Capítulo Quarenta e Sete: Os Mercadores de Pessoas (Parte II)

Su Shi acenou repetidamente com a mão e disse: “Gai Zhi, você entendeu errado. Não é que temamos que possa negligenciar nosso pai. Conhecendo seu caráter generoso e afetuoso, jamais faria tal coisa. O que nos aflige é que, como filhos, eu e Zi You não podemos estar ao lado de nosso pai para cuidar dele enquanto está doente. Isso nos deixa profundamente inquietos! Por isso, peço sua compreensão.”

Wang Jinghui, ouvindo isso, caiu na gargalhada e respondeu: “Então é por isso? Ora, isso é fácil de resolver! Lá no nosso Ambulatório Popular o espaço é enorme. Mesmo que vinte famílias de poetas se mudem para lá, ainda assim não seria demais. Vocês podem perfeitamente transferir toda a família para lá. Só peço que, enquanto o tratamento de vosso pai não estiver concluído, cumpram rigorosamente as regras que eu estabelecer no contato entre vocês. Do contrário, seus familiares também podem acabar contraindo tuberculose. Peço especialmente aos irmãos Su que fiquem atentos a isso!”

Su Shi, surpreso, exclamou: “Transferir toda a família?!”

Wang Jinghui, sorrindo, confirmou: “Exatamente! Fique tranquilo. Providenciarei tudo para que não tenham qualquer incômodo. Zi Zhan, talvez você ainda não saiba, mas recentemente acolhi algumas crianças — a maioria órfãs que recolhi nas ruas no ano passado. Pretendo educá-las pessoalmente, mas com as ocupações mundanas que me prendem, é impossível dedicar-lhes todo o tempo necessário. Como você é um erudito renomado, só de lhes dar alguns conselhos já será uma bênção inestimável para elas. Por isso, peço sua ajuda e, em nome dessas crianças, já lhe agradeço!”

No íntimo, Wang Jinghui já traçara seu plano: contar com os irmãos Su Shi e Su Zhe para educar aquelas crianças seria infinitamente mais proveitoso do que confiar em si mesmo, um mero autodidata. Embora decorasse livros melhor que qualquer Su Shi reunido, o conhecimento autêntico, aquele que transparece da alma, não se aprende apenas decorando textos. Especialmente Li Shen, o prodígio mirim, que certamente um dia prestará os exames imperiais. Se ele pudesse tornar-se discípulo dos irmãos Su, seria perfeito, tanto para ele quanto como resposta a Li, o administrador. Afinal, fora Ouyang Xiu, Sima Guang e Wang Anshi, quem poderia superar os três gênios da família Su?

Assim, Su Shi e Su Zhe foram atraídos por Wang Jinghui ao Ambulatório Popular sob o pretexto de tratar da doença de Su Xun. Por dentro, Wang Jinghui exultava: que outro negócio poderia ser tão vantajoso? Conseguir trazer, a preço tão baixo, os três grandes eruditos da família Su para seu território... Se algum dia aparecessem jovens talentos dispostos a estudar ou a trilhar o caminho dos exames imperiais, bastaria confiá-los aos cuidados deles. Que facilidade! Wang Jinghui, sempre um pouco trapaceiro, ainda se pegava imaginando: quem sabe, um dia, Ouyang Xiu ou Sima Guang adoeçam e ninguém consiga curá-los, acabando também hospedados ali por uns dias. Seria o cenário perfeito...

Enquanto Wang Jinghui ainda se perdia nessas fantasias no salão principal, a criada que cuidava de Su Xun entrou para avisar aos três que Su Xun havia despertado. Imediatamente, todos foram ao quarto. Su Xun tossia, e Su Shi logo o amparou, batendo-lhe de leve nas costas para aliviar o desconforto. Wang Jinghui aproximou-se da cama, retirou do estojo médico um termômetro e um estetoscópio e disse: “Senhor Su, sou Wang Jinghui, também conhecido como Gai Zhi, amigo do seu filho Zi Zhan. Soube que não se sente bem e gostaria de fazer um exame, se puder colaborar.”

Su Xun, ainda com o rosto avermelhado da tosse violenta, apenas assentiu em silêncio. Wang Jinghui olhou para Su Shi, que disse: “Por favor, Gai Zhi, prossiga.”

Wang Jinghui pediu a Su Xun para colocar o termômetro sob a língua e, em seguida, abriu sua roupa para examinar o coração e os pulmões com o estetoscópio. Não havia muito mais que pudesse fazer sem equipamentos modernos. Felizmente, embora Su Xun estivesse bastante doente, não haveria problema em transferi-lo para outro local para convalescer. O mais importante, porém, era realizar o teste cutâneo com penicilina — era essa a chance de mudar o destino do velho Su!

