversar mais com Zhao Sijue. Para sua surpresa, ele não a seguiu, e isso a deixou ainda mais irritada. Num acesso de raiva, foi beber, mas, ao entrar na taberna, encontrou Tan Cheng.

Tan Cheng também parecia estar afogando as mágoas. Ela achou curioso e, deixando de lado suas preocupações, sentou-se ao lado dele: “Tan Langjun, quem te deixou assim? Por que está tão desanimado?”

Tan Cheng, ao vê-la, ficou nervoso, apenas balançando a cabeça: “Não é nada, só vim beber.”

Xiaofeng não acreditou, mas como ele não quis falar, não insistiu. Ela também estava ali para afogar as mágoas, ambos eram pessoas perdidas pelo mundo, não havia por que perguntar mais.

Tan Cheng viu Xiaofeng beber depressa, já tinha tomado dois ou três copos em um piscar de olhos, como se fosse água, e rapidamente a deteve: “Este é um licor forte, cuidado para não se embriagar.”

Xiaofeng pensou que seria bom se embriagasse, melhor ainda se morresse de bêbada, assim Li Chengbi se arrependeria, Guoyi sentiria pena, e eles veriam se ainda preferiam Le Ya a ela.

Tendo o copo tirado de suas mãos, Xiaofeng, com vontade de se descontrolar, pegou o jarro de vinho e tentou beber direto, assustando Tan Cheng, que rapidamente tirou o jarro, pagou com prata e a tomou nos braços, levando-a para fora.

Xiaofeng, abraçada pela cintura por Tan Cheng, ficou descontente, chutando e reclamando alto: “O que está fazendo? Me largue!”

A cena chamou a atenção de todos na taberna, que começaram a rir e comentar.

O rosto de Tan Cheng ficou vermelho, quente como se pudesse cozinhar um ovo, soltou-a, mas ao vê-la tentando pegar o vinho de novo, ficou irritado, puxou-a e disse: “Que maneira de beber é essa? Venha comigo para casa! Veja só a figura que faz!”

Tan Cheng era normalmente gentil, mas quando se irritava, conseguia impor respeito, pelo menos com Xiaofeng. Ao ver o rosto dele sério, ela temeu deixá-lo realmente zangado, abaixou a cabeça e ficou quieta.

Tan Cheng então suavizou a expressão, desculpou-se com o dono da taberna, preocupado, e levou Xiaofeng para casa. Descobriu que não havia ninguém em casa; ao perguntar a Qinglan, soube que Pei Xu tinha saído com Dou Liangzhen, levando a maioria dos criados.

Tan Cheng pediu a Qinglan que preparasse uma sopa para curar a embriaguez e disse a Xiaofeng: “Se não está bem, pode falar. Ficar guardando tudo e bebendo assim não dá certo. Viu como todos na taberna ficaram olhando? Se isso se espalhar, que será da sua reputação?”

Xiaofeng deitou-se sem dizer nada. Tan Cheng, resignado, suspirou e trouxe a sopa: “Foi erro meu, não devia ter te repreendido. Faça o que quiser para se aliviar, mas tome a sopa, você bebeu rápido demais e pode sentir-se mal.”

Xiaofeng, porém, escondeu o rosto e chorou baixinho. Ouvir Tan Cheng falar com tanta ternura fez crescer toda a sua mágoa.

Todos a chamavam de cruel, mas se fosse misericordiosa, já não teria lugar neste mundo.

Tan Cheng ficou aturdido ao vê-la chorar. Em sua lembrança, Xiaofeng sempre foi alegre, com sorriso no rosto, nunca chorara. Ficou nervoso, rodando com a sopa nas mãos, até que Qinglan a pegou, sugerindo que Tan Cheng consolasse sua senhora.

Qinglan pensou que Tan Cheng era o responsável pelas lágrimas de Xiaofeng.

Tan Cheng não sabia como acalmar ninguém, bateu desajeitadamente no ombro de Xiaofeng, sem saber o que dizer.

Qinglan, sem alternativa, saiu e fechou a porta.

Sem Qinglan vigiando, Tan Cheng relaxou, sentou-se ao lado de Xiaofeng e falou suavemente: “Se algo te incomoda, pode me contar. Posso ajudar a aliviar. Mesmo que seja difícil, podemos buscar solução juntos. Melhor do que você sofrer sozinha.”

Xiaofeng não respondeu, chorou um pouco e, aos poucos, acalmou-se, sentindo-se arrependida. De um lado, pensava que não devia se importar com o que os outros achavam, mesmo que Li Chengbi a chamasse de mulher venenosa, deveria escutar com sorriso; de outro, lamentava ter chorado diante de Tan Cheng, parecia que estava manhosa com ele.

