Intervir para Ajudar

Susan Sullivan completava apenas cinquenta e cinco anos naquele ano, o que definitivamente não a tornava jovem no vasto exército de artistas de rua, mas com doze anos de experiência em apresentações, ela podia ser considerada uma veterana respeitável.

A primeira vez que Evan Bell conheceu Susan Sullivan foi quando ele a ajudou a espantar alguns valentões de rua que tentavam causar confusão.

A partir de então, Evan Bell foi conhecendo, pouco a pouco, a história daquela senhora com mais de cinquenta anos, idade para ser mãe.

Susan Sullivan e seu marido, Ted Sullivan, se conheciam desde os dez anos de idade, sendo o exemplo perfeito de namorados de infância. Casaram-se aos vinte e cinco anos, mas a vida conjugal feliz e plena durou apenas treze anos, antes de mergulhar em dificuldades devido à doença acamada de Ted Sullivan. Para cuidar da família e pagar o tratamento médico do marido, Susan Sullivan teve de sustentar a casa inteira sozinha. Contudo, a sociedade era cruel; no final dos anos oitenta, dividindo-se entre o emprego e o lar, Susan Sullivan acabou perdendo o trabalho, e os anos de labor árduo não haviam deixado muitas economias. No fim, Susan Sullivan escolheu tornar-se parte dos artistas de rua na estação de metrô.

Com o violino, Susan Sullivan mal podia ser considerada de nível amador, mas ela persistia nessa apresentação havia doze anos! Sua perseverança e seu esforço tornaram-se a paisagem mais calorosa naquele mundo frio.

Do conhecimento ao amor, e depois à união duradoura; de colegas de classe a namorados, e então a cônjuges. Susan Sullivan e Ted Sullivan deram as mãos e caminharam juntos por quarenta e cinco anos de intempéries. O ditado "marido e mulher são como pássaros da mesma floresta, que voam separados quando o perigo se aproxima" tornou-se uma piada por causa do casal Sullivan. Além disso, o casal havia combinado que, após a morte, doariam seus corpos para a pesquisa médica. Compartilhar sonhos em vida e perseguir o mesmo destino após a morte. Para Evan Bell, isso era tanto um impacto quanto uma profunda emoção.

Evan Bell era apenas uma pessoa, e a ajuda que podia oferecer era extremamente limitada. No entanto, sempre que encontrava Susan Sullivan, ele colaborava com aquela esposa respeitável para atrair mais espectadores para a apresentação diária dela. Sua humilde contribuição não era digna de menção, mas tal intenção não podia ser ignorada.

A piedade nunca foi o que Susan Sullivan precisava, pois ela não considerava sua vida amarga. Com a companhia do marido, o auxílio do governo e o esforço próprio para ganhar o sustento, Susan Sullivan acreditava que todos os momentos difíceis da vida, no final, sempre se transformavam em doçura. A ajuda calorosa de Evan Bell era um desses pequenos momentos que a faziam continuar persistindo.

— É claro que poder tocar junto com o queridinho do momento, Evan Bell, é uma enorme sorte para mim... — Susan Sullivan abriu um sorriso franco, sem demonstrar a menor frustração com a pressa dos turistas ao redor, antes de brincar com Evan Bell. Afinal, ela não perdia um único episódio do programa de Oprah.

Evan Bell não tinha trazido o violão consigo naquele dia, então pegou o pequeno tambor que estava aos pés de Susan Sullivan.

— Que tal? Vamos tocar algo animado? — Em meio ao barulho da zona de meretrício, apenas melodias leves e vivazes conseguiam atrair olhares.

As colaborações entre Susan Sullivan e Evan Bell não eram muitas, mas tampouco poucas. Eles tinham três ou quatro músicas que costumavam tocar juntos, principalmente porque Susan Sullivan tocava mais violino clássico e sua familiaridade com a música pop era limitada. Ao ver o olhar de Evan Bell, Susan Sullivan entendeu a intenção, apoiou novamente o violino no ombro e deu a Evan Bell um olhar de "pronta".

