Capítulo Trinta e Seis: Assumindo o Cargo

Capítulo Trinta e Seis – No Trabalho

“Que felicidade!” Era o primeiro dia de Wang Jinghui assumindo seu posto como editor na Comissão de Revisão de Livros Médicos. Não se engane pensando que esse sujeito é preguiçoso e só finge trabalhar para enganar os estrangeiros; embora seja um pouco indolente no campo da poesia, a medicina é realmente sua paixão, e a Comissão de Revisão é o seu verdadeiro amor.

Após encontrar-se com o “chefe” do governo, Han Qi, Wang Jinghui foi guiado por um oficial até o local de trabalho da Comissão – a Biblioteca dos Livros. Este é o centro nervoso da Comissão, onde estão guardados milhares de volumes de livros médicos coletados pela família real Song ao longo de cem anos, desde o início dos reinados de Taizu e Taizong. Para um império feudal de mais de mil anos atrás, esse número é assustador, provavelmente o maior acervo de literatura médica do mundo à época; Wang Jinghui suspeitava que mesmo nas civilizações distantes do Ocidente, o conjunto de livros sobre medicina não seria tão vasto quanto o desses pavilhões.

O oficial confirmou a Wang Jinghui que a visita de Han Qi à Comissão de Revisão naquele dia era por causa dele, um pequeno desconhecido. Han Qi, embora seja o supervisor da Comissão, raramente está presente devido ao excesso de trabalho, sendo apenas um nome na lista. Quem realmente administra tudo ali é o senhor Qian Xiangxian. Esse reconhecimento deixou Wang Jinghui surpreso: Han Qi realmente o valorizava! Mas seria isso bom ou ruim? Wang Jinghui balançou vigorosamente a cabeça para afastar a dúvida: afinal, aos olhos daqueles grandes do governo, ele não passava de um poeta menor, similar a Liu Yong, que há dez anos compôs versos em nome do imperador. A única diferença era que Wang Jinghui era muito mais rico, mas ainda não o suficiente para ser levado realmente a sério.

Deixando de lado seus devaneios, Wang Jinghui pediu ao oficial para visitar a Biblioteca dos Livros da Comissão, e o pedido foi prontamente atendido. Só então Wang Jinghui soube o nome do oficial: Sun Zhao. Ele sabia que Sun Zhao e seu irmão Sun Qi eram profundos conhecedores do “Su Wen” e do “Tratado sobre Febres”, e o pai deles, Sun Yonghe, era vice-diretor da farmácia imperial. Mais tarde, os irmãos ocuparam esse mesmo cargo. Wang Jinghui perguntou a Sun Zhao sobre os médicos notáveis da Comissão, pois lembrava que, apesar da curta existência, a Comissão era prestigiada pela família imperial, reunindo os melhores médicos do país. Foi graças ao trabalho conjunto desses mestres que a Comissão influenciou profundamente o desenvolvimento da medicina tradicional nos mil anos seguintes.

De fato, a resposta de Sun Zhao encantou Wang Jinghui: Zhang Yuxi, Gao Baoheng, Lin Yi, Sun Yonghe, Qin Zonggu... Não eram nomes tão famosos quanto Hua Tuo ou Bian Que, mas para Wang Jinghui, conhecedor das teorias da medicina tradicional, eram ídolos. Quase todos os clássicos que sustentam a teoria médica posterior foram organizados por eles, e trabalhar ao lado de tais figuras era como viver um sonho.

Depois de entrar na biblioteca, Sun Zhao se despediu, deixando Wang Jinghui sozinho. Ao se deparar com aqueles preciosos livros médicos, Wang Jinghui ficou em estado de choque, sem perceber que Sun Zhao já havia partido. Sun Zhao, vindo de uma família de médicos, não estranhava o comportamento de Wang Jinghui e não se incomodou com sua falta de etiqueta.

Com reverência, Wang Jinghui retirou cuidadosamente um manuscrito envelhecido da prateleira. Apesar dos cuidados especiais, muitos livros ali já haviam sofrido danos – traças, páginas perdidas, falhas – desde a época de Taizong. O manuscrito do “Tratado sobre Febres” que ele pegou tinha marcas de traças. Ao folhear algumas páginas, encontrou diferenças em relação ao texto que conhecia do futuro. Por mais intrigante que fosse, Wang Jinghui lia com entusiasmo, comparando as variantes e anotando dúvidas.

A Biblioteca dos Livros da Comissão era, de fato, o maior acervo de obras médicas do mundo. Muitos títulos eram inéditos para Wang Jinghui, mesmo com sua habilidade de memorizar tudo que lia desde que chegara àquele tempo. Mas, diante de milhares de volumes, nem mesmo ele podia ler tudo em um dia. Por sorte, Wang Jinghui sabia priorizar e concentrou-se em obras organizadas pela própria Comissão, mas ainda assim terminou o dia exausto, com o estômago reclamando – só então percebeu que passara o dia inteiro ali.

