Volume Quatro: O Céu Estrelado é Limitado Capítulo 102: O Reino Celestial de Asura

A nave de guerra rompeu subitamente o caos e entrou no céu estrelado de trevas, e o ânimo de todos se abriu de imediato.

O Céu Divino de Shura.

Incontáveis fendas negras atravessavam o firmamento inteiro. Ali fora um dos principais campos de batalha da guerra primordial, e por isso também sofrera danos gravíssimos.

A aura das leis daquele lugar era completamente distinta da do Céu Divino dos Cinco Elementos; até o espaço sideral transbordava uma intenção assassina gélida. Diz-se que os habitantes do Céu Divino de Shura nascem ávidos por morte e batalha, verdadeiramente regidos pela lei da selva, sem noção de bondade ou maldade, certo ou errado; a via da matança é tudo para eles.

Desde que Shura se ocultou, todo o Céu Divino de Shura passou a ser governado por oito senhores, e as fendas serviram de fronteira, formando oito regiões estelares relativamente independentes.

Naturalmente, o universo era imenso, e em alguns recantos remotos ainda havia pequenos planetas discretos, invisíveis aos olhos desses senhores.

A região em que Jiang Huan e os demais se encontravam ficava justamente na borda do Céu Divino de Shura. Ao abrir o mapa estelar, aquela faixa do espaço pertencia ao domínio do senhor Xue Jiuyin. Jiang Huan escolheu uma rota estelar desconhecida. Conforme assinalado no mapa, havia ali uma região estelar que fora um antigo campo de batalha e havia sido completamente arrasada.

De fato, ao chegarem ao destino, por toda parte flutuavam fragmentos de estrelas partidas, sem qualquer traço de vida.

Por fim, descobriram que nas profundezas do espaço ainda restava meia estrela. Embora incompleta, ainda se podia perceber que, em tempos antigos, aquilo devia ter sido um astro colossal. A nave aproximou-se lentamente e, aos poucos, tornou-se evidente que havia algo de anormal na superfície do astro.

“Fera devoradora de estrelas.”

Alguém a reconheceu: aquela meia estrela fora causada por uma fera devoradora de estrelas. Jiang Huan observou com atenção e, de fato, na superfície do astro, viu muitas bestas negras, de forma canina, mas muito mais robustas que um cão e com o focinho mais longo.

Esse tipo de monstro geralmente vivia no espaço, alimentando-se de estrelas; quando aparecia em bando, costumava desencadear uma catástrofe. Registros antigos afirmavam que, antes da Antiguidade, muitas estrelas foram destruídas pelas bocas dessas feras ferozes, e depois elas acabaram rareando.

As feras devoradoras de estrelas diante deles, porém, eram ainda mais estranhas: todas traziam coleiras no pescoço, como se tivessem sido colocadas ali por mão humana. Isso significava que aquelas feras tinham dono.

“Quem ousa invadir o pasto das feras devoradoras de estrelas? Saiam imediatamente.”

De súbito, uma voz hostil ecoou da meia estrela.

Todos franziram a testa. Meng Huo gritou de imediato: “Quem quer que seja, apareça!”

Um brilho cortou o vazio. Uma flecha dourada saiu disparada da meia estrela e, não muito à frente de Jiang Huan e dos outros, explodiu em uma flor de ouro. Ao mesmo tempo, da estrela veio uma sequência de notas agudas de flauta.

“U… uuu…”

De repente, os uivos irromperam em toda parte; em seguida, as feras devoradoras de estrelas, numerosas como o próprio céu, avançaram rosnando na direção de todos, seguindo o trajeto da flecha dourada. Pela escala da investida, era claramente uma maré de bestas no espaço.

Os olhos de Meng Huo se iluminaram. Então ainda era possível fazer assim? Ele sacou o Chifre do Rei das Bestas e soprou-o com força. Ao ouvir o som, o bando de feras estacou de súbito; nos olhos de algumas delas surgiu um lampejo de luta interior, enquanto os colares em seus pescoços irradiavam luz repetidas vezes.

Jiang Huan percebeu tudo com clareza: o outro lado devia estar usando o som da flauta como媒介, controlando as feras devoradoras de estrelas por meio daqueles colares. Aproveitando o instante em que as feras hesitavam, Jiang Huan deu um passo à frente e chegou à meia estrela. No topo de uma montanha, viu um velho soprando uma flauta de osso.

Ao ver Jiang Huan surgir de repente, o velho pareceu muito surpreso; ao sentir a aura que o outro emanava, seu coração se apertou. Forçando a calma, disse: “Meu senhor, este é o pasto das feras devoradoras de estrelas do senhor Jiuyin. Peço-lhe que parta depressa.”

