Capítulo 153: O Jovem de Vestes Azuis

Jiang Song assumiu algumas lojas que pertenciam à tia Hong.

No entanto, ele preferia agir como um chefe distante, deixando que os antigos empregados da família Hong gerenciassem os negócios.

Aqueles empregados o tratavam com indiferença.

Mesmo assim, ele ia às lojas todos os dias, pensando em aprender pelo menos um pouco do ofício para evitar ser desmerecido no futuro.

As lojas tinham um fluxo incessante de trivialidades, e os registros contábeis eram variados e complexos.

Os encarregados não se davam ao trabalho de ensiná-lo de verdade, limitando-se a enrolá-lo com palavras doces enquanto lhe entregavam alguns livros de contabilidade para folhear.

Após passar vários dias analisando os livros, Jiang Song continuava completamente perdido, sem entender o que se supostamente devia extrair daqueles números.

Por várias vezes ele pensou em desistir, mas, felizmente, acabou recebendo uma resposta de Yao Yu.

Em sua carta, Yao Yu o advertia para persistir; caso contrário, não importava de quem fosse a escritura da propriedade, a loja acabaria pertencendo a outra pessoa.

Jiang Song lembrou-se de que, pouco antes de retornar ao Condado de Taohua, Yao Yu lhe entregara uma carta lacrada.

Ele dissera que, assim que Yan Yingzhou voltasse do Condado de Taohua, Jiang Song deveria entregar pessoalmente a carta secreta na repartição oficial, tomando cuidado para que ninguém descobrisse que ele fora o remetente.

Jiang Song havia perguntado o que continha a carta.

Com um sorriso suave, Yao Yu respondera na época: "Algo que tornará a vida de Yan Yingzhou um pouco difícil."

Jiang Song olhou com uma expressão de incompreensão.

Yao Yu explicou pacientemente: "São os depoimentos com as assinaturas e impressões digitais de Tian Ji e Zhao Seshi, acusando o seu irmão legítimo de ser o verdadeiro mandante."

Naquela ocasião, Jiang Song ficara aterrorizado, perguntando gaguejando a Yao Yu se ele pretendia atacar a família Jiang.

"Ainda dependo do seu pai para conseguir uma promoção, então como eu iria prejudicar a família Jiang?"

O sorriso de Yao Yu parecia sempre inabalável.

Ele disse: "Mandei você entregar a carta na repartição justamente para que o magistrado Jiang a visse; e, uma vez que ele a visse, Jiang Cong também a veria."

Embora Yao Yu falasse sem pressa, Jiang Song não compreendera uma única palavra.

Na frente dele, Yao Yu parecia falar mais do que o habitual.

"Quanto aos depoimentos na carta, é claro que são todos verdadeiros."

"Trabalhei ao lado de Jiang Cong por tanto tempo que conheço muito bem os seus segredos, além de ter preparado as impressões digitais de Tian Ji e Zhao Seshi..."

Tão simplório quanto Jiang Song era, ele só conseguira entender aqueles dois nomes.

Tomado por um sobressalto, Jiang Song exclamou aterrorizado: "Eles... eles não estão mortos?"

"Mortos são melhores."

Yao Yu parecia incapaz de perder a compostura, exibindo sempre um sorriso calmo e adequado no rosto.

"Como diz o ditado, os mortos não deixam testemunhas. Quem seria capaz de desenterrar os mortos para comparar suas impressões digitais?"

Até hoje, ao se lembrar das palavras de Yao Yu, Jiang Song sentia calafrios mesmo em plena luz do dia.

Naquela época, o oficial Yao, a quem ele mais idolatrava e em quem mais confiava, parecera-lhe pela primeira vez como um completo estranho.

Jiang Song suspirou e voltou a abrir o livro de contabilidade à sua frente.

Ele conhecia todos os caracteres escritos nos livros, mas, quando postos juntos, tornavam-se totalmente incompreensíveis para ele.

Continuou a ler com grande esforço, pensando consigo mesmo que a culpa de não conseguir aprender nada devia ser sua própria estupidez.

Da mesma forma, ele nunca conseguira entender muito bem o sentido das palavras de Yao Yu.

Encarando o livro de contabilidade, Jiang Song lembrou-se da última pergunta que fizera a Yao Yu antes de sua partida.

— Senhor Yao — balbuciou Jiang Song, abaixando a cabeça timidamente —, o carcereiro Yan por acaso o ofendeu no passado?

Em sua memória, Yan Yingzhou era frio e distante, mas nunca detestável.

Yao Yu limitou-se a esboçar um leve sorriso.

E disse: — Aquilo que eu, Yao Yu, tanto desejo e não consigo alcançar, Yan Yingzhou possui com facilidade sem precisar fazer absolutamente nada.

— Terceiro Jovem Jiang — suspirou Yao Yu —, se fosse você, não desejaria que ele desaparecesse?

Jiang Song não conseguia compreender, nem tampouco desejava pensar nisso.

Afastou o livro de contabilidade, pegou papel e pincel para escrever a Yao Yu, informando-lhe que um alto enviado imperial de sobrenome Su havia chegado ao Condado de Linquan.

