Capítulo Seis: A Oferta da Taça

Capítulo Seis – Presente de Taça

Enquanto Wang Jinghui observava os irmãos, eles também o analisavam com atenção. Especialmente a jovem, que, ao perceber o olhar de Wang Jinghui, primeiro surpreso e depois tranquilo, sentiu como se seu segredo tivesse sido desvendado, fazendo seu rosto corar. Já o jovem manteve-se sereno e disse a Wang Jinghui: “Chamo-me Zhao Ye, este é meu irmão Zhao Yu. Gostaria de saber por que o senhor nos convidou para cá e por que, durante o leilão, nos enviou uma mensagem pedindo que não nos envolvêssemos nas disputas pelo lance?”

Wang Jinghui sorriu e respondeu: “Zhao, talvez não saiba, mas os comerciantes da Khitânia são conhecidos por sua arrogância. Durante o leilão, um deles foi desrespeitoso, então tive de dar-lhe uma lição. Tive receio de que Zhao também se envolvesse, por isso enviei o aviso.”

Ao lado de Zhao Ye, Zhao Yu falou com voz clara: “A taça de vidro era nossa escolha para presentear nosso pai em seu aniversário. Você nos pediu para parar de aumentar o lance, e por isso não conseguimos comprá-la!”

Wang Jinghui quase riu ao ouvir essa voz, mas se conteve: Por que será que sempre há mulheres disfarçadas de homens na antiguidade? “Zhao, não viu o preço final do leilão? Pedi ao gerente Li da Joalheria Xu que avaliasse o item; vale apenas duas mil taéis de prata, mas o comerciante khitano acabou pagando cem mil, cinquenta vezes mais! Foi uma disputa de prestígio, vocês realmente querem lutar com cães loucos?”

O jovem chamado Zhao Ye ficou em silêncio, e Zhao Yu murmurou: “Mas não podemos deixar que os khitanos pensem que não há ninguém em Song! Que pena, gostávamos mesmo daquela taça de vidro, parece que teremos que escolher outro presente para o aniversário.”

Vendo o desapontamento dos dois, Wang Jinghui sentiu certa compaixão e falou com gentileza: “Vejo que apreciam muito este objeto. Bem, é virtude ajudar a realizar o desejo alheio, sobretudo quando é fruto de devoção filial. Esperem um pouco aqui, tenho algo para lhes dar.”

Sem esperar resposta, Wang Jinghui saiu do salão e pediu ao atendente que chamasse o administrador Fu para trazer sua caixa de remédios ao quarto, pois precisava dela com urgência. Pouco depois, Fu trouxe a caixa ao salão. Wang Jinghui abriu-a, pegou a taça de vidro restante e entregou a Zhao Ye, dizendo: “Zhao, use esta para presentear seu pai.”

Os irmãos Zhao, com a taça de vidro nas mãos, ficaram emocionados, sem saber o que dizer. Wang Jinghui deu um leve tapinha no ombro de Zhao Ye e disse: “Vão logo!” E, após guardar a caixa, preparou-se para sair.

“Espere, Wang!” Zhao Ye o chamou: “Wang, deixei vinte mil taéis de prata no depósito da Joalheria Xu. Sei que é pouco, mas espero que não despreze.”

Wang Jinghui virou-se, sorrindo: “Se eu aceitasse seu dinheiro, daqui a seis meses você estaria me xingando junto com aquele khitano, Xiao Yuanfeng! Vão logo, vocês gastaram o dinheiro dos pais. Quando Zhao criar sua própria fortuna, venha me procurar; terei coisas melhores para vender.”

Zhao Yu perguntou, intrigada: “Você nos deu a taça para que cumpríssemos nosso dever filial. Por que, daqui a seis meses, nos xingaríamos?”

Wang Jinghui sentou-se numa cadeira e explicou: “Essas duas taças foram deixadas por meu mestre; uma usei no leilão para arrecadar fundos para abrir uma clínica, a outra dou a vocês para presentear seu pai. Creio que meu mestre não me censuraria. Na verdade, sei fabricar taças de vidro, mas não alcanço esta pureza. Se Zhao quiser se vingar de Xiao Yuanfeng, espere seis meses até eu produzir taças em larga escala: com cem taéis, compre umas trezentas, e quebre uma diante da casa dele todo dia. Acho que, por mais grosso que seja o couro de Xiao Yuanfeng, ele voltaria para Liao de raiva! Se tivessem pagado vinte mil por esta taça, estariam me xingando junto com ele.”

