Capítulo Vinte e Seis: Ondulações

Capítulo Vinte e Seis

Ouyang Xiu, cujo nome de cortesia era Yongshu, era oriundo da região do Caminho Ocidental de Jiangnan. Por mais de uma década, Yongshu não apenas se destacou como figura central na política da corte, mas também ascendeu gradualmente ao posto de líder supremo da literatura imperial. Desde o oitavo ano do reinado Tian Sheng (1030 d.C.), quando foi promovido a doutor pela excelência nos exames imperiais, ele se uniu a um grupo de jovens letrados, como Yin Zhu e Mei Yaochen, entoando versos e promovendo debates poéticos, iniciando assim a reforma dos costumes literários superficiais herdados do estilo Xikun. Yongshu, em especial, valorizava e incentivava a tradição da escrita clássica inaugurada por Han Yu e Liu Zongyuan na dinastia Tang, dedicando-se a perpetuar e inovar esse legado, abalando fortemente o estilo literário predominante, marcado por textos ornamentados e fragmentados, que reinava havia cerca de oitenta anos. Sempre que um texto seu era publicado, os estudiosos de todo o país admiravam-no, temendo não conseguir alcançá-lo. Em particular, no segundo ano de Jia You (1057 d.C.), ao assumir a condução dos exames imperiais, Yongshu impulsionou a reforma literária por meio de medidas administrativas, obtendo enorme sucesso e consolidando uma nova tendência literária que valorizava tanto o conteúdo quanto a forma. O desenvolvimento da tradição literária e da doutrina sempre esteve intimamente ligado ao espírito da época, e a renovação liderada por Yongshu e seus pares nada mais era do que o resultado de uma era em transformação.

Como os sábios de outrora, que eram refinados tanto em caráter quanto em letras, Ouyang Xiu prezava as amizades e gostava de incentivar os jovens talentos. Justamente no segundo ano de Jia You, ao conduzir os exames, despontaram nomes como Su Shi e Su Zhe, irmãos de talento, assim como as duplas de irmãos Zeng Gong e Zeng Bu, Lü Huiqing, Cheng Hao, Wang Hui e Zhang Zai, todos brilhantes e promissores. Zeng Gong era compatriota de Wang Anshi, e ambos se encontraram pela primeira vez em Tóquio no outono do terceiro ano de Jing You (1036 d.C.), tornando-se amigos instantaneamente. Dez anos depois, no sexto ano de Qing Li (1046 d.C.), Zeng Gong foi o primeiro a recomendar Wang Anshi a Ouyang Xiu; ao ler seus textos, Ouyang Xiu ficou maravilhado e imediatamente quis conhecê-lo pessoalmente. Finalmente, em setembro do primeiro ano de Zhi He (1054 d.C.), ambos se encontraram na capital; Ouyang Xiu apreciou profundamente Wang Anshi, dedicando-lhe um poema: "Já velho, ainda me admiro por manter o ardor; quem, no futuro, disputará contigo o pioneirismo?" Ao mesmo tempo, recomendou-o à corte.

À luz da lamparina, Ouyang Xiu, quase aos cinquenta e oito anos, folheava com o seu pupilo predileto, Su Shi, os manuscritos poéticos do banquete realizado na residência do Príncipe de Dongyang. A maioria dos versos era de autoria de Wang Jinghui, mas estavam incluídos também poemas de dois outros participantes: Wang Pan, também conhecido como Wang Yuanze, e Huang Tingjian, chamado Huang Duanshu, recém completando vinte anos. Sobre Wang Pan e Huang Tingjian, Ouyang Xiu tinha algum conhecimento: Wang Yuanze era reconhecido como jovem prodígio, filho de Wang Jiepu, que gozava de grande fama literária; atualmente, em Jinling, cumpria luto pela mãe, e aproveitava para escrever, dar aulas e formar discípulos. Assim, não era de admirar que Wang Yuanze produzisse bons poemas, sendo fruto de um ambiente familiar erudito. Huang Tingjian, por sua vez, era um estudante que havia ido à capital para prestar os exames imperiais, já possuía título acadêmico, e nos últimos dois anos em Bian, cultivara muitas amizades e era famoso pelo belo traço de sua caligrafia, destacando-se entre os literatos locais.

