Capítulo Cinquenta e Nove: Influências Subtis

Capítulo Cinquenta e Nove: Influência Gradual

No oitavo dia do sétimo mês do segundo ano de Zhengping da Grande Canção, o primeiro-ministro Han Qi, devido ao fato de que os canais e valas de água da capital Bian, na cidade de Kaifeng, não eram limpos há muitos anos, resultando em grave assoreamento e proliferação de mosquitos e moscas, ordenou o recrutamento de dez mil pessoas para realizarem uma limpeza concentrada nos canais internos da cidade. Dez dias depois, ao concluir a limpeza das valas internas, iniciou-se também o desassoreamento do Rio Água Dourada e outros rios que fluíam para a capital.

Tendo já revelado todas as suas cartas, Wang Jinghui não tinha mais nada a esconder. Exceto por não ter avisado às pessoas ao seu redor sobre o iminente desastre de chuvas e inundações, tudo o que fazia agora parecia estranho aos que o cercavam: originalmente, havia órfãos que ele acolhera no Hospital Popular e muitos funcionários da Farmácia de Ajuda Pública, mas Wang Jinghui transferiu todos para seu próprio domínio fora da cidade. Todas as suas propriedades que podiam ser movidas para fora da cidade, ele as transferiu temporariamente, mas felizmente, ao escolher os locais de seus empreendimentos, já havia considerado o impacto de possíveis calamidades; até mesmo a oficina de vidro, administrada em parceria com a família Xu, estava instalada fora da cidade, de modo que, na área urbana, quase não havia negócios seus. O Hospital Popular havia contratado quatro novos médicos, somando agora vinte, e Wang Jinghui, além de cuidar dos pacientes diariamente, concentrava a maior parte do tempo livre desses médicos no estudo do livro “Epidemias” que ele próprio escrevera. Ele sabia: embora Han Qi tivesse distribuído seu livro a todos os hospitais e farmácias da cidade, e ele fosse uma figura respeitada entre os médicos de Kaifeng, tirando sua reputação na cirurgia, seu tratado sobre epidemias não era levado a sério pelos outros médicos. Por isso, ele se dedicava a orientar detalhadamente seus próprios médicos sobre prevenção e tratamento de doenças contagiosas.

Wang Jinghui observava atentamente os movimentos recentes do governo central. Embora sua situação atual não fosse das melhores, sentia-se reconfortado ao ver que os altos dignitários da Grande Canção estavam, sob vários pretextos, limpando canais e rios, estocando alimentos, sal, soda e outros suprimentos para prevenção de calamidades e epidemias. Em sua visão, cada canal limpo poderia salvar dezenas, até centenas de vidas. Assim, à medida que o ritmo das obras acelerava, seu coração se tornava mais leve.

Ao contrário do súbito entusiasmo da elite governante pela beneficência pública, Wang Jinghui mantinha-se discreto nesses dias: além de discutir medicina com os vinte médicos do Hospital Popular, ia de tempos em tempos ao campo, onde seus alunos estavam, para responder às dúvidas acumuladas, e raramente era visto por outros. Todo seu tempo era dedicado ao seu escritório, onde permanecia recluso, até as refeições eram levadas pelos criados. Exceto naquela noite em que a Princesa de Shu, preocupada, veio visitá-lo ao ouvir notícias, o Príncipe Yǐng, Zhao Xu, também aparecera várias vezes no escritório de Wang Jinghui nesse período. Ele já não era frio como antes com Zhao Xu, respondendo sempre às perguntas e, claro, sendo cauteloso ao lidar com as questões do futuro Imperador Sagrado. Wang Jinghui ponderava bastante antes de dar suas respostas.

Embora Zhao Xu fosse agora Príncipe Yǐng, Wang Jinghui percebia em suas conversas que esse futuro imperador já estava profundamente insatisfeito com a situação da Grande Canção, começando a nutrir ideias de reformas para fortalecer o país. Wang Jinghui prestava extrema atenção a qualquer mudança, por menor que fosse, no pensamento de Zhao Xu. Conhecia bem a história das reformas de Xining conduzidas por Wang Anshi, e guardava com clareza em sua memória os comentários da mídia do século XXI sobre aquela reforma, graças à própria China do final do século XX, que também passava por uma transformação sem precedentes.

