Capítulo 116: A Doçura da Esposa

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Fu Shaohua sentia-se desconfiada e perplexa. No fundo, ainda nutria certa relutância em se separar de Li Han, por isso deixou Liu Ruying entrar no quarto.

Liu Ruying disse algumas palavras para acalmá-la e então sorriu:

— Posso perceber que sua família não é de origem humilde, minha irmã. Você deve ter sido criada com todo luxo e consideração.

— Com uma família tão ilustre e uma beleza como a sua, casada com um estudioso de origem modesta, seus parentes certamente não dariam o consentimento, não é?

Fu Shaohua baixou a cabeça, tomando aquilo como uma pergunta retórica.

Liu Ruying continuou:

— Embora o rapaz da família Li seja um bom homem, sua situação é extremamente pobre. A mãe viúva está doente há muitos anos, e toda a família depende apenas dele.

Ao perceber que Fu Shaohua escutava atentamente, mudou o rumo da conversa:

— É por isso que a mãe dele está tão ansiosa para que se case.

— Sem o auxílio da família da futura esposa, vivendo apenas da venda de suas pinturas e caligrafias, quando ele conseguirá voltar aos estudos e conquistar uma posição oficial?

Fu Shaohua fora criada desde pequena entre seda e iguarias, sem conhecer as agruras da vida. Nunca havia pensado por esse ângulo.

Com seus exageros e insinuações, Liu Ruying fez o coração de Fu Shaohua apertar-se, despertando nela uma vaga culpa.

— Minha querida, pense bem. Se você se casar com ele, sua família certamente financiará seus estudos. Quando ele conquistar fama e honra e retornar à terra natal…

Liu Ruying segurou a mão de Fu Shaohua e disse, com emoção:

— Vocês, amantes destinados um ao outro, finalmente poderão ficar juntos. No fim, sua história certamente será lembrada como uma bela lenda.

Fu Shaohua balançou a cabeça.

— Mas a mãe dele não gosta de mim… E minha mãe…

Lembrou-se do aviso de Ruan Si, que lhe dissera para não revelar sua verdadeira identidade. Assim, baixou os olhos e permaneceu em silêncio.

— A mãe dele é uma mulher do campo que mal sabe ler, mas só deseja o bem do filho. Foi por isso que quis unir-se à família Zhang: para encontrar um apoio para a família Li.

Liu Ruying continuou a persuadi-la pacientemente:

— Se ela soubesse que existe um casamento tão vantajoso, certamente se alegraria em ajudá-los a ficar juntos.

Inexperiente e ainda pouco conhecedora do mundo, Fu Shaohua começou a vacilar.

Mas, ao se lembrar do comportamento de Li Han naquele dia, voltou a sentir o coração gelar.

Liu Ruying cerrou os dentes e continuou sorrindo:

— Nas peças teatrais, qual jovem senhorita e qual estudioso conseguem permanecer juntos desde o primeiro instante?

Nas histórias, as moças e os estudiosos quase sempre precisavam atravessar inúmeras dificuldades antes de finalmente verem o céu se abrir e a lua surgir.

Fu Shaohua passara a vida confinada no interior da residência, sem conhecer as sutilezas das relações humanas. Suas expectativas sobre o amor vinham, em grande parte, das peças que assistia.

— Primeiro veio Yingying, esperando a lua no Pavilhão Oeste; depois, a Casamenteira ajudou a unir os dois. Só então o jovem Zhang conseguiu ser aprovado nos exames e conquistar a felicidade de passar a vida ao lado da mulher que amava.

Liu Ruying ergueu levemente o canto dos olhos, e seu olhar adquiriu um brilho ambíguo.

— Agora, sua irmã está disposta a ser essa casamenteira.

Fu Shaohua ficou atônita por um instante.

Liu Ruying aproximou-se de seu ouvido. Seu hálito era perfumado como uma orquídea enquanto sussurrava:

— Amanhã à noite, quando tudo estiver silencioso, venha à minha casa. Você poderá firmar em segredo um compromisso para toda a vida com o homem que ama…

— Seu querido Li é um homem honrado. Se vocês consumarem o casamento, ele jamais faria algo tão vil quanto abandoná-la depois de seduzi-la.

Ela se afastou um pouco e acariciou com ternura as marcas de lágrimas no rosto de Fu Shaohua.

— Mesmo que seus parentes se oponham de todas as formas, uma vez consumado o casamento, não poderão mais interferir em sua união.

— Quando seu amado conquistar fama e sucesso, por que haveria de temer não obter o perdão de sua família? Nessa altura, as duas famílias deixarão de lado o rancor e selarão para sempre uma aliança matrimonial.

Fu Shaohua apertou as mãos e balançou a cabeça.

— Não… Eu não posso…

— Então pretende assistir impotente enquanto ele se casa com outra mulher? E depois se casar com um estranho que nunca viu, perdendo para sempre o homem que ama?

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Liu Ruying ergueu os lábios vermelhos, parecendo uma serpente venenosa prestes a lançar a língua.

— Minha querida, sua irmã se compadece de sua paixão. Foi por isso que pensei em oferecer-lhe meu próprio leito e ajudá-la a realizar esse encontro.

O rosto de Fu Shaohua empalideceu, e seus cílios estremeceram levemente.

Liu Ruying levantou-se e disse friamente:

— Já falei com seu querido Li. Amanhã, à hora do javali, venha sem receio à minha casa. Garanto que nenhum rumor escapará.