O que mais surpreendeu Ouyang Xiu foi Wang Jinghui, autor das "Canções de Wang", que se tornaram amplamente conhecidas em Bian no ano anterior. Esse jovem ascendeu rapidamente; seus versos ressoavam pelas ruas e vielas, mas ele jamais aparecera em público. Diziam que era generoso e altruísta, tendo fundado um grande dispensário no bairro popular do oeste da cidade, onde atendia gratuitamente os pobres, e até mesmo os medicamentos eram vendidos a preços inferiores aos das demais farmácias, conquistando a estima da vizinhança. Dois meses atrás, Wang Jinghui também utilizou uma máquina de impressão artesanal para publicar livros em grande escala e vendê-los a preços acessíveis aos estudantes, recebendo elogios generalizados. Recentemente, ao publicar a coletânea "Poemas de Lan Shan", que teve enorme sucesso em Bian, ele apareceu pela primeira vez em um círculo literário. E sua estreia foi tão impactante: produziu vinte e sete poemas e canções; exceto pelas duas primeiras páginas, com poemas de Wang Pan e Huang Tingjian, todo o volume era composto por obras de Wang Jinghui—um feito verdadeiramente assustador!

Ouyang Xiu, ao folhear o manuscrito poético, massageou seus olhos cansados e suspirou: "É mesmo como dizem: as ondas do Yangtzé empurram as anteriores, e a cada geração surgem novos talentos!" Su Shi, ao perceber que Ouyang Xiu terminara de ler, tomou uma xícara de chá das mãos do criado e colocou-a sobre a mesa: "Mestre, o que acha destes poemas?"

Ouyang Xiu olhou para seu discípulo predileto e sorriu: "Este manuscrito é uma leitura que não cansa! Ter jovens tão talentosos é uma dádiva para a nossa Grande Song. Zizhan, você precisa se esforçar ainda mais; estes três jovens têm cerca de vinte e um ou vinte e dois anos, não é?"

Su Shi, sentado frente a frente com Ouyang Xiu, respondeu: "Hoje, ao anoitecer, consegui este manuscrito do banquete na residência do Príncipe de Dongyang por meio de um amigo e, ao lê-lo, fiquei entusiasmado, por isso vim até tarde pedir ao mestre que o apreciasse. Wang Pan, também conhecido como Wang Yuanze, é filho do famoso Wang Jiepu de Jinling; após o luto pela mãe, ficou sozinho em Bian, sendo considerado um prodígio pelos que o conhecem. Huang Tingjian é meu amigo íntimo, sua caligrafia é excelente e é bem reconhecido entre os literatos. Quanto a Wang Jinghui, é quem menos conheço, mas seus poemas, dizem, foram disseminados pelo Príncipe de Ying há meio ano, causando sensação em Kaifeng; no entanto, ele sempre se manteve recluso. Um mês atrás, publicou a coletânea ‘Poemas de Lan Shan’, que foi disputada avidamente pelos literatos de Kaifeng, um evento raro nos últimos anos. Só recentemente aceitou o convite do Príncipe de Dongyang e participou do banquete de hoje, surpreendendo a todos com sua erudição poética: um poema para cada taça de vinho, totalizando vinte e sete. Ao ler este manuscrito, senti-me inspirado e quis mostrar ao mestre."

Ouyang Xiu, sendo o maior expoente literário da Song, sempre gostou de apoiar os jovens, e Su Shi conhecia bem essa característica do mestre, pois ele e o irmão haviam conhecido várias figuras renomadas do meio literário graças ao pai e a Ouyang Xiu, o que lhes trouxe grande prestígio. Admirava muito os poemas de Wang Jinghui e queria que Ouyang Xiu o apresentasse a mais círculos célebres, mas não sabia que o talentoso Wang Jinghui era, na verdade, um impostor, que plagiava massivamente poemas que Su Shi um dia viria a escrever para conquistar fama. E menos ainda imaginava que Wang Jinghui, arrependido de sua estratégia de plágio, já se cansara dessa notoriedade.

Ouyang Xiu também compreendia as intenções de seu aluno, e, em seu íntimo, admirava profundamente os poemas de Wang Jinghui; por isso, mesmo sem que Su Shi o pedisse, ele também gostaria de apoiá-lo. Ouyang Xiu levantou-se, foi até a estante, retirou um livro e entregou-o a Su Shi, que ao ver a capa reconheceu: "Poemas de Lan Shan". Imediatamente entendeu a intenção do mestre e não pôde evitar um sorriso.