Escondeu o rosto no braço e murmurou: “Tan Langjun, já estou bem, pode ir.”

Tan Cheng perguntou, preocupado: “Está mesmo bem?”

Xiaofeng balançou a cabeça, só queria que ele fosse embora logo. Tan Cheng pensou que Xiaofeng era uma moça, e estar a sós com ela era inconveniente; se isso se espalhasse, prejudicaria a reputação dela, mas ainda assim, saiu relutante, olhando para trás a cada passo.

Pei Xu levou Dou Liangzhen para fora porque ouviu dizer que havia um médico famoso em Chang’an, especialista em doenças difíceis. Após um dia de busca, descobriu que era só um charlatão. Pei Xu ficou bem, mas Gu Xiangxiang ficou furiosa, mandou que agredissem o falso médico e o expulsassem da cidade.

Com toda essa confusão, Pei Xu e Dou Liangzhen voltaram tarde, quase ficando presos fora do portão da cidade. Xiaofeng estava prestes a mandar buscar, mas ao vê-los voltando, perguntou: “Ouvi dizer que era um médico habilidoso, como foi?”

Pei Xu sorriu: “Nem fale, era um impostor! Nem sabia tomar o pulso, queria logo receitar remédios, vendendo seu ginseng e flor de lótus, irritou tanto a Senhora Gu.”

Xiaofeng viu que Dou Liangzhen estava melhor e sorriu: “De vez em quando, levar minha prima para passear é bom. Vendo o movimento lá fora, talvez ela se cure de repente.”

Enquanto conversavam, Jiang Da veio dizer que Zhao Sijue estava ali. Xiaofeng logo ficou séria: “Não quero ver, mande-o embora!”

Jiang Da sempre obedecia Xiaofeng sem questionar, preparando-se para expulsar Zhao Sijue, mas Pei Xu o deteve, sorrindo: “Discutiram de novo? Deixe Guoyi se explicar.” Pediu que Jiang Er trouxesse Zhao Sijue. Jiang Er olhou para Xiaofeng, que não se opôs, e saiu.

Pei Xu sorriu: “Qual foi o motivo desta vez? Converse com Guoyi, ele é razoável.”

Xiaofeng respondeu, irritada: “Não tenho nada a dizer a ele. Para ele, sou inferior até a Le Ya!”

Pei Xu entendeu de imediato, sabia que era por causa de Le Ya, e sorriu: “Não diga isso, Guoyi só é sensível.”

Zhao Sijue finalmente conseguiu entrar; Xiaofeng bufou e foi para o pátio dos fundos. Pei Xu apontou para lá e Zhao Sijue entendeu, apressando-se a segui-la.

O que Zhao Sijue dissera a Xiaofeng fora por pura compaixão por Le Ya, num momento de ira, mas agora, mais calmo, estava arrependido e veio pedir desculpas.

Xiaofeng ignorou, Zhao Sijue sorriu e aproximou-se: “Ainda está brava?”

Ela não respondeu, Zhao Sijue disse: “Não devia ter falado daquele jeito, vim pedir desculpas.”

Xiaofeng continuou indiferente, Zhao Sijue não teve alternativa: “Já reconheci meu erro, ainda está brava? Diga como posso compensar, farei o que quiser!”

Xiaofeng olhou friamente para Zhao Sijue: “Não sou digna de tanta consideração. Zhao Langjun, com seu coração de ouro, não deveria perder tempo com alguém cruel como eu. Caminhos diferentes não podem andar juntos. Vá, antes que se contamine.”

Zhao Sijue, resignado: “Que relação temos, afinal? Se falei aquilo, foi por preocupação, temendo que você, por ser tão dura, acabasse quebrando. Se está realmente brava, não tenho mais o que dizer, mas não me ignore! Vai mesmo se afastar de mim?”

Xiaofeng não respondeu; Zhao Sijue segurou a mão dela: “Não está mais brava, não é? Pode me bater, pode me xingar, só não me ignore. Mesmo que o mundo inteiro te condene, eu vou ficar do seu lado. Nunca mais vou te criticar, está bem?”

Xiaofeng, claro, não poderia realmente se afastar de Zhao Sijue. Agora que ele lhe dava uma saída, seu rosto suavizou bastante, olhou para ele com raiva fingida, ficou na ponta dos pés e puxou as bochechas dele: “Da próxima vez que ousar defender os outros contra mim, quero ver!”

Zhao Sijue riu, segurando-a e murmurando: “Cuidado para não cair.”

Xiaofeng soltou as mãos, viu o rosto de Zhao Sijue vermelho de tanto puxar, e sentiu pena, massageando as bochechas dele, que sorriu: “Você nunca perde esse jeito.”

