Capítulo Setenta e Dois – Uso Maravilhoso

Capítulo Setenta e Dois – Uso Magistral

Quando Wang Jinghui soube da notícia, finalmente compreendeu que seu sonho de encontrar a princesa de Shu naquela noite havia se dissipado. A caminho do palácio, em sua carruagem, onde se reuniria com o Príncipe Ying, Zhao Xu, ponderava sobre como responder aos questionamentos do Imperador Yingzong, Zhao Shu, e dos demais, enquanto culpava o príncipe por sua falta de consideração.

Ao ver Zhao Xu esperando na entrada do palácio, Wang Jinghui sentiu-se irritado, mas não tinha alternativa; após breves cumprimentos, Zhao Xu o conduziu ao interior para uma audiência com o imperador. Era novamente no Salão Funing, mas desta vez, além de Yingzong Zhao Shu, Han Qi, Fu Bi e Ouyang Xiu, estavam também Guo Kui e Sima Guang. Naquele momento, Guo Kui era vice-chanceler do Conselho de Segurança. Wang Jinghui não o conhecia, mas já tinha visto Sima Guang. Quando Zhao Xu lhe indicou que o homem ao lado era Guo Kui, Wang Jinghui olhou curioso, pensando que, embora Guo Kui ocupasse agora tal posição, sua situação não devia ser fácil; recordava-se de como, na época do Imperador Renzong, o general Di Qing fora alvo de críticas mesmo com grandes méritos, e acreditava que Guo Kui, com seus feitos atuais, não duraria muito no cargo.

O Imperador Yingzong, Zhao Shu, já havia encontrado Wang Jinghui durante uma operação de socorro e sabia que ele não gostava de se ajoelhar ou bater a cabeça no chão, por isso ignorou o fato de Wang Jinghui apenas se curvar. Zhao Xu disse: “Pai, após ler o memorial do senhor Sima, concordo com o que está escrito, mas não consegui encontrar uma solução; eis que meu amigo, o senhor Wang, elaborou várias estratégias e peço que ele as apresente para o bem da nossa dinastia Song!”

Na verdade, todos no salão conheciam, em maior ou menor grau, as ações de Wang Jinghui. No entanto, Fu Bi, Sima Guang e Guo Kui nunca tinham tido contato com ele, e não depositavam tanta confiança quanto Zhao Xu e outros; estavam ali para ouvir, sem esperar grandes feitos desse talentoso oficial.

Quando Wang Jinghui viu o imperador sinalizar que podia começar, disse: “Sou versado em vários assuntos e tenho algumas pequenas estratégias; se Vossa Majestade e os nobres ministros não me desprezarem, gostaria de expô-las para consideração. Se houver alguma impropriedade, peço vossa compreensão.” Após lançar um olhar ao redor, percebeu que todos o ouviam, embora Fu Bi, Guo Kui e outros demonstrassem desinteresse, mas não se preocupou e continuou: “Creio que, para impedir que Xia Ocidental continue a cobiçar as terras da Song, apenas uma combinação de métodos suaves e duros será eficaz. Antes de tudo, preciso esclarecer: independentemente das estratégias adotadas pela Song, mesmo que ressuscitassem Zhuge Liang, seria impossível evitar a guerra entre Song e Xia Ocidental. É inevitável haver atritos, que evoluirão para conflito armado!”

Ao terminar, todos se animaram. O imperador Yingzong, com a testa franzida, perguntou: “Segundo o senhor, uma guerra entre Song e Xia Ocidental é inevitável. Isso se deve ao que escreveu em suas estratégias, que Xia Ocidental está sendo pressionada por desertos e seca, forçando-os a migrar para o sul e invadir nossas terras?”

