Capítulo Vinte e Sete: Ano Novo

Capítulo 27 – Ano Novo

“De qualquer forma, agora também sou uma espécie de novo-rico no círculo dos letrados de Bian, esse status há de facilitar muito as coisas no futuro, sempre é melhor que não ter nenhum, não é mesmo?” pensava Wang Jinghui consigo mesmo. Para ele, esses convites eram ao mesmo tempo uma bênção e um incômodo. Gostava de ser famoso, mas detestava ser importunado, principalmente porque estava sempre envolto em assuntos mundanos, e não tinha ânimo para se juntar àqueles pedantes de cheiro azedo em festas e bebedeiras.

Wang Jinghui sorriu amargamente ao pensar nisso: de qualquer modo, não teria como se desvencilhar desse círculo dali em diante, essas reuniões seriam frequentes. Lembrava-se de príncipes do futuro como Wang Shen, que mesmo com sua linhagem, acabaram implicados por relações próximas com Su Shi e outros, então, evitar banquetes e encontros desnecessários era o melhor a se fazer.

Assim, passaram-se mais alguns dias e chegou o Festival da Primavera, o Ano Novo tradicional chinês — era o primeiro que Wang Jinghui vivia naquele tempo e espaço. Em Bian, o clima do Ano Novo era muito mais intenso do que no século XXI, com o som dos fogos de artifício incessante pelas ruas. Já fazia tempo que estava ali, e Wang Jinghui construíra uma fortuna considerável, mas, sempre atarefado, ainda não possuía uma mansão própria como os ricos da dinastia Song, continuando a viver no consultório popular, em seu escritório. Tanto Li, o administrador, quanto Liu, o contador, já o haviam lembrado várias vezes se não seria melhor adquirir logo uma casa pronta ou ao menos um terreno para construir sua residência, mas Wang Jinghui sempre esquecia completamente disso, deixando-os sem alternativas.

Com a chegada do Ano Novo, Wang Jinghui antecipou para seus empregados o retorno para casa. A Livraria Comercial e a “Fogo Sagrado”, sua empresa de carvão, deixaram apenas um zelador, parando completamente as atividades para o feriado, e na fábrica de briquetes, devido ao grande estoque, só os entregadores do centro da cidade continuaram. Seu quartel-general, o consultório popular, também ficou mais vazio, pois diminuíram muito os pacientes, assim ele organizou um revezamento entre os seis médicos principais e mandou o restante para casa celebrar.

Antes de irem, os trabalhadores receberam pessoalmente de Wang Jinghui generosos envelopes vermelhos, gesto que os emocionou: seu patrão era generoso e humano. Não era ideia original de Wang Jinghui: quando estudante, trabalhando numa empresa japonesa para ganhar experiência, vira o chefe japonês entregar pessoalmente envelopes de gratificação anual aos operários, fazendo reverência a cada um. Embora não gostasse dos japoneses, reconhecia o mérito em certas práticas, e adotou essa atitude. (Nota: Não gosto dos japoneses, por isso não chamo a capital dos Song de Tóquio, mas de Bian ou Kaifeng, então, por favor, não me critiquem.)

Vendo o consultório popular, antes tão cheio de gente, subitamente tranquilo, Wang Jinghui demorou a se acostumar. Pediu a Liu que trouxesse os órfãos dos arredores para passarem o feriado no consultório, já que havia muitos quartos vazios, e seria melhor reunir todos ali para celebrar o Ano Novo juntos. As crianças, embora pequenas, sabiam que sem aquele patrão dificilmente teriam sobrevivido ao rigoroso inverno, por isso respeitavam muito Wang Jinghui e comportavam-se de maneira exemplar.

Na véspera do Ano Novo, todos estavam ocupados limpando a casa e preparando-se para receber o novo ano, e o consultório fervilhava de atividade. Wang Jinghui, sozinho naquele tempo e espaço, não tinha com o que se preocupar, nem precisava realizar rituais ancestrais como as grandes famílias, bastava manter o consultório limpo. Ele mesmo se juntou aos demais para arrumar o pátio, e, vendo seu patrão sem arrogância, mas disposto a realizar tarefas geralmente destinadas aos serviçais, todos tentaram convencê-lo a parar, mas, sem sucesso, acabaram se dispersando.

No século XXI ainda existiam divisões sociais, mas Wang Jinghui não ligava para isso: via seus empregados apenas como contratados, nada mais. Afinal, quem, despido e num banho público, poderia distinguir um imperador de um humilde? Ele não percebia que, para aqueles à sua volta, detinha uma posição de autoridade; continuava a trabalhar ao lado deles construindo seu lar. Assim, a véspera do primeiro ano da era Zhiping para Wang Jinghui foi passada, em meio às brincadeiras, junto com os funcionários do consultório.

O que mais lhe era familiar naquele tempo eram os fogos de artifício. Embora ainda não existissem fogos de artifício modernos, ao acendê-los com o povo nas ruas, Wang Jinghui sentia-se como se estivesse de volta ao seu tempo. Aqueles fogos, mesmo mil anos depois, lhe eram especialmente caros.