Os irmãos riram com sua explicação. Depois, Zhao Ye perguntou: “Então Wang planeja abrir uma clínica em Tóquio para socorrer os necessitados?”

Wang Jinghui respondeu: “Exatamente. O ministro Fan disse certa vez: ‘Se não posso ser um bom conselheiro, serei um bom médico; se não posso salvar o país, ao menos salvarei o povo.’ Sou um homem simples, não apto a servir no tribunal imperial, mas herdei a medicina de meu mestre e planejo abrir uma clínica aqui. Ao sair do campo, vi que, embora Song tenha bons médicos, o povo comum sofre por não ter recursos, e demora para encontrar tratamento. Song também é assolada por enchentes, e depois delas vêm as epidemias; o povo não apenas morre afogado ou de fome, mas também de doenças, o que nos causa grande tristeza. Por isso, pensei em arrecadar fundos com o leilão: parte para abrir clínica e formar novos médicos, outra para abrir uma fábrica de remédios baratos para aliviar o sofrimento do povo. Por sorte, o khitano Xiao Yuanfeng me deu tanto dinheiro de uma vez, suficiente para tudo; não há razão para Zhao gastar mais.”

Os irmãos Zhao ficaram comovidos, e saudaram Wang Jinghui, que rapidamente recuou, dizendo: “Não façam isso! Não façam isso!” Isso lhe lembrou o primeiro encontro com o velho Xu.

Zhao Ye falou com seriedade: “Wang, seu coração é generoso. Se tiver dificuldades, venha me procurar. Embora eu não seja grande coisa, tenho contatos na burocracia de Tóquio e posso ajudar.”

Apesar de suas palavras evocarem em Wang Jinghui um termo moderno pouco agradável, ele respondeu: “Agradeço, Zhao. Se eu tiver dificuldades, pensarei primeiro em você!” Após conversarem mais um pouco, despediram-se.

Depois de se despedir dos irmãos Zhao — ou melhor, da irmã e irmão — Wang Jinghui foi ao escritório do velho Xu, no pátio dos fundos, para encontrar o ousado e insubordinado participante do leilão. Ao entrar, viu o velho Xu e o gerente Li conversando animadamente sobre o leilão, ambos radiantes. Wang Jinghui, após assistir ao desempenho de Li, não pôde deixar de reconhecer sua competência.

O velho Xu levantou-se ao ver Wang Jinghui e disse: “Senhor Wang, foi um sucesso ainda maior do que prevíamos! Aqui estão cinco mil taéis de prata e as oito pérolas luminosas, avaliadas em cinco mil taéis. Pode usar isso para realizar seus objetivos.”

Wang Jinghui saudou-o e respondeu: “Só consegui este resultado graças à ajuda de Xu e Li. Muito obrigado! Para abrir a clínica e a fábrica de remédios, cinco mil taéis já bastam; as oito pérolas luminosas não me são úteis, então deixo-as com Xu como lembrança.”

O velho Xu recusou imediatamente: “São valiosíssimas! Não posso aceitar. O senhor está para fazer grandes coisas, com essas pérolas será ainda mais forte. O senhor Hu, da Galeria Lanbao, ao partir, lamentou: ‘Quem comprou a taça de vidro fez um excelente negócio. Uma pérola dessas já vale mil taéis e é difícil de obter, ainda mais oito, todas do mesmo tamanho e qualidade, avaliadas por cinco mil é uma pechincha!’ Isso são palavras de Hu, cuja opinião nunca foi contestada. Não posso receber algo tão precioso; guarde para usar em benefício do povo.”

Wang Jinghui replicou: “Xu é realmente generoso. Com cinco mil taéis já estou satisfeito; sou apenas médico, pérolas desse valor seriam vendidas a preço vil, um desperdício. Xu trabalha com joias, nada mais adequado que fique com elas. Não recuse! Se houver uma grande calamidade, use-as para fazer o bem, será mais útil do que comigo, sem propósito.”

