Capítulo Quarenta: Pescaria

Capítulo Quarenta – Pescaria

Agradeço a todos os leitores pela tolerância e apoio a “Os Ventos da Dinastia Song” e a mim. Esta é a minha primeira obra e sei que cometi vários erros, em aspectos diversos, mas se não fosse pela compreensão e incentivo de vocês, certamente este livro não teria sobrevivido por tanto tempo. Muitos leitores trouxeram sugestões e informações valiosas, algumas surpreendentes até para mim. Agradeço especialmente a: deus_do_sol, azul_navai, Outono136, Lírio Fantasma, Um Rio de Água, Luz Inútil, afield04, Peixe Nadador... e a tantos outros amigos que contribuíram para esta obra. Ultimamente tenho estado muito ocupado e não consegui escrever uma nota de agradecimento específica, por isso aproveito a publicação deste novo capítulo para expressar minha gratidão. Espero que não se incomodem com minha breve divagação. Só quero dizer uma última coisa: “Os Ventos da Dinastia Song” precisa do apoio e das sugestões de vocês para crescer e florescer. Muito obrigado!

Assim que obteve a informação que desejava, Wang Jinghui recolheu-se novamente ao seu escritório. O memorial sobre o estabelecimento de um sistema de prevenção de epidemias nas cidades, endereçado ao Príncipe Ying, Zhao Xu, já estava pronto há dias; agora, ele precisava de uma isca para aguçar a curiosidade de Zhao Xu. Embora tivesse assumido oficialmente o cargo de editor na Comissão de Revisão de Livros Médicos, não seria apropriado ir diretamente à residência do Príncipe Ying para sugerir a solução da controvérsia de Pu. Era necessário um pretexto para preparar o terreno. Pensando bem, percebeu que apenas poesia e ensaios políticos poderiam tocar aquele príncipe. Entretanto, segundo os registros históricos, Zhao Xu era aplicado e estudioso, mas não demonstrava grande interesse por poesia, ao contrário da Princesa de Shu, que apreciava os versos. Por isso, Wang Jinghui decidiu usar um ensaio político como cartão de visitas.

Lembrando-se do gosto da Princesa de Shu pela poesia, Wang Jinghui, ao preparar o ensaio, deixou a pena repousar e pensou naquela jovem que sempre acompanhava Zhao Xu até sua casa. Um leve tremor percorreu-lhe o coração, e, levado por um impulso inexplicável, compôs um poema intitulado “A Graça Imperial”:

Juncos e orquídeas perfumam a margem, fios de névoa cruzam o caminho. Meias de seda, passos leves levantam poeira. Olhares se cruzam, ela ajeita o penteado, sobrancelhas franzidas de timidez; sentimentos mútuos, mas difíceis de expressar. Uma brisa suave sopra os flocos de salgueiro, enquanto alguém cruza o rio ao sul. Ao olhar para trás, as antigas lembranças, as montanhas incontáveis. Sob as flores, portas carmim se fecham. Onde estará ela? A cortina de chuva fina ao entardecer, ameixas amadurecendo. O coração partido se despede, a primavera parte.

Olhando para o poema, Wang Jinghui não pôde evitar um suspiro de frustração: “Exagero meu! Estou mesmo pensando em mulher?” Sorriu amargamente e balançou a cabeça. “Deixe estar, melhor mandar alguns poemas junto com o ensaio.”

Após copiar alguns versos célebres de poetas “futuros” da dinastia Song, Wang Jinghui começou a refletir sobre qual tema de ensaio político poderia realmente impressionar o futuro imperador Zhao Xu. Então, lembrou-se de uma pequena história: pouco depois de assumir o trono, Zhao Xu, vestindo uniforme de general e espada à cintura, foi ao Palácio da Longevidade pedir a bênção da então Imperatriz Viúva, mas recebeu dela uma resposta evasiva.

