Volume IV - O Céu Estrelado é Limitado Capítulo 90 - A Estrela do Despertar

À distância, avistava-se um planeta de tonalidade terrosa, imponente à frente — era a Estrela do Despertar. Segundo a explicação de Mu He, a Estrela do Despertar era apenas um astro de porte médio dentro do vasto domínio dos Cinco Elementos. Ao redor do planeta, havia um cinturão denso de meteoritos, razão pela qual parecia ser de cor terrosa; na verdade, a superfície do planeta era belíssima.

Ao se aproximarem da Estrela do Despertar, notaram numerosas naves mercantes chegando e partindo de todas as direções, compondo uma cena de efervescente prosperidade.

A nave comercial da Família Mu pousou em uma vasta propriedade. Assim que aterrissaram, um grupo veio recepcionar Mu Yi calorosamente e logo iniciou o transporte das mercadorias. Jiang Huan, acompanhado por Mu He, foi conduzido a um pequeno pátio reservado — uma acomodação especialmente preparada para ele. Apesar de levemente isolado, era muito tranquilo, exatamente como ele desejava.

Por uma extensão de cem léguas ao redor, tudo pertencia à Família Mu. Neste planeta, não havia países, tribos ou seitas — apenas famílias de diferentes tamanhos. As menores costumavam se submeter às maiores. A cidade mais próxima chamava-se Nuvem Espiritual. Jiang Huan, ansioso por informações locais, despediu-se de Mu He e partiu imediatamente para lá.

Chegando a um local deserto, Jiang Huan abriu um portal de luz e seus companheiros saíram, um a um, do domínio do Dao, observando o ambiente ao redor com curiosidade. Jiang Huan lhes apresentou o que sabia e compartilhou seu plano; todos sorriram entre si, sem objeções.

Lusha entoou um cântico budista e foi o primeiro a se afastar; os demais também seguiram por caminhos distintos, cada qual em busca de sua própria sorte. Ficou combinado que, ao receberem um sinal específico, se reuniriam novamente na propriedade para partir juntos ao próximo destino. Jiang Huan chamou Gao Baoyu e Meng Huo; Shen Li, por sua vez, acompanhou o mestre espontaneamente.

“Irmão, vamos mesmo começar a roubar?” Meng Huo perguntou, radiante de animação — nunca havia feito algo assim antes. Gao Baoyu também exibia expectativa nos olhos, enquanto Shen Li, um tanto sem palavras, seguia os três “anciãos”.

“Claro que não. Primeiro vamos sondar a situação; só em último caso recorreremos a tais meios”, respondeu Jiang Huan, sorrindo.

Logo chegaram à cidade Nuvem Espiritual. Não havia muralhas, e estradas se ramificavam em todas as direções. O fluxo de pessoas era incessante. Decidiram procurar o Pavilhão da Obra Celeste. Por trás desse pavilhão estava um renomado grupo, o Campo dos Artífices Divinos, composto apenas por mestres artesãos de primeira linha, cuja influência se estendia a todos os reinos celestiais. Entre seus produtos mais celebrados estavam as naves estelares — razão da urgência de Jiang Huan.

O aspecto do Pavilhão da Obra Celeste surpreendeu o grupo: tratava-se, na verdade, de uma grandiosa e luxuosa nave comercial, sugerindo que talvez estivessem prontos para partir a qualquer momento. Ao entrarem, encontraram prateleiras repletas de objetos exóticos e reluzentes. O atendente, notando a aura incomum dos visitantes, apressou-se em recebê-los com entusiasmo.

“Senhores, em que posso servi-los?” perguntou o atendente com um sorriso.

“Qual é a nave mais rápida e avançada que possuem?” indagou Jiang Huan, em tom sereno.

“Com licença, temos naves excelentes, mas a melhor e mais veloz está indisponível no momento. Se o senhor desejar, poderemos trazer especialmente uma Nave de Guerra das Sombras de outro local. Ela é de primeira linha em velocidade, defesa e ataque”, respondeu o atendente, sorrindo.