Com o surgimento de Wang Jinghui, a disputa "Puyì", que atormentava todo o governo do Imperador Yingzong, foi rapidamente silenciada. Embora o Imperador Yingzong ainda não estivesse bem de saúde, já começava a dedicar-se a questões práticas. Diante dessa situação, se as chuvas de agosto caíssem sobre Bian, após salvar sua própria vida, Wang Jinghui teria duas opções: diagnosticar pessoalmente o Imperador Yingzong, Zhao Shu, usando a teoria médica moderna para avaliar a doença do imperador e se havia cura ou quanto tempo ele ainda teria; ou, aproveitando que nada o ocupava agora, transmitir ao Príncipe Yǐng, Zhao Xu, alguns cuidados necessários para uma eventual reforma. Quanto Zhao Xu absorveria e quanto suas palavras influenciariam, só o destino poderia dizer.

Em seu íntimo, Wang Jinghui desejava que o Imperador Yingzong vivesse mais tempo. Afinal, Zhao Xu ainda era um rapaz inexperiente, e politicamente estava muito atrás do próprio pai. Desde que seu conselho na disputa "Puyì" despertara a antipatia de Zhao Xu, Wang Jinghui achava que mesmo “descendo do céu” a este tempo e causando algum impacto, se Zhao Xu encontrasse Wang Anshi, o resultado histórico não mudaria significativamente.

Ao pensar nisso, Wang Jinghui balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Eu, médico do século XXI, não era aquele que temia a política e conflitos quando cheguei? Como agora começo a pensar em assuntos de Estado? Talvez, se não tivesse conhecido o Príncipe Yǐng, Zhao Xu, e a Princesa de Shu, Zhao Qianyu, e interagido profundamente com eles, não teria me tornado assim.”

Lembrando-se de quando vivia no século XXI, antes de servir no exército, era uma pessoa tranquila, mas após as “educações ideológicas” dos conselheiros da brigada, tornou-se mais combativo. Pensando bem, talvez qualquer chinês que conhecesse a história ao voltar mil anos, mesmo sem capacidade, teria vontade de mudar o curso dos acontecimentos. Embora não tivesse esse anseio intenso, não podia fugir desse círculo. “Por que não transferir aqueles ‘cheios de astúcia’ conselheiros para cá?” Wang Jinghui pensava, frustrado, sentindo que sua força e inteligência estavam muito aquém da “missão” de transformar a história da China.

Enquanto Wang Jinghui divagava, Zhao Xu, sentado à sua frente, percebeu seu distraimento e não ficou contente. Perguntou: “Irmão Wang, como viu, nesta operação de prevenção de calamidades e epidemias, o governo não consegue sequer reunir fundos extras. Na sua opinião, como podemos mudar o atual estado de aperto fiscal da Grande Canção?”

Com o chamado intencional e alto de Zhao Xu, Wang Jinghui finalmente voltou a si, apressando-se a perguntar qual era a questão. A Princesa de Shu, ao ver a cena, não conteve o riso, e Zhao Xu, resignado, repetiu sua pergunta.

Wang Jinghui baixou a cabeça e refletiu: “Vossa Alteza, o aperto fiscal da Grande Canção está profundamente ligado às políticas de longo prazo e à situação dos países vizinhos. Mudar esse quadro não é tão difícil, nem tão fácil; o essencial é como o imperador e os funcionários manejam a questão.”

Na verdade, as visitas frequentes de Zhao Xu ao escritório de Wang Jinghui eram sugeridas pelo próprio pai, o Imperador Yingzong, impressionado com Wang Jinghui, especialmente após o encontro no Palácio de Funing. Por meio de conversas de Han Qi, Ouyang Xiu e seu filho Zhao Xu, Zhao Shu soube de quase toda a trajetória de Wang Jinghui desde que chegou a Bian. Isso se deveu principalmente à investigação completa de Han Qi sobre o passado de Wang Jinghui, que até enviou pessoas a Pingzhen, no distrito de Sun, em Tangzhou, para obter informações, e depois compilou tudo que tinha sobre Wang Jinghui para o imperador.