Todos tinham lido o memorial de Han Qi sobre políticas para Xia Ocidental e Liao, cujo maior destaque era a nova perspectiva sobre os motivos do crescimento dos povos Tangut e Khitan. Mas Sima Guang e Guo Kui não sabiam que esse memorial originara-se das estratégias de Wang Jinghui. As palavras do imperador os alertaram, fazendo-os perceber de onde Han Qi tirara tal insight: do talentoso oficial à sua frente. Agora prestavam atenção, ouvindo com interesse.

Wang Jinghui respondeu: “Exatamente. Os Tangut, para escapar das calamidades naturais e sobreviver, precisam migrar constantemente para o sul em busca de melhores condições de vida, tornando o conflito inevitável. Contudo, esse processo é lento e gradual. Embora não possamos evitar a guerra, podemos controlar sua magnitude por meio de ajustes políticos. Se considerar a guerra como ‘método duro’, as estratégias para Xia Ocidental são ‘métodos suaves’. O envio de monges e sacerdotes para Xia Ocidental é um exemplo desses métodos.”

O imperador Yingzong declarou: “O senhor é mestre em estratégias, certamente já tem planos; eu e os ministros ouviremos atentos às suas propostas!” Na verdade, Yingzong, ao ler as estratégias de Wang Jinghui enviadas por Zhao Xu no ano anterior, sentiu que esse oficial tinha algo do talento de Chen Ping ou Zhang Liang, e incentivou Zhao Xu a manter proximidade. Só após o debate sobre o memorial percebeu que Wang Jinghui era ainda mais extraordinário, e por isso o tratava como um mestre, quase um conselheiro. Por isso chamava Wang Jinghui de “senhor”, o que para os que não conheciam o contexto, parecia um exagero do imperador para um pequeno oficial de sétima categoria.

Wang Jinghui tirou um frasco de sua manga. Zhao Xu, ao vê-lo, ficou ruborizado: era o mesmo frasco em que Wang Jinghui lhe oferecera vinho pela manhã. Wang Jinghui, percebendo o embaraço, sorriu levemente e disse: “Majestade, este é um vinho forte de minha receita secreta; minhas estratégias giram em torno dele.” Abriu o frasco, e um aroma intenso de álcool espalhou-se pelo salão.

O imperador Yingzong, curioso, desceu do trono, pegou o frasco e o cheirou; o aroma picante quase o sufocou, obrigando-o a afastá-lo. Perguntou: “De fato, o vinho é muito forte, mas para que serve?”

Wang Jinghui não respondeu diretamente, mas disse: “Majestade, senhores ministros, tudo neste mundo pode ser usado como arma, se bem empregado. Imagine se um dia pudermos controlar uma epidemia, enquanto Xia Ocidental e Liao não conseguem; poderíamos colocar infectados próximos aos acampamentos inimigos, e em duas semanas, mesmo que tenham exércitos celestiais, metade morreria silenciosamente, talvez até toda a tropa. Este vinho parece inútil, mas, usado corretamente, pode lançar Xia Ocidental numa crise.”

Assim que terminou, todos sentiram um frio intenso, como se estivessem nus sob um inverno rigoroso: que mente audaciosa! Mas foi graças a suas propostas que a epidemia em Bianzhou foi controlada rapidamente; será que ele realmente pode manipular epidemias?

Yingzong perguntou: “E como pretende usar esse vinho?”

Wang Jinghui respondeu: “Majestade, este vinho não é feito diretamente, mas é destilado várias vezes, tornando-se extremamente forte. Os Khitan e Tangut vivem em regiões frias do norte, e consideram o vinho forte a melhor bebida. Imagine: nossos súditos não estão habituados a esse vinho, mas em Liao e Xia Ocidental, certamente será valorizado!”

Guo Kui, vice-chanceler, comentou com desdém: “Ouvi dizer que o senhor é hábil nos negócios, mas não esperava que quisesse enriquecer vendendo vinho ao inimigo; isso não enfraquecerá de fato o adversário!”

Wang Jinghui não se opôs, apenas perguntou calmamente: “O senhor Guo tem razão, tenho experiência comercial. Mas diga-me, para preparar uma guerra, que recursos são indispensáveis?”

