Capítulo Cinquenta e Oito: Preocupação

Capítulo 58 – Preocupação

O Príncipe Ying, Zhao Xu, disse: “Pai, acredito que o Primeiro-Ministro Han tem razão. Isso não traz nenhum benefício para Wang Jinghui e ainda o obriga a correr um risco enorme. Se ele fosse uma pessoa normal, não se envolveria em tamanha confusão, então deve ter outro motivo. Acho melhor chamá-lo para esclarecer tudo antes de tomarmos qualquer decisão. Se o que ele diz for verdade e não tomarmos medidas preventivas, quando o desastre atingir Bian, haverá incontáveis mortos e feridos!”

Han Qi e Ouyang Xiu assentiram em concordância. O Imperador Yingzong refletiu por um momento e disse: “Que seja como meus fiéis ministros sugerem. Chamem Wang Jinghui ao salão para que esclareça tudo antes de decidirmos!” Assim, ordenou ao eunuco-chefe que trouxesse Wang Jinghui, que aguardava do lado de fora do palácio.

Logo, Wang Jinghui foi conduzido até o Salão Funing. Desde que chegara a este tempo e espaço, era a primeira vez que adentrava o palácio e via o Imperador Yingzong. Diante do futuro sogro, sentiu-se um pouco atordoado: não sabia qual reverência deveria fazer ao se apresentar diante do Imperador. Ele era próximo do Príncipe Ying Zhao Xu, a quem apenas saudava curvando-se, o mesmo fazia com Han Qi e outros ministros. Mas ao Imperador, não sabia qual seria o ritual adequado. O Príncipe Ying já havia comentado com o Imperador Yingzong que Wang Jinghui parecia relutante em se ajoelhar. Assim, quando o Imperador viu Wang Jinghui hesitar na entrada, magnanimamente disse que não era necessário ajoelhar-se.

Após Wang Jinghui agradecer curvando-se, o Imperador Yingzong lhe perguntou detalhadamente sobre a leitura dos astros e predição dos ventos, depois indagando: “Você pode afirmar com certeza que haverá uma grande chuva em agosto? Se quisermos nos prevenir, o que o governo deve fazer?”

A novidade de estar diante do Imperador já havia passado. Wang Jinghui pensou um pouco e respondeu: “Majestade, a técnica de observação das estrelas que utilizo foi transmitida por meu mestre. Só é possível detectar grandes desastres prestes a acontecer, pois desperta uma sensação no espírito do praticante, que então pode prever e evitar calamidades. É uma técnica extremamente precisa, porém desgasta muito a vida de quem a usa, por isso só a utilizo em situações extremas.”

Agora, Wang Jinghui estava determinado a mobilizar o poder do Estado para a prevenção de desastres, mesmo que tivesse de enganar o Imperador. Já havia ponderado sobre o efeito borboleta causado por sua vinda a este tempo e a consequente mudança da história. Concordava que sua presença alteraria o destino de algumas pessoas, mas não acreditava que mudaria o clima. Por isso, ao responder às dúvidas do Imperador Yingzong, mostrou-se plenamente convicto da iminência das enchentes. Ainda mais importante, era o fato de que a China vivia, neste período, uma era de frequentes desastres naturais. Usando a “leitura das estrelas” como explicação, poderia, no futuro, apresentar alertas de desastres sem tanto esforço ou receio.

Ao ver o Imperador Yingzong atento às suas palavras, Wang Jinghui continuou: “Sou oficial do governo, mas, na maioria das vezes, atuo como médico. Sobre as medidas de prevenção de desastres, não sou especialista e não ouso interferir nos planos da corte. Mas, como médico, tenho experiência em prevenção de epidemias. Acredito que, com pouco tempo até a chegada das chuvas, o governo deve desobstruir urgentemente todos os canais e galerias da cidade para facilitar o escoamento da água. Além de estocar grãos e remédios em quantidade suficiente, deve-se ter especial cuidado com a proteção contra a umidade, para evitar que estraguem.”

