Capítulo Oitenta e Dois - Casamento

A preparação de Wang Jinghui ainda estava longe de alcançar o nível de Wang Anshi, e sua reputação tampouco era tão elevada; mesmo contando com o apoio do imperador, caso surgisse algum problema, ele dificilmente escaparia de um destino infame. Além disso, o imperador Yingzong Zhao Shu não era um jovem impetuoso como seu filho, Shenzong. Embora sua saúde deixasse a desejar, sua visão de governo era muito mais madura do que a de Shenzong ao subir ao trono; se Wang Anshi tentasse instaurar reformas diante de Yingzong nesse momento, provavelmente teria o mesmo fim inconclusivo das tentativas de Fan Zhongyan e Han Qi na era de Renzong.

Wang Jinghui sabia que, nesse contexto, muitos dos intelectuais da dinastia Song percebiam os males do império e discutiam soluções para alcançar um renascimento nacional. Entre eles, além dos reformistas radicais liderados por Wang Anshi, estavam até seus futuros opositores como Ouyang Xiu, Han Qi e Sima Guang, que também apoiavam mudanças, mas preferiam um progresso gradual; mais tarde, haveria representantes das correntes sazonais como Su Shi.

Essas figuras ocupavam altos cargos, e com seus conselhos constantes ao imperador, dificilmente um governante diligente ignoraria a necessidade de agir. Yingzong Zhao Shu era um imperador notoriamente aplicado, e Wang Jinghui acreditava que ele passava pelo estágio preparatório das reformas. O que cabia a Wang Jinghui era relembrar em detalhes a história das reformas Xining, pois, embora a história tivesse mudado, as propostas de Wang Anshi ainda eram referências valiosas. Depois, poderia apresentar suas reflexões em forma de ensaios, influenciando Yingzong Zhao Shu de maneira segura e prudente. Afinal, mudanças sociais não geram riqueza de imediato; e, com as finanças do império tão apertadas, o único caminho seria sugerir ao imperador um método rápido de arrecadação. Claro, não seria correto explorar o povo, como fez Sang Hongyang na dinastia Han. Pensando bem, o recurso mais eficiente seria a produção de espelhos de vidro: lembrava-se que um espelho veneziano ofertado à rainha da França chegou a valer 150 mil francos, e a busca pelo segredo dos espelhos abalou as finanças francesas, levando-os até a espionagem industrial.

Wang Jinghui já possuía uma fortuna suficiente para tudo, menos para uma rebelião; assim, a promissora técnica de fabricação de espelhos tornou-se um fardo. Em vez de deixá-la esquecida em sua memória, decidiu oferecê-la ao futuro sogro, Yingzong Zhao Shu, para atenuar a crise financeira do império—afinal, quando o tesouro se esgota, quem sofre é o povo.

Dada a importância futura dos espelhos de vidro para os cofres da dinastia Song, Wang Jinghui supervisionou pessoalmente sua produção, evitando intermediários. Como o mercúrio era tóxico, ele entrava diariamente no ateliê, protegendo-se com uma toalha úmida sobre o rosto, para verificar o progresso dos espelhos.

Enquanto aguardava a conclusão dos espelhos, Wang Jinghui ocupava-se de outras tarefas. No século XXI, ele já fora padrinho em casamentos de amigos, chegando à conclusão de que casar era uma grande complicação. Mas a complexidade das bodas de seus conhecidos não se comparava ao desafio que enfrentava agora.

Nos últimos dias, precisou ir ao Templo do Primeiro-Ministro para consultar os caracteres de Wang Jinghui e da princesa de Shu, a fim de determinar a data do casamento, além de providenciar todos os itens necessários à cerimônia. O mais difícil era que cada objeto devia obedecer a inúmeras exigências, inclusive em quantidade. Embora exausto, Wang Jinghui suportava tudo, afinal, seu coração pertencia à princesa de Shu. Felizmente, contou com o apoio do administrador Li, dos auxiliares enviados por Han Qi, dos oficiais de etiqueta designados por Yingzong Zhao Shu e de muitos outros, que aliviaram bastante sua carga.