Ao chegar a esse ponto, pensou um pouco e acrescentou a nova informação que acabara de descobrir:

"— É o Vice-Ministro do Ministério do Pessoal."

Nesse dia, o céu estava cinzento, parecendo prestes a chover.

Jin Ling'er acompanhou Ruan Si ao mercado para comprar pós e rouge, e Ruan Si, achando desnecessário carregar guarda-chuvas, dispensou o item.

— Se chover, levarei você a uma casa de chá para comer alguns doces.

Ao chegar à esquina da rua, Ruan Si lembrou-se de que Dou Yiming apreciava bolinhos de osmanthus, então puxou Jin Ling'er em direção à casa de chá na zona leste para comprá-los.

— O Pequeno Dou gosta de bolinhos de osmanthus, vamos comprar alguns para levarmos no caminho.

Jin Ling'er sorriu travessa: — A senhorita está comprando para o Pequeno Dou ou para o jovem marido?

Ruan Si riu e beliscou sua bochecha: — Esta sua boquinha sabida só vive caçoando da sua senhorita.

As duas foram à casa de chá na zona leste e compraram os doces.

Quando Ruan Si estava prestes a seguir em direção à prisão, grandes gotas de chuva começaram a cair do céu.

— Senhorita, vamos nos abrigar da chuva debaixo daquele beiral!

Ela assentiu, segurando a saia com uma mão e puxando Jin Ling'er com a outra, correndo apressadamente para a proteção do telhado.

Em pouco tempo, vários pedestres que buscavam abrigo se reuniram sob o beiral.

Um pajem escoltava um jovem de vestes azul-celeste até a varanda.

Enquanto dizia "com licença", ele se esquivava com cuidado para permitir que seu jovem amo passasse primeiro.

O jovem de azul deu um passo para a varanda, pegou o guarda-chuva, inclinou o corpo para a frente e o segurou sobre a cabeça do pajem.

O pajem sorriu sem graça e deu um salto ágil para juntar-se a eles.

Notando que a técnica de qinggong do pajem era excelente, Ruan Si olhou o jovem de azul por mais alguns instantes.

Aquele homem irradiava uma serenidade suave como o jade, possuindo um porte e uma elegância notáveis.

— Senhorita, por que essa chuva está cada vez mais forte?

Torrentes de água despencavam dos beirais, formando rapidamente poças rasas no chão.

Um homem carregando um saco de aniquim nas costas correu a passos largos para se abrigar.

Ele pisou em cheio em uma poça, espirrando inúmeros pingos de lama ao redor.

Jin Ling'er exclamou assustada: — Senhorita, cuidado!

Antes que Ruan Si pudesse escapar, o jovem de azul deu um passo à frente de súbito, bloqueando a lama que respingava.

Suas vestes azul-celeste ficaram manchadas por diversas salpicos de lama.

Em contrapartida, as roupas de Ruan Si e Jin Ling'er permaneceram perfeitamente limpas.

Ela mal teve tempo de agradecer quando o jovem de azul fez uma vênia e disse: — As duas senhoritas poderiam dar alguns passos mais para o fundo.

— Agradeço a gentileza do jovem cavalheiro, mas...

— Não há de quê — respondeu ele com um sorriso suave e expressão branda —, a chuva de outono é refrescante, e ficar na borda é ótimo para contemplá-la.

O pajem lançou um olhar reprodutor ao verdadeiro culpado e pegou rapidamente um lencinho, agachando-se para limpar as manchas do patrão.

O homem de antes, corando de vergonha em meio aos murmúrios de censura ao seu redor, encolheu-se no meio da multidão de cabeça baixa, pousando o saco de aniquim com um ar pacato enquanto se aprumava.

Suas roupas eram finas e gastas, repletas de inúmeros remendos.

A maioria das pessoas abrigadas ali eram nobres da zona leste e, ao notarem seu aspecto miserável, afastaram-se instintivamente.

Logo se formou um círculo vazio ao redor dele.

Percebendo a situação, o homem puxou com cuidado o saco cheio para perto dos pés, temendo tocar inadvertidamente na barra da veste de algum nobre.

O jovem de azul repreendeu o pajem: — Yanxin, levante-se, não precisa limpar.

Vendo que ele parecia gentil e benévolo, o homem esboçou um sorriso constrangido e aproximou-se para perguntar: — Meu jovem senhor, gostaria de lhe fazer uma pergunta.

— Pode falar, meu bom homem.

O homem perguntou, visivelmente tenso: — O senhor sabe me dizer onde mora o magistrado Yao Yu?

Um sobressalto percorreu o coração de Ruan Si, que virou imediatamente o rosto para encará-lo.

Ele parecia ser um camponês comum como tantos outros; era um mistério o motivo pelo qual teria vindo à cidade em busca de Yao Yu...

O jovem de azul ergueu as mãos em sinal de saudação: — Mil perdões, mas não sou desta região, apenas viajo por estes lugares para estudos e estou hospedado temporariamente.

O homem não compreendeu a explicação.

Yanxin disse com impaciência: — Meu m... meu patrão disse que não conhece esse magistrado Yao.