Na mesma noite, em um pátio do oeste da cidade, Wang Pan, que também participara do banquete, segurava o manuscrito poético de Wang Jinghui. Wang Pan residia em Kaifeng havia alguns anos, seu talento era reconhecido pelo pai e pelos colegas, mas, após presenciar a performance de Wang Jinghui no banquete, sabia que ninguém mais ousaria se autodenominar prodígio—sua confiança fora abalada.

Apesar disso, Wang Pan tinha de admitir que Wang Jinghui, seu contemporâneo, possuía um dom poético incomparável. A atuação de Wang Jinghui no banquete obrigou até os mais vaidosos a se curvar diante de seu talento: vinte e sete poemas seguidos! Que prodígio era esse?

O desempenho de Wang Jinghui também conquistou Wang Pan. Embora elogiado desde pequeno, Wang Pan não se resignava completamente diante do talento de Wang Jinghui, pois poesia era apenas uma vertente do talento literário, e Wang Jinghui ainda não tinha títulos acadêmicos, nem havia publicado ensaios sobre os clássicos, que eram o verdadeiro critério para avaliar o potencial de um literato. Nessa área, Wang Pan confiava que estava muito à frente de Wang Jinghui.

Ainda que Wang Pan, secretamente, menosprezasse Wang Jinghui, não era arrogante a ponto de se considerar o maior de todos. Sentou-se à mesa, pegou a pena e escreveu uma carta ao pai, distante em Jinling, relatando detalhadamente o ocorrido no banquete e os feitos de Wang Jinghui, anexando uma cópia dos "Poemas de Lan Shan" e o manuscrito do banquete.

Assim, enquanto Wang Jinghui permanecia adormecido, embriagado na cama da residência do Príncipe de Dongyang, os literatos de Kaifeng já espalhavam seus poemas pelo país. Até as cantoras dos bordéis, naquela mesma noite, apressaram-se a entoar essas novas canções, algo que Wang Jinghui jamais poderia prever.

Enfim, o efeito da embriaguez de Wang Jinghui começaria a passar. Quando, com a cabeça ainda tonta, ele se sentou na cama, a criada que esperava ao lado lhe serviu imediatamente uma xícara de chá, saciando sua sede. Ao beber de um só gole, sentiu-se muito mais lúcido.

Só então Wang Jinghui percebeu, pelo mobiliário, que não estava no quarto de seu dispensário popular. O pajem que o acompanhara ao banquete aproximou-se respeitosamente: "Senhor, já dormiu por dois períodos. Devemos nos preparar para partir?" O pajem e o cocheiro haviam aguardado num salão de chá próximo à residência do príncipe, mas, ao ver os demais literatos saindo do banquete, decidiram entrar para buscar Wang Jinghui. Desta vez, o porteiro e o administrador não dificultaram: ao saber que era o pajem de Wang Jinghui, imediatamente permitiram sua entrada, e o pajem aguardou no quarto até que seu senhor despertasse.

Wang Jinghui levantou-se, arrumou as roupas e dirigiu-se à criada: "Por favor, agradeça ao Príncipe de Dongyang por mim, pela hospitalidade de hoje. Lamento ter me excedido e causado transtornos. Agora vou partir com meu pajem, peço que nos conduza até a saída."

A criada respondeu prontamente: "O príncipe pediu que, assim que o senhor acordasse, o avisássemos. Por favor, aguarde um instante, voltarei já!" E saiu apressada para informar seu senhor.

Wang Jinghui e o pajem, diante da situação, só puderam esperar a chegada do Príncipe de Dongyang, Zhao Hao. Reparou que o quarto era repleto de livros e lembrou-se de quando Sima Guang escreveu o "Compêndio para Governar", o imperador concedeu-lhe trinta e quatro mil volumes do antigo acervo do Príncipe de Ying. Wang Jinghui pensou: "Zhao Hao, Príncipe de Dongyang, é reconhecido como um dos príncipes mais eruditos na 'História da Song'; seu acervo certamente rivaliza com o de Zhao Xu, Príncipe de Ying." Assim, começou a examinar a estante.

Ao retirar um livro para ler, notou sobre a mesa um manuscrito poético; na primeira página estava o poema que compusera no banquete. Compreendeu: havia um pajem responsável por registrar os versos dos convidados. Deixou de lado o livro da estante e começou a folhear o manuscrito.