Wang Jinghui trouxe à tona essa história porque Zhao Xu, ao governar, mostrou-se bastante interessado em conquistas militares. Embora a veracidade do episódio seja duvidosa, serve para ilustrar o espírito belicoso do príncipe. Se o pai de Su, seu ídolo, tivesse vivido mais vinte anos, talvez tivesse sido muito valorizado por Zhao Xu.

Com isso em mente, Wang Jinghui pegou a pena e começou a redigir o ensaio “Sobre os Soldados”, inspirado em um famoso artigo que lera em sua vida anterior: “As dez forças militares mais poderosas da história da China”. O artigo analisava e classificava, de forma detalhada e justa, as dez mais notórias forças armadas da história chinesa. Como ainda era o início da dinastia Song do Norte, não podia mencionar exércitos como o de Yue Fei, os cavaleiros mongóis, as Oito Bandeiras Manchus, a marinha Ming, a cavalaria de Guan Ning e o Exército de Libertação Popular, pois não existiam ainda. Por isso, concentrou-se em exaltar os exércitos de Qin, Han, Tang e as tropas do Norte do Jin Oriental.

Embora tenha sido apenas um médico militar comum em sua vida anterior, carregava no peito o distintivo do Exército da Libertação, o que lhe conferia grande orgulho. Entre as dez forças militares, sentia forte pertença ao exército moderno, mas, incapaz de mencioná-lo, depositou toda sua admiração no exército de Qin, exaltando-o com entusiasmo. Tendo se aprofundado em livros militares após ler o artigo, Wang Jinghui possuía uma sólida base de conhecimento e redigiu um ensaio repleto de erudição, chegando a escrever vinte ou trinta mil palavras sem se dar por satisfeito. Tinha certeza de que Zhao Xu, o entusiasta da guerra, ficaria fascinado pelo texto e, assim, guiado por ele, acabaria caindo na armadilha cuidadosamente preparada.

Depois de embrulhar cuidadosamente o ensaio e os poemas, encarregou o mordomo Wang Fu de entregá-los pessoalmente ao Príncipe Ying. Em seguida, deixou a pena de lado e foi ao prédio de dois andares nos fundos do hospital popular, verificar o andamento dos estudos de seus alunos. Segundo suas instruções, os professores responsáveis pela educação dos órfãos organizaram uma prova e selecionaram os vinte melhores, que foram levados ao hospital há dois dias. Wang Jinghui destinou o edifício nos fundos, até então inutilizado, para abrigar e dar aulas a esses meninos.

Incluindo o filho do encarregado Li, Li Shen, havia ali vinte e um alunos sob a tutela direta de Wang Jinghui. Se fosse para ensiná-los matemática, ciências ou medicina, seria certamente o professor mais competente da época. Mas, ao ser responsável pelos clássicos confucionistas e pela preparação para os exames imperiais, sentia-se inseguro. Apesar de dominar todos os livros exigidos para os exames, ensinar era outro desafio. Isso o deixava dividido. Consolava-se, porém, com o fato de ser apenas um professor temporário; quando a escola estivesse pronta e os mestres contratados, alguns grandes eruditos certamente viriam lecionar e ele poderia, então, dedicar-se a outras tarefas.

O bem-estar dos órfãos estava sob a responsabilidade direta do mordomo Wang Fu, que compreendia claramente a importância deles para a casa, sobretudo porque entre eles estava o filho único do antigo superior, Li, futuro herdeiro dos Xu. Não ousava relaxar nos cuidados: providenciou todo o necessário para a vida cotidiana, inclusive uma dieta rigorosa.

Wang Jinghui ficou satisfeito com o trabalho do mordomo e, por meio dos professores, obteve informações detalhadas sobre os alunos: progresso nos estudos, talentos individuais e respondeu pessoalmente a algumas perguntas para avaliá-los. Desde o início, além do currículo tradicional, incluiu leituras de medicina, pensando em garantir-lhes uma profissão caso fracassassem nos exames e não pudessem seguir carreira oficial.