Se alguém perguntasse em que momento Wang Jinghui mais percebia o esplendor da maior metrópole do mundo de mil anos atrás, ele certamente responderia: durante o Ano Novo. No segundo dia do novo ano, Wang Jinghui e Liu foram, carregando presentes, visitar o velho Xu da joalheria. Pela janela da carruagem, Wang Jinghui via as ruas lotadas de pessoas visitando familiares e amigos; os restaurantes e casas de chá todos abertos, algo diferente de seu tempo, pois no século XXI, embora alguns restaurantes servissem “ceia de Ano Novo”, a maioria só abria no oitavo dia. Não só os estabelecimentos estavam abertos, mas vendedores ambulantes lotavam as ruas, vendendo toda sorte de mercadorias; e o mais fascinante eram os artistas de rua, especialmente na avenida principal em frente ao Grande Templo Xiangguo...

Dentro da carruagem, Liu, vendo Wang Jinghui curioso espreitando pelas janelas, achou graça e pensou: “O patrão, embora saiba ganhar dinheiro e seja um ás nos negócios, no fundo não passa de uma criança...” E comentou: “Patrão, é sua primeira vez passando o Ano Novo em Bian, não é?” Wang Jinghui, um pouco envergonhado, respondeu: “Sr. Liu, realmente é a primeira vez, nunca vi algo tão animado.” Liu então abriu um pouco mais a cortina da janela e começou a lhe apresentar as peculiaridades do Ano Novo em Kaifeng enquanto Wang Jinghui observava, como na primeira vez em que passeara pela avenida imperial da cidade.

Por ter aberto a Farmácia Jimin, a Livraria Comercial e a Fogo Sagrado, Wang Jinghui naturalmente se tornara um dos comerciantes mais conhecidos de Kaifeng. Entre os letrados, talvez não fosse tão famoso, mas entre os comerciantes era amplamente reconhecido, especialmente porque seus negócios de fitoterapia e livros movimentavam grandes volumes. Assim, muitos comerciantes ligados a esses setores iam cumprimentá-lo no consultório, aproveitando a ocasião para estreitar laços.

A partir do segundo dia do ano, após voltar da visita ao velho Xu, o consultório popular quase viu a soleira da porta se desgastar de tantas visitas, para desgosto dos porteiros e cozinheiros. Wang Jinghui, achando os comerciantes bem mais agradáveis que os literatos pedantes, recebia-os calorosamente. Os cozinheiros, que raramente tinham tanto trabalho, queixaram-se ao mordomo Wang Fu, e Wang Jinghui, percebendo a sobrecarga, além de notar que os visitantes eram exigentes gourmets, resolveu transferir os banquetes para os principais restaurantes da cidade, o que aliviou muito a cozinha do consultório.

Vindo do futuro, Wang Jinghui sabia que a dinastia Song estava prestes a vivenciar o florescimento do capitalismo. As políticas dos governantes, de não restringir os comerciantes nem intervir nas terras, faziam com que muitos camponeses falidos migrassem para as cidades, tornando-se trabalhadores nas mais diversas áreas — uma versão mais branda do movimento de cercamento inglês. Isso acelerou a urbanização, permitindo que, já mil anos atrás, Kaifeng tivesse quase dois milhões de habitantes, estabelecendo-se no ápice da civilização da época. A receita fiscal proveniente do comércio superava a agrícola, algo que só se repetiria muitos séculos depois.

Pensando nisso, Wang Jinghui olhou para os ricos comerciantes reunidos no salão do “Pavilhão da Fortuna” e refletiu: “Eles também são uma força potencial, embora tenham baixa posição política, sua contribuição para o progresso social é muito maior do que a dos grandes literatos. Se bem orientados e cultivados, quem sabe um dia possam rivalizar com os letrados.” Ficou surpreso com o próprio pensamento, pois nunca ambicionara o poder político: “Embora não queira ser oficial, também não posso ver Wang Anshi chegar ao poder e arruinar o país. Apesar das boas intenções, suas reformas agravaram o ambiente político e enfraqueceram o Estado, é evidente.” Assim, afastou esses pensamentos e voltou ao convívio dos comerciantes.

Durante o Ano Novo, muitos letrados também foram cumprimentá-lo, afinal ele era representante da nova geração de poetas de Bian, elogiado até por líderes literários como Ouyang Xiu. No entanto, para surpresa de Wang Jinghui, esses visitantes foram diminuindo. Só então percebeu: ao tratar todos igualmente nos banquetes, colocou literatos e comerciantes juntos, mas eles não tinham afinidades, chegando a desprezar uns aos outros. Os comerciantes, motivados pelo lucro, eram humildes e persistentes, mas os letrados não toleravam tais companhias, considerando indigno compartilhar uma mesa com “comedores de carne”, e começaram a se afastar dele, lembrando-se de sua faceta de grande comerciante.