Depois de muita insistência, o gerente Li sugeriu dividir as oito pérolas: quatro para cada. Assim, ambos ficaram satisfeitos.

Ao terminar de tratar das receitas do leilão, Wang Jinghui lembrou-se do participante especial arranjado para animar o leilão e perguntou: “Xu, onde está aquele jovem que trouxemos para o leilão? Quero conhecê-lo, ele é interessante: ousado e astuto!”

Xu respondeu sorrindo: “É filho de um antigo artesão da loja, muito inteligente desde pequeno, perspicaz e decidido. Por isso o trouxe como participante. Ele quase estragou o plano, mas, sem seus lances ousados no final, Xiao Yuanfeng não teria oferecido as pérolas. Então, no fim das contas, ele foi fundamental!” Depois pediu ao gerente Li que trouxesse o jovem ao escritório.

O rapaz, embora filho de artesão, entrou no escritório sem qualquer timidez, o que impressionou Wang Jinghui ainda mais. Wang Jinghui perguntou: “Sou Wang Jinghui, conhecido como Gai Zhi. Como devo chamá-lo?”

“Sou Lu Xu, chamado Zi Ming. Apenas filho de artesão, sem título, não ouso ser tratado como senhor.”

“Lu, parece ter uma postura distinta. Já estudou alguns anos?”

Lu Xu respondeu com voz calma: “Só limpei o salão de uma escola para ajudar em casa, não estudei formalmente. Mas, ouvindo os estudantes, acabei aprendendo a ler.”

Wang Jinghui não se irritou com a resposta, pois vinha de uma sociedade futura onde a igualdade era fundamental, e sendo médico, não fazia distinção de classes. Perguntou com tranquilidade: “Que livros leu? Pretende prestar os exames imperiais?”

Lu Xu respondeu: “Se quisesse um título, seria fácil. Desde jovem, li os clássicos de várias escolas, principalmente os confucionistas, ainda que emprestados e aos poucos, mas todos ficaram gravados em minha mente. O tribunal perdeu a força dos imperadores fundadores; hoje o exame imperial não passa de poetas competindo em versos, não mais como antigamente, quando se avaliava a política e o bem-estar do povo. Não vale a pena prestar exame assim.”

Wang Jinghui achou cada vez mais interessante; Lu Xu parecia um crítico, mas suas palavras eram verdadeiras, sendo um dos poucos lúcidos de seu tempo. Perguntou: “Qual é sua ambição?”

Lu Xu respondeu, ainda calmo: “Reformar as políticas internas, expulsar os inimigos externos, e aplicar o que aprendi se tiver oportunidade.”

Wang Jinghui, imitando o tom, perguntou: “Que males há no Song? Como expulsaria os inimigos? Ensine-me!”

Lu Xu disse: “Hoje Song enfrenta três grandes males: excesso de soldados, excesso de burocratas, e riqueza concentrada na capital...” E começou a discorrer sobre a situação interna e externa, antiga e moderna. Wang Jinghui já sabia disso, mas admirava o talento de Lu Xu, pois poucos enxergavam a decadência do império em tempos de prosperidade. O próprio Fan Zhongyan, e em breve Wang Anshi, eram desses raros homens.

Pensando em Wang Anshi, Wang Jinghui não nutria grande simpatia, pois as avaliações sobre sua reforma eram contraditórias nos livros antigos que o avô lhe dera. Não tinha a mesma visão positiva dos colegas: afinal, elogiar a reforma de Wang Anshi era uma necessidade política posterior, assim como os elogios ao movimento Boxer durante certas épocas, que nem sempre eram confiáveis. Resistir à invasão, mesmo derrotados, era digno; mas o fato de terem matado mais chineses do que estrangeiros dificultava aceitar as avaliações históricas sem reservas.

Wang Jinghui desprezava a história escrita pelos japoneses, mas também desconfiava da escrita pelos próprios chineses. Agora, vivendo neste tempo, sabia apenas os grandes eventos: quando os imperadores Yingzong e Shenzong morreram, o conteúdo e resultado da reforma de Wang Anshi, e as grandes catástrofes naturais. Pouco mais se podia extrair dos livros. Ele se preocupava mais com as calamidades, pois estas levavam dezenas ou centenas de milhares de vidas. O que importava era salvar vidas, mas, em qualquer época da China, a vida era a coisa menos valorizada. Antigamente, vidas eram ceifadas como se fossem ervas; na modernidade, apesar da civilização, ainda havia tragédias como nas minas de carvão de Shanxi. E ainda se dizia ser o país da cortesia, mas não cuidava do próprio povo...

