Capítulo Trinta e Cinco: Representação

Capítulo Trinta e Cinco — Representando

Embora Wang Jinghui já esperasse que a primeira edição de "Neve de Ameixa", devido ao seu significado especial e ao respaldo de um júri forte e de autores renomados, teria uma venda considerável, não imaginava que o estoque de dez mil exemplares que preparara seria inteiramente adquirido por livreiros de todos os tamanhos. Essa explosão de vendas era algo que ele realmente não previra. Porém, ao receber de Mestre Zeng a lista dos livreiros compradores, logo compreendeu: aqueles três mercadores autorizados a transportar livros para o Reino de Liao haviam adquirido juntos dois mil exemplares, outros sete mil foram comprados por livreiros que mantinham boas relações com a Editora Comercial, e os mil restantes se dispersaram entre uma dúzia de pequenos livreiros.

"Vejo que a estratégia da ‘cenoura e do bastão’ dos americanos se encaixa perfeitamente neles!", pensou Wang Jinghui, sorrindo ao observar os pedidos, certo de que as ordens que dera a Mestre Zeng tinham surtido efeito. Do contrário, esses livreiros não seriam tão obedientes! Na verdade, Wang Jinghui se enganou desta vez: Mestre Zeng pouco se esforçou para convencer os livreiros, que vieram espontaneamente com grandes encomendas à Editora Comercial. O próprio Mestre Zeng, que pretendia aplicar um castigo de advertência a esses livreiros, sentiu-se como quem dá um soco em um saco de algodão. O entusiasmo dos livreiros em comprar "Neve de Ameixa" devia-se, de um lado, ao preço mais acessível dos livros comprados da Editora Comercial em comparação com os da região de Jiang-Zhe, o que os obrigava a prestigiar o grande fornecedor; de outro lado, à influência de Ouyang Xiu e seus pares, cujo julgamento garantia a qualidade dos textos. Nenhum estudioso do império ousaria não comprar um exemplar, sob risco de virar motivo de zombaria. Além disso, o preço de "Neve de Ameixa" era realmente baixo: cem moedas, o que representava de um terço a um quarto do preço dos "Analectos", com qualidade superior. Não era de admirar, portanto, o frenesi de pedidos que Wang Jinghui presenciou.

A Editora Comercial era, naquele tempo, um verdadeiro monstro da indústria gráfica da Grande Canção, com uma eficiência de fazer inveja a qualquer concorrente. Nenhuma outra oficina gráfica da época ousaria assumir a impressão de uma revista mensal como "Neve de Ameixa": somente as matrizes de xilogravura já eram um desafio, pois, por se tratar de uma publicação mensal, só serviam por trinta dias; depois disso, todo o investimento se tornava refugo—a ruína de qualquer oficina. O risco de imprimir "Neve de Ameixa" superava, de longe, o de obras monumentais como "Compêndio da Paz Suprema", cujas matrizes podiam ser reutilizadas em futuras tiragens.

A Editora Comercial, porém, realizava a diagramação e impressão rapidamente e sem pressa. Apesar do preço de venda ser apenas cem moedas, seu poder de produção baixava o custo a cinquenta; descontando-se trinta moedas de custos de circulação dos livreiros, restavam vinte moedas de direitos autorais para os escritores. Não se deve subestimar esse valor: multiplicado por dez mil exemplares, somava duzentos guan—num tempo em que o arroz custava pouco mais de quinhentas moedas por dezesseis quilos, era uma quantia considerável para um jovem estudante pobre, desde que a revista mantivesse boas vendas mês a mês.

A Editora Comercial sempre operara à vista: os livreiros pagavam ao retirar os livros, sem concessão de crédito, e também não ousariam dar calote. Assim, Mestre Zeng logo entregou os duzentos guan a Wang Jinghui, achando graça—desde que ingressara na editora, os negócios com que lidava rendiam lucros de milhares, até centenas de milhares de guan, e esta era a primeira vez que, após tanto trabalho, o lucro era tão baixo, e ainda precisava entregar tudo a terceiros. Era de rir ou chorar.

Notando a expressão de Mestre Zeng, Wang Jinghui logo percebeu seu desconforto e o consolou, explicando que tal "investimento de longo prazo" só traria benefícios à Editora Comercial, e que, mesmo sem lucros imediatos, no futuro contariam moedas até cansar as mãos.

Reuniu novamente os treze jurados, desta vez oferecendo um banquete no Pavilhão da Jade Verde. Ali, diante de todos, entregou os duzentos guan a Ouyang Xiu, incumbindo o júri de repartir os direitos autorais entre os literatos. Como quase todos os textos da primeira edição eram obra dos próprios membros do júri, com exceção de Su Xun—pai do ídolo Su—, que, por sua vez, recusaram qualquer pagamento, Wang Jinghui se viu em apuros.

Ouyang Xiu declarou: "Kaizhi, o mérito de termos publicado 'Neve de Ameixa' é todo seu. Não sabemos ao certo quanto custa imprimir um livro, mas sabemos que você despendeu muito. Esses duzentos guan, embora modestos, podem ao menos aliviar seus gastos. Não recuse!"

