Capítulo 151: O Memorial de Saída do Exército
«O que o senhor diz está absolutamente certo, mas a vida daquelas pessoas também importa. Peço ao senhor que seja cauteloso e evite ao máximo derramar sangue desnecessariamente», disse Kuji com um suspiro de resignação.
Estás a tentar ensinar-me o meu trabalho?
Zheng Zhou não tinha a menor intenção de lhe dar atenção.
No entanto, aquele jovem monge adorava meter-se onde não era chamado e, para piorar, tinha sido forçado a interromper o seu sono tranquilo por causa de Zhangsun Wangqing, o que fez com que Zheng Zhou decidisse aplicar-lhe uma pequena lição.
Se ele não me deixava em paz, eu certamente não o deixaria confortável.
«Tu não tens convicções firmes», disse Zheng Zhou.
Kuji arregalou os olhos: «Do que estás a falar?»
Zheng Zhou explicou: «Disse que te falta firmeza.»
Kuji perguntou: «Porquê?»
Sentia a mente um pouco baralhada.
Zheng Zhou continuou: «Uma pessoa resoluta, mesmo sabendo que está errada, continua a agir com inabalável convicção.»
«Ainda agora vieste pedir-me cautela, o que não prova senão que já aceitaste o facto de seres um cúmplice?»
Kuji emudeceu.
O que Zheng Zhou dizia era verdade; naquele momento, ele era de facto um cúmplice.
Mas persistir agora naquele argumento estúpido com teimosia seria embaraçoso.
Nessa altura, os ensinamentos budistas já de nada serviam.
Depois de pensar demoradamente sem encontrar uma saída, Kuji disse por fim, resignado: «Peço ao senhor que esclareça as minhas dúvidas.»
Zheng Zhou ergueu a mão: «Facilmente. Se o teu abade tiver oportunidade de vir às Regiões Centrais, diz-lhe para me pagar um jantar.»
«Com certeza», respondeu Kuji com gravidade.
Zheng Zhou replicou: «No fundo, tudo depende de ti. Se estás no erro mas ignoras o julgamento do mundo, considerando todos os críticos como meros mortais sem importância, que importa estar errado?»
«Mas se estás certo e, influenciado pelo mundo, não consegues manter a tua posição, de que serve ter razão?»
«Quando te deparares com um problema, consulta primeiro o teu coração e só depois os outros. Os outros não podem tomar decisões por ti; o teu coração, sim.»
Assim que Zheng Zhou terminou de falar, a Fortaleza Cangyun mergulhou num silêncio profundo.
Não era apenas Kuji que guardava silêncio; Zhangsun Wangqing e Zheng Linyuan também emudeciam.
As palavras de Zheng Zhou não eram úteis apenas para Kuji; também para eles encerciam uma profunda sabedoria.
Passado um longo momento, Kuji disse: «O meu coração é incapaz de tomar uma decisão; quero acompanhar-vos ao campo de batalha para encontrar a resposta.»
Zheng Zhou encolheu os ombros com indiferença: «Naturalmente, podes vir.»
Que grande dano poderia um simples Kuji provocar sozinho?
Deixá-lo por perto talvez tornasse as coisas mais divertidas no futuro.
Kuji continuou: «Posso saber o augusto nome do senhor?»
Zheng Zhou respondeu: «Zheng Zhou.»
Kuji fez uma vénia em resguardo: «Portanto, sois o senhor Zheng.»
«Escreverei imediatamente ao meu mestre para lhe pedir que venha às Regiões Centrais pagar o jantar ao senhor.»
Antes que Zheng Zhou pudesse responder, Zheng Linyuan precipitou-se para a frente: «De modo algum! As Regiões Centrais atravessam agora um período de grande turbulência, e convidar o Buda Vivo para cá não é de todo auspicioso.»
«Além do mais, como reagirá o teu mestre ao ver campos de batalha juncados de cadáveres?»
Kuji assentiu: «O senhor Chanceler tem razão. Deixemos isso para depois do fim da guerra.»
«Contudo, há algo que faço questão de deixar claro desde já.»
«Se — e digo bem, se — eu encontrar a resposta para o meu coração no campo de batalha, serei o primeiro a tentar impedir-vos. E, nesse dia, aceitarei de bom grado qualquer punição, seja morte ou esquartejamento.»
Zheng Zhou sorriu: «Nesse caso, é certo que não viverás muito tempo.»
Kuji também sorriu: «Se puder conversar com o senhor, aceitarei a morte com serenidade, ainda que me visite no mesmo instante.»
Zhangsun Wangqing franziu o nariz e farejou o ar; havia ali um odor acre e sentimental que lhe desagradava profundamente.
Quando Zheng Zhou partiu da Fortaleza Cangyun, Zhangsun Wangqing providenciou alojamento para Kuji. A partir daquele dia, o exército das Armaduras Negras de Cangyun passou a contar nas suas fileiras com um jovem monge que dedicava os dias a pregar os sutras.
Passados mais alguns dias, Zhangsun Wangqing decidiu finalmente convocar a chamada assembleia de prestação de juramento.
Tratava-se, no fundo, do último surto de euforia desenfreada antes da partida para a guerra.
Era preciso consolidar desde logo a determinação de derrubar a Grande Dinastia Song, garantindo que, independentemente dos obstáculos futuros e até que a Song fosse inteiramente destronada, a guarda jamais seria abaixada.