Wang Jinghui não sabia que o Imperador Yingzong o investigava secretamente. Em sua memória, a dinastia Song ainda não possuía organizações de espionagem tão poderosas como as “Fábricas” da dinastia Ming ou os “Gotas de Sangue” da Qing. Mas subestimava a curiosidade de Zhao Shu, que, diante do candidato a genro imperial, conduziu a mais completa averiguação possível. Infelizmente, os agentes de Han Qi não ousaram entrar nas florestas que nem os moradores locais frequentavam, mas tudo que era possível fazer, foi feito, sem obter informações mais detalhadas. Porém, o fato de Wang Jinghui viver numa floresta evitada pelos habitantes e ter eliminado um tigre feroz sem ferimentos indicava que seu mestre não era uma pessoa comum. Pelas estratégias que propôs ao governo, ficava claro que não era um agente estrangeiro. Zhao Shu lamentava profundamente que o mestre de Wang Jinghui já tivesse "falecido". Um discípulo como Wang Jinghui já era um tesouro; imagine quem o formou! Zhao Shu lamentava não poder contar com esse “extraordinário”, mas ao menos tinha Wang Jinghui.

Mesmo com poucos dados, Zhao Shu percebia que Wang Jinghui era alguém de talento ímpar. Afinal, poucos conseguiriam, sozinhos, construir um patrimônio em Kaifeng em apenas um ano. Wang Jinghui era também o jovem mais visionário que já vira, como disse Fu Bi: “Este homem tem riquezas no coração superiores às minhas; devo ceder o caminho para que ele brilhe!” Após ler os relatórios, Zhao Shu, Zhao Xu e Han Qi se entreolharam; no fim, Zhao Shu orientou o filho a manter contato frequente com Wang Jinghui, usando os acontecimentos do governo como oportunidade para sondar suas ideias e sugestões.

Zhao Xu, ouvindo Wang Jinghui, acreditava que ele tinha um método para resolver a crise fiscal da Grande Canção, e apressou-se a perguntar: “Irmão Wang, qual é a solução para melhorar nossas finanças?” Depois de tanto conviver com Wang Jinghui, Zhao Xu já adotava os novos termos que ele introduzira: “finanças”, “comércio”, “prevenção de calamidades e epidemias”, “recursos” – até Han Qi e Zhao Shu começaram a usá-los.

Ouvindo Zhao Xu usar esses termos, Wang Jinghui sorriu para si mesmo, pensando que era mais uma mudança trazida por ele à dinastia Song. Perguntou calmamente: “Vossa Alteza, gostaria de saber: qual é a proporção entre as receitas fiscais da agricultura e do comércio na Grande Canção?”

Zhao Xu já estava acostumado com o modo de falar de Wang Jinghui: era impossível obter uma resposta direta, só subindo pelo “bambu” que Wang Jinghui estendia. Quando se chegava ao topo, vinha um giro inesperado, mostrando o quanto sua resposta era correta e as ideias anteriores erradas, sem que se pudesse encontrar falha. Após incontáveis tentativas, Zhao Xu sentia que debater com Wang Jinghui era inútil e começou a adotar o método de pensamento “Wang Jinghui” para analisar as questões. Essa mudança era motivo de grande satisfação para Wang Jinghui: talvez, em dois ou três anos, Zhao Xu, ao encontrar Wang Anshi, tivesse resultados melhores que os da história original – se o destino permitisse!

Wang Jinghui disse: “Já que Vossa Alteza desconhece esse dado, eu menos ainda. Ouvi dizer que o Mestre Fu Bi sugeriu ao imperador criar reservas, e Vossa Alteza, como futuro herdeiro da Grande Canção, não pode ignorar os dados básicos de seu próprio país. Sei que tem grandes ambições e ideais, mas um governante jamais pode desconsiderar informações essenciais à economia e ao bem-estar do povo. Assim como um general não pode ignorar o número de soldados à disposição, peço que Vossa Alteza reflita!” Na história chinesa, governantes sempre negligenciaram a administração numérica, e Wang Jinghui conhecia bem essa deficiência, querendo há tempos “dar um puxão de orelha” no futuro Imperador Sagrado, para que entendesse a importância de saber seus recursos antes de agir. Aproveitando a oportunidade, não deixou escapar.