Wang Jinghui respondeu: "Senhores, já disse antes que a Editora Comercial jamais obteria um único centavo de lucro neste projeto. Estes direitos são fruto do esforço de vocês; como poderia eu voltar atrás? Fiquem tranquilos, tomei todas as providências necessárias para que 'Neve de Ameixa' não cesse por falta de recursos. Mas, peço que, doravante, dediquem-se ainda mais: esta primeira edição não foi planejada com todo o cuidado, muitos textos de novos autores ainda não chegaram às mãos do júri. Nas próximas edições, precisamos sempre reservar alguns textos para os estreantes, para que possam mostrar seu talento e a corte descubra novos talentos."

Sima Guang acrescentou: "Kaizhi tem razão. Devemos permitir que mais jovens talentos publiquem suas obras, o que ajuda a corte a selecionar quadros. Não nos faltam estes recursos, então, que este valor seja reservado para futuras edições de 'Neve de Ameixa'."

A proposta de Sima Guang e Ouyang Xiu foi apoiada por todos. Wang Jinghui não teve como recusar, mas ainda comentou: "Guardarei este dinheiro para um uso ainda mais valioso. No ano passado, comprei um terreno nos arredores da cidade e construí uma escola destinada a jovens pobres. A obra está quase pronta, mas ainda não contratei professores. Senhores, todos aqui são grandes eruditos da nossa dinastia. Se puderem, mesmo com sua agenda cheia, ministrar algumas aulas aos nossos alunos, não tomará muito tempo. E, se tiverem amigos igualmente eruditos, poderão indicá-los para lecionar em minha escola."

A notícia deixou a assembleia ainda mais entusiasmada; todos elogiaram a nobreza de caráter de Wang Jinghui, chegando a corar até a espessa pele do malandro, e prometeram ajudar na fundação da escola. O único presente sem cargo oficial, Wang Anguo, declarou que poderia ensinar a qualquer momento.

"Vejo que estes literatos são mais confiáveis. Aquele futuro imperador, Zhao Xu, não é nada eficiente—já se passaram meses e ainda não me indicou um único professor para a escola. Publicar 'Neve de Ameixa' parece ter me conquistado a simpatia desses literatos; até para ajudar, são generosos!", pensou Wang Jinghui.

Quando Wang Anguo se dispôs a lecionar, Wang Jinghui se alegrou: "Embora Wang Anguo e seu irmão Wang Anshi tenham algumas divergências quanto às reformas, ainda assim, é irmão do velho Wang. Com ele em mãos, talvez Wang Anshi e os membros de seu novo partido sejam mais flexíveis com minha escola!" Mas nem ele mesmo acreditava muito nisso. De qualquer modo, Wang Anguo seria um excelente professor, mesmo sem saber exatamente por que não obtivera sucesso nos exames; o respeito de todos por seu talento era suficiente para confiar-lhe o cargo.

No segundo ano do período Zhiping, em março, Wang Jinghui recebeu finalmente o edito nomeando-o como Revisor de Livros de Medicina. A nomeação foi discreta: o Príncipe Ying, Zhao Xu, trouxe o decreto pessoalmente ao Ambulatório Popular, permitindo-lhe assumir o cargo sem precisar, como de costume, ser recebido pelo imperador. Wang Jinghui aceitou prontamente; além da nomeação, recebeu de presente um cinto de peixe dourado e vestes púrpuras—um tratamento de grande distinção.

Após aceitar o decreto, Zhao Xu lhe deu algumas orientações sobre o cargo, e o que mais agradou Wang Jinghui foi saber que teria horários livres, sem necessidade de expediente fixo. Dessa forma, resolveu um grande problema, mas não pretendia desperdiçar essa rara oportunidade de contribuir para a organização dos textos antigos de medicina chinesa.

No dia seguinte, Wang Jinghui foi ansioso ao Escritório de Revisão de Livros de Medicina, próximo ao Palácio Imperial, no leste da cidade. Ao apresentar-se, foi surpreendido ao ser conduzido por um funcionário a um pavilhão isolado, para encontrar-se com o inspetor-chefe do escritório.

Wang Jinghui ficou surpreso, pois, segundo a história, o primeiro diretor do Escritório de Revisão de Livros de Medicina do Norte da Canção foi Han Qi, um ministro de três reinados! Isso o surpreendeu ainda mais: um primeiro-ministro, afinal, apenas emprestava o nome ao cargo e jamais largaria seus afazeres para perder tempo num escritório tão modesto. Seria Han Qi também um perito em medicina? Não havia registro de grandes contribuições suas à medicina...

Intrigado, Wang Jinghui, ao entrar no pavilhão, encontrou o lendário ministro—embora então fosse apenas ministro de dois reinados, pois ninguém esperava que o imperador Yingzong, Zhao Shu, morresse tão cedo. “Han Qi, chamado Zhi Gui, natural do condado de Xiang. Em sua carreira, atravessou os reinados de Renzong, Yingzong e Shenzong, participando de grandes eventos históricos, como a defesa contra Xixia e as reformas Qingli. Serviu como primeiro-ministro por dez anos, auxiliando três imperadores, tendo também longos períodos em postos distantes. Fosse em altos cargos ou fora da corte, sempre zelou pelo império, fiel e dedicado.” Wang Jinghui procurava recordar tudo o que sabia sobre Han Qi.

