Capítulo Trinta e Sete: Redigindo uma Carta

Capítulo Trinta e Sete – Redação de uma Carta

O gerente Zeng ponderou por um instante e disse: “Patrão, nestes dois meses, as vendas da revista literária ‘Ameixas e Neve’ têm sido excelentes. Pelo menos, as edições que publicamos não ficaram encalhadas em nossos estoques. Segundo os relatos dos livreiros, a demanda está tão alta que provavelmente teremos que aumentar a tiragem mensal para catorze mil exemplares para atender aos pedidos dos comerciantes de todo o país!”

Wang Jinghui, ao ouvir isso, comentou: “Não é de se admirar. Por um lado, os escritores e o conselho editorial de ‘Ameixas e Neve’ são muito prestigiados; por outro, já havíamos estabelecido os canais de distribuição com antecedência. Até mesmo o mercado da Liao já foi contemplado, e dentro das fronteiras de Song nem é preciso mencionar – esse volume de vendas é natural!”

Zeng, no entanto, revelou certa hesitação ao dizer: “Patrão, há um pequeno problema: os literatos que publicam artigos na revista se recusam a receber pagamento. Eles devolveram a remuneração oferecida, sugerindo que o valor fosse usado para custear as próximas edições. Patrão, essas quantias não passam de algumas centenas de moedas, mas o que devemos fazer?”

Wang Jinghui refletiu por um momento antes de responder: “Gerente Zeng, a mente desses eruditos não é algo que nós, comerciantes, possamos compreender inteiramente. Eles agem assim, esperando que a revista possa ter vida longa. Ainda que não entendam todos os meandros do negócio, para nós o mais importante é a palavra ‘integridade’. Se eles não aceitam o pagamento, não podemos simplesmente embolsá-lo – isso prejudicaria severamente a reputação dourada de nossa editora comercial! Porém, devemos agir com flexibilidade: como esses intelectuais prezam a dignidade e consideram a remuneração um símbolo do vil metal, podemos proceder de forma diferente. Ao invés de dinheiro, enviaremos presentes: papel, tinta, pincéis, pedras de tinta, ou novidades recém-publicadas por nossa editora, entregues como pequenas lembranças. Além disso, podemos oferecer uma assinatura gratuita da revista por um semestre ou um ano. Deixo a seu critério a melhor forma de agir. Outra tarefa: minha academia nos arredores da cidade está quase concluída. Não faltarão alunos, mas ainda carecemos de professores. Ao entregar os presentes, caso algum desses literatos seja um grande erudito de nosso tempo, aproveite para convidá-lo a lecionar na academia.” Zeng acenou com a cabeça, demonstrando compreensão.

Após despedir-se de Zeng e do contador Liu, Wang Jinghui fechou a porta do escritório e sentou-se à escrivaninha, retirando uma folha de papel e anotando reflexivamente com sua pena de ganso. O escopo de suas atividades agora era tão vasto que sentia enorme pressão. Além disso, ao ingressar no Departamento de Revisão e Edição de Livros Médicos, teria que dedicar significativa energia à compilação de tratados de medicina – seu maior desejo desde que chegara a esta época. Agora que o sonho tornara-se realidade, não iria desperdiçar a oportunidade. Assim, listou todas as tarefas recentes numa folha de rascunho, elencando prioridades e determinando a ordem das ações.

O trabalho de compilação dos tratados médicos era seu sonho, e agora tornara-se o foco principal de seu cotidiano, ocupando o primeiro lugar na lista. Em segundo vinha o projeto das clínicas populares, pilar de sua sobrevivência nesta era. Seu plano original de escrever livros de divulgação científica estava incompleto: apenas o tratado sobre teoria dos números estava finalizado, enquanto o de ciências naturais mal passara de um esboço – era preciso encontrar tempo para concluí-lo logo. Os negócios da editora estavam sob a responsabilidade do gerente Zeng; a empresa de carvão, com o inverno chegando ao fim, não teria mais o movimento intenso dos últimos meses. O mestre Zhao, apesar de ser ferreiro de origem, saberia manter a forja funcionando, ainda mais contando com o contador Liu como “supervisor” de tudo. A produção de vidro e de grãos ficava a cargo da família Xu, enquanto o mordomo Li ainda estava em Xu e Cai adquirindo terras. Pelas notícias, tudo corria bem, e esperava-se seu retorno no mês seguinte.

