Capítulo 92: O Filho Bastardo

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Hong Ling ainda estava indignada, apertava os punhos e olhava para trás de vez em quando, preocupada que Jiang Song fosse humilhado por eles. Felizmente, Yao Yu já havia levado Jiang Song para o lado do encontro poético. Ruan Si não tinha tempo para se importar, seu coração estava pesado. Em sua vida passada, Hong Ling foi forçada a se casar com Jiang Song e sofreu abusos de toda a família Jiang, enquanto seu marido covarde não hesitou em entregá-la de mão beijada... "Qiao Qiao, o que aconteceu com você?" Sem perceber, a criada já havia conduzido as duas até o pavilhão. Ruan Si voltou à realidade de repente, balançou a cabeça e disse: "Nada, só estou cansada de caminhar." Yin Ping estava prestes a ajudá-la a descansar no pavilhão quando Hong Ling saiu sorrindo, fazendo uma reverência para Ruan Si. A criada que as guiava antes tinha uma expressão de insatisfação, rapidamente puxou Hong Ling para um canto, e as duas sussurraram por um tempo, ambas com semblantes nada alegres. Hong Ling viu que dentro do pavilhão havia apenas alguns petiscos, bolos e uma chaleira com chá forte, além de algumas xícaras, e perguntou à criada: "E minha tia e as outras?" "A senhora está cansada de esperar, sua tia a acompanhou para se trocar, não devem voltar tão cedo." Ruan Si soltou um suspiro de alívio. Hong Ling ofereceu um pedaço de bolo de ervilha para ela e disse: "Aqui, experimente este, é meu favorito." Ela pegou o bolo e sentou-se no pavilhão. Hong Ling exclamou surpresa e pegou outro bolo de pasta de jujuba para ela: "Este também é delicioso, coma mais um pouco." Ruan Si sorriu resignada e dividiu metade com Yin Ping. Hong Ling devorava os bolos e bebia o chá com grandes goles, tudo parecia mais saboroso. Hong Ling estava ao lado, mas seu rosto mostrava preocupação. Nos últimos dias, ela soube que alguns jovens de famílias ricas haviam convidado algumas cortesãs para acompanhá-los, e foi assim que ela elaborou o plano anterior. Ela escolheu um pavilhão isolado e ordenou à criada de confiança que subornasse algumas cortesãs, esperando que quando Ruan Si passasse por ali, as empurrassem para os homens. O caminho era estreito, com um grupo de homens e mulheres brincando e rindo, e se Ruan Si tentasse passar, não poderia evitar. Esses jovens eram libertinos, e se eles se unissem para zombar, a reputação de Ruan Si seria destruída. Depois, quem não saberia que Ruan Si era uma mulher leviana, que se comportava indecentemente em público? Mas ela esperou por um tempo e só recebeu uma criada com o rosto carregado. A criada contou tudo que aconteceu, e o plano que ela havia preparado foi facilmente contornado por Yao Yu. Hong Ling estava tão irritada que rangia os dentes; se não fosse pela presença de Ruan Si e os outros, ela já teria jogado o lenço no chão e pisado com força. Ruan Si acompanhou Hong Ling tomando alguns goles de chá e, após um tempo, disse que precisava ir embora. Hong Ling engoliu rapidamente o bolo na boca, tomou um pouco de chá e pulou para puxar Ruan Si: "Vamos, lá tem muita gente, vamos dar uma olhada."