Apesar da correria, Wang Jinghui não negligenciou a importância dos espelhos de vidro. Chegou até a pedir ao ministro da Defesa, Fu Bi, que destacasse um pequeno pelotão da guarda imperial para vigiar o ateliê dia e noite. Fu Bi, a princípio, achou exagero e relutou, mas Wang Jinghui falou com seriedade a ele e a Han Qi: se o objeto produzido ali fosse concluído, traria ao império uma receita anual de milhões. Han Qi, fascinado, convenceu Fu Bi a ceder os soldados, pois Wang Jinghui jamais faltara com sua palavra. Han Qi, tomado pela curiosidade, mal podia conter-se para saber que objeto valeria tanto. Por respeito à saúde de seu recém-adotado pai, Wang Jinghui recomendou paciência por vinte dias.

Ninguém sabia como o Ministério dos Ritos escolheu o dia 3 do sexto mês lunar como data auspiciosa. Sem pais, Wang Jinghui teria Han Qi como pai adotivo, e Ouyang Xiu, amigo de Han Qi, seria o mestre de cerimônias. Na data, Ouyang Xiu conduziu a comitiva até o portão leste do palácio, com todos os presentes exigidos: gansos, moedas, jade, cavalos, etc., para inspeção dos oficiais do palácio e do Ministério dos Ritos. Estes revisaram minuciosamente cada item e nada faltava, até que um deles parou diante de um objeto desconhecido, folheou seu manual e não soube como proceder.

O objeto estranho era o espelho de vidro confeccionado às pressas por Wang Jinghui: uma peça quadrada de trinta centímetros de lado. Após vinte dias de tentativas, dos cinquenta e quatro espelhos produzidos, apenas dezoito eram aceitáveis; o restante, puro desperdício. Felizmente, o vidro plano ainda podia ser reutilizado; do contrário, Wang Jinghui teria chorado de desgosto. Mas dezoito espelhos seriam suficientes. Embora não soubesse quanto valiam 150 mil francos em moeda local, sempre considerou os espelhos de vidro artigos de luxo, jamais cogitando vendê-los por menos de dez mil moedas.

Wang Jinghui apresentou um dos espelhos finalizados a Han Qi e ao administrador Li, pedindo que este estimasse seu valor. Ao ver o espelho, ambos ficaram perplexos: embora bruto, sem adornos de ouro ou prata e de aparência simples, refletia o rosto com nitidez jamais vista, e era feito de vidro! Hesitante, Li avaliou-o em vinte mil moedas. Han Qi, ao ouvir o preço e sabendo que Li era o diretor da joalheria Xu, não pensou em mais nada além de dinheiro.

Os dezoito espelhos, todos de trinta centímetros de lado, foram distribuídos: Li, Han Qi e Ouyang Xiu receberam um cada; seis seriam presentes de casamento; e o restante, Han Qi levaria ao palácio, tanto para informar Yingzong Zhao Shu de que encontraram uma nova fonte de receita para o tesouro, quanto para presentear as damas da corte: a Imperatriz Viúva Cao, a Imperatriz Gao, a princesa consorte Xiang, esposa de Ying Wang Zhao Xu, e três princesas.

Esses espelhos de vidro chegaram ao palácio apenas na véspera, por isso o oficial do Ministério dos Ritos não os reconheceu, embora soubesse tratar-se de espelhos de vidro, sem saber se eram adequados segundo o ritual. O mordomo do palácio, que já vira os espelhos, percebeu a situação: ao serem introduzidos no palácio, tornaram-se assunto, e como os eunucos tinham certa influência, não era difícil que já os conhecessem. Vendo o oficial folheando o manual, explicou a Ouyang Xiu e ao colega: “Estes espelhos chegaram ao palácio apenas anteontem, poucos os conhecem, mas o imperador os aprovou; portanto, não se detenha em rituais, trate-os como espelhos de bronze.” Ambos concordaram e o oficial validou os itens, que foram entregues ao palácio, exceto dezesseis cavalos brancos, devolvidos a Ouyang Xiu.