Wang Jinghui não tinha mais cabeça para administrar tantas frentes. Dedicava-se, agora, a recordar tudo o que aprendera na universidade sobre contabilidade básica, adaptando os conceitos para a linguagem da época e registrando-os em papel. Era um trabalho árduo e extenuante, mas ao lembrar do amontoado de livros-caixa incompreensíveis que teria de analisar, esforçava-se ainda mais para resgatar os conhecimentos aprendidos outrora.

Felizmente, desde que chegara a este tempo, Wang Jinghui não só se tornara fisicamente mais forte, como também precisava de muito menos horas de sono. Trabalhou a noite inteira sem concluir o “Manual de Contabilidade para Iniciantes”, mas já tinha uma versão preliminar, pronta para ser revisada em conjunto com o contador Liu nos próximos dias.

Ao amanhecer, Wang Jinghui pegou sua pena de ganso, tinta e papel, subiu na carruagem e partiu direto para o Departamento de Revisão e Edição de Livros Médicos – agora, cada minuto era precioso! O guarda do local foi despertado de um sonho dourado pelas batidas impacientes de Wang Jinghui, mas nada pôde fazer senão abrir o portão para deixá-lo entrar. Wang Jinghui, percebendo o sono do porteiro, sentiu-se culpado e lhe deu algumas centenas de moedas em notas – sabia que ainda precisaria dos favores daquele homem, e, sendo novo no departamento, era sensato cultivar boas relações desde já.

O porteiro abriu um sorriso largo ao ver o dinheiro e imediatamente acolheu calorosamente o novo editor de sétimo grau, pedindo também ao responsável pela biblioteca que abrisse o acervo e servisse uma xícara de chá quente a Wang Jinghui. Ocorreu, claro, de Wang Jinghui oferecer uma gorjeta generosa pelo chá – agora, sendo um senhor de posses, tal quantia era insignificante, e os benefícios compensavam largamente o gasto.

De volta à imensa biblioteca, Wang Jinghui não mais lia de forma aleatória como na primeira visita. Embora desejasse “passar a vida entre livros”, sua energia era limitada e havia muito a fazer. Por isso, preparara na noite anterior um plano de trabalho detalhado para o departamento.

Esse plano tinha como foco os clássicos teóricos da medicina tradicional publicados historicamente pelo departamento, com ênfase na revisão e compilação dos tratados “Questões Elementares”, “Tratado das Febres”, “Clássico dos Pulsos” e “Sumário de Prescrições Essenciais”. Os três primeiros ele já havia redigido no ano anterior para as clínicas populares, quase fiéis aos originais que o departamento levaria décadas para concluir – mas não queria simplesmente apresentá-los assim. Precisava revisá-los novamente à luz do acervo da biblioteca.

Era um trabalho minucioso, mas Wang Jinghui tinha memória prodigiosa e não precisava reler o que já havia consultado. Pediu ao bibliotecário um pequeno banco e organizou seus materiais de escrita sobre ele, lançando-se ao trabalho incessantemente. De vez em quando, levantava-se para buscar respostas a dúvidas entre as estantes. Uma manhã inteira passou voando, e o tampo da mesa ficou coberto de folhas manuscritas espalhadas por todo lado.

Enquanto se debruçava sobre os papéis, Sun Zhao, o mesmo que o guiara no dia anterior, apareceu acompanhado de um jovem parecido. Sun Zhao apanhou uma folha caída no chão e, após lê-la, mostrou-se surpreso, passando-a ao irmão para que também lesse. Ambos ficaram admirados.

O jovem que acompanhava Sun Zhao era seu irmão mais velho, Sun Qi, também editor no departamento. Ao passarem pela biblioteca, ouviram o bibliotecário comentar sobre o recém-chegado Wang, que desde o amanhecer estava lá dentro sem sair nem para o almoço. Estranharam, pois Wang era novato e, como fora indicado por alguém importante, não era obrigado a comparecer diariamente – seu cargo era, na prática, bastante flexível. Tomados pela curiosidade, decidiram ver o que o famoso “discípulo de Nésima geração do imortal Hua Tuo”, como corria o rumor, fazia no acervo.