Em 1058, Renzong nomeou Han Qi, então com cinquenta anos, como chanceler e acadêmico da corte, dando início a uma década de liderança. Seu maior feito foi apoiar a ascensão dos imperadores Yingzong e Shenzong, mérito que ninguém mais na corte igualava. No ano anterior, ajudara Yingzong a assumir o trono; politicamente, vivia seu auge. Em contraste com o exílio de onze anos após o fracasso das reformas Qingli, era o dia e a noite. Acabaria, porém, derrotado por Shenzong, um jovem combativo, desejoso de restaurar a glória da Canção, enquanto Han Qi, como Fu Bi, defendia a moderação militar. Embora menos atraente aos ouvidos, era a estratégia mais adequada ao poder do império. Divergências com o jovem imperador lhe custariam o cargo. Afinal, embora o poder imperial da Canção fosse limitado, o imperador não era facilmente subjugado, principalmente o impetuoso Zhao Xu. Convém, portanto, cautela!

Ao entrar no pavilhão, Wang Jinghui viu um ancião de túnica púrpura, barba branca e bem cuidada, de semblante sereno, mas olhos de pálpebras caídas que revelavam profunda astúcia: era o célebre Han Qi. Estava concentrado, lendo um livro cujo título Wang Jinghui reconheceu de imediato: "Tratado Autêntico de Cirurgia".

A maior inovação que Wang Jinghui trouxera ao mundo médico fora a cirurgia, perdida desde os tempos lendários de Hua Tuo. Embora poucos procedimentos cirúrgicos tivessem sido realizados, o impacto foi imenso, conferindo-lhe grande reputação; seu "Tratado Autêntico de Cirurgia" era o mais vendido de seus quatro livros de medicina. Mas, embora vendesse bem, ninguém ousava operar como ele. Mesmo tendo detalhado instrumentos e medicamentos, até então nenhum médico se atrevera a realizar cirurgias; quando um paciente em Kaifeng precisava de cirurgia, era encaminhado ao Ambulatório Popular.

O funcionário que o acompanhava anunciou: "Excelência, o senhor Wang já está aqui!"

Han Qi, erguendo a cabeça ao ouvir, levantou-se, caminhou até Wang Jinghui e, após observá-lo, comentou: "O senhor Wang é verdadeiramente um jovem prodígio, tão jovem e já possui tal saber e técnica!" Exibia em mãos o tratado escrito por Wang Jinghui.

Ele sorriu e disse: "Agradeço demais a estima de Vossa Excelência. Pode me chamar pelo meu nome de cortesia, Kaizhi; afinal, sou seu júnior. Este livro e minhas técnicas não são méritos meus, mas de meu mestre, que me criou. Não fosse sua dedicação, não teria hoje este conhecimento; tudo me foi ensinado por ele."

Han Qi, surpreso, indagou: "E onde está seu mestre, Kaizhi? A corte precisa de talentos para este Escritório. Posso recomendar seu mestre ao imperador!"

Wang Jinghui percebeu a sinceridade de Han Qi, o que contrariava a impressão inicial de astúcia. Mas como responder onde estava seu mestre, se ele ainda lecionava no século XXI? Como já mentira, precisava sustentar a farsa. Assumiu uma expressão de dor e tristeza e respondeu: "Fui órfão desde pequeno, salvo e criado por meu mestre. Não tive tempo de retribuir-lhe os cuidados, e ele já partiu deste mundo!" Chegou a chorar: se era para representar, que fosse até o fim!

Assim, o sem-vergonha Wang Jinghui enganou o grande ministro da Canção do Norte, que, pondo de lado sua posição de chanceler, só sabia confortá-lo e pedir que aceitasse o destino. Quando Wang Jinghui finalmente se acalmou, Han Qi disse: "Kaizhi, os mortos não voltam. Ao transmitir a técnica de seu mestre e beneficiar o povo, você honra sua memória! Agora que és um editor de sétima categoria, espero que se dedique ao máximo!"

Wang Jinghui sabia que obter, de imediato, esse posto de editor de sétima categoria era um grande favor imperial. Na Academia Hanlin, só um laureado em primeiro lugar teria tal título. Embora não fossem equivalentes, o prestígio era o mesmo, o que o deixou ainda mais satisfeito. Percebeu, pela conversa, que fora Han Qi quem sugerira ao imperador Yingzong sua nomeação, provavelmente com apoio de Ouyang Xiu, Su Shi, Sima Guang e outros, com Zhao Xu intermediando. Sabiam que ele não desejava cargos oficiais; caso recebessem uma ordem imperial direta, talvez ele recusasse. A sugestão de Han Qi deu-lhes margem para agir. Sua nomeação era, portanto, fruto do esforço de todos.

"Quem diria que eu me tornaria tão cobiçado assim!", pensou Wang Jinghui, divertindo-se.