Capítulo Quarenta e Oito: A Cura (Parte Dois)

Após ouvir, Su Shi também permaneceu em silêncio por um longo tempo. Ele compreendia perfeitamente o que Wang Jinghui dizia, afinal, são raríssimos os estudiosos que conseguem chegar ao topo da lista dourada dos exames imperiais. Quando o caminho dos exames se mostra árduo, aqueles de famílias abastadas ainda conseguem suportar, mas os que vêm de lares humildes acabam em situação ainda mais difícil. A atitude de Wang Jinghui era, portanto, compreensível, e Su Shi, em seu íntimo, sentia grande admiração.

Su Shi declarou: “Reformar com compaixão pelo sofrimento alheio revela um coração de bodisatva. Eu farei todo o possível para ajudar a cultivar esses jovens até que se tornem pessoas de valor!”

Wang Jinghui sorriu ao responder: “Não ouso me considerar compassivo, sou apenas alguém um tanto preguiçoso, mas, ao ver injustiças que me incomodam, não consigo deixar de intervir. Cuidar desses jovens, dentro das minhas capacidades, é uma pequena virtude, creio eu. Se eles puderem receber algumas orientações suas nos estudos, certamente se beneficiarão por toda a vida. Desde já, agradeço-lhe em nome deles!” Assim dizendo, fez uma profunda reverência a Su Shi, um gesto que vinha do coração e não de mera formalidade.

Su Shi apressou-se a levantá-lo, dizendo: “Você foi tão solícito ao ajudar no tratamento da doença de meu pai, ainda não lhe agradeci por isso. Este pequeno favor meu é coisa de somenos, não merece tantos agradecimentos. Não falemos mais nisso!” Diante dessas palavras, ambos sorriram, compreendendo-se, e dividiram entre si a tarefa de responder às dúvidas acadêmicas das crianças, que, satisfeitas, logo se dispersaram.

Desde pequeno, Wang Jinghui sentia profunda admiração por Su Shi, e agora, poder conversar com ele de igual para igual parecia um sonho. Conhecia bem as vicissitudes da vida de Su Shi, e lamentava que, apesar de ser um grande escritor e médico, destacado mesmo entre tantos talentos nas duas dinastias Song, sua carreira oficial fosse tão acidentada. O curso da disputa de Puyang na história já havia mudado, e o futuro de Su Shi era um mistério para ele, embora conhecesse profundamente seu ídolo. A preocupação de Su Shi com o sofrimento do povo era digna de respeito, mas, politicamente, faltava-lhe discernimento para saber quando avançar ou recuar; com seu temperamento “inadequado para a época”, cedo ou tarde acabaria afastado para algum cargo obscuro. Wang Jinghui não via em Su Shi o talento para ser um grande chanceler, como fazia o imperador Ren, no máximo, seria chefe dos censores; comparado a políticos experientes como Han Qi, Su Shi estava muito aquém.

Mas Su Shi ignorava todos esses pensamentos de Wang Jinghui sobre seu futuro, apenas sentia que, ao conversar com aquele jovem sete ou oito anos mais novo, percebia nele alguém nada comum. Seu domínio da poesia era indiscutível—muitos já o consideravam o maior poeta da Dinastia Song—, e a erudição com que citava clássicos e histórias era notável. Isso mudou a impressão que Su Shi tinha de Wang Jinghui: antes se dizia que Wang era insuperável na poesia, mas que lhe faltava destreza na prosa. Todos em Bianliang sabiam de seu talento poético, mas nunca haviam lido um ensaio seu. Contudo, ao deparar-se com o texto “Sobre os Assuntos Militares” no escritório de Wang, Su Shi percebeu que os rumores eram infundados; a prosa de Wang apenas não havia circulado. No decorrer da conversa, Su Shi constatou que Wang Jinghui era ainda mais versado do que ele próprio; como alguém assim não escreveria bons textos?

Enquanto conversavam, o tema naturalmente passou da literatura para discussões sobre a situação do império Song, um traço comum entre os intelectuais da época, e Su Shi não era exceção. Afinal, seus textos de maior fama eram justamente ensaios políticos, alinhando-se, na época, com a visão de Wang Anshi. Essa postura política de Su Shi não era estranha para Wang Jinghui, já que a famosa “Dissertação sobre as Estações” de Su só surgiu após ele, ao retornar a Bianliang após o luto pelo pai, presenciar os efeitos negativos das novas reformas sobre o povo mais humilde. Nesse momento, Su Shi realmente soava como um “reformista radical” à la Wang Anshi.

