Volume IV - A Vastidão Estelar É Limitada Capítulo 92 - O Senhor da Estrela do Despertar

— Quem é o seu mestre? — indagou Jiang Huan, surpreso ao encarar o recém-chegado. Tratava-se de um velho de cabelos brancos no auge do domínio celestial supremo. Que alguém assim se referisse a outro como “mestre” era algo raro neste planeta.

— O Senhor das Estrelas — respondeu o ancião com simplicidade, sem qualquer emoção em sua voz.

Mu Yi ficou atônito. O Senhor das Estrelas procurava Jiang Huan? Não seria por causa dos acontecimentos recentes?

— O que deseja comigo? — Jiang Huan parecia pouco surpreso. Na verdade, antes mesmo de extorquir aquela soma em cristais espirituais, já havia se preparado para tudo; afinal, ele próprio já fora Senhor das Estrelas. Se as coisas desandassem, bastava fugir.

— Meu mestre nada disse, apenas pediu para que Vossa Senhoria fosse sua convidada.

— Muito bem. Volte e diga ao seu mestre que amanhã farei uma visita — respondeu Jiang Huan com um sorriso. O velho transmitiu a mensagem e partiu.

No dia seguinte, Jiang Huan embarcou em sua nave de guerra, avançando velozmente rumo ao Palácio do Senhor das Estrelas. Quem via aquela embarcação ao longe, não deixava de se surpreender.

— Olhem, aquele flagelo está indo justamente para o palácio do Senhor das Estrelas.

— Finalmente alguém capaz de domá-lo. O Senhor das Estrelas certamente fará justiça por nós!

O palácio situava-se numa pequena ilha isolada no mar, um local sereno. Jiang Huan não pôde deixar de admirar a capacidade do Senhor das Estrelas de aproveitar a vida. A nave parou diante dos portões; Jiang Huan saltou para fora. O velho de cabelos brancos o aguardava, o que lhe causou certo espanto.

O ancião guiou Jiang Huan até um salão silencioso e se retirou. O ambiente estava vazio, então Jiang Huan sentou-se e serviu-se de chá. Após longa espera, uma voz preguiçosa ecoou:

— Você é Jiang Huan? Ouvi dizer que ultimamente tem feito muita coisa “boa”, não foi?

— Uma mulher? — Jiang Huan se virou surpreso e viu uma jovem bela, de idade aproximada à sua, com o semblante de quem acabara de acordar. Perguntou: — Quem é você?

— Fui eu quem o convidou. Quem você acha que sou? — sorriu ela.

— Me desculpe, então o Senhor das Estrelas é uma mulher — Jiang Huan riu.

— Vocês, homens, sempre subestimam as mulheres, mas no fundo não conseguem viver sem nós. Que lamentável... — suspirou a Senhor das Estrelas, de forma melancólica.

— O que deseja comigo? Não veio para me interrogar, espero — Jiang Huan percebeu que ela era um tanto estranha, e tentou mudar de assunto.

— Como conseguiu sair da Montanha Celestial de Kunlun? — perguntou ela, de repente demonstrando interesse.

Jiang Huan ficou alarmado.

— Você sabe que venho da Montanha Celestial de Kunlun?

— Claro, quem não reconhece o aroma peculiar de lá? Sempre quis entrar, mas nunca soube como. Por que não me ajuda e me leva para dentro? — a pergunta dela tornou-se cada vez mais estranha aos ouvidos de Jiang Huan.

— Uma vez lá dentro, não se pode sair. Tem certeza que quer entrar? — fingiu ele preocupação.

— Melhor ainda, assim ninguém mais me perturba. Vamos, diga, como faço para entrar? — insistiu a Senhor das Estrelas.

— Apenas eu posso levá-la. Mas, no momento, ainda tenho assuntos a resolver. Assim que voltar, levo você junto. O que acha? — respondeu Jiang Huan com seriedade.

