126 Danos Colaterais

O interesse que a mídia e o público devotam a Evan Bell é tamanho que a expressão "sob os holofotes" mal parece suficiente. Quanto mais escavam o histórico de Bell, mais se surpreendem. Deixando de lado "Por um Fio", cujo sigilo ainda é mantido, os elogios recebidos por "Donnie Darko" no Festival de Cinema de Sundance e sua atuação arrebatadora no musical "Cats", da Broadway, fizeram a mídia clamar por ele. Os vídeos de suas performances no Teatro Hollywood Bowl tornaram-se, da noite para o dia, o centro das discussões online, e o blog musical de Bell ultrapassou a marca de um milhão de acessos em uma única semana. Além disso, o nome da banda "Mentes Melancólicas", que sempre esteve atrelado ao de Evan Bell, emergiu inevitavelmente perante o grande público.

Sem a necessidade de investigações profundas, a mídia descobriu facilmente que uma banda recém-chegada, também chamada Mentes Melancólicas, havia surgido recentemente. Impulsionada pela agressiva promoção da Universal Music, a banda gerou grandes expectativas, mas o resultado foi morno. Surge então a dúvida: como Evan Bell e a banda Mentes Melancólicas lançaram álbuns separadamente? Será que esta banda que lançou o álbum não é a mesma que acompanhou Bell durante seus anos de universidade?

A mídia, que antes focava em Bell devido à sua participação no programa de Oprah Winfrey, acabou arrastando as Mentes Melancólicas para o centro da polêmica. No sentido positivo, isso seria como o ditado "quando um homem atinge o sucesso, até seus cães e gatos ascendem ao céu"; no sentido negativo, é como "o incêndio no portão da cidade prejudica os peixes no fosso". A infeliz banda Mentes Melancólicas foi, precisamente, o segundo caso.

Quando o nome da banda apareceu nos jornais junto com a exposição de Bell, as vendas do álbum "Vasto Horizonte" tiveram um leve aumento, o que entusiasmou Craig Cook e os integrantes. Apenas Jiren Haas sentia-se desconfortável; ele carregava um peso na consciência que nunca se dissipava.

No entanto, o entusiasmo dentro da banda não durou muito. Em menos de trinta e seis horas, os repórteres, sempre onipresentes, descobriram a verdade. Embora alguns detalhes permanecessem restritos a Cook e aos membros da banda, isso não impediu a imprensa de costurar a narrativa escandalosa.

Jornalistas astutos rapidamente conectaram as declarações de Bell no programa de Oprah com a trajetória da banda. Bell mencionou que recusou um contrato que o transformaria em um grupo de ídolos descartáveis; falou sobre como os membros da banda sofreram juntos na faculdade, mas acabaram seguindo caminhos distintos.

A mídia construiu, então, a seguinte história: as Mentes Melancólicas abandonaram o talentoso Bell para assinar com a Universal Music, sacrificando seus sonhos pela fama para se tornarem uma banda de ídolos. Por outro lado, Bell escolheu manter sua integridade, seguindo como um músico independente, desprezando e até odiando seus antigos companheiros traidores.

"Mentes Melancólicas e Evan Bell em pé de guerra!" — tal manchete era capaz de incendiar a curiosidade do público.

Na verdade, a história era essencialmente verdadeira, exceto pelo fato de que Bell nunca planejou assinar com a Universal, e a narrativa o pintava erroneamente como alguém que foi "rejeitado" após buscar o contrato. Além disso, o termo "odiar" aplicava-se, na verdade, ao sentimento da banda em relação a Bell.

Assim que a história surgiu, espalhou-se pela rede em menos de vinte e quatro horas, levando a reputação da banda ao fundo do poço. Como a banda tinha pouco mais de um mês de existência, sua imagem ainda não estava consolidada. Essa é a razão fundamental pela qual Craig Cook optou por engolir em seco após Teddy Bell agredir Jacob Tibo: qualquer notícia negativa poderia se tornar a impressão definitiva do público sobre a banda.

Se, no futuro, o público associasse "Mentes Melancólicas" a termos como "traição", "briga" ou "inveja", seria fatal para o grupo. Diante dessa situação, era impossível para Cook e a banda manterem o entusiasmo.

Era impossível não reagir. Craig Cook, representando a Universal Music, não ficaria de braços cruzados. Logo, uma nova versão da história surgiu: Evan Bell, por interesses pessoais e recusa em assinar com a Universal, teria impedido o progresso de toda a banda, causando a divergência e o rompimento.