No alto da plataforma elevada, Zhangsun Wangqing não estava sozinha; ao seu lado não se encontrava nem Zheng Linyuan nem o estratega do exército de Cangyun, mas sim uma figura solitária e impassível: o próprio Zheng Zhou.
Infundida pelo poder da erudição confuciana, Zhangsun Wangqing exortava as tropas com paixão ardente e uma inabalável resolução de vitória. Num exército, não havia lugar para trivialidades; o que se exigia era sangue quente, a paixão e os sonhos de que Zheng Zhou falara a Kuji momentos antes.
Visto de outra perspectiva, tratava-se pura e simplesmente de acenar com miragens.
Um comandante de excelência deve dominar a arte de acenar com miragens.
E Zhangsun Wangqing era mestre nessa arte.
Apesar da sua natureza fria e do esforço deliberado por manter um semblante distante perante os soldados, cada palavra sua atingia o alvo com precisão cirúrgica.
«Quando a vitória for nossa, cada um de nós poderá partir para terras onde a primavera é eterna.»
Ninguém ousaria acreditar que, para os invencíveis guerreiros de Cangyun, aquela pudesse ser a aspiração suprema.
Confinados a tempestades glaciares, tinham guardado zelosamente as fronteiras da Dinastia Song; mas quem dentre eles não acalentava o sonho de entoar cânticos livres nas terras onde desabrocha a primavera?
O poder não passa de uma ilusão vã.
Ali e naquele momento, o único desejo que almejavam era contemplar o nascer do sol e ver a primavera florir.
E seria perfeito se a luz do sol não se visse encoberta por nuvens e nevoeiro.
Quando a exaltação dos soldados atingiu o auge, Zhangsun Wangqing prosseguiu: «Homens e mulheres de Cangyun, somos todos irmãos e irmãs, e devemos proteger-nos mutuamente até à morte.»
«Todos aqueles que, movidos por interesses egoístas, traírem a nossa confiança, cometerem atos de injustiça ou ferirem o povo, tornar-se-ão alvos das lâminas de Cangyun.»
«Tudo o que contrarie os preceitos de Cangyun será julgado estritamente pelo critério da justiça, sem margem para transigências.»
«A marcha de Cangyun não se curva perante os céus, não vacila com o ribombar dos trovões nem se detém com a geada.»
«Quando as bandeiras de Cangyun se erguerem vitoriosas, todos os que atormentam o mundo encontrarão a morte.»
Dito isto, Zhangsun Wangqing ergueu o braço e desferiu um gesto decidido.
As centenas de milhares de soldados alinhados sob a plataforma irromperam num rugido uníssono.
Para os recrutas mais recentes, aquelas palavras talvez fossem desconhecidas, mas representavam a fé que Cangyun sustentava havia longos anos, o supremo legado deixado pelo pai de Zhangsun Wangqing, o lorde Zhangsun Gongbo, às tropas das Armaduras Negras.
Sempre que se avizinhavam grandes acontecimentos, Zhangsun Wangqing fazia questão de recitar aquela solene proclamação.
Hoje em dia, já não passava de um hábito enraizado.
Contendo a palpitação no peito provocada pelo fervor do juramento, Zhangsun Wangqing anunciou: «Passo agora a palavra a Zheng Zhou para vos dirigir algumas palavras. Ele é o patriarca da Seita Yantian e, simultaneamente, o vice-comandante do nosso exército de Cangyun. A sua autoridade nas fileiras é apenas inferior à minha!»
Zheng Zhou avançou, desferiu uma leve tosse e declarou: «O vento ergue-se violento e as nuvens voam pelo firmamento; onde estão os bravos guerreiros para defender os quatro cantos do mundo? A Dinastia Song tem de ser esmagada, custe o que custar; se não for derrubada, pereceremos! Pensem em quantos cidadãos comuns sucumbiram sob o jugo opressor da Dinastia Song. Lutamos por nós próprios, mas lutamos também por todas as gentes do mundo, pela perpétua continuidade das Regiões Centrais!»
Em simultâneo, Zhangsun Wangqing ordenou: «Preparar a marcha!»
Kuji mantinha-se de pé entre as fileiras militares, fixando Zheng Zhou no alto da plataforma. Sentia que a sua mente se aclarava e que o rumo antes enevoado começava a desenhar-se com nitidez.
No mesmo instante, a declaração formal de guerra do exército de Cangyun foi entregue à corte da Dinastia Song.
Enquanto a Fortaleza Cangyun fervilhava de entusiasmo, impaciente por partir rumo ao combate, a corte da Dinastia Song permanecia gélida e deserta. Na vasta sala do trono, os cortesãos rareavam, restando a Zhao Xin apenas meia dúzia de servidores leais.
Como diz o adágio, é nos ventos fortes que se reconhecem as árvores mais resistentes. Agora, perante a iminência do conflito, toda a corte compreendia perfeitamente quem eram os verdadeiros lealistas.
Zhao Xin jazia prostrado sobre o trono imperial, com o olhar vago e sem vida, assemelhando-se a um cadáver.
Um funcionário menor murmurou: «Majestade, partilhamos do mesmo destino trágico que a Seita Liyou. Não deveríamos procurar uma aliança com eles?»
Com a voz mecânica de um autómato, Zhao Xin respondeu: «A seita de cultivadores Liyou conta com apenas dezenas de milhares de adeptos. Poderão eles suster as centenas de milhares de soldados do exército de Cangyun?»
«Então recrute-se amplamente a população masculina e libertem-se os prisioneiros condenados à morte; qualquer homem apto servirá para ser lançado ao campo de batalha.»