“Não conheço nenhum senhor Jiuyin. Hoje, essas bestas me ofenderam, então passam a ser minhas.”

Jiang Huan falou com indiferença. Depois, em um só passo, chegou diante do velho e arrancou-lhe a flauta de osso, esmagando-a em seguida.

O velho escancarou a boca e fitou Jiang Huan sem acreditar no que via, tomado de espanto: em todo o Céu Divino de Shura, havia alguém que ousasse desconsiderar a existência do senhor Jiuyin. Seria ele um dos outros senhores? Mas tal explicação não parecia se sustentar; aquele sujeito estava claramente ali para arrumar confusão.

“Meu senhor, o senhor tem algum rancor contra o senhor Jiuyin?” perguntou o velho, tenso. Ainda assim, precisava entender a situação com clareza; caso contrário, voltaria confuso e acabaria morto do mesmo jeito.

“Não tenho rancor algum. Apenas gostei deste lugar. Faça a gentileza de voltar e anunciar: este antigo campo de batalha será meu. A partir de agora, este lugar se chamará A Fortaleza.”

Com isso, Jiang Huan se virou e regressou à nave de guerra.

Diante do fato consumado, o velho soube que nada mais podia fazer. Susp irou e foi embora às pressas.

Embora restasse apenas meia estrela, o ambiente ali ainda era bastante bom, não muito inferior ao Mar das Estrelas Caóticas do Céu Divino dos Cinco Elementos. Todos imediatamente puseram mãos à obra e transformaram a superfície inteira do astro, até que adquirisse o aspecto de uma verdadeira fortaleza.

Meng Huo ria alto sem parar, soprando o chifre de vez em quando, enquanto o rugido de inúmeras feras ecoava pelo espaço.

O ancião que guardava o pasto das feras retornou o mais depressa possível e chegou a um planeta vermelho. Entrou de imediato em um grande salão e contou, em detalhes, tudo o que acontecera com o grupo de Jiang Huan.

“Tem certeza de que eles se chamam A Fortaleza?” perguntou um homem de meia-idade no salão, de mãos atrás das costas, com voz serena.

“Tenho, meu senhor. Foi o que disseram pessoalmente, sem a menor margem de erro. E, além disso, eles nem dão a mínima para a conta do senhor feudal.” O velho respondeu com respeito.

“Entendido. O senhor feudal saiu para tratar de assuntos externos e, ao que parece, ainda levará algum tempo para voltar. Deixe este caso comigo.”

O velho se despediu e partiu. A expressão do homem de meia-idade aos poucos se tornou sombria.

“Que fortaleza interessante. Vieram do Céu Divino dos Cinco Elementos para o Céu Divino de Shura. Clã Imortal de Kunlun, vocês são mesmo presunçosos demais.”

Jiang Huan despachou quase todos os demais: uns foram cultivar, outros buscar informações. Na fortaleza, restou apenas ele, esperando em silêncio. De repente, Jiang Huan abriu os olhos e fitou o espaço.

Uma enorme nave de guerra dourada avançou zumbindo, parou diretamente acima de Jiang Huan e, então, o homem de meia-idade desceu dela com passos firmes e constantes.

As pupilas de Jiang Huan se contraíram levemente.

“Do Clã Celestial?” disse ele friamente.

“Sim.” O homem de meia-idade não fez qualquer tentativa de ocultar isso; respondeu sem rodeios.

“Já vi muitos como você, do Clã Celestial. Não só você: até mesmo seu ancestral, Di Tian, e aquele filho imprestável dele eu já vi. E até os carreguei nas costas.” Jiang Huan respondeu com frieza.

Ao ouvir isso, o homem de meia-idade mudou de cor. Muito tempo depois, disse: “Um dia, o velho clã retornará.”

“Pare de sonhar...” Jiang Huan não nutria a menor boa vontade pelo Clã Celestial e imediatamente desferiu um soco. O homem de meia-idade soltou um gemido abafado e foi violentamente arremessado. Ao mesmo tempo, ficou apavorado: “Não é alguém com quem eu possa lidar.”

Jiang Huan o perseguiu como uma sombra, alcançou-o em um instante e o capturou vivo. Então sacudiu a cabeça:

“Você nem se compara a Di Xiaoyi.”

“Como... Di Xiaoyi?” O homem de meia-idade soltou um grito miserável. Jiang Huan aplicou-lhe de súbito uma busca de alma.

Pouco a pouco, o olhar de Jiang Huan tornou-se grave. Descobriu que, em tempos passados, todo o Céu Divino de Shura fora, na verdade, uma força cultivada pelo Clã Celestial. Entre eles e o Clã Celestial havia, em essência, uma relação de senhor e servo.