Essa segunda possibilidade agitou a rede. Como nem Bell nem a banda tinham uma base de fãs sólida após apenas um mês, a maioria dos debatedores eram apenas espectadores curiosos. No entanto, com a visibilidade dada pelo programa de Oprah e a influência da opinião dentro de Harvard — a discussão entre Jacob Tibo e Bell nos corredores da faculdade era de conhecimento público, e Bell havia claramente levado a melhor —, a narrativa de Cook encontrou resistência.

Vendo que a situação não se invertia, Cook repreendeu severamente Jacob Tibo e buscou uma nova tática. Já que difamar não funcionava, ele decidiu focar na própria trajetória da banda.

A história foi atualizada: destacaram as dificuldades da banda desde sua fundação, comparando seus esforços aos de Bell. Argumentaram que o sucesso no Festival de Rock Eagle deveria ser atribuído ao grupo, mas que, posteriormente, a obstinação de Bell em seguir seu próprio estilo musical gerou conflitos ideológicos, levando à separação.

Essa versão era mais refinada, realçando a aura de "banda de garagem" da Mentes Melancólicas e atribuindo a separação a "conflitos de ideais", um clichê frequente. De forma sutil, colocaram a banda na posição de vítima, enquanto ironizavam o egoísmo e a excentricidade de Bell.

A Universal Music possuía recursos profundos; a história era a mesma, mas com uma roupagem que lhe conferia maior densidade, controlando a crise com eficiência.

Com a nova versão circulando, a vantagem de Bell diminuiu. Um repórter foi entrevistá-lo enquanto ele gravava "Insônia". Bell, imerso no personagem Will Dormer, mostrava-se visivelmente irritado.

"O que você disse?" — Bell não escondeu o desdém ao ouvir uma pergunta tão trivial.

"Digo que as Mentes Melancólicas também lutaram muito. Ao escolher seu sonho no último minuto, você não abandonou o sonho da banda? Não se sente culpado?" — O questionamento veio de Elliot Carter, repórter da revista "Premiere", que se tornara um crítico ferrenho de Bell desde o início das filmagens de "Por um Fio".

Bell relaxou a testa e um leve sorriso surgiu em seus lábios: "Sr. Carter, o senhor é um repórter de cinema ou de música?" A pergunta deixou Carter visivelmente constrangido. A "Premiere" era uma revista de cinema, mas ele escrevia sobre música na web para atacar Bell. Ser confrontado diretamente aumentou seu ressentimento.

"Quanto à sua pergunta, não vejo necessidade de respondê-la." A resposta de Bell provocou risos nos outros repórteres. "Cada um tem o direito de escolher. A banda tem o seu, eu tenho o meu. Nunca disse que impediria o sonho deles; eles que façam o que quiserem. Não posso amarrar as mãos de ninguém. Veja, eles não lançaram o álbum com sucesso pela Universal?" O tom irônico de Bell fez os outros repórteres rirem abertamente, deixando o rosto de Carter alternando entre o vermelho e o pálido.

"Sr. Carter, acho que o senhor é melhor como repórter de cinema." Bell mudou de assunto, ignorando o olhar furioso de Carter. "Se fosse um repórter de música, deveria ouvir a minha versão de 'Vasto Horizonte' no meu blog antes de julgar." Desta vez, os outros dois repórteres ficaram em silêncio; eles eram da área musical, mas, de fato, não haviam ouvido a canção.

Cada um tem o direito de escolher. Bell não estava errado, e a banda também não. Mas isso não significava que Bell deveria ceder aos caprichos de Jacob Tibo. Ele não se sentia culpado e não seria condescendente. Ele continuava sendo o mesmo de sempre.

Quem realmente mudou foram os integrantes da Mentes Melancólicas, ao escolherem o caminho de uma banda de ídolos.

Todos sabiam que o álbum de estreia da banda chamava-se "Vasto Horizonte", mas poucos sabiam que havia uma música com o mesmo título no blog de Bell.

Muitos, ao ouvirem a versão de Bell, compreenderam o que a música deveria transmitir: aquela sensação de afastar as nuvens para ver a luz, dissipando todas as dúvidas. Aquela era a versão original, composta por Evan Bell; a grandiosidade de um arco-íris após a tempestade, detalhada por meio de uma melodia tocante.

Em comparação, a verdade tornou-se clara. Nenhuma história de Craig Cook poderia superar o peso de uma música. A qualidade da versão pirata das Mentes Melancólicas ficou evidente. Ao ouvir a voz clara e levemente rouca de Bell, que desdobrava uma paisagem de beleza melancólica, a banda deu um tiro no próprio pé.

A música "Vasto Horizonte" — a original — tornou-se, ironicamente, a maior crítica à trajetória das Mentes Melancólicas.