Quanto à situação do império, ambos compartilhavam do mesmo diagnóstico, o que dispensava maiores argumentos de Wang Jinghui; Su Shi também via isso claramente, embora fosse mais impetuoso. Wang Jinghui, porém, pretendia influenciá-lo pouco a pouco, sem pressa de convencê-lo de imediato.

Isso contrastava bastante com a situação anterior, quando Wang Jinghui expusera os males do Song ao imperador Zhao Xu; embora Su Shi fosse mais moderado que as propostas extremas de Wang Anshi, não havia, em essência, grande diferença entre ambos. Ao expor o pensamento originalmente formulado por Su Shi sobre as estações, Wang Jinghui enfatizou ainda mais a necessidade de melhorar as condições de vida do povo comum durante épocas de mudança.

“Caro irmão Zizhan, uma instituição vigente há décadas ou mesmo séculos não se transforma apenas porque um superior redige um memorial propondo algo melhor. Talvez você discorde, então deixe-me dar um exemplo talvez impreciso: atualmente, o império Song confronta o Estado Liao ao norte e Xi Xia a noroeste, com grandes contingentes militares estacionados nas fronteiras. Essas tropas consomem diariamente enormes quantidades de suprimentos, que vêm da retaguarda, sofrendo grandes perdas no caminho. Se um dia o governo decidir reformar o sistema de transporte desses suprimentos, o que você acharia?”

Su Shi respondeu: “Se for uma boa lei, então deve ser aplicada com rigor!”

Wang Jinghui balançou a cabeça: “Pense, irmão Zizhan, em quantas pessoas dependem dessa cadeia de suprimentos para viver. A perda durante o transporte é mesmo tão grande? Claro que não. Ao longo do caminho, os oficiais sabem exatamente quanto podem ‘levantar as mãos’. E por trás deles estão ministros poderosos, todos entrelaçados em interesses. Mesmo as boas leis exigem cautela; do contrário, encontrará obstáculos inimagináveis. Nosso império Song está como um doente em estado grave: uma dose forte pode, num primeiro momento, revigorar as forças do país, mas logo depois mergulhará em nova crise; o que virá depois é incerto. Se não mudarmos, é esperar a morte lenta. A única via sensata é uma reforma gradual e suave, como uma brisa ou chuva fina, mudando pouco a pouco o destino do Song.”

Vendo Su Shi mergulhado em reflexão, Wang Jinghui suspirou aliviado em pensamento: “Afinal, meu ídolo é o grande representante da escola das estações; aceitar agora o que só defenderia anos depois deve ser mais fácil, não?”

Quando ambos se preparavam para retomar a conversa, o mordomo Wang Fu entrou apressado, trazendo nas mãos um cartão de convite, que entregou respeitosamente a Wang Jinghui. “Senhor, este convite acaba de chegar do Palácio do Príncipe Ying. Assim que o mensageiro entregou, partiu imediatamente!” Como não houve resposta, Wang Fu se retirou discretamente.

Wang Jinghui abriu o convite, que era simples: o Príncipe Ying, Zhao Xu, convidava-o para um jantar em seu palácio. Apenas poucas palavras, seguidas da assinatura do príncipe, sem qualquer indicação das intenções por trás do convite.

Ao ver Wang Jinghui abrir o convite e mergulhar em pensamentos, Su Shi, percebendo que ele ponderava sobre o assunto, despediu-se e retornou ao pavilhão onde seu pai, Su Xun, se recuperava.

Após o almoço, Wang Jinghui, sem assuntos urgentes, recolheu-se sozinho ao escritório, fitando o convite inesperado e conjecturando: qual seria o objetivo de Zhao Xu ao convidá-lo para um jantar? A mensagem do príncipe fez-lhe recordar como o Imperador Yingzong soube das ideias que dera a Zhao Xu. Até hoje, Wang Jinghui não descobrira a origem do vazamento.

Na ocasião, estavam presentes apenas Wang Jinghui e os irmãos Zhao Xu. Ele não podia suspeitar que houvesse alguma rede de espiões imperiais à sua volta—embora a China sempre tenha valorizado o papel da inteligência militar, nunca ouvira falar de uma agência secreta no período Song, além de que, aos olhos de todos, ele não passava de um letrado e comerciante, sem valor para ser vigiado. Portanto, só os irmãos Zhao Xu poderiam ter contado ao imperador Yingzong.