Wang Jinghui não se sentia confortável; ao ler o manuscrito, percebeu claramente: não poderia escapar do título de "produtor de poemas em série"! Os vinte e sete poemas que compôs no banquete eram verdadeiras obras-primas; até ele ficou envergonhado ao lê-los. "Futuros prodígios poéticos, temo que jamais alcançarão este nível, melhor dedicarem seu esforço a outros temas. Nos motivos de 'ameixa' e 'neve', não terão chance!" pensou Wang Jinghui.

Enquanto Wang Jinghui estava absorto, Zhao Hao, Príncipe de Dongyang, chegou. Wang Jinghui, ao vê-lo entrar, cumprimentou-o cerimoniosamente: "Saudações, Vossa Alteza! Fui indelicado no banquete, peço que me perdoe!"

Zhao Hao admirava profundamente o talento poético de Wang Jinghui e não se importava com formalidades; acenou para que ele se sentasse à mesa, e a criada serviu chá aos dois. Wang Jinghui então pôde observar o Príncipe de Dongyang: na história, após Zhao Xu ascender ao trono, Zhao Hao foi nomeado Príncipe de Chang. Na época, era apenas um ano mais novo que Zhao Xu, e ambos eram bastante semelhantes de aparência.

Enquanto Wang Jinghui o observava, Zhao Hao também o analisava cuidadosamente. O que o intrigava era: além do talento poético, o que Wang Jinghui teria para merecer tamanha consideração de seu irmão imperial? Conhecia bem Zhao Xu, com quem crescera; desde cedo, Zhao Xu sabia que seria imperador, dedicando-se mais que Zhao Hao aos estudos e sendo mais pragmático. Zhao Hao sabia que jamais superaria o irmão e nunca teve dúvidas sobre ele ser o herdeiro legítimo, nem cogitou disputar o trono.

O que Zhao Hao apreciava em Wang Jinghui era o talento poético demonstrado no banquete, mas sabia que apenas alguns poemas não seriam suficientes para conquistar Zhao Xu. Se bastasse, Su Shi e Su Zhe, residentes em Bian há sete anos, já teriam sido laureados; por que Zhao Xu não lhes dedicava a mesma consideração?

Apesar de querer conhecer melhor o jovem à sua frente, Zhao Hao era príncipe, e anos de vida palaciana lhe conferiam a dignidade própria de sua linhagem. Assim, não o interrogou como uma mulher vulgar da rua, mas manteve a postura nobre, limitando a conversa ao tema poético.

Essa atitude deixou Wang Jinghui aliviado; ele não gostava de ser interrogado, nem de ser tratado com superioridade. Embora os livros históricos elogiassem Zhao Hao por sua humildade e piedade filial, Wang Jinghui não confiava cegamente nessas descrições, mas admirou o comportamento do príncipe ao vê-lo pessoalmente.

Wang Jinghui, já experiente em teoria poética graças aos debates com Zhao Xu e sua irmã, respondeu aos questionamentos de Zhao Hao com desenvoltura, e, munido de muitos poemas clássicos dos poetas vindouros, conquistou ainda mais respeito do príncipe. Conversaram animadamente por uma hora, até que, satisfeito, Zhao Hao permitiu que Wang Jinghui e o pajem se despedissem. Ao retornar ao dispensário popular, era já alta madrugada.

De volta ao seu escritório, Wang Jinghui não conseguiu dormir. Após tomar o chá servido pelo pajem, que saiu para descansar, ficou sozinho, como de costume, pois todos sabiam que ele preferia refletir a sós naquele momento.

Com a mente lúcida, Wang Jinghui percebeu que sua vida em Bian não seria mais tão tranquila. O banquete na residência do Príncipe de Dongyang fora apenas o começo; muitos outros eventos literários o aguardavam. Apesar de sua notoriedade ser fruto de poemas plagiados dos futuros poetas, Wang Jinghui não se importava com a opinião alheia e até se orgulhava disso, mas não queria passar todos os dias assim. Se não fosse pelo desastre das chuvas previsto para agosto do próximo ano em Bian, já teria arrumado as malas e partido.

Agora, Wang Jinghui pensava em como evitar as incontáveis solicitações de convites que começariam a chegar, um incômodo que o fez perceber o quão intenso era o gosto pela vida boêmia entre os literatos da Song. "Que pena terem nascido nesta época! Se fosse no século XXI, com festas diárias entre amigos, ficariam extasiados," pensou ele.

Peço desculpas por ter esgotado meu estoque de capítulos devido ao Mundial, mas vou superar todas as dificuldades e cumprir a missão confiada pelo partido, oferecendo este capítulo de emergência para aliviar a ansiedade dos leitores.