O Imperador Yingzong assentiu: “Desobstruir rios e canais é realmente urgente; armazenar grãos e remédios à prova d’água também é importante. Tem mais alguma sugestão?” Diante desta fala, tanto o Príncipe Ying quanto os outros presentes ficaram surpresos: estaria o Imperador realmente acreditando na previsão de Wang Jinghui de que haveria uma grande chuva em Bian dentro de um mês?

Na verdade, o Imperador Yingzong não acreditava apenas na previsão de Wang Jinghui, assim como Han Qi, mas considerava as implicações políticas. Desastres naturais e epidemias eram vistos como punições divinas ao imperador por não governar com virtude. Embora a polêmica sobre a sucessão tivesse terminado com sua vitória, o Imperador percebeu que se as enchentes realmente ocorressem sem que tivesse tomado precauções, ele e Han Qi ficariam em grande desvantagem política. Os órgãos de controle poderiam usar o desastre para atacar a validade da homenagem póstuma ao Príncipe Pu, colocando em risco até o que já estava consolidado. Por isso, preferia tomar precauções a correr riscos.

Só então Wang Jinghui sentiu-se aliviado: “Contanto que o Imperador Yingzong acredite, está bom!” Sem se deter, prosseguiu: “Do ponto de vista médico, as duas medidas acima ainda são insuficientes. Se realmente houver enchentes, após o desastre, os cadáveres de pessoas e animais afogados devem ser recolhidos e tratados imediatamente, caso contrário, haverá grande risco de epidemias! Sugiro que o governo mobilize o exército da cidade para recolher todos os corpos e construa fornos para cremação, reduzindo ao máximo o perigo de surtos epidêmicos!”

O Príncipe Ying, ao lado, perguntou surpreso: “Por que construir fornos para cremação? O enterro comum não é suficiente?”

Wang Jinghui explicou: “Vossa Alteza desconhece que a epidemia se espalha precisamente pela decomposição dos corpos de animais e pessoas, caso não sejam tratados a tempo. Se as enchentes forem intensas, haverá muitos mortos. Quem recolher os corpos, buscando facilidade, pode não enterrá-los profundamente, o que facilita a proliferação de doenças. O método mais seguro é a cremação, pois elimina rapidamente e com segurança os agentes patogênicos. Devem ser recolhidos não apenas corpos de pessoas e animais domésticos, mas também de ratos, gatos, cães, etc. Recomendo dividir a cidade em pequenas áreas, designando responsáveis para reportar mortes e suas causas, permitindo detectar rapidamente casos suspeitos. Uma vez identificada a epidemia, os doentes devem ser isolados e tratados, evitando a propagação e uma tragédia ainda maior!”

O Imperador Yingzong disse: “Suas sugestões são boas, a corte as adotará. Mas as epidemias podem realmente ser controladas e tratadas?”

Wang Jinghui respondeu: “Com o nível médico atual, tratar epidemias é realmente difícil, mas as doenças pós-enchente normalmente se restringem a duas ou três, sendo a mais comum a cólera. Esta doença se dissemina rapidamente quando os dejetos dos doentes contaminam a água, provocando vômitos e diarreia intensos até a morte por desidratação. Mas é possível tratar: além dos medicamentos, é preciso dar aos pacientes água fervida com sal ou açúcar, e suas roupas devem ser fervidas em água com sal ou soda cáustica antes de serem usadas novamente. Seguindo isso, desde que o paciente não esteja muito debilitado e seja tratado rapidamente, a recuperação é quase certa. Por isso, é essencial estocar sal, açúcar e soda cáustica, itens fundamentais na prevenção e tratamento de epidemias. Além disso, é necessário treinar médicos especificamente para lidar com epidemias. Majestade, há muitos tipos de epidemias, difíceis de tratar, mas não impossíveis de prevenir e controlar. Escrevi um tratado chamado ‘Epidemias’, que explica detalhadamente os métodos de prevenção e controle, eficazes para a maioria das doenças desse tipo.”