Foi somente depois da batalha primordial que Asura ficou gravemente ferido e foi para um lugar desconhecido, entrando em reclusão. Devido às barreiras entre os mundos, os reinos passaram a se conectar, e como o Céu Divino de Shura era vasto e pouco povoado, muita gente vinda de outros céus estabeleceu-se ali.

Ao longo de muito tempo, esses forasteiros se reproduziram por gerações no Céu Divino de Shura e hoje já ocupavam uma parcela considerável do território; mesmo assim, eram frequentemente oprimidos e humilhados pelos nativos do Céu Divino de Shura. Se não eram inimigos, podiam se tornar amigos. Jiang Huan pensou a respeito e decidiu que, primeiro, precisava encontrar o agrupamento desses hóspedes e, depois, entender melhor a situação.

A Estrela do Espírito de Sangue era o astro mais próximo de A Fortaleza. Jiang Huan foi até o mercado e, de fato, viu ali muitas pessoas vindas de outros céus, iguais a ele. Depois de perguntar bastante, chegou em frente a uma construção com um estilo totalmente distinto do entorno.

Bateu à porta e entrou. No pátio, viu um velho gorducho e bem-arrumado, sentado em uma espreguiçadeira, tomando sol.

Ao ouvir algum movimento, o velho gorducho abriu os olhos e viu Jiang Huan encarando-o fixamente. Sorriu e disse: “Sênior, acabei de chegar do Céu Divino dos Cinco Elementos e vim especialmente pedir que me esclareça algumas coisas sobre o Clã Celestial. Além disso, tenho uma proposta: formar uma aliança.”

O velho fitou Jiang Huan e suspirou:

“O Clã Imortal de Kunlun enfim vai reaparecer. Os dias de paz entre os céus estão chegando ao fim. Mas de que adianta vocês quererem se aliar a mim?”

“Espero que o sênior possa se manifestar, convocar os da mesma linhagem e, juntos, resistirem a Shura e ao Clã Celestial, criando para todos um bom lugar para viver em paz e prosperar.” Jiang Huan explicou diretamente o motivo de sua visita.

O velho mergulhou em reflexão por muito tempo e então perguntou: “Em que você se baseia?”

“Baseio-me no fato de ter saído da Montanha Kunlun, no fato de ter conquistado vastas regiões estelares no Céu Divino dos Cinco Elementos e no fato de nutrir contra o Clã Celestial um ódio irreconciliável.” Jiang Huan disse com seriedade.

Por fim, o velho concordou. Disse que primeiro consultaria as opiniões dos vários ramos antes de dar uma resposta. Jiang Huan tinha confiança nisso, porque a natureza sanguinária de Shura e a arrogância enraizada no osso do Clã Celestial certamente não faziam com que esses forasteiros fossem bem recebidos; talvez até fossem explorados de tempos em tempos.

Em pouco tempo, correntes ocultas se agitaram por toda a região estelar. Incontáveis navios mercantes, em silêncio, mudaram discretamente de rota e seguiram em direção a A Fortaleza. Famílias inteiras se mudaram para alguns planetas próximos à fortaleza; alguns, de tão decididos, chegaram ao ponto de instalar suas casas diretamente na meia estrela.

A Fortaleza não temia o alvoroço. Quando todas as partes ainda não estavam preparadas, Jiang Huan atacou de repente. Com ímpeto de trovão, eliminou as forças do Clã Celestial em vários planetas próximos à fortaleza e chegou até a exterminar alguns peritos do reino de senhor estelar.

As forças desses planetas foram completamente reorganizadas, e muito em breve cada um deles já tinha sido repartido. A maioria dos que seguiam Jiang Huan ainda eram cultivadores do reino de soberano celestial; durante muito tempo não tivera oportunidade, nem era capaz de compreender os mistérios das estrelas, de modo que seu cultivo permanecia estagnado, sem conseguir romper.

Seguir o irmão mais velho traz carne para comer — essa frase realmente não estava errada. Jiang Huan conduziu aquelas pessoas e varreu tudo em seu caminho. Mesmo que destruísse o Céu Divino de Shura inteiro, ainda lhe pareceria pouco, pois os benefícios por trás de tudo aquilo eram enormes demais.

Cada estrela tomada representava a possibilidade de A Fortaleza ganhar mais um grande perito no nível de senhor estelar. Os membros da fortaleza mergulharam na alegria do cultivo; afinal, finalmente haviam esperado o dia em que poderiam aspirar ao topo.

Do outro lado, Xue Jiuyin enfim concluiu sua viagem e retornou.