Capítulo 99: Fonte Termal

Entrando na montanha, a trilha era estreita demais para o carro passar.
Yan Yingzhou mandou o cocheiro esperar na base da montanha e seguiu a pé com Ruan Si.
Pei Zhiyang, mesmo sendo ignorado, insistiu em acompanhar o casal, recitando de vez em quando alguns versos melancólicos.
Ruan Si ficou com dor de cabeça por causa do barulho e quase esqueceu o propósito da viagem.
Ao chegarem no bosque de bordo, Ruan Si puxou a manga de Yan Yingzhou e murmurou: “Marido, eu quero ir sozinha com você para dentro do bosque...”
Aquela frase soava um tanto estranha.
Uma pequena chama brilhou nos olhos de Yan Yingzhou.
Pei Zhiyang, animado, ordenou que alguns criados o acompanhassem para procurar as folhas vermelhas mais bonitas.
Ele viu Ruan Si e Yan Yingzhou à beira do bosque, sorriu maliciosamente e avançou com passos largos: “Chegamos, vamos entrar na floresta agora.”
Ruan Si, temendo que ele descobrisse a localização das fontes termais, o repreendeu: “Não pode chegar perto!”
Ela puxou Yan Yingzhou com força, determinada, e disse: “Aqui há milhares de folhas vermelhas, vocês podem escolher à vontade lá fora.”
Pei Zhiyang, experiente em festas e encontros, viu o rosto dela corar e o gesto de puxar o marido para dentro da floresta, exibindo um sorriso lascivo.
No campo, na floresta, um homem e uma mulher sozinhos... a tensão era inevitável.
Ele, com ar de quem entende do assunto, fez uma reverência: “A esposa da família Yan também é uma pessoa de muita paixão.”
Ruan Si revirou os olhos para ele e apressou-se a dizer: “Já foi combinado, nenhum de vocês pode entrar aqui.”
Pei Zhiyang sorriu de forma provocante: “Está bem, está bem, o outono é profundo e o orvalho pesado, Yan, cuidado para não pegar um resfriado.”
Aproximou-se de Yan Yingzhou e cochichou: “Especialmente na lombar.”
Yan Yingzhou o lançou um olhar frio.
Pei Zhiyang, sem graça, riu: “Somos todos homens, eu entendo, fique tranquilo, Yan.”
Ruan Si quase revirou os olhos de tanta irritação.
Pei, o velho mestre respeitado na corte, como podia ter um neto tão... atrevido?
“Já está tarde, marido, vamos embora.”
Ruan Si não aguentava mais, entrelaçou o braço no de Yan Yingzhou e entrou na floresta.
Pei Zhiyang balançava a cabeça atrás deles, cantando: “Parar o carro para amar no bosque de bordo ao entardecer!”
Ruan Si olhou para trás e o fulminou com o olhar.
Só então ele fingiu ser sério e exclamou em voz alta: “Folhas vermelhas são mais belas que as flores de fevereiro... belo poema, belo poema!”
Ruan Si decidiu não dar mais atenção e soltou Yan Yingzhou, apressando-se a atravessar o bosque.
Ao norte do bosque de bordo, caminhando mais uns quinze li...
Ela se esforçava para lembrar a localização das fontes termais, apoiando-se nos troncos, tropeçando pelo caminho.
Ruan Si nem percebeu a expressão cada vez mais sutil do marido.
Quanto mais avançavam, mais escondido ficava o local; no vasto bosque de bordo, estavam só os dois.

As folhas vermelhas pareciam prestes a incendiar o céu.
Yan Yingzhou observava as costas da esposa, intrigado, pois parecia que ela seguia direto para algum objetivo.
Não deveria ser ele o alvo?
“Marido, veja!” Ao sair do bosque, Ruan Si apontou para a encosta à frente, exclamando surpresa.
Yan Yingzhou ergueu os olhos e viu várias poças de água jorrando vapor quente na encosta.
“Fontes termais?”
Ruan Si correu até lá, confirmando em sua memória: naquela encosta havia pelo menos dez fontes termais.
Ele ficou surpreso, mas manteve a calma, perguntando com indiferença: “A senhora gosta?”
Era um terreno que valeria centenas de milhares de taéis depois!
Como ela não poderia gostar?
Ruan Si concordou entusiasmada: “Sim, aqui podemos admirar as folhas vermelhas e tomar banho nas fontes termais, é simplesmente maravilhoso.”