— Ótimo, não se esqueça. E não me engane — disse ela, feliz. — Aliás, tem algum assunto que precise de ajuda?

Jiang Huan não esperava tamanha franqueza. Não sabia o que realmente planejava aquela mulher, nem quem ela era. Então perguntou:

— Sabe onde posso encontrar os Celestiais?

— Os Celestiais são difíceis de achar, sempre foram misteriosos. Mas você pode procurar seus aliados, como os Asuras do Reino Celestial de Asura, ou os Nocturnos do Reino Celestial do Inferno — respondeu ela, distraída, sem notar a apreensão de Jiang Huan.

Durante as memórias do Fragmento Estelar, Jiang Huan vira, com seus próprios olhos, o brilho cortante da lâmina de um Asura, capaz de rasgar o próprio firmamento. Procurá-los seria buscar a morte. Esta Senhor das Estrelas o superestimava demais. Então, respondeu:

— Se houver oportunidade, procurarei por eles. Você tem um mapa estelar? Acabei de sair de Kunlun, não conheço os caminhos.

— Por que não disse antes? — ela lançou a Jiang Huan um medalhão de jade. Ele o examinou e infundiu energia espiritual. Imediatamente, feixes de luz surgiram, transformando o espaço ao redor em uma miniatura do Reino Celestial dos Cinco Elementos. Muitas áreas, contudo, apareciam indefinidas; apenas metade dos planetas estava claramente representada. Ainda assim, Jiang Huan ficou profundamente impressionado. Ao varrer o mapa com sua consciência, percebeu que havia dezenas de milhões de planetas habitados.

— Que vastidão é esta... — suspirou ele.

Não era de se estranhar seu assombro. Dentro da barreira, só havia a Montanha Celestial de Kunlun. Fora dali, estendia-se um reino inteiro, impossível de se explorar em uma vida.

— Na Grande Guerra Antiga, muitas regiões do céu foram destruídas, e o Reino dos Cinco Elementos não foi exceção. Por isso, as áreas não mapeadas são desconhecidas e perigosas; tenha muito cuidado se decidir ir até lá — alertou a Senhor das Estrelas.

— Obrigado pelo mapa, ele será de grande auxílio. Mas por que deseja tanto ir à Montanha Celestial de Kunlun? — indagou Jiang Huan, agora um pouco mais simpático a ela.

— Para fugir dos meus inimigos. Tenho muitos desafetos neste reino, é um tormento — respondeu ela, com certo ressentimento.

— Mas você não é o Senhor das Estrelas? Quem se atreveria a incomodá-la? — perguntou Jiang Huan, curioso.

— Isso não é nada. Há muitos Senhores das Estrelas neste reino, e vários são ainda mais poderosos que eu. Meu cargo é temporário e insignificante — explicou ela, mudando repentinamente de assunto. — Que tal eu ir junto com vocês? Posso ser sua guia.

— Não será necessário. Haverá muitos perigos em nosso caminho e eu não gostaria de envolvê-la — Jiang Huan temia que ela realmente insistisse em acompanhá-los.

— Não faz mal. Quem sabe nos encontremos de novo? Em breve vou partir também, preciso trocar de esconderijo; se ficar muito tempo, acabo sendo descoberta — replicou ela, despreocupada.

Jiang Huan passou a se interessar por aquela mulher, prolongando a conversa, embora ela nunca mencionasse sua verdadeira identidade e ele tampouco perguntasse. Estava claro, porém, que havia algo de excêntrico nela, algum segredo a ser revelado.

Por fim, Jiang Huan despediu-se, prometendo que, ao concluir seus assuntos, a levaria para Kunlun. E ela pareceu acreditar sinceramente. Depois de muito tempo, o velho de cabelos brancos aproximou-se:

— Jovem senhora, tem certeza de que...

— Sim, vamos segui-los discretamente. Vai ser divertido. Se alguém nos alcançar, ele pode nos proteger. Veja como é destemido: ousou roubar todas as grandes famílias do planeta; quem teria coragem de enfrentá-lo? — disse ela, satisfeita com sua decisão.

