Capítulo 149: O Banquete da Família Jiang

Banquete de casamento da família Jiang.

Ruan Si estava contrariada ao extremo, mas acabou arrastando Yan Yingzhou consigo no final.

— Marido, por que será que toda vez que vamos a um banquete na casa dos Jiang, algo ruim acontece?

Yan Yingzhou respondeu:

— Se a minha esposa não quer ir, então não vamos.

— Mas não seria educado recusar o convite da senhora Jiang.

Com uma mão, Ruan Si segurava o braço de Yan Yingzhou; com a outra, erguia a saia, chutando pequenas pedras pelo caminho.

Yan Yingzhou disse calmamente:

— A alegria da minha esposa é mais importante do que a opinião de qualquer outra pessoa.

Ruan Si passou a abraçar o braço dele com as duas mãos e sorriu travessa:

— Contanto que, na volta, você pague pés de galinha temperados para a sua esposa.

— Sim.

Yan Yingzhou concordou, abaixando o olhar para sorrir a ela.

Ele raramente sorria. Mesmo quando o fazia, era apenas um leve erguer dos cantos dos lábios, sugerindo um charme enigmático.

Ainda assim, Ruan Si ficou enfeitiçada por aquele sorriso.

De repente, Yan Yingzhou ergueu o pé e chutou para longe a pedrinha que ela vinha chutando todo o trajeto.

— Qiaoqiao, você se distanciou.

Ruan Si: “……”

Muitos convidados compareceram ao banquete desta vez.

O magistrado Jiang os convidou a entrar e se sentar. Ao ver Ruan Si, Hong Ling correu sorridente para segurar sua mão.

Hoje, Hong Ling usava o cabelo preso no alto da cabeça em um rabo de cavalo volumoso.

Os fios da testa estavam totalmente penteados para trás, revelando seu rosto viçoso como uma flor.

Ruan Si notou que ela ainda usava aquela faixa de testa incrustada de plumas de martim-pescador.

Lembrou-se da expressão de total apreensão de Pei Zhiyang e não pôde deixar de esboçar um sorriso.

— Parece que alguém estava imaginando coisas à toa...

A tia Hong logo chamou Hong Ling para ir cumprimentar os parentes da família Hong.

Yan Yingzhou sentou-se à mesa ao lado de Ruan Si, trocando algumas palavras com Lian Yu, que estava por perto.

Lian Yu não conseguia ficar com a boca fechada; enquanto descascava rapidamente amendoins e sementes de girassol para comer, puxava conversa por conta própria.

— Irmão Yan, como você esteve ausente nos últimos dias, provavelmente não ficou sabendo. Um enviado imperial foi enviado da capital.

Ruan Si perguntou, curiosa:

— Um enviado imperial? O que veio fazer?

— Nós, reles mortais, como poderíamos ousar adivinhar as intenções do imperador?

Lian Yu jogou alguns amendoins na boca, fez uma expressão exagerada e continuou em tom abafado:

— Ouvi dizer que não é nada ruim.

Imitando-o, Yan Yingzhou pegou um punhado de amendoins e começou a descascá-los com desdém.

Passando a cabeça por cima do ombro de Yan Yingzhou, Ruan Si insistiu:

— Deixe de fazer mistério, afinal, do que se trata?

Lian Yu então respondeu:

— Chegou ao conhecimento das altas esferas que o condado de Linquan sofreu com meses de chuvas torrenciais que arruinaram a colheita, mas que o povo continua tendo o que comer e vestir, sem que houvesse tumultos...

— Portanto, aquele enviado imperial da capital provavelmente veio verificar a situação do desastre e averiguar as medidas adotadas.

Achei entediante, pensou Ruan Si, que soltou um "ah" e recolheu a cabeça.

Lian Yu, ao perceber que ela não continuaria a dar atenção, entrou em pânico e esticou o pescoço para dizer:

— É bem capaz que venha algum elogio lá de cima.

Sem alterar a expressão, Yan Yingzhou empurrou a cabeça dele de volta para o lugar.

— Isso não vai sobrar para você nem para mim.

Sem graça, Lian Yu teve que se contentar em continuar comendo seus amendoins em silêncio.

Yan Yingzhou segurou um punhado de amendoins na palma da mão e perguntou a Ruan Si:

— Qiaoqiao, adivinhe quantos amendoins eu tenho na mão.

— Se eu adivinhar, você me dá todos?

— Sim — sorriu baixinho Yan Yingzhou. — Só pode adivinhar uma vez.

Lian Yu recuperou o ânimo imediatamente e intrometeu-se de novo, obstinado:

— Pelo tempo que o irmão Yan demorou para descascar, aposto que tem uns doze ou treze.

Os olhos de Ruan Si giraram e ela fitou aquele rosto de beleza incomparável.

— Quinze!

Yan Yingzhou abriu a palma da mão e contou quinze amendoins para Ruan Si.

Ele guardou os poucos restantes de volta na mão.

— Qiaoqiao, adivinha quantos sobraram? Se acertar, os últimos seis são todos seus.

Lian Yu virou-se de costas em silêncio.

Ele, um solteirão que nem esposa havia arranjado ainda, por que diabos tinha que sentar ao lado daquele jovem casal?