Os irmãos Sun eram filhos do atual Censor Imperial da Farmácia, Sun Yonghe. Ambos tinham sólida formação familiar e eram profundos conhecedores dos tratados “Questões Elementares” e “Tratado das Febres”. Estavam justamente planejando revisá-los. A folha caída que apanharam era uma lista de dúvidas cruciais que Wang Jinghui identificara no “Questões Elementares” – dúvidas que também os haviam intrigado. Não era de admirar sua surpresa.

Na verdade, o departamento reunia médicos renomados de várias regiões, trabalhando de modo bastante livre. Por um lado, porque o departamento fora criado apenas no ano anterior, por iniciativa do chanceler Han Qi junto ao imperador Yingzong; por outro, porque a biblioteca recém começara a organizar o acervo imperial de medicina, sem ainda entrar na fase sistemática de revisão e compilação. Além disso, cada médico tinha sua especialidade, e o trabalho era bastante autônomo.

O “Questões Elementares” e o “Eixo Espiritual” formam juntos o “Clássico Interno”, a mais antiga e sistemática obra médica conhecida. Por mais de dois mil anos, orientou o desenvolvimento da medicina chinesa e, ainda no século XXI, encabeçava os “Quatro Grandes Clássicos”, leitura obrigatória para estudantes da área e referência mundial sobre a história da civilização e da medicina chinesa. O “Questões Elementares” é parte fundamental do “Clássico Interno”, fonte dos princípios básicos da medicina tradicional e também do patrimônio cultural chinês. Wang Jinghui conhecia profundamente sua importância histórica e sua posição insuperável na medicina. Por isso, seu primeiro objetivo era reorganizá-lo e compilá-lo novamente.

No departamento, embora os especialistas tivessem diferentes linhas de pesquisa, todos eram exímios conhecedores dessa obra fundamental. Wang sabia, por exemplo, que nomes como Gao Baoheng e Lin Yi eram mestres nesse domínio. Revisar o “Questões Elementares” com a orientação de tantos sábios só poderia ajudá-lo a se firmar no departamento.

Os irmãos Sun, sempre confiantes em seu domínio do “Questões Elementares”, sentiram-se reverentes ao ler as dúvidas anotadas por Wang: tocavam diretamente nos pontos mais delicados da obra, questões que eles próprios ainda não haviam solucionado. Observando as dezenas de páginas manuscritas, viram Wang absorto, alheio à presença dos dois, escrevendo com vigor sua pena de ganso. Admiraram-se ainda mais: com tamanho zelo acadêmico, não era de se espantar que já tivesse alcançado tal maestria.

Sun Zhao bateu no ombro de Wang e disse: “Irmão Wang, ainda está tão atarefado? Já é hora do almoço!”

Wang levantou a cabeça, reconheceu Sun Zhao e respondeu: “Ah, é você, irmão Sun! Veio em boa hora. Pode dar uma olhada aqui e me dizer se está correto? Gostaria muito do seu conselho! E este cavalheiro, quem é? Peço que o apresente.”

Sun Zhao apresentou: “Este é meu irmão mais velho, Sun Qi, de nome de cortesia Zi Yue. Também é editor do departamento e está interessado em sua revisão do ‘Questões Elementares’.”

Wang replicou: “Irmãos Sun, podem me chamar apenas de Gaizhi. Ouvi dizer que ambos são especialistas nesta obra; por acaso estou justamente revisando alguns trechos, buscando corrigir erros e compilar uma nova versão. Gostaria que dessem uma olhada no manuscrito e apontassem meus equívocos!” Wang admirava profundamente os membros históricos do departamento e conhecia bem suas contribuições. Os irmãos Sun, à sua frente, eram justamente os maiores especialistas na teoria do “Questões Elementares”. Se conseguisse envolvê-los no projeto, teria imenso auxílio em sua empreitada.

Sun Zhao sorriu e comentou: “Gaizhi, você parece tão ocupado que perdeu a noção do tempo. Já é meio-dia, hora de almoçar!”

Sun Qi acrescentou: “Não há razão para pressa, Gaizhi. Levemos o manuscrito, podemos discutir enquanto comemos!”