Guo Kui, irritado, respondeu: “Antes do exército marchar, é preciso garantir suprimentos; isto é fundamental desde sempre!”

Wang Jinghui sorriu: “Obrigado pela lição! Majestade, senhores ministros, o vinho é monopólio do Estado, porque consome muito cereal; em anos ruins, a produção é limitada para economizar alimento. Não sei quanto de cereal é usado para fazer vinho, mas este frasco foi obtido após quatro destilações, exigindo cinco ou seis vezes mais vinho comum. Minha primeira estratégia é produzir esse vinho para vender a Xia Ocidental; os Tangut certamente se interessarão, e podemos ensinar-lhes a receita. Será impossível conter sua demanda, e parte de seus cereais será destinada à produção de vinho. Como sabemos, Xia Ocidental mal produz o suficiente para se alimentar, onde encontrará excedente para fazer vinho? Isso já os prejudica, mas é só o método mais simples.”

Fu Bi e os demais começaram a entender o propósito do vinho, mas Fu Bi ponderou: “A ideia é boa, mas a eficácia é incerta; já que este é o método mais simples, haverá outros melhores?”

Wang Jinghui respondeu: “O senhor Fu está correto; este método não causa danos profundos, mas o vinho pode ter outros usos melhores. Ouvi que Liangtso, enviado de Xia Ocidental, trouxe cinquenta cavalos e pediu livros como História Tang, Nove Clássicos, Enciclopédia Imperial e o protocolo de visitas oficiais em troca. Os cavalos são recursos essenciais na guerra, e a Song não produz bons cavalos; até na capital, os veículos são puxados por bois, o que é adequado para defesa, mas em campo aberto, nos prejudica, podendo sofrer massacre em batalhas. Liangtso troca cavalos por livros, mas isso é temporário e de pequena escala. Se trocarmos vinho por cavalos, mesmo que as autoridades de Xia Ocidental proíbam, seus subordinados contrabandearão cavalos em troca de vinho!”

Han Qi riu: “Cada cavalo trocado com Xia Ocidental equivale a dois para a Song. Boa estratégia!”

Wang Jinghui sorriu: “É algo modesto, nada diante da visão do senhor Han. Mas o senhor Guo disse: antes do exército, vêm os suprimentos. De fato, antes é preciso conhecer o inimigo. Podemos enviar agentes disfarçados de contrabandistas de vinho, obtendo informações valiosas, mais importante que contrabandear cavalos.”

Fu Bi pegou o frasco, cheirou e disse: “Este vinho é tão forte, Xia Ocidental não recusará. Mas devemos ensinar-lhes a fazer, para consumir seu cereal, ou produzir nós mesmos, trocando por cavalos, ou usar o contrabando para obter informações?”

Guo Kui, agora respeitoso, disse: “Melhor produzirmos nós mesmos, para contrabando de cavalos e espionagem! Saber o que ocorre no inimigo é prioritário; os cavalos podem vir depois.”

Wang Jinghui concordou: “Também prefiro essa abordagem; se ensinarmos a receita aos Tangut, uma ordem de Liangtso pode acabar com o problema, prejudicando-nos. Afinal, não só os Tangut compram vinho, mas também podemos trocar com os Khitan. Ouvi dizer que, quando Li Yuanhao ainda não havia fundado Xia Ocidental, a Song e Liao guerreavam, e nossos cavalos vinham de Xia Ocidental; depois, com o tratado de Tanyuan, as relações com Liao melhoraram, mas a guerra com Xia Ocidental começou, e passamos a comprar cavalos de Liao. Os Khitan também não recusam vinho forte, sendo ideal para trocá-lo por cavalos.”

O imperador Yingzong perguntou: “Este vinho consome muito cereal; como supriremos tal demanda?”

Wang Jinghui respondeu: “Como Vossa Majestade disse, o vinho é apreciado pelos povos nômades, mas consome muito cereal; felizmente, nosso povo não gosta tanto, senão seria um problema. Mas minha sugestão é que não o produzamos em larga escala.”