O Primeiro-Ministro Han Qi comentou: “Sobre o armazenamento de sal, soda cáustica e outros materiais citados pelo Censor Wang, já começamos a estocar quando implementamos o sistema de prevenção urbana. Só o açúcar, por ser caro e difícil de armazenar, não foi possível estocar em grande quantidade. O treinamento de médicos para prevenção de epidemias também já foi iniciado, usando como base o livro ‘Epidemias’ de Wang.”

O Imperador Yingzong assentiu, refletiu por um momento e disse: “Acredito nas palavras do Censor Wang, mas este assunto é inacreditável e não será divulgado publicamente. Apenas vocês aqui presentes saberão; não deixem que essa informação se espalhe, para evitar tumultos e que pessoas mal-intencionadas tirem proveito. Caso contrário, seu pescoço pode não sobreviver até a chegada da chuva! Contudo, a prevenção é urgente. Primeiro-Ministro Han, confio-lhe a missão de agir discretamente sob outro pretexto. Todos entenderam?”

Wang Jinghui sentiu-se satisfeito: “Mesmo sem poder agir abertamente, é um resultado excelente já poder atuar de forma limitada.” Mas as palavras do Imperador sobre seu pescoço o deixaram gelado. Ao ver o sorriso enigmático do Imperador Yingzong e olhar para o Príncipe Ying, entendeu que o Imperador já sabia de sua ligação com a Princesa de Shu: “Quando tudo isso passar, vou me isolar para estudar, conquistar o primeiro lugar nos exames e logo me casar com Qianyu!”

Subitamente, o Primeiro-Ministro Han Qi mostrou-se hesitante: “Majestade, os cofres estão escassos. Se vamos prevenir desastres, será necessário um gasto considerável. Peço sua decisão!” O Imperador Yingzong franziu o cenho, refletindo.

Wang Jinghui percebeu a preocupação de Han Qi e, sabendo o quanto fora difícil chegar a este ponto, não pensou em desistir. Depois de refletir, disse: “Majestade, esta previsão da enchente é minha responsabilidade, o que acabou gerando um gasto extra e colocando-o em dificuldade. Mas a prevenção é indispensável, pois, caso ocorra o desastre, o gasto será muito maior, prejudicando ainda mais as finanças da nossa dinastia! Tenho algum conhecimento comercial e certa fortuna. Já que o problema originou-se comigo, ofereço-me para doar trezentos mil taéis à corte para a prevenção de desastres e o fortalecimento do sistema de saúde urbana. Peço que aceite minha intenção!”

Han Qi pensou: “Este jovem é realmente rico! Doa trezentos mil taéis sem nem pestanejar. Com essa soma, o governo pode agir sem gastar nada.”

O Príncipe Ying acrescentou: “Pai, os canais da cidade estão muito obstruídos. O Primeiro-Ministro pode aproveitar a oportunidade para mobilizar mão de obra e desobstruí-los discretamente. A doação de Wang cobre perfeitamente os custos. Peço que aceite sua lealdade!”

O Imperador Yingzong concluiu: “Rara é tamanha lealdade. Aceito sua oferta. Haja ou não a chuva em agosto, não o responsabilizarei. Primeiro-Ministro Han, com trezentos mil taéis, é suficiente para a prevenção? Se não, use também parte dos cofres.”

Han Qi respondeu aliviado: “Majestade, fique tranquilo. Com esta quantia, será mais que suficiente para prevenção e saúde urbana. Usarei bem os recursos e honrarei a confiança do Censor Wang!”

Ao sair do palácio, as estrelas já brilhavam no céu. Despedindo-se de Han Qi e Ouyang Xiu, Wang Jinghui tomou sua carruagem rumo ao consultório popular. Assim que chegou ao escritório, lançou-se sobre a escrivaninha para continuar escrevendo o “Tratado das Coisas”. Pensava que, embora o Imperador lhe tivesse dado uma promessa verbal de proteção, ainda se sentia inquieto. Afinal, talvez a história realmente mudasse de forma inesperada; se até ele, um homem moderno, havia viajado mil anos ao passado, o que mais poderia surpreendê-lo? Por isso, decidiu transformar o quanto antes tudo o que sabia em palavras escritas, para que seu conhecimento sobrevivesse mesmo depois de sua partida. Talvez o efeito borboleta de seus livros pudesse alterar o destino da história chinesa.