Entre todos, Li Shen destacava-se, especialmente nos clássicos, o que era esperado, pois Wang Jinghui o preparava para a carreira pública. Em breve buscaria um professor especialista para aprimorar ainda mais seus conhecimentos. Embora ele próprio dominasse os textos, sabia que Li Shen deveria, a todo custo, passar nos exames imperiais; por isso, encontraria um mestre de reputação para guiá-lo.

Contudo, Wang Jinghui sabia que o conteúdo dos exames ainda era centrado nos clássicos e poesia, mas, após a ascensão de Zhao Xu e sob influência de Wang Anshi, passaria a privilegiar ensaios políticos. Assim, ao ensinar Li Shen, deveria prepará-lo para essa mudança, evitando futuras desvantagens. Não sabia que impacto teria, na história, sua revelação sobre a solução da controvérsia de Pu aos imperadores, nem se Wang Anshi assumiria ou não o centro do governo, como nos registros históricos. Tudo parecia incerto, mas, considerando o temperamento dos imperadores, parecia inevitável a mudança nos exames. Wang Jinghui até pensava: se Wang Anshi conta com um prodígio como Cai Bian, ele também tem Li Shen. Quem seria o mais talentoso? Mas, ao que tudo indicava, Cai Bian já havia passado nos exames e não sabia ao certo o que fazia junto de Wang Anshi.

Ao chegar ao pátio dos fundos, Wang Jinghui logo foi cercado pelos alunos, cheios de dúvidas, principalmente sobre matemática. Na véspera, durante o primeiro encontro com os “talentos” do orfanato, entregou-lhes um exemplar recém-impresso, ainda inédito, de sua “Teoria dos Números”, pedindo que estudassem por conta própria e viessem até ele com dúvidas.

Embora “números” fosse uma das seis artes clássicas, Wang Jinghui acreditava que matemática era a base de todas as ciências naturais. Sem uma sólida formação matemática, o progresso científico seria difícil. Na história da China, houve avanços notáveis, mas a matemática permaneceu como disciplina secundária, um passatempo para letrados, com poucos especialistas. Ao propor o estudo de sua obra, pretendia aprimorar a formação dos alunos e separar os mais aptos para a ciência dos que seguiriam os estudos tradicionais. Havia, porém, uma regra: mesmo que Li Shen tivesse talento para matemático, deveria focar nos estudos preparatórios para os exames. Não queria transformar o futuro herdeiro dos Xu num cientista e decepcionar os patriarcas Xu e Li.

Talvez por o conteúdo de “Teoria dos Números” ser avançado, os alunos tinham muitas dúvidas, embora só tivessem visto o volume introdutório – a obra completa tinha três. Compreendendo a dificuldade, Wang Jinghui, ao invés de responder individualmente, decidiu lecionar desde a primeira página, apesar do trabalho que isso dava. Afinal, aqueles jovens eram seus tesouros; garantir uma base sólida valia o esforço.

Felizmente, os alunos eram dedicados. As seções sobre números arábicos e operações básicas foram rapidamente superadas. Wang Jinghui passou a manhã inteira ensinando com afinco, depois passou tarefas e a tabuada para memorizar. Agora, sentia-se cada vez mais professor. À tarde, atenderia pacientes no hospital e, à noite, orientaria os meninos nos clássicos.

Sua rotina estava, enfim, equilibrada. Recentemente, durante a revisão do “Clássico das Questões Simples”, os administradores de seus negócios o procuravam à noite para resolver questões. Ele se contentava com apenas duas horas de sono por dia, mas seus subordinados, incapazes de acompanhar o ritmo, penavam. Felizmente, os negócios não foram prejudicados.