No sexto dia do sexto mês lunar, antes de o sol nascer, Wang Jinghui já vestia-se com a ajuda dos criados. Era o dia de encontrar Shallow Yu, mas, ao contrário das vezes anteriores, não dependeria da mediação de Ying Wang Zhao Xu; e, após este encontro, nunca mais se separariam, pois era o dia de sua felicidade. Até a roupa de noivo era vestida sob a orientação de oficiais enviados do palácio.

Na nova residência de Wang Jinghui, todos cuidavam dos preparativos finais. Os órgãos de protocolo designaram oficiais competentes para organizar cada detalhe do palácio do futuro genro, seguindo à risca os ritos: por qual porta o anfitrião entrava, a disposição dos móveis, os pratos do banquete—tudo, aos olhos de Wang Jinghui, parecia trivial, mas agora ganhava novo significado, e ninguém podia errar. Ele até invejava os amigos de seu tempo original, pois nada disso se comparava ao que vivia agora.

Ao som de tambores e música, Wang Jinghui conduziu a noiva até o salão principal, segurando uma fita de seda enfeitada com flores vermelhas. Ao comando de Ouyang Xiu, cumpriram os ritos: reverência ao céu e à terra, aos pais (Han Qi), e entre o casal. Depois, Wang Jinghui levou a princesa de Shu até o quarto nupcial. Embora não tenha tocado sua mão durante toda a cerimônia, sentia-se pleno de felicidade. Mas essa sensação durou pouco; logo enfrentou o maior desafio de sua vida: o brinde aos convidados.

Por ser casamento de princesa, o palácio do genro foi invadido de tal forma que até o batente da porta poderia se partir. Além disso, Han Qi, seu pai adotivo, era o mais respeitado dos altos funcionários, e os convidados eram, em sua maioria, oficiais de quinto grau ou superior, além dos príncipes liderados por Ying Wang Zhao Xu e seus irmãos. O banquete teve sessenta mesas. Não bastava brindar a todos—o noivo também devia beber. Apesar de o licor local ser fraco, a quantidade era grande, e Ying Wang Zhao Xu, que meses antes fora derrubado por uma taça de Wang Jinghui, trouxe os irmãos apenas para "vingar-se", tornando a tarefa ainda mais árdua para o noivo.

Quando Wang Jinghui, cambaleante, foi conduzido para fora, Zhao Xu finalmente sorriu, sentindo-se vitorioso. Mas assim que foi levado ao jardim dos fundos, Wang Jinghui recuperou o passo e seguiu apressado ao quarto nupcial. Já previra que teria de beber, mas, conhecendo seus próprios limites, preparou-se: seu discípulo Hu Quanhán, embora menos habilidoso na medicina, possuía uma receita secreta contra embriaguez, o que lhe permitiu manter-se lúcido. Não esperava, porém, tamanha obstinação de Zhao Xu, que trouxe todos os jovens príncipes para embriagá-lo. Sem alternativa, fingiu-se de bêbado e retirou-se; caso contrário, nem mesmo o antídoto de Hu Quanhán o salvaria de um vexame. Ao menos, isso impediu que os jovens príncipes tentassem atrapalhar a noite de núpcias—ainda que por acidente, foi um ganho.

Ao chegar à porta do quarto, Wang Jinghui encontrou algumas damas e amas à espera, prontas para conduzir o ritual do vinho de união. Após comerem as frutas secas e beberem o vinho, as amas abençoaram o casal e se retiraram. Quando levantou o véu vermelho, Wang Jinghui finalmente contemplou a princesa de Shu, com quem tanto sonhara. Os dois tinham tanto a dizer, mas faltavam palavras; restavam apenas olhares repletos de afeto e o voto de ficarem juntos para sempre.

