Capítulo Quarenta e Um – Orientação

Capítulo Quarenta e Um – Orientação

Nesses últimos dias, devido a assuntos urgentes no trabalho, precisei fazer horas extras, o que acabou bagunçando meus planos de escrita e nem consegui garantir as atualizações. Peço desculpas a todos os leitores! Hoje, apressadamente, viajei mais de duzentos quilômetros do local de trabalho só para publicar um capítulo e aliviar a ansiedade de vocês em acompanhar a história. Mais uma vez, peço desculpas! Espero que todos que gostam de "O Vento de Song" continuem me apoiando!

O Príncipe Ying, Zhao Xu, ficou realmente fascinado ao ler o ensaio de Wang Jinghui. O motivo pelo qual Zhao Xu apreciava o texto de Wang Jinghui não era propriamente a excelência literária; em termos de estilo, Wang Jinghui era apenas mediano, inferior a figuras como Ouyang Xiu, Sima Guang ou Su Shi, cujos ensaios eram mais refinados. Mesmo entre os letrados da corte, havia muitos que escreviam com mais elegância. O diferencial de Wang Jinghui estava na originalidade e inovação de suas ideias; se Ouyang Xiu e seus pares eram generais que organizavam tropas com retidão, Wang Jinghui era o estrategista que surpreendia com táticas inesperadas e arranjos engenhosos, relembrando figuras como Su Qin e Zhang Yi dos tempos dos Reinos Combatentes da Antiguidade.

Zhao Xu era naturalmente ávido por conhecimento; tinha inúmeros mestres e já lera muitos ensaios dos melhores eruditos da Dinastia Song. No entanto, após um século de paz, os textos dos estudiosos tornaram-se cada vez mais pomposos e vazios, carecendo de substância. Raros eram aqueles que, como Wang Jinghui, apresentavam argumentos sólidos e convincentes baseados em fatos e rigorosa dedução. Aquilo o fez lembrar de quando conheceu Wang Jinghui, que, ao analisar os males do governo Song, embora apontasse para questões já conhecidas como excesso de soldados, funcionários e despesas, diferenciava-se ao apresentar dados detalhados, tornando palpável o desastre que tais problemas poderiam trazer ao império Song, levando Zhao Xu a crer que, sem reformas urgentes, o país estaria fadado à ruína. Assim, mesmo sem um estilo literário brilhante, Wang Jinghui produzia ensaios de primeira categoria, conquistando a admiração e o apreço do príncipe.

Mas desta vez, Zhao Xu foi surpreendido: Wang Jinghui lhe enviara um ensaio sobre assuntos militares. Isso o espantou, pois, se já era difícil para letrados escreverem sobre política, discorrer sobre temas militares era ainda mais desafiador. Entre todos os ensaios militares que Zhao Xu lera, o melhor era o de Su Xun, que, ainda assim, denunciava o distanciamento típico de quem não era homem de armas. Seria possível que Wang Jinghui também fosse versado em assuntos militares?

Como Wang Jinghui previra, embora Zhao Xu estivesse preocupado com o declínio do poder nacional, o que mais o irritava era ver o grandioso império Song sempre levando a pior nos confrontos com Liao e Xixia, sendo obrigado a pagar vultosas “recompensas” anuais a esses inimigos. Lembrava-se claramente de quando Wang Jinghui, ao “fazer as contas” do império, mencionou essas compensações, deixando o príncipe furioso. Por isso, Wang Jinghui tinha certeza de que, se produzisse um ensaio militar excepcional, Zhao Xu viria procurá-lo para discutir as questões levantadas, criando uma oportunidade para sugerir uma solução rápida para o impasse político conhecido como “Disputa de Pu”. Assim, também poderia apresentar seu plano de construir um sistema de defesa sanitária urbana, tornando sua aceitação natural.

Ao receber o ensaio de Wang Jinghui das mãos da Princesa de Shu, Zhao Xu o leu de uma só vez. O esforço e profundidade do texto eram evidentes; a comparação detalhada entre os exércitos de Qin, Han, Tang e das tropas do Norte do Jin Oriental, abrangendo estrutura, táticas, equipamentos e feitos militares, impressionou o príncipe, que não pôde deixar de elogiar.