Ao ouvir Lu Xu falar dos males internos e ameaças externas, Wang Jinghui teve a impressão de estar diante do próprio Wang Anshi, embora Lu Xu fosse mais moderado, como Su Shi depois, preferindo reformas suaves aos métodos rígidos de Wang Anshi, o que o deixou mais satisfeito.

Assim, Wang Jinghui teve uma ideia: apoiar Lu Xu a entrar na política, para que participasse das transformações sociais e políticas iminentes de Song, usando seu conhecimento da história e vastos recursos para ajudá-lo a ascender. Mesmo que não triunfasse, não correria grande risco, exceto se rebelasse; no máximo seria exilado, podendo Wang Jinghui sustentá-lo.

“Lu, suas ideias são notáveis, mas me diga: há quanto tempo mora em Kaifeng? Já viajou pelo país?”

“Wang, cresci em Kaifeng. Diz-se: ‘Com pais vivos, não se distancia.’ Por isso nunca viajei.”

Wang Jinghui levantou-se e foi até ele: “Lu, dizem: ‘Leia mil livros, caminhe mil léguas.’ Os livros são estáticos, as pessoas, vivas. Só ler não basta para grandes feitos; é preciso investigar e experimentar para ter voz. Song é vasto; o que é bom num lugar pode ser ruim noutro. Quem realiza grandes feitos deve viajar e observar.”

“Só quem investiga pode opinar?!” Lu Xu ficou repetindo a frase, refletindo sobre o significado. “Wang, suas palavras me despertaram. Obrigado pela lição!”

Wang Jinghui continuou: “Lu, Song está à beira de grandes mudanças. Como você disse, os exames imperiais, antes focados em política, agora são apenas poesia, mas creio que logo perceberão o erro e mudarão. Lu, você tem talento para governar, mas o verdadeiro talento não fica à margem; deve agir, como Bao Zheng no tempo de Renzong, defendendo o povo. Tenho uma ideia, não sei se devo expor.”

“Por favor, continue.”

“Lu, bons conselheiros muitas vezes vêm de famílias humildes. Só para citar Fan Zhongyan, antes de entrar na política, vivia de mingau. Tornaram-se grandes não só por saberem muito, mas porque conheciam a vida do povo, e buscavam melhorar essa vida, sacrificando a própria tranquilidade para lutar no tribunal imperial. A força do país não depende só de armas ou cofres cheios, mas de o povo viver bem e comer o suficiente. O primeiro garante defesa, o segundo é a base do país. Bons conselheiros são aqueles que compreendem isso. Lu, se tiver oportunidade, preferirá viver para si ou para a prosperidade geral?”

Lu Xu ficou atônito com a nova definição de conselheiro; demorou a responder, e até o gerente Li e o velho Xu ficaram aflitos. Wang Jinghui, porém, não estava preocupado, pois conhecia pouco sobre Lu Xu. O talento demonstrado no leilão era impressionante; se trocassem de lugar, Lu Xu seria ainda mais ousado para mudar a história. Mas se tinha capacidade era outra questão. Para Wang Jinghui, bastava ter domínio dos clássicos; com a mudança iminente nos exames, se Lu Xu passasse pela primeira etapa, o resto seria fácil.

Wang Jinghui bateu-lhe no ombro: “Não precisa responder agora. Se quiser, venha me procurar; darei uma plataforma inimaginável para realizar seu sonho. Se não quiser, não precisa vir.”

Wang Jinghui estava cada vez mais inclinado a bater nos ombros das pessoas, hábito adquirido na universidade após ouvir um colega estudioso de psicologia: ao tocar o ombro de alguém em momento de confusão mental, gera confiança e dependência, consolidando sua posição no coração do outro. Wang Jinghui não sabia se era verdade, mas acreditava, pois o colega marcou-o dessa forma.