Que tortura psicológica...

A hora auspiciosa havia chegado.

Os noivos foram conduzidos pela alcoviteira, prestaram reverência ao céu, à terra e aos pais, e, após as cortesias tradicionais, foram levados juntos à câmara nupcial.

Lian Yu murmurou:

— O noivo é meio pé mais baixo que a noiva, não é?

Um convidado ao lado assentiu:

— Ouvi dizer que a segunda jovem senhorita Hong é uma beleza incomparável. Que desperdício, que desperdício.

A noiva tinha uma silhueta esbelta, enquanto o noivo, postado ao seu lado, parecia um melão gordo pintado de laca vermelha.

Ruan Si alegou não suportar álcool e que não seria conveniente demorar-se.

Após brindar uma taça com o magistrado Jiang, Yan Yingzhou manifestou o desejo de levar a esposa de volta.

Hong Ling saltou da cadeira e os acompanhou pessoalmente até a porta da frente.

— Minha mãe passou o dia chorando em segredo. Acho que ela não se conforma em ver a minha irmã se casando.

Ruan Si sorriu e perguntou:

— E você?

Entendendo mal a pergunta, Hong Ling bateu no peito e declarou:

— Para evitar que minha mãe derramem mais lágrimas, decidi que nunca vou me casar!

Ruan Si rezou em silêncio por Pei Zhiyang.

O banquete de casamento terminou bem cedo.

Como Jiang Song nunca tivera amigos, ninguém o arrastou para beber, muito menos invadiu a câmara nupcial para importuná-los.

Assim que entrou na câmara, Hong Xiao arrancou o véu vermelho da cabeça e o jogou no chão.

A alcoviteira empalideceu de susto e suplicou de todas as maneiras que ela o recolocasse, esperando o noivo vir levantá-lo.

Em resposta, Hong Xiao pegou os cálices e pratos de vinho da mesa e os espatifou.

A alcoviteira foi atingida de raspão por estilhaços e começou a gritar de dor, esquivando-se e chamando-a de "minha jovem senhora, minha antepassada".

Tomada pela fúria, Hong Xiao simplesmente virou a mesa.

Vendo-a furiosa, os criados fugiram apressados do aposento.

Jiang Song estava parado à porta; ao ver os criados escaparem em disparada, não os impediu e, com o rosto sombrio, entrou lentamente.

— Saia daqui! Suma!

Pranto inconsolável irrompeu de Hong Xiao, que, erguendo um vaso sobre a mesa, atirou-o com toda a força contra ele.

Baixinho e desajeitado, Jiang Song não teve tempo de desviar. O vaso estilhaçou-se ruidosamente contra o batente da porta, bem ao lado dele, espalhando cacos por todo o chão.

Sem pronunciar uma única palavra, ele entrou no quarto e fechou a porta.

O chão estava coberto de cacos de cerâmica, amendoins, tâmaras vermelhas e sementes de lótus.

O vinho da aliança que os criados haviam preparado já se espalhara pelo chão.

Ignorando Hong Xiao, que chorava copiosamente, Jiang Song deu passos cautelosos até a cama e sentou-se sozinho.

Vendo que ele a ignorava, a raiva no peito de Hong Xiao intensificou-se ainda mais; pisando nos cacos, ela caminhou a passos largos em sua direção.

Aquele homem feio... seria o seu marido a partir de agora?

Consumida pela fúria, ela ergueu a mão para esbofetear o rosto de Jiang Song.

Ele agarrou-lhe o pulso com firmeza e ergueu abruptamente o rosto para encará-la.

Aquele rosto continuava o mesmo de sempre: avermelhado, carnudo, banhado em suor frio.

Mas aquele olhar irado era totalmente desconhecido para Hong Xiao.

Afinal, antes... antes ele não ousava sequer erguer os olhos para encará-la?

Aterrorizada, Hong Xiao interrompeu o choro e passou a espancá-lo aos gritos:

— Solte-me! Largue-me, solte!

— Só Jiang聪 [nota: mantido o nome original Jiang Cong] pode tocar em você, é isso?!

Dominado pela raiva, Jiang Song a derrubou diretamente sobre a cama.

Com a maquiagem completamente borrada pelas lágrimas, Hong Xiao ergueu lentamente a cabeça e perguntou, incrédula:

— O-o que você está dizendo?

Retirando o lenço de dentro das vestes, Jiang Song o jogou com repulsa sobre o corpo de Hong Xiao.

Ela se lembrou. Aquele dia...

— Você estava nos espiando?! Que sem vergonha! Que nojo de pessoa, saia já daqui!

Seus olhos expressavam um pavor sem precedentes.

Havia também repulsa e fúria no fundo de sua alma, um olhar que incomodava profundamente a Jiang Song.

Cego pela ira, ele imobilizou Hong Xiao com todo o peso do corpo e amarrou-the os olhos desajeitadamente com o lenço.

Em meio aos gritos de pânico de Hong Xiao, Jiang Song encontrou, aos poucos, um prazer sádico na destruição.

Os lábios e o queixo dela eram muito parecidos com os da irmã.

Fitando aqueles lábios vermelhos, Jiang Song continuou a arrancar dela, com brutalidade, ainda mais maldições e lágrimas...