À tarde, Wang Jinghui foi à recepção do hospital, onde já trabalhavam quinze médicos residentes. Além dos seis inicialmente contratados, os demais haviam sido atraídos pela fama de Wang Jinghui na medicina. Seu nível superava em muito os primeiros e, por isso, restavam poucas oportunidades para que ele próprio atendesse, intervindo apenas em casos cirúrgicos. Os novos médicos, ansiosos por aprender, faziam questão de trocar experiências com ele diariamente, e Wang Jinghui começou a instruí-los em dissecação de animais, preparando-os para futuras cirurgias.

Enquanto discutia o caso de um paciente com um médico, o mordomo Wang Fu aproximou-se apressado e cochichou-lhe ao ouvido. Wang Jinghui desculpou-se: “Perdão, surgiu uma urgência e preciso me ausentar. Sigam com seu método de tratamento e, à noite, discutiremos juntos. Com licença.”

Normalmente, Wang Fu jamais interromperia uma discussão médica, mas o Príncipe Ying, Zhao Xu, havia chegado novamente, acompanhado do jovem que viera com ele da última vez. Por isso, o mordomo correu ao salão para avisar Wang Jinghui. Enquanto caminhava, Wang Jinghui pensava: “Zhao Xu é mesmo impaciente, já veio tão depressa! Achei que só viria à noite. Aposto que o jovem que o acompanha é a Princesa de Shu disfarçada.” Ao lembrar-se da princesa, sentiu o coração acelerar, mas logo voltou à razão: “Os livros históricos sempre a descrevem como gentil, compreensiva, talentosa – a melhor companheira para a vida. Mas eu, no máximo, sou um letrado rico; aos olhos dos ministros, sou um forasteiro sem origens conhecidas, alguém duvidoso. O noivo escolhido, Wang Shen, é um grande pintor de família ilustre, alguém a quem não posso me comparar. Dizem que o casamento, apesar da diferença de mais de dez anos entre eles, foi arquitetado pela Imperatriz Viúva Cao e pelo próprio Zhao Xu, recém-entronizado – um arranjo político, impossível de evitar. Mesmo que eu me apaixonasse pela princesa, não sei o que ela pensa de mim...”

Com esses pensamentos, Wang Jinghui sentia-se dividido. Inicialmente, planejava apresentar ao Príncipe Ying a solução rápida para a controvérsia de Pu, junto com o memorial sobre o sistema de prevenção de epidemias, mas agora só conseguia pensar na princesa, o que o deixava distraído. Parou abruptamente para se recompor, quase sendo atropelado pelo mordomo Wang Fu, que, vendo o patrão respirar fundo e seguir adiante de repente, ficou intrigado, sem saber o que pensar.

O que Wang Jinghui não esperava era que, naquela manhã, ao enviar o ensaio e os poemas ao Príncipe Ying, Zhao Xu estivesse ocupado na corte e quem os recebesse fosse a Princesa de Shu. Como o mensageiro anunciou que era uma remessa do editor da Comissão de Livros Médicos, ela decidiu abri-la. Não se interessava muito por ensaios políticos, mas sua paixão pela poesia era profunda. Assim, folheou primeiro os poemas de Wang Jinghui. Eram inéditos para ela, e conhecendo bem o talento poético dele, leu cada verso atentamente e deixou-se encantar, admirando ainda mais sua genialidade. Se Wang Jinghui soubesse que conquistava o coração da princesa através da poesia, certamente procuraria um buraco para se esconder.

Os poemas eram todos obras-primas, mas foi “A Graça Imperial” que fez o coração da princesa pulsar mais forte. “Será que ele escreveu pensando em mim?”, murmurou Zhao Qianyu consigo mesma, após ler o poema.

Quando Zhao Xu, ao retornar do palácio, viu o ensaio político de Wang Jinghui, estranhou: “Esse sujeito mudou de comportamento? Antes, era sempre eu que o pressionava por ensaios; depois que descobriu minha identidade, passou a recusá-los com mil desculpas. Por que agora se apressa em me mandar um espontaneamente?”