Evan Bell colocou o tambor à sua frente, abriu as palmas das mãos e começou a bater suavemente na superfície. O timbre do pequeno tambor era nítido e brilhante, com forte poder de penetração e grande variação de intensidade, permitindo expressar timbres cheios de camadas através de diferentes durezas e forças, gerando várias atmosferas com uma expressividade riquíssima. Evan Bell ainda não era um percussionista especializado, mas, após a colaboração anterior com Jason Mraz em Nashville, havia adquirido certo interesse por tambores. Embora não conseguisse tocar batidas de nível profissional, animar a atmosfera de uma rua não era problema algum.

A batida do tambor cortou o ar em meio à multidão barulhenta, traçando um som brilhante, enquanto o timbre encorpado do violino rasgava o estrondo como uma pedra cortando as nuvens, abrindo caminho para um ar fresco em meio à gritaria.

Aquela melodia alegre e vibrante tinha uma sintonia natural com a Avenida Broadway, situada a apenas alguns passos de distância.

A canção era o clássico sucesso dos Beatles, "Lady Madonna". O ritmo animado e leve, com um forte estilo de jazz, imediatamente capturou a atenção de muitas pessoas. Embora aquela combinação de pequeno tambor e violino parecesse um tanto exótica e não reproduzisse a essência da música original, no reino da música tudo está conectado. Vários transeuntes ao redor pararam imediatamente os passos; embora fossem poucos, já representava uma melhoria em relação a antes.

Mal haviam tocado por um instante, e sete ou oito turistas já tinham parado ali. As luzes da cidade começavam a acender, o forte estilo de jazz dos anos oitenta, o ritmo leve e animado, juntamente com as luzes de néon coloridas, embora não se comparassem a um espetáculo de strip-tease, não deixavam de ser uma opção agradável.

O canto da boca de Susan Sullivan abriu-se um pouco mais num sorriso, e ela trocou um olhar com Evan Bell. Ele não pôde deixar de rir levemente e começou a cantar: "Lady Madonna, crianças aos seus pés..." A letra da música era muito simples, dispensando memorizações forçadas, permitindo ser cantarolada com facilidade. Com música e canto, a cena tornou-se muito mais viva.

Nesse momento, um homem ao lado começou a aplaudir no ritmo, balançando a cabeça em harmonia, claramente muito absorto. O ritmo nas mãos de Evan Bell acelerou um pouco e ele gritou para o homem entusiasmado: — Junte-se a nós, vamos festejar juntos!

O homem parecia bastante desinibido. Ao ouvir o chamado de Evan Bell, sem hesitar muito, saiu direto da multidão e começou a dançar no centro ao som da música. Embora não houvesse uma coreografia fixa, ele acertava o ritmo com precisão e dava para notar que tinha uma boa base de dança. Evan Bell reconheceu aquele passo; devia ser alguém profissional com experiência em teatro.

Olhando para cima através daquela linguagem corporal expressiva e desinibida, o rosto meio oculto pelas sombras sob as luzes de néon não estava muito nítido, mas Evan Bell achou-a extremamente familiar. Contudo, Evan Bell não tinha tempo para examinar aquilo com cuidado naquele instante; ele concentrava-se inteiramente no tambor em suas mãos, entregando-se por completo àquela alegria, e isso era suficiente.

Evan Bell sempre gostara de apresentações de rua; para ser exato, gostava de atuar e se apresentar. Fosse num palco ou na calçada, a paixão dissolvida no sangue durante a performance sempre fazia as pessoas perderem a noção de si mesmas, e ele apreciava imensamente aquela sensação de adrenalina correndo nas veias.

Nos últimos meses, devido às filmagens, havia muito tempo que Evan Bell não sentia o ardor da atuação. Hoje, finalmente liberado mais uma vez, ele conseguia até sentir cada célula de seu corpo celebrando e saltitando. O suor brotava sob a pele, acompanhado pelo balanço entusiasmado. Puxado pela gravidade, o suor desprendia-se da pele, traçando um arco belíssimo no ar. Aquela temperatura escaldante atritava-se com o ar abrasador do início do verão, gerando as faíscas mais deslumbrantes. Depois, fumegando, transformava-se em vapor antes de tocar o chão, dissipando-se no ar e elevando ainda mais a temperatura ao redor.