Após o casamento, Wang Jinghui e a princesa de Shu viviam em harmonia. Todos os dias, ele atendia doentes no hospital popular e ensinava seus alunos. Su Xun, que passou mais de meio ano no hospital, recebeu finalmente alta com a benevolência de Wang Jinghui, mas levou consigo quatro alunos. Su Xun queria também levar Li Shen, mas este era um "item não negociável" de Wang Jinghui, além de Su Shi ser no futuro um dos líderes da corrente sazonal e, por sua reputação, Wang Jinghui não ousava confiar-lhe sua maior promessa. Seus "vinte e um discípulos", após meses de ensino pessoal, progrediram muito. Ao introduzir medicina, física e matemática no currículo, percebeu que os interesses dos alunos se diversificavam: os quatro levados por Su Xun preferiam estudos clássicos, enquanto doze se interessaram por medicina, física ou matemática. Assim, Wang Jinghui decidiu iniciar uma instrução especializada para cada grupo.

Durante o meio ano em que Su Shi cuidou do pai no hospital, debateu intensamente com Wang Jinghui sobre políticas de Estado. Su Shi ainda não passara pela dor do luto nem presenciara, em viagem, os males das reformas de Wang Anshi—seguia preso às ideias radicais de sua juventude sob o reinado de Renzong. Quando Wang Jinghui percebeu isso, lamentou: sem a morte do pai, Su Shi não mudaria de pensamento. Seria preciso Su Xun morrer para que Su Shi se tornasse o grande representante da corrente sazonal? Isso o deixou inquieto, ponderando se salvar Su Xun teria sido um erro.

A vida tranquila após o casamento deu a Wang Jinghui tempo para outros projetos. Pediu a Su Shi cópias de seus ensaios políticos para estudo e, depois, começou a redigir seus próprios, visando influenciar Su Shi. Enquanto escrevia, murmurava consigo: “Além de plagiar os textos de Su Shi, até seu título de líder da corrente sazonal quero tomar… Isso já é abusar do efeito borboleta.”

Convenientemente, a nova casa de Wang Jinghui ficava próxima do Palácio de Ying Wang, facilitando as visitas de Zhao Xu, que quase transformou a residência do amigo em sua segunda casa. Certa vez, Zhao Xu o procurou, mas ele ainda estava no hospital. Vendo a princesa de Shu copiando textos, perguntou-lhe o que fazia; ela respondeu que eram ensaios de Wang Jinghui para Su Shi. Curioso, Zhao Xu pediu para ver e, como Liu Bei ao tomar Jingzhou, não devolveu mais.

Agora, a princesa de Shu parecia a secretária de Wang Jinghui. Ele, que aprimorara a caligrafia sobretudo nos preparativos para o exame imperial, ainda ficava muito atrás da esposa, por isso delegava a ela a organização e cópia de seus manuscritos. Zhao Xu, assim que leu as correspondências entre Wang Jinghui e Su Shi, pediu à irmã uma cópia, e ela, pensando no quanto o pai se dedicava ao império, acreditou que as ideias de Wang Jinghui poderiam ser úteis e prontamente entregou sua cópia a Zhao Xu.

O conteúdo com que Wang Jinghui pretendia influenciar Su Shi resumia-se, no fundo, às teses sazonais do próprio Su Shi, mas, com sua reinterpretação, ganhavam mais força. No entanto, as crenças de um intelectual formado ao longo de anos não mudam com poucos textos, especialmente um espírito como Su Shi. Ele só se tornaria o grande teórico das correntes sazonais após o luto e ao testemunhar pessoalmente o sofrimento do povo sob as novas leis. Comparativamente, por mais convincentes que fossem, os ensaios de Wang Jinghui soavam frágeis.

Os debates entre Wang Jinghui e Su Shi sobre o rumo das reformas não chegaram a um consenso, mas atraíram a atenção de muitos. Afinal, Wang Jinghui, agora um laureado do exame imperial, era foco de todos os estudiosos; Su Shi também viera do topo do exame especial, tornando o duelo de ideias ainda mais interessante. E Su Shi, diferente dos imperadores Zhao Shu e Zhao Xu, não fazia segredo das discussões—eram, afinal, apenas divergências acadêmicas entre estudiosos. Após a recuperação de Su Xun, Su Shi voltou a conviver com sua vasta rede de amigos, bem maior que a de Wang Jinghui; assim, suas correspondências circularam livremente.

Fim do trecho.