“Não imaginei que Wang Gaizhi fosse tão conhecedor de assuntos militares. Que desperdício de talento em alguém que não quer servir ao governo!” Embora profundamente tocado, Zhao Xu lamentava a teimosia de Wang Jinghui em não assumir cargos oficiais, murmurando: “Uma pena que alguém assim não deseje servir ao país!”

A princesa de Shu, ouvindo essa observação enigmática, ficou intrigada, imaginando se Wang Jinghui teria ofendido seu irmão. Após ler o ensaio e entender o motivo, sorriu e disse: “Ele não é alguém desinteressado pelo país; seus objetivos são altos e difíceis de compreender. Acho que está apenas esperando a oportunidade certa...” E sua voz baixou até se tornar inaudível.

Zhao Xu, vendo a expressão dela, apenas balançou a cabeça. Ao lançar um olhar para a mesa, notou entre os textos enviados por Wang Jinghui alguns poemas, sendo o mais visível o intitulado “Gratidão ao Imperador”. Zhao Xu, versado em poesia, entendeu imediatamente o significado do poema e compreendeu também o estado de espírito da irmã. Sem demonstrar emoção, perguntou: “Dizes que ele espera uma oportunidade, mas por que recusa o decreto para assumir um cargo na corte e prefere ir trabalhar como editor de sétima categoria no Departamento de Revisão de Livros Médicos?”

A princesa de Shu respondeu: “Não sei o que se passa em seu coração; seus pensamentos são difíceis de decifrar, mas parece que ele se preocupa com algo... Agora, toda a corte discute a Disputa de Pu; ele certamente está a par disso. Justamente neste momento, envia-lhe um ensaio aparentemente alheio ao tema; talvez não possa vir ao Palácio do Príncipe e queira que vás até ele. Pode ser que tenha uma solução; talvez valha a pena ouvi-lo.”

Zhao Xu retrucou: “E o que ele teria a temer? Mas faz sentido. Vou procurá-lo agora; vá você visitar a princesa Xiang.” Zhao Xu, embora não esperasse que Wang Jinghui tivesse uma solução para o impasse, sabia que suas ideias eram únicas e não fazia mal ouvi-lo. Contudo, não queria que a irmã o acompanhasse, usando como pretexto a visita à princesa Xiang, grávida de quatro meses, para afastá-la.

A princesa de Shu insistiu: “Quero ir contigo!”

Zhao Xu respondeu: “Já não és uma criança; não podes andar sempre vestida de homem comigo por aí! Com a perspicácia de Wang Jinghui, ele já deve ter percebido sua verdadeira identidade!”

A princesa de Shu silenciou, mas seu olhar deixou Zhao Xu em apuros. Amando profundamente a irmã desde pequena, cedeu: “A roupa que usaste da última vez ainda está atrás; vá se trocar, ou não te espero!”

A princesa de Shu jamais imaginou que o irmão diria algo assim, ficando sem reação durante um tempo. Ao ser apressada por Zhao Xu, foi, feliz, trocar de roupa, e assim os dois irmãos foram juntos mais uma vez ao escritório de Wang Jinghui na clínica popular.

Quando Wang Jinghui entrou, viu o príncipe Zhao Xu e a princesa de Shu, Zhao Qianyu, vestida de homem, esperando por ele. Aproximou-se, cumprimentou Zhao Xu e disse: “Vossa Alteza tem passado bem? Recebeu o ensaio e os poemas que lhe enviei?” Ao mencionar os poemas, Wang Jinghui olhou para Zhao Qianyu e perguntou: “O jovem Zhao tem estado bem?”

Zhao Qianyu, sentindo o olhar de Wang Jinghui, corou. Vendo o leve sorriso em seu rosto, quase presunçoso, lançou-lhe um olhar de soslaio e disse friamente: “Seus poemas têm melhorado muito; admiro sua evolução, mas é uma pena que não os tenha dedicado a outra pessoa...”