Sima Guang, curioso, perguntou: “Se não é para Xia Ocidental nem para nós, qual o propósito? Para Liao?!”

Todos partilhavam a dúvida de Sima Guang, pois desde que Wang Jinghui apresentou o vinho, a questão era sempre um dilema: se a Song produzisse, lucraria, mas o cereal é vital, especialmente nos últimos anos de calamidades, tornando o cereal indispensável para socorro. Como produzir vinho assim?

Wang Jinghui sorriu: “O senhor Sima está correto; quero enviar o vinho para Liao!” Assim que falou, todos ficaram boquiabertos. Sem se importar com a surpresa, continuou: “Podemos fazer Liao cair na armadilha, usando-os para viabilizar a produção. Podemos comprar cereal ou vinho de Liao, processá-lo ali e vender a preço alto para Liao e os Khitan. Quando experimentarem, acharão que seu próprio vinho é como água. Diz o provérbio: ‘É fácil passar da frugalidade ao luxo, difícil o contrário.’ Para os apreciadores de vinho, isso é verdade! Com esse ciclo, a Song lucra muito, pode obter e contrabandear cavalos de Liao e Xia Ocidental, usando o contrabando para espionagem, enfraquecendo o inimigo, especialmente na oferta de cereal.”

Esta estratégia de usar o vinho forte foi fruto de uma tarde de reflexão de Wang Jinghui. Afinal, ensinar ao inimigo a receita para prejudicar sua oferta de cereal não era vantajoso; eles poderiam facilmente neutralizar a estratégia. Se a Song produzisse, lucraria, mas teria problemas com cereal. Era um dilema, mas, como alguém vindo do século XXI, ele conhecia bem o conceito de produção sob encomenda; embora trabalhoso, maximiza os benefícios do plano. Não acreditava que os nômades, acostumados ao vinho forte, resistiriam ao seu produto; era como uma droga para eles: uma vez provado, seria impossível parar.

Ao concluir sua exposição sobre o vinho, todos olhavam para Wang Jinghui de modo diferente. Sima Guang e o imperador não tinham tanto conhecimento sobre Khitan e Tangut, mas Guo Kui, Fu Bi e Han Qi já haviam enfrentado povos nômades. Embora não conhecessem o conceito de droga, sabiam que, ao lançar esse vinho, os efeitos seriam consideráveis, um negócio lucrativo. Mas nas mãos deste talentoso oficial, havia tantas nuances, algo difícil de imaginar.

Se a ideia de controlar epidemias para eliminar exércitos inimigos parecia um conto fantástico, o uso do vinho para enfraquecer adversários era, para eles, cem por cento viável: prático, vantajoso e sem prejudicar a Song. Todos passaram a admirar Wang Jinghui ainda mais, especialmente Fu Bi e Han Qi, que sabiam mais dos bastidores; pensando juntos, concluíam que sua inteligência era extraordinária, e ainda bem que era da Song, pois se fosse dos Khitan ou Tangut, seria um grande problema.

Enquanto todos elogiavam sua estratégia, Wang Jinghui disse: “Majestade, senhores ministros, seja usando vinho ou outros métodos para atingir Liao e Xia Ocidental, tudo isso são métodos suaves, usados antes da guerra para enfraquecer o inimigo; mesmo que funcionem, só desestabilizam seus fundamentos bélicos, não substituem o conflito. No final, a questão entre as duas nações será resolvida no campo de batalha. Se o soberano de Xia Ocidental perceber o perigo do vinho, pode proibir sua circulação, e depender apenas de contrabando e métodos obscuros para enfraquecer o inimigo é difícil.”

Todos assentiram, refletindo. Guo Kui, vice-chanceler do Conselho, já mudara a opinião sobre Wang Jinghui e perguntou: “Além dos métodos suaves, o senhor é capaz de comandar tropas em métodos duros também?”