146 O Primeiro Lucro

Foi alcançado um consenso preliminar, mas isso não significava que a Fremantle Media havia cedido. Nos detalhes da divisão dos lucros, Débora Johnson mostrou sua astúcia; apesar de ser responsável pela mídia, estava claro que a empresa já havia estabelecido limites para o contrato, e ela não abriu mão de nada, travando uma intensa disputa com Gu Luobei.

Após três encontros ao longo de uma semana, finalmente Gu Luobei e a Fremantle Media chegaram a um acordo. Os direitos autorais do programa de talentos seriam compartilhados entre as duas partes, com Gu Luobei ficando com 60% dos lucros gerados pelo programa e a Fremantle com 40%.

O estúdio "Onze" de Gu Luobei teria o direito preferencial de contratar os participantes da competição; todos os candidatos deveriam assinar contrato com o estúdio ao se inscreverem, e, caso assinassem com outras agências, teriam que pagar uma multa ao "Onze".

Por outro lado, todos os produtos derivados do programa, como publicidade, patrocínios e shows, ficariam sob controle exclusivo da Fremantle Media. Essa parte, embora dividida com a emissora, representava a maior fonte de lucros além dos direitos autorais, e era por isso que a Fremantle estava disposta a ceder na divisão dos lucros do programa em si, deixando a maior fatia para Gu Luobei.

Com o acordo firmado, a Fremantle Media iniciou imediatamente os preparativos para o programa.

Seguindo a sugestão de Gu Luobei, a Fremantle Media apresentou o projeto em Londres, onde procurou a principal concorrente da BBC, a emissora britânica **, e conseguiu vendê-la os direitos da primeira temporada do programa intitulado “Ídolo Pop”. Como o programa era novo, o valor do contrato não foi alto, mas os oito milhões de libras foram muito satisfatórios para Gu Luobei e a Fremantle Media.

Depois, ainda por sugestão de Gu Luobei, procuraram a gravadora Bertelsmann, também parte do Grupo Bertelsmann, para contratar Simon Cowell como jurado do “Ídolo Pop”.

Gu Luobei sabia perfeitamente que o sucesso do “Ídolo Pop” e do futuro “Ídolo Americano” estava intimamente ligado à língua afiada e às críticas severas de Simon Cowell, além de seu olhar aguçado e sensibilidade para talentos musicais. Com o tempo, o nome Simon Cowell tornou-se uma das marcas insubstituíveis do “Ídolo Americano”, e Gu Luobei jamais abriria mão desse trunfo.

Quanto às regras do “Ídolo Pop”, Gu Luobei optou por não adotar as regras mais maduras das temporadas posteriores do “Ídolo Americano”, escolhendo manter as regras simples da primeira temporada, equivalentes àquelas do “Ídolo Pop” original.

A seleção começava com centenas de candidatos cantando a capela, sem acompanhamento musical, e apenas algumas audições eram exibidas na TV. Depois, de cem para cinquenta participantes, ainda cantavam a capela, mas cada apresentação era transmitida individualmente, acompanhada de entrevistas com os candidatos. Na etapa de cinquenta para dez, o espetáculo ganhou música, iluminação e palco, e a emissora transmitia detalhadamente as histórias familiares e o cotidiano dos concorrentes. Na fase final, com os dez últimos, o programa se transformava em um show completo, com figurinos elaborados, equipamentos de som profissionais e milhares de espectadores. À medida que a competição avançava, o público se familiarizava cada vez mais com os participantes eliminados, criando um envolvimento emocional crescente e ampliando a audiência de jovens para todas as faixas etárias e classes sociais.

O “Ídolo Pop” estreou no Reino Unido, onde a seletiva já estava a todo vapor. A primeira audição estava marcada para o final de agosto, e o programa seria exibido em outubro no terceiro canal da emissora britânica **.

Embora a receita proveniente do “Ídolo Pop” ainda levasse algum tempo para ser recebida, Gu Luobei já havia garantido sua primeira grande receita com a comercialização da música digital. Apesar de ainda não ter recebido valores por singles e filmes, a quantia de 480 mil dólares foi suficiente para aliviar suas dificuldades financeiras recentes.

Por exemplo, para financiar a gravação do videoclipe de “Só um Sonho”.

Com o sucesso crescente de “Só um Sonho”, os pedidos para a produção do videoclipe aumentaram. Segundo Shawn Mayer, na comunidade do Yahoo havia uma proposta para o videoclipe que já contava com mais de cinquenta mil apoiadores. Nos blogs musicais do “Onze”, os comentários pedindo pelo videoclipe dominavam as discussões. Mais impressionante ainda, Shawn Mayer recebeu consultas de emissoras como a MTV, interessadas em exibir o vídeo em programas musicais especializados, mas sem um vídeo disponível, a situação das emissoras se tornava embaraçosa.