— Eu…

Antes que Fu Shaohua pudesse terminar, Liu Ruying interrompeu-a:

— Amanhã à noite virei buscá-la.

Em seguida, virou-se e saiu do quarto. Em seus olhos brilhava um sorriso envenenado.

No dia seguinte.

Yan Yingzhou saiu bem cedo para os arredores da cidade, a fim de buscar Dou Yiming.

Ruan Si dormiu um pouco mais, preguiçosa na cama. Quando Yin Ping’er a ajudava a se levantar e a se lavar, um criado veio anunciar que o convidado já havia chegado.

Seu coração se encheu de alegria. Pediu a Yin Ping’er que lhe arrumasse um penteado simples e, erguendo a saia, correu para fora.

Assim que chegou ao pátio da frente, viu o jovem conhecido parado ali.

Ao avistar Ruan Si, o rosto dele se iluminou num sorriso radiante.

— Cunhada!

Quando sorria, revelava uma fileira de dentes brancos e perfeitos, irradiando toda a vivacidade da juventude.

Ruan Si sorriu:

— Feijão, você chegou! Yin Ping’er, vá apressar a cozinha e peça que tragam o café da manhã para o salão das flores.

Yin Ping’er respondeu afirmativamente e estava prestes a sair quando Dou Yiming também lhe lançou um sorriso luminoso e acenou:

— Irmã Ping’er! Ah, e a irmã Ling’er?

— Ela está ocupada agora. Mais tarde você poderá vê-la.

Enquanto os dois conversavam e riam, Ruan Si percebeu de repente que Dou Yiming trazia preso à cintura um saquinho perfumado.

Seria aquele bordado por Jin Ling’er?

Antes que pudesse observá-lo melhor, Yan Yingzhou a envolveu nos braços.

— Qiao Qiao, entre. Vamos tomar o café da manhã.

Naquela manhã, Yan Yingzhou mandara criados ao Pavilhão Yunbin para aguardarem na fila e comprarem alguns pãezinhos em forma de pêssego da longevidade.

— Feijão, experimente este.

Ruan Si colocou um dos pãezinhos no prato dele.

— Parece que não existem no condado de Qinghe.

Dou Yiming olhou para o alimento, intrigado.

— O que é isso?

Ruan Si sorriu.

— Um pãozinho de pêssego da longevidade.

— Pêssego?

Ele pegou o pãozinho à sua frente e não conseguiu conter um estalo de língua.

— Por que os pães da cidade têm formato de nádegas?

Ruan Si riu baixinho.

— Bem, se você parti-lo ao meio, de dentro vai sair algo escuro…

Ela ainda não havia terminado de dizer “pasta de feijão doce” quando uma colher de mingau quente e adocicado foi levada à sua boca.

Ruan Si engoliu depressa o mingau.

Antes que pudesse protestar, outra colher já se encontrava junto aos seus lábios.

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Ela só pôde engolir mais uma colherada. Então ergueu os olhos e lançou um olhar furioso para Yan Yingzhou.

Segurando a tigela de porcelana, Yan Yingzhou mexeu lentamente o mingau com a colher, misturando o açúcar de rosas, e disse com indiferença:

— Coma devagar. Não há pressa.

Ruan Si não ousou abrir a boca. Apenas balançou a cabeça e apontou para os pãezinhos e doces sobre a mesa, indicando que não queria mais mingau.

Dou Yiming devorava os pães com voracidade. Vários já haviam desaparecido da travessa.

— Feijão.

— Hum… ah, chefe?

Dou Yiming segurava metade de um pãozinho e olhou para Yan Yingzhou, confuso.

Yan Yingzhou lançou um olhar aos pães restantes.

— Deixe um para minha esposa.

— Pode deixar!

Dou Yiming tratou de esconder sua expressão gulosa.

— O chefe continua tão atencioso com a cunhada quanto antes!

Ruan Si inflou as bochechas e lançou a Yan Yingzhou um olhar de censura.

Yan Yingzhou corrigiu:

— Não. Dois.

Assim era impossível tomar o café da manhã.

Ruan Si não sabia se ria ou chorava. Yan Yingzhou levou o mingau à sua boca, mas ela virou o rosto para evitá-lo, fazendo com que algumas gotas brancas respingassem no canto de seus lábios.

Yan Yingzhou baixou a tigela e perguntou em voz baixa:

— Não está doce?

No instante seguinte, inclinou-se sobre ela. A ponta de seu nariz quase tocou o rosto de Ruan Si.

O hálito quente e viril atingiu-a de frente.

Ruan Si tentou recuar instintivamente, mas ele segurou seus ombros com firmeza.

Ela abriu os olhos, assustada e perdida. Viu o belo rosto dele aproximar-se rapidamente, depois a ponte alta do nariz, os olhos brilhantes como estrelas…

Suas faces começaram a aquecer.

Uma sensação macia, quente e peculiar roçou o canto de seus lábios.

Mas aquela sensação durou apenas um instante. Yan Yingzhou logo soltou seus ombros, e uma pequena distância se abriu entre os dois.

Ele umedeceu os lábios e fitou Ruan Si, pensativo.

Foi então que Ruan Si percebeu: ele acabara de lamber o…

O calor subiu de imediato até o topo de sua cabeça. Seu rosto e seu pescoço tingiram-se de um delicado rubor.

O culpado, porém, apenas a observava com calma. Passou a língua pelos dentes do fundo e curvou os lábios num sorriso que não chegava a ser um sorriso.

Yan Yingzhou soltou uma risada baixa.

— É muito doce.