Ao ouvir isso, Wang Jinghui sentiu-se desconfortável por dentro: “Que evolução? Que dedicar à pessoa errada? Só escrevi um poema de amor intitulado ‘Gratidão ao Imperador’ para sondá-la. Pelo visto, essa dama não tem interesse algum em mim; fui tolo!” Pensando nisso, sentiu-se vazio: “Pelo menos não cometi nenhuma imprudência; foi só um poema para testá-la. Caso contrário, não saberia onde enfiar a cara.”

Era a primeira vez na vida que Wang Jinghui demonstrava afeto por uma jovem e o resultado foi esse fracasso. Como não se sentiria perdido? Ainda bem que se lembrava do verdadeiro propósito de ter atraído Zhao Xu até ali e, respirando fundo, voltou sua atenção para o príncipe.

A princesa de Shu arrependeu-se ao terminar de falar, notando que Wang Jinghui empalideceu por um instante, mas logo se recompôs e voltou-se para seu irmão. No entanto, aquele olhar triste não passou despercebido por Zhao Qianyu. Zhao Xu, por sua vez, percebeu tudo. Ele sabia que Wang Jinghui parecia ter compreendido mal sua irmã, mas não via nisso algo negativo, pois a distância entre os dois era grande. Sabia ainda que ambos nutriam sentimentos, mas isso não bastava para superar as barreiras entre eles. Por amar tanto a irmã, Zhao Xu não pretendia impor muitos obstáculos, chegando mesmo a desejar que algo bom acontecesse entre eles, já que a pompa da realeza não escondia a infelicidade nos assuntos matrimoniais. Contudo, sabia que tudo era fantasia e por isso sempre lembrava a irmã de manter certa distância, para preservar o prestígio imperial.

Quando Wang Jinghui voltou seu olhar a Zhao Xu, este disse: “Li seu ensaio, está excelente, mas o que o levou a escrever sobre temas militares desta vez?”

Wang Jinghui sorriu: “Comer sempre o mesmo prato, ainda que seja uma iguaria, acaba cansando. Mudar o sabor às vezes faz bem! Já me debrucei sobre tratados militares e, sentindo vontade, resolvi escrever um ensaio. Ser elogiado por Vossa Alteza é mais do que mereço!”

Zhao Xu também sorriu: “Então, para escrever, Wang precisa estar de bom humor?”

Wang Jinghui respondeu: “Nem sempre. Se o país enfrenta problemas graves, todos nós, cidadãos, devemos pegar a pena e dedicar nossos esforços.”

Zhao Xu, assumindo postura solene, perguntou: “Sabe, Wang, sobre o que a corte discute atualmente?”

Wang Jinghui pensou: “Esse Zhao Xu está apressado, desperdicei todas as introduções que preparei?”

Ele não sabia que Zhao Xu viera por sugestão da princesa de Shu. Atualmente, a corte estava mergulhada na Disputa de Pu; altos funcionários como Han Qi, Sima Guang e Ouyang Xiu, e a maioria dos oficiais, estavam em lados opostos. Han Qi e o imperador Yingzong, Zhao Shu, esperavam que os ministros seguissem sua vontade, mas encontraram forte resistência; os que apoiavam que o Príncipe de Pu fosse chamado de "pai imperial" foram reprimidos pela maioria, e a imperatriz viúva Cao interveio pessoalmente, censurando Han Qi e seus aliados, dizendo que o Príncipe de Pu não deveria ser chamado de "pai imperial". Com isso, mais oficiais indecisos apoiaram o outro lado, tornando a situação difícil para Yingzong e Han Qi. Contudo, ambos não desistiram, e o impasse permanecia. Em tal cenário, Zhao Xu não tinha como se distrair. O ensaio de Wang, embora bom, não justificaria tamanha atenção.

Wang Jinghui disse: “Ouvi falar sobre a situação na corte, e o tema mais comentado nas ruas é justamente a Disputa de Pu. Vossa Alteza está preocupado por causa disso?”

Zhao Xu respondeu: “Exatamente. Desde o ano passado, Han Qi propôs discutir o título do Príncipe de Pu, meu avô, mas na época meu pai, o imperador, adiou a decisão, deixando para depois do luto de Renzong. Agora, no início deste mês, Han Qi voltou a insistir e o assunto foi encaminhado aos dois principais grupos da corte, mas a maioria se opôs, resultando em grande confusão! A imperatriz viúva interveio, censurando Han Qi, e apoiou a facção oposta, tornando a situação ainda mais difícil! Qual sua opinião sobre isso, Wang?”