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Ruan Si limpou os pedaços de bolo do canto da boca dela. Hong Ling olhava fixamente, reprimindo sua insatisfação, e mentalmente xingava a irmã por falta de educação, por não ser cortês e por envergonhar a família Hong. Mas Hong Ling não se importava com isso. Ela pegou mais alguns bolinhos crocantes, dividiu entre Ruan Si e Yin Ping, e saiu do pavilhão sorridente. Hong Ling, controlando sua insatisfação, sorriu educadamente para Ruan Si e disse: "Sra. Yan, ali tem o encontro poético, que tal irmos juntos dar uma olhada?" Ruan Si se considerava boa em brigas, mas não sabia nada de poesia. Ela sabia bem que Hong Ling se achava muito talentosa e queria brilhar em ocasiões assim para se sentir satisfeita. Ruan Si respondeu sinceramente: "Sou uma pessoa rude." Hong Ling ficou sem palavras. Hong Ling rapidamente segurou o braço de Ruan Si e sorriu para a irmã: "Vocês venham devagar, nós vamos na frente." As duas atravessaram os corredores e chegaram ao salão das flores, onde viram cerca de vinte ou trinta jovens talentosos recitando poemas e compondo versos. Hong Ling sacudiu a cabeça e disse: "Vamos embora, só de ouvir essas bobagens já me dá dor de cabeça." Ruan Si estava prestes a sair quando o homem que presidia o encontro poético anunciou o fim, dizendo que Jiang Song havia vencido o primeiro lugar. O salão explodiu em murmúrios. Ninguém acreditava que o famoso idiota da região, o jovem Jiang, pudesse ganhar de uma vez. Jiang Song se levantou, não era muito mais alto que os outros sentados, esfregava as mãos, movia os lábios levemente, com o rosto já vermelho. Yao Yu estava sentado atrás dele, com uma expressão tranquila e uma aura nobre. Alguém apontou para ele e disse: "Com certeza foi Yao, ajudando Jiang Song a trapacear. Eu o vi escrevendo nas costas do Jiang." Jiang Cong olhou para Yao Yu e depois desprezou seu meio-irmão com um olhar de desdém. Sua expressão era de desprezo, e ao ver sua reação, os outros também passaram a insultar Jiang Song, chamando-o de sem vergonha por depender de Yao Yu para trapacear. Jiang Song, que não era bom de palavras, ficou perdido diante do ataque, esfregando as mãos até quase arrancar a pele. Hong Ling, vendo-o ser humilhado, indignada, disse: "Essas pessoas são realmente excessivas! Qiao Qiao, espere, vou entrar e discutir com eles." Ruan Si segurou a mão de Hong Ling e balançou a cabeça: "Você já o ajudou uma ou duas vezes, não pode ajudá-lo para o resto da vida." Na vida passada, Hong Ling, por motivos desconhecidos, foi forçada a se casar com Jiang Song, que foi o começo de seu destino trágico. Nesta vida, Ruan Si não queria que Hong Ling tivesse qualquer ligação com Jiang Song. As pessoas continuavam a insultar, embora normalmente não escrevessem bem, agora soltavam frases afiadas e engraçadas, fazendo Jiang Cong rir alto. Jiang Song era incapaz de responder, meio irritado, meio rindo, parecendo um pouco louco. Hong Ling franziu os lábios, fechou os punhos e estava prestes a entrar, quando viu Yao Yu sacudir a roupa com tranquilidade e levantar-se calmamente.

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Ele fez uma leve reverência ao grupo e disse: "Posso perguntar que benefício teria para mim ajudar Jiang Song a trapacear?" Ninguém conseguiu responder. A família Jiang tinha dois filhos legítimos e uma filha legítima; Jiang Song, o filho bastardo, era o menos favorecido em casa. Além disso, Jiang Song era um inútil. Agora, Yao Yu ajudando Jiang Song a trapacear era claramente um esforço ingrato. Jiang Cong bufou pelo nariz, e os outros ficaram sem palavras, incapazes de encontrar uma falha em Yao Yu. Yao Yu saiu com elegância, como se nada tivesse a ver com aquilo. Jiang Song ficou atônito, atrapalhado, tropeçando entre as mesas e cadeiras para perseguir Yao Yu, sua barriga redonda batendo em algumas mesas. Todos riram, apenas fazendo alguns comentários como de costume. Hong Ling resmungou, claramente descontente: "Nem vejo nenhum desses aí ser um verdadeiro campeão, não têm nem um pingo de cultura, e ainda assim ficam tirando sarro..." Ruan Si ficou intrigada — na vida passada, Yao Yu só dizia que Jiang Song era digno de pena e de raiva, e parecia não ter muita relação com ele. Além disso, Yao Yu sempre foi muito prudente, como poderia, em uma situação dessas, arriscar-se a desagradar Jiang Cong para defender Jiang Song? Do outro lado, Yao Yu mal tinha dado alguns passos quando Jiang Song o alcançou. Em poucos metros, Jiang Song, com suas pernas curtas, corria com dificuldade, como se sua vida dependesse disso. "Yao, Yao, senhor! Espere..." Ele acenava com a mão, ofegante, suando na testa. Seu rosto vermelho e rechonchudo parecia um bolinho frito saído direto do óleo. Yao Yu perguntou: "O que o senhor Jiang deseja?" Jiang Song baixou a cabeça, envergonhado, e murmurou depois de um tempo: "Fui eu quem errou, causando problemas para o senhor Yao." Ele apressou-se a acrescentar: "Eles todos dizem que sou um inútil, um porco sem valor; senhor Yao não precisava me ajudar, eu já estou acostumado." Yao Yu respondeu friamente: "Só porque você é um bastardo?" Jiang Song, sem entender a mudança no rosto de Yao Yu, recuou alguns passos com medo: "Nasci assim, eu não sei..." O jardim estava florido e barulhento, como um passeio de primavera alegre. Mas o olhar de Yao Yu fazia Jiang Song estremecer; de repente, ele sentiu medo daquele homem aparentemente gentil. Yao Yu sorriu com desprezo: "Isso não vai mais acontecer."