Yan Yingzhou disse: “Voltaremos e compraremos, construiremos uma propriedade.”
Como ela gostava do tom calmo e despreocupado do marido!
Ruan Si se acalmou um pouco e sussurrou: “Já que o terreno está barato, vamos comprar essa encosta primeiro, a propriedade pode esperar.”
Ela só tinha dinheiro suficiente para comprar o terreno.
Embora Zhu Dongyan enviasse dezenas de taéis de lucros mensais da destilaria, construir uma propriedade ali ainda estava longe do alcance.
Yan Yingzhou percebeu seu cálculo e perguntou baixinho: “Qiaoqiao, por que não me pediu dinheiro?”
“O que é seu é seu.”
Ruan Si ficou um pouco envergonhada.
Casados são uma só carne, mas desde que se casou com Yan Yingzhou, não queria gastar nem um centavo dele.
Yan Yingzhou a fitou nos olhos e indagou: “Você não confia em mim?”
Ruan Si ficou com medo daquele olhar intenso, desviou os olhos e respondeu evasivamente: “Eu só pensei que seu salário mensal não é muito.”
Depois disso, seu coração palpitava acelerado, temendo que Yan Yingzhou achasse que ela o achava pobre.
Yan Yingzhou respondeu friamente: “Mato alguns, já tenho dinheiro.”
Antes, em Qinghe, ele caçava foragidos e trocava as cabeças deles por uma boa quantia.
Seu marido era assim, matava como quem corta frutas, o que a assustava bastante.
Ruan Si apressou-se a dizer: “Não precisa, vamos esperar para construir a propriedade, e você não precisa mais se arriscar.”
Yan Yingzhou baixou as pálpebras, sem dizer nada, apenas envolveu suavemente a cintura dela.
O vento de outono soprava, as folhas vermelhas dançavam pela montanha, muitas caíam suavemente, flutuando nas águas das fontes termais.
O reflexo do casal na superfície da água ondulava com o vento.
“Tudo o que você quer, eu vou te dar.”
Yan Yingzhou suspirou e a abraçou com delicadeza: “Só que, você precisa confiar em mim.”
O silêncio era absoluto.
Ruan Si só conseguia ouvir a respiração que aos poucos se unia e seu próprio coração acelerado.
O abraço dele era quente e firme.
Ela hesitou, com os braços pendendo ao lado do corpo, sem saber se devia corresponder ao abraço.
Yan Yingzhou apertou-a mais forte, com um domínio firme, como se não permitisse que ela se distraísse em seu colo.
Mas entre eles ainda parecia haver algo invisível separando-os.
Ele dizia que ela não confiava nele, e ele, confiaria em si mesmo?
Ruan Si ficou confusa e perguntou baixinho: “Então me diga, por que você realmente veio para o Distrito das Fontes?”
O braço de Yan Yingzhou ficou tenso.
“Eu já disse, é por uma pessoa.”
“Quem?”
Yan Yingzhou hesitou por um momento e então soltou a mulher nos braços.
Folhas vermelhas pareciam neve caindo, e a veste negra dele contrastava com aquela neve vermelha.
“Senhora, sabe por que eu não trouxe Douzi comigo?”
Ruan Si respondeu: “Você disse que esta viagem é perigosa e não queria que ele se envolvesse.”
Yan Yingzhou olhou fixamente para ela, levantou a mão para acariciar seu rosto, olhando profundamente em seus olhos.
“Eu também não quero que você corra riscos,” suspirou, “mas eu juro com minha vida que vou te proteger.”
“Qiaoqiao, eu só tenho uma vida.”
Por isso, só podia proteger uma pessoa.
Ruan Si teve que encarar seus olhos profundos, seu olhar continha confusão e surpresa, mas ao final se tornou sincero.
“Yan Yingzhou, me diga, quem é essa pessoa?”
Embora sua voz fosse de questionamento, era a primeira vez que estavam tão próximos.
Entre eles parecia haver um limiar invisível; dos dois lados, ela e ele esperavam que o outro desse o primeiro passo.
Yan Yingzhou não respondeu imediatamente e perguntou baixinho: “Qiaoqiao, se eu não tiver mais saída, você também não procuraria outra?”
Então ele já havia descoberto tudo...
Ruan Si mordeu os lábios e encarou firme seus olhos.
Yan Yingzhou pronunciou lentamente três palavras:
“Pessoa do coração partido.”