Quando Jiang Huan retornou à família Mu, todos estavam tensos, temendo que o Senhor das Estrelas se vingasse pelos acontecimentos recentes. Ao vê-lo retornar ileso, suspiraram aliviados. Jiang Huan reuniu todos a bordo da nave para discutir os próximos passos. Agora, com o mapa estelar, restava apenas aguardar a chegada das naves de guerra. Enquanto isso, cada um buscaria um local para cultivar, pois, em um mundo desconhecido, força significava segurança.

Para surpresa de todos, Gao Baoyu e Mu Lin finalmente ficaram juntos. Mu Lin tinha talento, mas os recursos da família eram escassos, atrasando seu progresso. Desde que se unira a Gao Baoyu, sua evolução foi rápida. Shen Li, pouco depois, encontrou uma relíquia antiga no planeta, viveu uma aventura extraordinária e ascendeu ao Reino Celestial. Jiang Huan ficou muito feliz, pois até sua discípula havia atingido tal nível.

Aquele planeta já não representava qualquer desafio para Jiang Huan. Assim, aguardaram pacientemente a chegada das naves. Nesse ínterim, o Senhor das Estrelas convidou Jiang Huan mais algumas vezes, e aos poucos ele foi se familiarizando com ela, percebendo que talvez sua origem não fosse simples.

Por fim, chegou a notícia do Pavilhão dos Artífices Celestiais: as naves estavam prontas. Jiang Huan foi até lá e dirigiu-se diretamente ao escritório do erudito de meia-idade, pois agora era um cliente valioso, tendo comprado quinze naves de guerra das Sombras. Com um gesto, o erudito fez surgir diante dele quinze pequenas embarcações negras, alinhadas perfeitamente.

Jiang Huan apanhou uma e, ao explorar seu interior com a consciência, assentiu satisfeito. Verdadeiramente de primeira linha, era capaz até de mudar de tamanho, facilitando o transporte. Antes de partir, o mestre do pavilhão ainda lhe deu mais um mapa estelar. Comparando-o com o que recebera do Senhor das Estrelas, Jiang Huan constatou que ambos tinham suas vantagens. A diferença principal era que o mapa do Pavilhão trazia breves descrições de algumas áreas obscuras, indicando oportunidades e perigos, o que fez Jiang Huan franzir levemente a testa.

Preparados todos os detalhes, Jiang Huan partiu sozinho a bordo da nave, enquanto os demais retornaram ao domínio do Dao para não chamar atenção. Ele viajou solitário pelo espaço por longo tempo, até se aproximar do planeta mais próximo, onde parou e convocou todos ao convés. Entregou a cada um uma cópia do mapa e uma nave de guerra. Trocaram despedidas, cada qual partindo para cumprir sua missão.

— Jiang, meu benfeitor, até breve. Espero que nosso reencontro não demore — despediu-se Lu She, entoando um mantra budista antes de partir em sua nave.

Gao Baoyu partiu levando Mu Lin consigo. Jiang Huan recomendou cautela redobrada a ambos. Meng Huo abraçou Jiang Huan longamente, os olhos marejados. Por fim, Shen Li ajoelhou-se diante dele:

— Mestre, cuide-se. Darei tudo de mim, para um dia aliviar seus fardos.

Jiang Huan sentiu uma estranha melancolia ao vê-los partir um a um, desejando-lhes sorte, pois fora ele quem os trouxera para o mundo exterior. Dentro da barreira, eram todos prodígios; agora, aguardava que neste vasto universo pudessem conquistar seu próprio espaço. A Montanha Celestial de Kunlun ainda os esperava.

Desviando o olhar, Jiang Huan voou em direção ao planeta mais próximo. Ninguém percebeu que, ao longe, uma pequena nave negra o seguia discretamente, como se conhecesse todos os seus movimentos.