“Que pena não poder levar essa biblioteca inteira para meu escritório! O pior é não poder emprestar os livros para estudar em casa; isso economizaria muito esforço.” Ele devolvia cuidadosamente cada livro ao lugar correto, reclamando mentalmente.

“Parece que vou ter que me instalar aqui por um bom tempo!” Mas Wang Jinghui já não era o solitário que chegou a Bian há um ano. Seus compromissos eram inúmeros; se não aparecesse no dispensário popular por dez dias, tudo cairia no caos. Sua fama era grande, muitos pacientes vinham só por causa dele, especialmente casos difíceis que os médicos comuns não podiam resolver. Embora esses médicos tivessem melhorado sob sua orientação, ainda estavam longe de serem independentes.

“Preciso de gente talentosa!” Wang Jinghui rugia por dentro. Sua rede só havia começado a se expandir há alguns meses e já estava envolvido em batalhas por todos os lados – e isso graças ao apoio da família Xu. Eles cuidavam dos negócios de vidro e grãos, o contador era deles, os funcionários também, os médicos foram indicados por eles, e até o mordomo dependia de sua ajuda. Sem os Xu, ele estaria perdido.

Ao sair da Comissão de Revisão, Wang Jinghui não parava de pensar sobre a questão de talentos para seu futuro. Ele não tinha base, só buracos, e se os negócios crescessem, tudo podia desmoronar de uma vez. Desde a última compra de terras, sentia que quase não tinha pessoas confiáveis ao seu redor. O velho contador Liu já estava envelhecendo, em poucos anos não conseguiria acompanhá-lo; ao lembrar dos fios brancos em suas têmporas, sentiu culpa: expandira os negócios depressa demais. Liu havia sido emprestado pela família Xu para cuidar do dispensário, mas logo teve que lidar com a farmácia Ji Min e a gráfica comercial, multiplicando o trabalho em pouco tempo. O método de contabilidade da época era complicado; só de olhar para os livros, Wang Jinghui já ficava tonto. Sabia que era ineficiente e pouco confiável, mas não podia usar os conhecimentos básicos de contabilidade que aprendera na universidade para melhorar aquilo – estava ocupado demais para mexer nisso.

“É hora de melhorar o método de contabilidade!” Para aliviar o peso sobre Liu e sobre si mesmo, Wang Jinghui decidiu mostrar o pouco que sabia de contabilidade.

Mas e quanto à falta de talentos? Mesmo que conseguisse melhorar o sistema, ainda enfrentaria escassez de pessoal qualificado. Pensou por muito tempo e não encontrou solução, então abriu a cortina da janela do carro e respirou o ar frio lá fora, vendo mendigos encostados nos cantos escuros da cidade, longe das luzes brilhantes de Bian.

“Ah!” Wang Jinghui baixou a cortina e suspirou. Não havia o que fazer; ele era humano, não um deus. Apesar de já ter acolhido muitos órfãos, os errantes do império Song eram demasiados. Quantos cairiam, vítimas de desastres naturais e guerras nos próximos anos? Não era algo que sua fortuna ou medicina pudesse resolver.

“Só se eu pudesse ocupar o posto de Wang Anshi, com a confiança do imperador Shenzong, para liderar reformas que fortalecessem o país...” Pensando nisso, Wang Jinghui sacudiu a cabeça. Falar mal de Wang Anshi era fácil, mas, se estivesse em seu lugar, provavelmente também não saberia o que fazer. Criticar era simples; propor soluções e implementá-las era tarefa de Wang Anshi. Wang Jinghui começou a desprezar os historiadores que criticavam as reformas, mas ao lembrar que também já criticara, sentiu-se envergonhado.

“Que tolice! Os órfãos que vivem nos arredores da cidade não são meus talentos?” Ao lembrar dos mendigos, Wang Jinghui recordou que tinha muitos órfãos sob sua proteção, gente que lhe devia a vida e, portanto, muito mais leal que estranhos, só precisando de tempo e investimento para se desenvolver.

“Quero semear mais sementes nesta época. Talvez os órfãos que hoje precisam de meu abrigo amanhã se tornem líderes em várias áreas do império Song. Serão meus representantes, farão o que eu não pude ou não ousava fazer. Quando eu morrer, eles carregarão minha chama adiante, provocando mudanças no tempo. Quem sabe, graças ao esforço deles, a dinastia Song escape do ciclo trágico!” Wang Jinghui gritava em seu coração.

Depois de entender isso, Wang Jinghui sentiu-se especialmente animado: “Talvez, realmente, um dia o império Song escape do maldito ciclo graças à minha presença, alguém que nem deveria pertencer a este tempo!”