Compreendendo isso, Wang Jinghui achou graça na altivez desses letrados. Embora lamentasse um pouco, nada podia fazer, e na verdade desejava mesmo mais espaço, pois os encontros com eles pouco acrescentavam além de poesia e devaneios. De todo modo, sabia que os círculos letrados da dinastia Song eram de fato íntegros, poucos se curvavam ao dinheiro, ao contrário dos do século XXI, cuja integridade era rara.

Wang Jinghui não lhes dava grande importância, mas mantinha o respeito necessário, já que a posição dos letrados era muito superior à dos comerciantes na história chinesa, especialmente na dinastia Song, onde nem mesmo o imperador ousava ofendê-los. Assim, reservou dois dias para oferecer banquetes em um dos maiores restaurantes, presenteando cada um dos visitantes com um exemplar recém-impresso dos “Trezentos Poemas Tang”. Isso os fez sentir-se respeitados, mas mais importante ainda foi o anúncio de Wang Jinghui: qualquer letrado que produzisse uma obra de destaque, ao submetê-la à Livraria Comercial e ser aprovada, poderia publicá-la em coletâneas individuais ou coletivas, recebendo inclusive remuneração.

Essa notícia foi como chuva para quem ansiava há muito. Embora a publicação fosse desenvolvida na dinastia Song — dizem que poemas escritos hoje em Bian, amanhã já circulavam em Shangjing, na Liao, o que mostra o poder dos meios de comunicação —, o custo da impressão era altíssimo, e só os mais eminentes, como Su Shi, podiam ganhar dinheiro publicando livros. A maioria jamais atingiria esse patamar, e sem proteção a direitos autorais, pouco se beneficiavam. Ainda assim, muitos aspiravam à eternidade de suas obras, chegando a bancar do próprio bolso a publicação, mas poucos podiam arcar com isso, e a maioria dos bons trabalhos se perdia no tempo.

Wang Jinghui também tinha seus motivos: na dinastia Song, poetas talentosos eram abundantes, muitos legando milhares de poemas, mas só uns poucos chegaram à posteridade, o resto perdeu-se. Não pretendia registrar todos, mas desejava preservar o máximo possível das obras de qualidade, como forma de compensar os autores futuros cujas obras “roubara”.

Os letrados presentes ficaram entusiasmados e prometeram entregar seus melhores trabalhos. Por sugestão de Wang Jinghui, decidiram divulgar a novidade e eleger um grupo de notáveis para julgar as obras, que, após seleção, seriam avaliadas novamente pela Livraria Comercial antes de publicadas. Ele explicou detalhadamente que o comitê de avaliação da livraria incluía funcionários do governo, e que as obras deveriam ser belas, mas evitar temas políticos delicados.

Apesar do esforço de Wang Jinghui para estipular critérios, o resultado foi decepcionante: o maior orgulho dos letrados era discutir os rumos do governo, como exigir que não escrevessem sobre isso? Mas ele não se importou tanto, afinal, à Livraria Comercial cabia apenas imprimir e vender; os problemas ficariam entre os funcionários do governo e os letrados ávidos por imortalidade. Ainda bem que Zhao Kuangyin estabelecera logo no início: “letrados não devem ser punidos por suas palavras!” Seja qual fosse o desfecho, nada recairia sobre a livraria, e Wang Jinghui aguardava ansioso o resultado...

Depois que a notícia se espalhou das bocas dos convidados dos banquetes, Wang Jinghui ganhou ainda mais prestígio entre os letrados. Todos os talentos estavam prontos para mostrar serviço. Os mais renomados começaram a atuar, e, como eram grandes eruditos ou altos funcionários como Ouyang Xiu, a coisa andava às mil maravilhas. Desde a fundação da dinastia, todos os imperadores valorizavam a cultura, e ninguém ousaria se opor a isso sem afrontar toda uma classe — se alguém ousasse, Wang Jinghui até teria de aplaudir sua coragem.

O Ano Novo é a melhor época para visitar amigos e parentes, e logo a notícia se espalhou entre todos os eruditos. A Livraria Comercial de Wang Jinghui já assumira o compromisso, só faltava receber as boas obras para imprimir. O mais urgente agora era eleger um júri de respeito. Finalmente, no décimo terceiro dia do mês lunar, uma lista foi colocada diante de Wang Jinghui: Ouyang Xiu, Sima Guang, Su Shi, Su Zhe...

Ao ler a lista, Wang Jinghui não pôde evitar um suspiro: “Que seleção de luxo, todos grandes nomes insuperáveis!” Dizem que Wang Anshi também deveria estar, mas ainda estava de luto pela mãe em Jinling, e apesar de famoso, ainda não tinha o reconhecimento literário da posteridade, ficando de fora.

Peço desculpas, há muita tensão por causa dos jogos de futebol, o que afetou meu ritmo de atualização. Agradeço sinceramente a todos que apontaram falhas no livro, em especial Liúmáng Lóng, Xiàtiān Xiǎozhū, Gāng Huì Yóuyǒng de Yú... Depois da Copa, farei um post resumindo e respondendo a algumas questões da obra. Agora, nem tempo para escrever tenho direito, peço desculpas... Na próxima vida, não serei mais torcedor, se for para ser, que seja... jogador!