“Quanto custa?” perguntou Gao Baoyu.

“Um bilhão de cristais espirituais”, anunciou o atendente, observando atentamente a reação dos clientes.

“Tão caro?”, exclamou Shang Qi, surpreso que uma simples nave valesse tanto. “Tudo bem, quero reservar quinze delas, com entrega o mais breve possível — tenho pressa.”

Jiang Huan, ao terminar de falar, virou-se para sair. O atendente apressou-se, aflito: “Senhor, existe uma norma — é preciso pagar um adiantamento para reservar.”

Jiang Huan parou, soltou um grunhido e, com um lampejo vermelho nos olhos, liberou seu domínio do Céu Quebrado. Uma aura assassina inundou a rua; as pessoas olhavam alarmadas para o Pavilhão da Obra Celeste. “Alguém ousa causar confusão no Pavilhão da Obra Celeste?”

Jiang Huan respondeu friamente: “Não destruí o seu Pavilhão da Obra Celeste — considere isso o adiantamento.” Suas palavras eram cheias de impaciência e autoridade inquestionável. O atendente amaldiçoou sua sorte, tremendo de medo, sem saber o que fazer. De repente, uma voz veio dos fundos: “Este cliente não precisa pagar adiantamento — aceitaremos o pedido.”

Jiang Huan virou-se e viu um erudito de meia-idade descendo sorridente a escada. Jiang Huan fez uma reverência e deixou o local, com Meng Huo e os outros atrás. Se não estivesse em tamanha necessidade, jamais teria usado sua força para intimidar; mas precisava urgentemente de uma nave veloz.

Nada mais na cidade lhes chamou a atenção, então logo retornaram à propriedade da Família Mu. De repente, Jiang Huan disse a Gao Baoyu que queria apresentá-lo a alguém, deixando-o sem reação. Pouco depois, Mu He e Mu Lin chegaram e, ao verem três pessoas a mais ao lado de Jiang Huan, ficaram intrigados, sem saber de onde haviam surgido.

Mu Lin olhou para Gao Baoyu, de semblante heroico, e pensou consigo: “Será este o irmão de quem ele falava?”

Jiang Huan precisava de muitos cristais espirituais e perguntou a Mu He: “Como posso ganhar grande quantidade de cristais espirituais rapidamente?”

Mu He, surpreso, respondeu: “De quanto você precisa? Nossa família tem alguns.”

“No mínimo quinze bilhões.”

Os irmãos Mu prenderam a respiração. “Tanto assim? Mesmo reunindo todos os recursos da família, mal chegaríamos a isso. Irmão Jiang, o que pretende fazer?”

“Comprar uma Nave de Guerra das Sombras”, sorriu Jiang Huan. “Só preciso saber onde se pode conseguir cristais rapidamente.”

“Minas de cristais espirituais são rápidas — mas todas já têm dono”, disse Mu Lin.

Após obter informações sobre a localização das grandes minas, Jiang Huan saiu sozinho, deixando os demais perplexos. “Será que ele vai mesmo roubar?”

De repente, uma anciã veio correndo, aflita: “Senhorita, gente da Família Hu veio cobrar novamente. O que fazemos?” Instantaneamente, os olhos de Mu Lin se avermelharam. “Diga a eles que prefiro morrer a aceitar isso.”

Gao Baoyu, curioso, perguntou: “O que aconteceu?” Mu He então explicou o caso do casamento forçado pela Família Hu.

“Seres desprezíveis, capazes de tal atrocidade”, irrompeu Meng Huo, furioso.

Gao Baoyu, ainda atordoado com a proposta de Jiang Huan de apresentá-lo a alguém, de repente compreendeu. Disse então à anciã: “Diga que a senhorita já tem alguém em seu coração, um jovem de talento e aparência inigualáveis. Que percam as esperanças.”

A anciã hesitou, olhando para Mu Lin.

Mu Lin também hesitou, corando levemente, mas assentiu. “Irmã, o que significa isso?” perguntou Mu He.