Na manhã seguinte, Xiaofeng quis ir ao campo para ver Po Jun. Pei Xu perguntou: “Quer que eu vá com você?”

Xiaofeng balançou a cabeça: “Vou ver o mestre, mas também quero espairecer. Aqui sinto-me sufocada, e faz tempo que não converso com ele.”

Pei Xu concordou: “Ótimo. Vá tranquila, deixo Dou Liangzhen comigo.”

Agora que Dou Liangzhen estava sob os cuidados do Senhor Pei e Shu Xiu estava bem encaminhada, tudo funcionava sem ela, então ficou tranquila, pediu a Qinglan que preparasse a bagagem, pretendendo passar alguns dias na propriedade.

Xiaofeng foi sozinha, sem levar ninguém, e cavalgando, chegou em meio dia. Pensava que Po Jun estaria treinando os guardas secretos, escondido, mas encontrou tudo aberto.

Ao se aproximar, viu dois jovens guardando o portão, com expressão impassível. Ao vê-la, um deles avançou: “Quem é você?”

Xiaofeng achou que pareciam bandidos de estrada, e riu: “Avise ao seu mestre que Jiang Xiaofeng chegou.”

Os dois ficaram surpresos, olharam um para o outro e se ajoelharam: “Jiang Quatro e Jiang Cinco saúdam a senhora!”

Xiaofeng percebeu: “Então vocês são Jiang Quatro e Jiang Cinco?”

Jiang Quatro foi segurar o cavalo, Jiang Cinco explicou: “O mestre disse que, se a senhora vier, não devemos barrar.”

Xiaofeng assentiu, entrou e viu um bosque de pessegueiros bloqueando a vista; após contorná-lo, chegou ao primeiro pátio, que estava silencioso, vazio. Jiang Cinco guiou: “O mestre e os discípulos estão no pátio dos fundos.”

Enquanto caminhava, Xiaofeng notou que o lugar não mudara muito, mas ao mesmo tempo parecia diferente, achou interessante.

Ao chegar ao pátio dos fundos, viu uma grande área cheia de crianças, cada uma treinando boxe; os mais velhos tinham onze ou doze anos, os menores, seis ou sete. Qi Po Jun circulava entre eles, orientando, e ao ver Xiaofeng, mostrou surpresa: “Por que veio sem avisar?”

Xiaofeng sorriu: “Vim ver você, e em dois meses, já está tudo organizado.”

Po Jun a levou para a plataforma de treino: “Vamos, é bom que conheçam a senhora.”

Xiaofeng ficou na plataforma, vendo todos abaixo, Po Jun falou e os alunos pararam, olhando para ele. Com voz imponente, Po Jun declarou: “Esta é Jiang Xiaofeng! Sua senhora! Devem jurar fidelidade a ela!”

Os alunos, crianças, ficaram um instante admirados, curiosos, mas logo se ajoelharam: “Saudamos a senhora! Juramos fidelidade!”

Trinta ou quarenta vozes unidas, mesmo sendo crianças, criavam grande impacto.

Xiaofeng se sentiu por um momento perdida — há quanto tempo não sentia isso? Parecia estar de volta à infância, acompanhando o pai para ver os guardas da família Dantai, também assim: ela no palco, eles abaixo, gritando lealdade, enchendo-a de orgulho e segurança.

Depois desse dia, Xiaofeng permaneceu na propriedade, ensinando técnicas ou duelando com Po Jun. Po Jun era discípulo de Yinwu Shan, lugar desconhecido pelos outros, cujos discípulos, ao saírem, nunca retornavam, e seu estilo era único. Sob orientação de Po Jun, as crianças evoluíam rapidamente. Uma vez, Xiaofeng enfrentou três ao mesmo tempo e quase perdeu, mostrando o talento deles.

No campo, poucos dias pareciam mil anos no mundo.

Enquanto isso, Li Chengbi, desde o desentendimento com Xiaofeng, estava inquieto. Le Ya era sua prima, gostava dele, e só mantinha relações com Li Yuantai por causa dele; ela o amava intensamente, mas ele viu sua reputação arruinada, sentiu-se vil e desconfortável.

Quis ver como Le Ya estava, mas sabia que seria difícil entrar na casa dela. Ficou dois dias trancado, até receber uma convocação, e foi ao palácio com dúvidas.

Ao entrar no salão, viu Li Yuantai e Li Tianyou com sorrisos de escárnio. Li Chengbi ficou mais tranquilo, mas antes de se ajoelhar, Li Fan Jun, o pai, atirou um livro em sua cabeça: “Seu animal sem coração!”

Li Chengbi não ousou desviar, deixou o livro atingi-lo e cair, ajoelhou-se, suportando a dor: “Não sei qual foi meu erro, peço ao pai que me esclareça.”