Na verdade, Wang Jinghui já conhecia a Disputa de Pu pelos livros de história da dinastia Song e pelas notícias populares ouvidas em tavernas e casas de chá; tinha uma avaliação precisa do caso. O que não sabia era que a imperatriz viúva Cao já havia tomado partido, colocando Han Qi e os seus em situação ainda mais precária, o que, para Wang, não fazia diferença, pois só tornaria o ambiente mais propício ao seu plano de convencimento.

Os irmãos Zhao Xu e Zhao Qianyu olhavam para Wang Jinghui, que demorava a responder, deixando-os um pouco desapontados. Depositavam grandes esperanças nele, mas começavam a duvidar de seu talento. Quando estavam quase desistindo, Wang Jinghui finalmente falou: “Vossa Alteza, conhece as motivações de Lü Hui e Sima Guang, da facção do ‘tio imperial’? E as de Han Qi e Ouyang Xiu, da facção do ‘pai imperial’?”

Zhao Xu ficou confuso com a pergunta inesperada e, sem saber o que responder, permaneceu calado. Wang Jinghui, vendo seu espanto, continuou: “Vossa Alteza já presenciou os debates acalorados da corte e deve saber que a Disputa de Pu já não é uma mera questão de rituais para os oficiais, nem tampouco, perdoe-me a ousadia, um simples ato de piedade filial para o imperador. Lü Hui e Sima Guang defendem que o imperador chame o Príncipe de Pu de tio, porque desejam unir o país e manter a coesão interna da classe dominante. Já Han Qi e Ouyang Xiu, que detêm o poder, pensam de modo mais prático: sabem que Renzong morreu, a imperatriz viúva perdeu força, e querem apoiar integralmente o imperador, pois ele representa a autoridade real. E o imperador, por sua vez, quer ver se suas ordens são acatadas pela maioria, colocando-se em oposição ao palácio da imperatriz viúva!”

Ao ouvirem isso, os irmãos Zhao Xu tiveram uma súbita clareza sobre os reais interesses em jogo. Contudo, mesmo compreendendo, não viam solução para o impasse e suplicaram: “Wang, embora não esteja presente na corte, analisa a situação com clareza; deve conhecer uma solução, por favor, ensine-nos!” E fizeram-lhe uma reverência.

Wang Jinghui aproximou-se e levantou Zhao Xu com gentileza: “Não precisa de tanta formalidade, Vossa Alteza. Tenho uma ideia, mas não é exatamente ortodoxa e pode ferir a autoridade do imperador. Posso expor, mas cabe a você decidir se a usará.”

Zhao Xu apressou-se: “Estou ansioso para ouvir!”

Mas Wang Jinghui não revelou logo o plano; ao invés disso, perguntou: “Vossa Alteza, já faz um mês que discutem a Disputa de Pu. Na sua opinião, quem é a chave para resolver esse impasse?”

Zhao Xu refletiu: “Os mais ferrenhos opositores ao título de ‘pai imperial’ são os oficiais dos dois grupos principais da corte e do departamento de censores.”

A princesa de Shu, em voz baixa, sugeriu: “Talvez seja a imperatriz viúva?”

Wang Jinghui, surpreso, olhou para ela, pensando: “Não é à toa que a História dos Song a descreve como perspicaz!” Vendo o rubor em seu rosto, ela baixou os olhos.

Wang Jinghui sorriu: “Vossa Alteza, acha que a oposição era maior antes ou depois da intervenção da imperatriz viúva? O jovem Zhao tem razão, ela é a chave para resolver o impasse!”

Zhao Xu perguntou: “De fato, faz sentido. Mas agora que a imperatriz viúva já censurou Han Qi, como fazê-la mudar de ideia?”

Wang Jinghui sorriu: “Se a imperatriz agora apoia os censores e os grupos opositores, por que não poderia, um dia, baixar um novo decreto apoiando o imperador e Han Qi?”