Enquanto Wang Jinghui escrevia, o mordomo Wang Fu entrou, com expressão estranha, acompanhado de uma pessoa envolta num manto negro. Wang Jinghui reconheceu imediatamente: era a Princesa de Shu! Ficou surpreso, mas logo deduziu que o motivo de sua visita era o relato do Príncipe Ying sobre o que ocorrera no Salão Funing.

Depois que Wang Fu se retirou, a Princesa de Shu tirou o manto, revelando um vestido branco de corte palaciano. Com o rosto preocupado, disse: “Gaizhi, você foi imprudente demais!”

No coração de Wang Jinghui, só havia calor naquele momento; era a primeira vez que a Princesa de Shu lhe mostrava tamanha ternura. Ele largou a pena, aproximou-se e falou suavemente: “Você já sabe? Não se preocupe, não me acontecerá nada.”

A Princesa suspirou: “Gaizhi, você apressou-se demais nisso! Poderia ter conversado primeiro com meu irmão e só depois informado ao meu pai. Seria muito melhor, pois ele poderia agir discretamente na prevenção, sem que os ministros soubessem. Mas agora, tendo contado a Han Qi e Ouyang Xiu, é difícil manter segredo. Se a chuva de agosto não vier, você será alvo da fúria de toda a corte. Mesmo que meu pai poupe sua vida, será exilado para o exército…” Ao dizer isso, lágrimas rolaram silenciosas por seu rosto.

Wang Jinghui sentiu-se profundamente arrependido. Ela estava certa: se tivesse feito como sugerido, Zhao Xu certamente o protegeria, enquanto confiar em Han Qi e Ouyang Xiu era mais arriscado. Mas, ao ouvir Han Qi reclamar da lentidão do sistema de saúde, deixou-se levar pela ansiedade e revelou seu trunfo. Agora, revendo os fatos, reconhecia que o conselho da Princesa de Shu era o melhor.

Com doçura, disse: “Qianyu, foi culpa minha, preocupei você. Eu estava ansioso e acabei contando tudo a Han Qi e Ouyang Xiu sem pensar direito.”

A Princesa corou e murmurou: “Agora é tarde para arrependimentos. Gaizhi, sua leitura das estrelas é realmente precisa? Se não estiver seguro, ainda dá tempo de recuar. Eu e meu irmão podemos interceder junto ao meu pai, talvez funcione.”

Wang Jinghui balançou a cabeça: “Em agosto, as chuvas certamente cairão sobre Bian, disso não tenho dúvida! Se agora pedir clemência a seu pai e a chuva vier, a vida de um milhão de habitantes estará em risco. Por isso, mesmo que me custe a cabeça, não recuarei!” Diante dela, falava decidido, esquecendo-se de que minutos antes escrevera seu testamento no “Tratado das Coisas”.

Ao ver a determinação de Wang Jinghui, a Princesa de Shu não insistiu, mas seus olhos brilharam de admiração, mesmo que em seu coração ainda restasse muita preocupação. Perguntou: “Gaizhi, é realmente possível prever o tempo apenas observando as estrelas?”

Wang Jinghui não respondeu de imediato. Caminhou até a janela, abriu-a e, virando-se para a Princesa, disse: “Qianyu, neste mundo há tantas coisas que nem nós mesmos conseguimos explicar plenamente, assim como o fato de eu ter encontrado você...” Lembrou-se das experiências vividas desde que chegara a este tempo, sentindo-se profundamente tocado. Jamais imaginara que encontraria a Princesa Zhao Qianyu de Shu e acabaria se apaixonando por ela. Realmente, os caminhos da vida são imprevisíveis. A Princesa de Shu, ouvindo isso, também mergulhou em seus próprios pensamentos.