Wang Jinghui riu: “Zi Yue, você leu meus pensamentos! Vou arrumar tudo e, em seguida, almoçamos juntos, conversando sobre o texto.”

Os três recolheram os manuscritos e devolveram os livros consultados às estantes, antes de saírem juntos do departamento. O edifício abrigava, além do departamento, diversos outros órgãos imperiais, e não faltavam restaurantes no entorno, frequentados por funcionários. Wang, pouco familiarizado com a região, seguiu os irmãos Sun a uma das tavernas. Pelo tratamento cordial dos empregados, percebia-se que eram clientes habituais.

Foram instalados numa sala reservada no segundo andar. Sun Zhao, experiente, pediu alguns pratos para receber Wang Jinghui. Logo, a mesa estava repleta de iguarias: vinho Wenjun, camarões com gengibre, caranguejos ao vinho, pato ao vapor com castanhas, carpa do Rio Amarelo ao gengibre picante, carne de cervo, charque de veado, cabeça de cordeiro em molho especial, frango assado com sementes de lótus... Os aromas inundaram o ambiente. Era o que Wang mais apreciava desde sua chegada a este tempo: as delícias culinárias, irresistíveis ao paladar.

Enquanto o atendente servia os pratos, os irmãos Sun folheavam o manuscrito recém-escrito por Wang, lançando-lhe perguntas de tempos em tempos. Wang, embora formado em medicina ocidental, desde pequeno herdara o saber da família, tornando-se exímio conhecedor da medicina tradicional. As dúvidas não o intimidavam. Os irmãos Sun, por sua vez, eram herdeiros de uma linhagem médica; talvez ainda não tivessem experiência para escrever um livro inteiro, mas apontar falhas em um manuscrito era tarefa fácil para eles.

No entanto, Wang já estava completamente seduzido pelas iguarias à mesa. Incapaz de resistir, interrompeu: “Irmãos Sun, um tratado médico não se escreve em um dia, e os problemas também não se resolvem em instantes. Mas meu estômago já não aguenta esperar mais. Se não estiverem com fome, deixem que eu resolva esta mesa sozinho!” Dito isso, estendeu os hashis para a carne de veado. Sua observação arrancou risos dos irmãos, que largaram o manuscrito sobre uma cadeira e também pegaram os hashis para comerem juntos.

Depois de provar todos os pratos, Wang exclamou: “Sempre achei que entendia de boa comida, mas comparado ao irmão Zi Wei, vejo que ainda tenho muito a aprender. Quando descobrirem algo delicioso, não se esqueçam de mim!” Os três, jovens de cerca de vinte anos, sentiam-se cada vez mais próximos após a animada discussão acadêmica.

Satisfeito, Wang brincou com as folhas de chá na xícara e disse: “Irmãos Sun, o ‘Questões Elementares’ e o ‘Eixo Espiritual’ compõem juntos o ‘Clássico Interno’, atribuído ao Imperador Amarelo e revisado por Wang Bing na dinastia Tang. Originalmente eram nove volumes, depois reorganizados em vinte e quatro. Esta obra não foi escrita por uma única pessoa ou época. Vi na biblioteca alguns antigos bambus gravados com versos do ‘Questões Elementares’; creio que foi compilada entre os períodos das Primaveras e Outonos e dos Estados Combatentes. Após as dinastias Han e Wei, surgiram várias versões, até Wang Bing, na era Bao Ying, fixar os oitenta e um capítulos. O primeiro volume, com ensaios como ‘Sobre a Verdadeira Natureza dos Tempos Antigos’, discute a importância de cultivar a essência, o espírito, o qi, o sangue, e a necessidade de harmonizar-se com as mudanças da natureza, abordando o desenvolvimento fisiológico e reprodutivo humano. Meu ilustre antepassado, ao que parece, não dispunha de um acervo tão vasto quanto o da nossa biblioteca para referência, por isso cometeu erros e omissões. Além disso, as versões atuais do ‘Questões Elementares’ contêm muitos equívocos. Penso que nosso departamento precisa, sem falta, revisar e compilar uma edição confiável, para que todos os médicos tenham em mãos um tratado de autoridade reconhecida!”