Ao ouvir a “reprimenda” de Wang Jinghui, Zhao Xu ficou sem palavras, sem argumento para rebater. A razão era clara, era seu próprio erro. Corou e, após um tempo, conseguiu dizer: “Irmão Wang, aceito o conselho. Aprendi muito!” A Princesa de Shu, ao ver o irmão constrangido, conteve o riso, com expressão curiosa, e perguntou: “Irmão Wang, já que tem um bom método, diga-nos.”

Wang Jinghui, vendo a princesa intervir, achou que não deveria pressionar tanto o futuro “cunhado”, então suavizou o tom: “Na verdade, minha ideia é apenas uma suposição. Vossa Alteza, veja: em Kaifeng, há tavernas e hospedarias lado a lado, mercadores em abundância, no porto fora da cidade, barcos de carga do norte e do sul circulam sem parar. Suspeito que a maior parte da receita anual da Grande Canção venha do comércio, enquanto a agricultura, embora importante, deve ter peso ligeiramente menor que os tributos comerciais. Concorda com minha análise?”

Zhao Xu pensou um pouco e disse: “Concordo. De fato, os tributos comerciais superam os agrícolas. Não sou ministro das finanças ou diretor do tesouro, mas nisso concordo! Então a chave para melhorar as finanças está no comércio?”

Wang Jinghui respondeu: “Vossa Alteza é perspicaz. A chave para melhorar nossa situação fiscal está no comércio!”

Zhao Xu estranhou: “As riquezas do mundo são constantes. Se, como diz, devemos desenvolver o comércio, isso faria com que as riquezas migrassem para as mãos dos comerciantes, tornando as finanças do Estado ainda mais apertadas, e creio que não se refere a isso. Ou então aumentar os tributos, o que de fato ajudaria, mas certamente provocaria críticas do Tribunal de Censores e do Instituto de Conselhos, acusando o governo de disputar recursos com o povo, e creio que essa também não é sua solução. Há outro método em mente?”

Ao ouvir essa “resposta padrão”, Wang Jinghui quase riu, mas pensou: ao longo da história chinesa, essa questão fiscal foi um pesadelo para muitos bons governantes e ministros. Mesmo Wang Anshi, gênio capaz de pensar em “controle estatal da economia”, não escapou desse círculo. Wang Jinghui, embora não formado em economia, sabia que até um estudante de ensino médio da China do século XXI, após vinte anos de reformas, poderia enunciar algumas teorias básicas, quanto mais ele, especialista em medicina. Agora considerava escrever alguns ensaios econômicos para influenciar o pensamento do período.

Escrever ensaios ficaria para depois; o mais urgente era dissolver as dúvidas de Zhao Xu, pois se ele o subestimasse, seria difícil falar no futuro. Wang Jinghui ponderou e perguntou: “Vossa Alteza, acha que hoje o país é mais próspero que na época da fundação por Taizu? E comparando o início da Canção com o reinado de Tang Taizong, qual era mais próspero? E hoje, frente ao reinado de Tang Taizong?”

Zhao Xu refletiu e respondeu: “Irmão Wang, sua pergunta é difícil. Mas creio que hoje seja mais próspera que na época da fundação por Taizu. Quanto ao reinado de Tang Taizong, não consigo comparar. Qual o propósito dessa questão?”

Wang Jinghui disse: “Deixemos de lado Tang Taizong. Como Vossa Alteza disse, hoje é mais próspera que na fundação por Taizu. Então, acredita que a riqueza que sustenta essa prosperidade é maior que aquela época?”

Wang Jinghui sentia-se cada vez mais como um professor primário, guiando Zhao Xu nos conceitos mais básicos. Essa sensação o deixava incomodado.

Mas quem estava ainda mais incomodado era Zhao Xu: desde pequeno, todos os seus professores lhe ensinaram que as riquezas do mundo eram constantes; como, então, Wang Jinghui apresentava um conceito tão diferente?