Além disso, quando “Só um Sonho” levou Gu Luobei ao topo da Billboard com “Céu Aberto”, surgiram rumores insistentes sobre a necessidade de produzir videoclipes para “Céu Aberto” e para “Último”.

O videoclipe, além de ser um registro visual da música, é uma ferramenta de promoção e um objeto de desejo para os artistas. Um videoclipe de qualidade pode ser comparado a um curta-metragem bem produzido; muitos diretores de destaque em Hollywood começaram justamente dirigindo videoclipes.

Até então, a falta de videoclipe se devia a limitações financeiras e à falta de tempo de Gu Luobei, mas agora, com ambos os obstáculos superados, a produção do videoclipe foi colocada na agenda.

Antes de decidir sobre o videoclipe, porém, Gu Luobei e os irmãos Teddy Bell tinham uma tarefa ainda mais importante: o aniversário de quarenta anos de sua mãe, Katherine Bell, no dia primeiro de julho. Embora para muitas mulheres os aniversários após os trinta percam importância, para os irmãos Bell esse era um dia que não podia passar despercebido.

Gu Luobei havia ganhado seu primeiro grande dinheiro graças à parceria com a Apple: na verdade, seu primeiro ganho foi aos nove anos, quando recebeu sessenta dólares em sua estreia na Broadway, porém os 480 mil dólares atuais representavam uma quantia substancial, suficiente para melhorar a situação da família Bell.

Esse “primeiro grande dinheiro” chegou na hora certa, justo para a celebração do aniversário de Katherine Bell.

Na manhã do dia primeiro de julho, Gu Luobei e Teddy Bell levantaram cedo. Teddy desceu para fechar a lavanderia do “Onze”, anunciando um dia de folga, enquanto Gu Luobei começou a se movimentar na cozinha.

Na cozinha, preparando ovos, torradas e salada, Gu Luobei se movimentava com destreza. Como filho de família humilde, aprender a cuidar de si mesmo desde cedo era natural para ele. Na vida passada, Gu Luobei também era um exímio cozinheiro; tudo isso por ela, para vê-la sorrir satisfeita ao provar suas comidas, ele havia dedicado muito tempo ao fogão.

Mas isso já pertencia ao passado. Nesta vida, apenas Katherine e Teddy Bell provaram as refeições feitas por Gu Luobei; até mesmo a amiga de infância, Anne Hathaway, só tinha ouvido falar, mas nunca o viu cozinhar.

Katherine Bell não tinha o hábito de dormir até tarde; sempre acordava pontualmente. Sabendo que o filho mais velho cuidaria da loja, não havia necessidade de se levantar cedo, mas às oito horas em ponto, ela já estava de pé.

Sentada na cama por alguns minutos, olhando para o sol radiante lá fora, o dia parecia perfeito para um passeio. Mas logo o pensamento sumiu, pois não havia tempo para isso. Quando fora a última vez que saíra para passear? Katherine pensou, lembrando que provavelmente fora no Natal do ano passado.

Esse pensamento não trazia tristeza para Katherine. Sua dor havia se esgotado em Londres, pois não tinha tempo para lamentar; preferia levantar o ânimo e fazer mais. Olhando para trás, apesar dos tempos difíceis, Katherine não sentia tristeza, apenas um sorriso radiante, pois os piores momentos haviam passado e tudo caminhava para o rumo certo.

Ela tocou o rosto, sentindo uma súbita emoção. Levantou-se, trocou de roupa para um traje simples e confortável, alongou-se e abriu a porta do quarto.

Mal abriu a porta, deparou-se com os dois filhos na entrada, o que a fez hesitar. Olhando para cima, seus olhos foram imediatamente atraídos por dois objetos curiosos: um segurava um buquê de rosas e o outro um pequeno bolo.

“Feliz aniversário!” Gu Luobei e Teddy Bell disseram em uníssono, com sorrisos radiantes.

A frase fez com que Katherine erguesse o olhar de repente, vendo a felicidade nos rostos dos filhos, mas ela não conseguiu responder, claramente surpresa e sem reação.

Seus olhos brilhantes já estavam totalmente desperto, tomados pela surpresa, esquecendo momentaneamente o dia especial. A pressão da vida a fazia concentrar toda a energia na rotina; só naquele instante ela lembrou que completava quarenta anos naquele dia.

“Querida Katherine, feliz aniversário. Nós te amamos.” Gu Luobei e Teddy Bell disseram juntos, embora sem sincronizar perfeitamente — Teddy falou um pouco mais rápido —, mas aquela imperfeição soava como a melodia mais bela do mundo, ecoando pela casa.

Katherine tentou falar, mas a garganta apertada não deixou sair uma palavra. Sentiu os olhos marejarem e as lágrimas começarem a brotar.

Este é o primeiro capítulo do dia. Agradeço a todos pelo apoio. Hoje teremos uma grande revelação!