Sem perceber, cerca de trinta ou quarenta espectadores já se haviam reunido ao redor, e o dueto entre Evan Bell e Susan Sullivan passou de "Lady Madonna" para "Help!" e depois para "Come Together", todos clássicos dos Beatles, elevando a atmosfera do local a mais um ápice.

A rigor, o violino não combinava com o rock, tampouco com o blues; a técnica de Susan Sullivan tampouco podia ser considerada excelente, e Evan Bell, atuando como baterista convidado, também não era impressionante. Mas naquele exato momento, a cem jardas a oeste da Quadragésima Segunda Rua, na Times Square, aquilo era o paraíso da folia. Estavam entusiasmados simplesmente pela música, calorosos pelo ritmo e ardentes pela atmosfera.

Aquele pequeno pedaço de espaço era agora o centro de uma festa, o local de um evento, a origem da alegria. O alvoroço ao redor tornara-se música de fundo, os gritos e aplausos das pessoas transformaram-se no ritmo, e a combinação do tambor com o violino formava a melodia, interpretando uma sinfonia vibrante que compunha a cena mais espetacular da rua ao cair da noite.

Evan Bell balançava a cabeça continuamente ao som da música, e cada toque de suas mãos na superfície do tambor produzia sons musicais diferentes. Aquela sensação de euforia o submergia no mundo da música, incapaz de se desvencilhar.

Melodias passavam continuamente por sua cabeça: ora a melodia que estava sendo tocada, ora acordes desconhecidos, ora a música vinda de outras lojas ao redor. O mundo inteiro parecia ter se transformado em casinhas de conto de fadas construídas com notas musicais, e até o sopro de calor no ar carregava traços de doçura.

— Não parem, façam nossa adrenalina subir! Sigam a batida do tambor, façam o coração disparar e delirar. Se eu quiser, esta é a minha festa, podemos enlouquecer a ponto de esquecer de nós mesmos! —

Melodias e letras cintilavam de forma fragmentada na mente de Evan Bell. No entanto, naquele momento, ele estava tão extasiado que faltava oxigênio no cérebro, de modo que nem se esforçou para memorizá-las; apenas entregou-se à folia, guiado pelo instinto e pelo ritmo.

— É ela... —

No meio da multidão, Avril Lavigne aproveitava ao máximo aquela rara folia.

Nas ruas de Nova York, nunca faltavam pessoas talentosas com habilidades para performances. Mas hoje, na esquina da Quadragésima Segunda Rua, aquela agitação e loucura sufocantes quase roubaram todo o brilho da zona de diversões noturnas; até as garotas de biquíni que atraíam clientes nas portas tiveram seus olhares capturados por aquela comoção. Acompanhando o ritmo simples, Avril Lavigne balançava involuntariamente sua longa cabeleira, desfrutando plenamente daquele oásis momentâneo ao ar livre.

Desde a chegada da primavera, Avril Lavigne havia recebido a resposta final daquele empresário. Juntamente com a chegada da primavera, sua carreira musical finalmente desgelara e acolhia a nova estação. Desde o mês de março, quatro meses de gravações a fio deixavam Avril Lavigne extremamente irritada: primeiro em Nova York, depois em Los Angeles, e recentemente de volta a Nova York, a preparação do álbum ainda não havia atingido nem a metade.

Desta vez, ao vir a Nova York, Avril Lavigne viera apenas para respirar novos ares, pois em poucos dias teria de retornar a Los Angeles para continuar preparando o álbum.

Hoje, ao dar um passeio pela Times Square, ela fora atraída pela cena de quase uma centena de pessoas aglomeradas na rua, e correra para desfrutar daquele raro momento de aconchego. Inesperadamente, bem no meio da multidão, avistara aquela figura que esbanjava suor e paixão: Evan Bell.

Este é o segundo capítulo de hoje. Agradeço o apoio de todos; mais tarde haverá um capítulo extra!