“Depois você vai entender. Vamos, quero ver quem são esses da Família Hu”, disse Gao Baoyu, pedindo à anciã que os guiasse.

No salão principal da Família Mu, o clima era tenso. Mu Yi, finalmente, recusara de vez a proposta da Família Hu. Os demais hesitavam entre não afrontar a poderosa família rival e não pressionar Mu Yi a ceder, afinal, tratava-se de sua filha.

O representante da Família Hu, com ar de escárnio, disse: “Senhores, todos são sensatos. Esta é a última vez que venho com palavras cordiais. Da próxima, não serei tão amável.”

Diante da ameaça direta, os Mu se sentiram desconfortáveis, mas não ousaram reagir, exceto Mu Yi, que estava lívido.

“Que arrogância”, soou de repente uma voz desdenhosa do lado de fora. Todos se sobressaltaram ao ver um jovem de branco entrar, de mãos dadas com Mu Lin, e apontar friamente para o representante da Família Hu: “Diga ao doentio líder da sua família que Mu Lin é minha. Que desista de uma vez.”

A sala caiu em silêncio. Mu Yi levantou-se: “Lin, o que está acontecendo?” Mu Lin, corada, sentia a mão suar na de Gao Baoyu, e murmurou baixinho: “É isso mesmo que ele disse.”

O enviado da Família Hu fitou Gao Baoyu com hostilidade: “Quem é você?”

“Gao Baoyu, de Qiantang!”, respondeu Gao Baoyu, altivo.

“Qiantang? Nunca ouvi falar.” Todos se entreolharam, curiosos.

“Como não conhecem Qiantang? Vão se informar”, disse Gao Baoyu, puxando Mu Lin para sair.

“Parem”, ordenou o representante da Família Hu, levantando-se e encarando os Mu. “O que significa isso?” Os Mu também estavam perplexos, olhando para Gao Baoyu.

“De onde saiu esse fedelho ousado? Veio aqui fazer graça? Quer morrer?” Dito isso, avançou sobre Gao Baoyu, tentando agarrá-lo.

Gao Baoyu, segurando Mu Lin, recuou rapidamente até o pátio. O pessoal da Família Hu os seguiu. Meng Huo se posicionou ao lado de Gao Baoyu, encarando-os friamente, a barra de ferro batendo no chão com estrondo.

“Vieram arranjar confusão, não é? Família Mu, queremos uma explicação”, zombou o representante da Família Hu.

“Aqui está sua explicação”, disse Meng Huo, golpeando com seu bastão, enquanto Gao Baoyu sacava a espada e partia para o ataque. Em instantes, a confusão se instalou. Indignados por tamanha afronta, dois anciãos da Família Hu, mestres do Reino Celestial, atacaram com força total: “Vamos disciplinar vocês em nome de seus superiores.”

Aos poucos, Gao Baoyu e Meng Huo demonstravam cansaço, lutando com dificuldade. Por fim, cada um recebeu um golpe, caindo ao chão com um grito, cuspindo sangue.

“Se nos ferirem, meu irmão jamais os perdoará”, ameaçou Gao Baoyu, com dificuldade. Os homens da Família Hu ficaram atônitos, sentindo-se subitamente mais poderosos do que o habitual.

Mu Lin correu para amparar Gao Baoyu, preocupada e um pouco desconfiada: “Vocês estão bem?”

Gao Baoyu tossiu violentamente. “Estou mal... diga ao meu irmão para vingar-me”, disse antes de fechar os olhos e desmaiar. Mu Lin ficou apavorada — seria apenas uma encenação, mas agora as coisas tinham saído do controle.

“Quem feriu meu irmão?” Um rugido irrompeu pelos céus.

“Irmão, vingue-nos!”, exclamou Meng Huo antes de também desmaiar. Mu He correu para verificar. “Irmão Jiang, Meng está gravemente ferido e desmaiou.”

“Quem foi?” Jiang Huan varreu o local com um olhar frio.