Ao voltar ao escritório do dispensário popular, Wang Jinghui encontrou o contador Liu e o gerente Zeng da gráfica comercial, já à espera, tomando chá. Zeng, ao vê-lo, sorriu e disse: “Patrão, tenho boas notícias: os três comerciantes que foram vender livros ao país Liao no mês passado já mandaram notícias. As dez mil cópias de diversos livros que eles encomendaram já foram todas vendidas, e as duas mil cópias de ‘Neve das Ameixeiras’ foram disputadas pelos estudiosos de Liao, esgotando o estoque! Tirando o ‘Neve das Ameixeiras’, que não dá lucro, tivemos um ganho de cerca de mil e quinhentas moedas; não é muito, mas foi só a primeira encomenda de teste. O sucesso foi tão grande que na próxima vez pedirão ainda mais! Os comerciantes disseram isso nas mensagens.”

O contador Liu, que esperava junto com Zeng, já sabia dessas novidades e sorria acariciando a barba. Wang Jinghui comentou: “Nossa impressão é barata e Bian está perto de Liao; as gráficas de Liao não conseguem competir. Ao dominar o mercado de livros de Liao, aumentaremos o volume e reduziremos ainda mais o custo, criando um ciclo virtuoso. No fim, ninguém conseguirá nos superar no mercado deles. Esta foi só a primeira experiência; não lucramos muito, mas haverá mais encomendas. Zeng, prepare-se para contar tanto dinheiro que vai precisar de tratamento aqui!”

Os três riram alto com a piada de Wang Jinghui, mas ele já calculava: segundo a história que conhecia, o reino Jin, que sucedeu Liao, era ainda mais sinizado. E entre os nacionalistas do século XXI circula o “axioma”: quanto mais sinizados os países vizinhos, menos poder militar tinham – exceto aquele país estranho do leste. No plano de “exportação cultural” de Wang Jinghui, os livros de confucionismo, taoismo e budismo eram prioridade, enquanto os de ciência e tecnologia deveriam ser “proibidos”. Deixe os liao venerarem Confúcio! Se eles adotarem o pensamento “civilizado”, esse é o objetivo ideal do plano. Se funcionar, melhor impossível.

Zeng, rindo, acrescentou: “Os comerciantes disseram que querem aumentar a tiragem da revista ‘Neve das Ameixeiras’ para quatro mil exemplares por mês. Os estudiosos de Liao adoram a publicação; as duas primeiras edições esgotaram. Se tivermos sobras, mandamos para eles; senão, aumentaremos a tiragem da terceira edição. Patrão, não imaginei que ‘Neve das Ameixeiras’ venderia tão bem tanto no império Song quanto em Liao. Pena que você não queira lucrar com ela – seria uma fonte de rendimento estável e duradoura!”

Wang Jinghui respondeu sorrindo: “Zeng, para ganhar dinheiro, é preciso investir. Veja, ‘Neve das Ameixeiras’ parecia um negócio para perder dinheiro, e eu já estava preparado para isso, mas era essencial. Mesmo sabendo que perderíamos, tínhamos que fazer! Por quê? Porque, para os eruditos, reputação vale mais que qualquer coisa. Nossa gráfica comercial precisa ser bem vista por todos, ter uma imagem positiva, não apenas ser impressora, mas ter uma tradição respeitável! Seja nos livros imperiais ou na revista ‘Neve das Ameixeiras’, ambos são negócios fundamentais para nossa marca. E felizmente não só não perdemos, mas ganhamos bem; mostra que temos competência para tudo!”

Tomando um gole de chá, Wang Jinghui prosseguiu: “Avisem aos comerciantes: quantos pedidos eles fizerem, atenderemos todos, quanto mais melhor! Apesar de lucrarmos cem moedas a menos por livro, ainda temos ao menos cento e cinquenta de lucro, e quanto maior o volume, menor o custo. O mercado de Liao será nosso! Zeng, preste atenção: livros sobre matemática, medicina, fabricação de instrumentos, agronomia, não devem ser vendidos a Liao. Só livros para ‘sábios’ vão para lá, entendeu?”

Zeng perguntou curioso: “Patrão, esses livros são difíceis de imprimir e vendem pouco, não vale o esforço. Mas por que não podem ir para Liao?”

Wang Jinghui explicou: “Se vendermos livros como ‘Os Analectos’ para Liao, todos pensarão que nossa gráfica está promovendo educação, só receberemos elogios. Mas se vendermos livros sobre fabricação de instrumentos, e eles construírem armas ou máquinas de guerra com base neles, seremos culpados diante do império Song! Portanto, jamais vendam esse tipo de livro para Liao e também controlem os concorrentes para que não façam isso. Façam tudo discretamente, sem alarde, entendem?”

As palavras de Wang Jinghui deram a Zeng uma sensação de iluminação. Não era a primeira vez que sentia isso: esse novo patrão lhe transmitia o princípio da “prudência”, algo raro até para alguém experiente como ele, com mais de vinte anos de carreira.