Wang Jinghui retirou do estojo médico o líquido para o teste cutâneo com penicilina e aplicou em Su Xun. Após alguns minutos, vendo que não havia reação adversa, perguntou se sentia algum incômodo. Tendo recebido resposta negativa, respirou aliviado e disse a Su Shi: “Seu pai não apresentou reação ao medicamento, podemos utilizá-lo. Mas, por precaução, prefiro transferi-lo agora mesmo ao Ambulatório Popular e só amanhã iniciar a aplicação. O que acha, Zi Zhan?”

Su Shi respondeu: “Deixo tudo ao seu critério, Gai Zhi. A saúde de meu pai está em suas mãos habilidosas.”

Wang Jinghui assentiu: “Sem problemas, Zi Zhan, cuidarei de tudo. Agora mesmo mandarei avisar o pessoal do ambulatório para preparar tudo, e à tarde transferiremos seu pai para lá!” Terminando, pediu ao mordomo da família Su que fosse ao Ambulatório Popular transmitir o recado, enquanto ele mesmo prescreveu uma poção calmante para ser preparada pelos criados. Não havia alternativa: já havia dado todos os calmantes modernos ao Príncipe de Ying, Zhao Xu. Caso contrário, teria buscado algum substituto.

Ao lembrar-se do Príncipe de Ying, Zhao Xu, Wang Jinghui recordou que, embora a controvérsia sobre a sucessão estivesse momentaneamente contida, ainda havia pendências a resolver junto ao futuro imperador. Era fundamental encontrar um modo de harmonizar sua relação com Zhao Xu, mas só de pensar na expressão sempre “justa” do príncipe, já sentia a cabeça pesar.

Além de restaurar sua relação com Zhao Xu, outra questão o intrigava: Han Qi sabia que ele havia dado conselhos ao príncipe, certamente porque o Imperador Ying, Zhao Shu, lhe contara. Do contrário, teria recebido Wang Jinghui logo no primeiro encontro. Mas quem teria informado o imperador sobre isso?

Enquanto Wang Jinghui se perdia nesses pensamentos, foi despertado por Su Shi, que, percebendo seu cansaço depois de uma manhã agitada, sugeriu que descansasse um pouco no quarto lateral até a hora da refeição. Interrompido em suas reflexões e sem conseguir chegar a uma conclusão, Wang Jinghui achou melhor deixar o assunto de lado por ora, esperando uma oportunidade para resolver seu impasse com Zhao Xu.

À tarde, finalmente chegou à casa de Su Shi a carruagem do Ambulatório Popular, especialmente destinada ao transporte de pacientes. Wang Jinghui e os irmãos Su, com todo cuidado, acomodaram Su Xun na carruagem e, após alertar o cocheiro para conduzir com suavidade, seguiram junto, cuidando para que Su Xun chegasse em segurança ao ambulatório. Lá, tudo já estava preparado: um pequeno pátio reservado exclusivamente para a convalescença de Su Xun, com outros cômodos prontos para alojar Su Shi e sua família, facilitando os cuidados com o doente.

Depois de instalar Su Xun, aproveitando que ele dormia profundamente, Wang Jinghui convidou Su Shi e Su Zhe para sentarem-se em seu escritório. Vendo como tudo estava organizado, Su Shi não pôde deixar de admirar Wang Jinghui; sua perícia poética já superava em muito a própria, assim como Ouyang Xiu o recomendara no passado. Su Shi só conseguia sentir admiração, sem um pingo de inveja. Agora, tendo a oportunidade de visitar o escritório de Wang Jinghui, notou alguns manuscritos inacabados sobre a escrivaninha, e ao deparar-se com o ensaio “Sobre a Arte da Guerra”, que Zhao Xu deixara em sua última visita, ficou ainda mais surpreso com a erudição de Wang Jinghui em tantas áreas diferentes.

Wang Jinghui, ao ver Su Shi com o ensaio que originalmente havia escrito para Zhao Xu, sorriu e comentou: “Meu texto é bem simples, não quero que Zi Zhan se ria de mim!”

Su Shi balançou a cabeça: “Não entendo de assuntos militares, mas percebo que este ensaio é de grande valor. Se meu pai o lesse, certamente o consideraria seu confidente! Você chegou a apresentá-lo ao imperador?”

Wang Jinghui acenou negativamente: “Não, escrevi apenas por impulso. Se algum amigo ler e gostar, já me dou por satisfeito!”

Su Zhe comentou, rindo: “Gai Zhi é mesmo muito desprendido! Se não se importar, gostaria de apresentar este excelente trabalho ao nosso pai. Tenho certeza de que ele ficará muito satisfeito!”

Wang Jinghui respondeu: “Ainda que, após o tratamento, a saúde do seu pai melhore, será necessário um longo período de repouso para observar a eficácia da terapia. O ideal é que, durante pelo menos meio ano, ele evite qualquer fadiga excessiva para impedir recaídas. Além disso, pela idade avançada, mesmo quando voltar para casa, os irmãos Su devem garantir que ele mantenha uma rotina regular de alimentação e repouso. Mas, quanto a pedir que ele avalie meus escritos, esse é um desejo que eu acalento há tempos. Melhor deixar isso para quando estiver plenamente recuperado!”