Primeiro Escândalo

Um tapete vermelho curto, que Evan Cale percorreu rapidamente. Para desfrutar da sensação de um tapete vermelho, haveria oportunidades futuras na estreia de seus próprios filmes; hoje, Evan sabia muito bem que não era o protagonista, por isso logo chegou ao painel de entrevistas.

No entanto, Evan claramente se esquecera de que os repórteres nunca se importam com a ocasião. Desde que houvesse um furo ou assunto em pauta, eles jamais se preocupariam com quem era o personagem principal ou secundário; bastava engatilhar e disparar diretamente. Em sua vida passada, Evan fora um deles e fazia isso muito bem, caso contrário não teria ascendido ao cargo de editor-adjunto em apenas três anos.

— Evan, eu realmente não esperava que você comparecesse à estreia de "O Diário da Princesa" hoje. É uma grande surpresa... — perguntou o apresentador do tapete vermelho com um sorriso. A estreia de hoje era considerada de grande porte para a Disney, que não apenas convidou um grande número de repórteres, mas também providenciou um apresentador para o tapete vermelho, deixando claro que davam muita importância a "O Diário da Princesa".

Evan sorriu e respondeu:

— Por favor, o fato de que Anne e eu somos bons amigos já não é segredo. Pode ir direto à sua pergunta.

A franqueza de Evan fez com que os repórteres e fãs ao redor começassem a rir.

O apresentador abriu os braços, rindo:

— Evan, você me coloca sob muita pressão assim. Faz todas as piadas engraçadas e eu vou acabar ficando desempregado...

Isso arrancou risadas ainda mais fortes do público.

— Bem, falando sério, você e Anne são muito amigos. É apenas amizade?

— Amigos, apenas amigos.

A resposta de Evan foi categórica, mas rendeu um sorriso ambíguo do apresentador. Sabendo que eles não desistiriam até conseguir a resposta que queriam, Evan não se importou:

— Não se esqueça, eu não atuei em "O Diário da Princesa", que está estreando hoje. Vocês não acham que, para encontrar sentimentos que vão além da amizade, o próprio filme é um tema muito mais interessante?

— Não se pode ver as coisas assim. Você e Anne primeiro tiveram uma atuação impressionante no videoclipe, seguida pelo lançamento de "O Diário da Princesa", e você ainda compareceu à estreia de hoje como convidado. Com certeza há muitas histórias que desconhecemos por trás disso.

A habilidade do apresentador para contornar os assuntos era realmente notável. Não importava o que Evan dissesse, ele sempre puxava o assunto de volta para os rumores de romance. Pensando bem, devia haver alguém por trás orientando isso hoje; não se sabia se era a estratégia de divulgação da Disney ou se os repórteres haviam subornado o apresentador.

— Histórias? Claro que há histórias. Anne e eu nos conhecemos há mais de dez anos — respondeu Evan com um sorriso caloroso. — Hoje é a estreia do filme da Anne. Como amigo de mais de dez anos, não comparecer seria uma falta de consideração.

De forma sutil, Evan trouxe o assunto de volta para o filme.

Ele estava determinado a fazer com que a atenção de todos se voltasse para "O Diário da Princesa", mas infelizmente o destino não cooperava. O apresentador insistia em desviar o assunto, como se não fosse desistir enquanto não arrancasse nem que fosse um pequeno indício entre Evan e Anne Hathaway.

— O videoclipe de "Apenas um Sonho" impressionou muita gente. Eu não esperava que você, Evan, fosse tão talentoso na direção. Fico imaginando se haverá a chance de dirigir um filme no futuro e se continuará escalando Anne como protagonista. Vocês formam uma dupla fantástica e entrosada.

Três linhas pretas surgiram na testa de Evan. Ele não se lembrava de sua capacidade de conversa fiada ser tão forte na vida passada; aquele apresentador era realmente formidável. No entanto, por fora, Evan continuou sorrindo:

— Com certeza, com certeza. Desde que haja algum investidor disposto a gastar dinheiro em um novato como eu e não tenha medo de prejuízos, eu adoraria dirigir um filme. Que Deus me ajude, espero conseguir dirigir um filme cuja bilheteria supere a de "O Diário da Princesa".

Já que o apresentador estava inventando coisas, Evan não se importava em entrar na brincadeira, trazendo de volta à tona o verdadeiro protagonista do dia de forma disfarçada, sem mencionar novamente Anne Hathaway.

O apresentador experimentou profundamente o significado de "frustração" diante de Evan, que era completamente impermeável e adorava rodear os assuntos. Ainda assim, Evan cumpriu bem o seu papel: a cada três frases, mencionava "O Diário da Princesa", mantendo o foco da atenção no protagonista do dia. Como embaixador da divulgação, Evan era absolutamente qualificado.

— Falando no seu videoclipe, essa sua primeira tentativa de filmar com uma câmera digital virou assunto do momento, e até mesmo o outro homem que fez uma participação especial no vídeo se tornou o centro das atenções. Poderia nos revelar alguns bastidores?

Vendo que Evan se recusava a ceder na questão de Anne Hathaway, o apresentador teve que mudar de tática e atacar pelo lado do videoclipe.

Contudo, Evan soltou uma gargalhada. O problema é que não havia nada engraçado nas palavras do apresentador. Ouviram Evan dizer:

— É realmente verdade que quanto mais famoso alguém fica, mais controvérsias atrai. Se não houvesse atenção, para começar, ninguém saberia que equipamento foi usado, nem se eu reunisse uma equipe inteira para gravar o videoclipe. Sem falar no papel da participação especial; até mesmo os protagonistas seriam ignorados. Sendo assim, devo ficar secretamente feliz, já que isso pelo menos mostra que agora tenho certa popularidade?

Essa tática de mudar de assunto pegou o apresentador de surpresa, mas o obrigou a admirar a perspectiva de Evan, que desviou da pergunta com leveza. Evan continuou:

— Espero que a divulgação deste videoclipe traga alguma boa sorte para a Anne. Estou muito ansioso pelo filme e mal posso esperar para entrar e assisti-lo. A conversa de hoje foi muito agradável.

Dito isso, Evan virou as costas e foi embora. Simplesmente foi embora. Deixando o apresentador e os repórteres boquiabertos: o que acabou de acontecer? Por que Evan partiu de repente? Essa atitude imprevisível nocauteou a todos no local.

Como ex-jornalista, Evan sabia muito bem que, se os repórteres estivessem decididos a escrever sobre algo, bastava o menor vestígio ou até mesmo uma única foto para transformarem o que tinham em mente em palavras. Isso era uma habilidade e também seu meio de sobrevivência. Portanto, mesmo que as respostas de Evan tivessem sido impenetráveis momentos antes, as chances de impedir que os repórteres escrevessem sobre o suposto romance eram escassas.

Porém, era preciso admitir que muitos repórteres ganharam uma nova perspectiva sobre a eloquência de Evan. Entre eles estavam William Wood e o desdenhoso Elliot Carter — este último, repórter do jornal "Premiere", evidentemente já havia se tornado parte da facção anti-Evan. No entanto, quer se tratasse de William Wood ou de Elliot Carter, nenhum dos jornalistas presentes teve a oportunidade de fazer perguntas, principalmente porque aquela era uma estreia e não uma entrevista coletiva. O apresentador no local servia apenas para agitar o ambiente, e a entrevista anterior também fora, na visão de Evan, um meio de promover o filme.

E de fato, no dia seguinte à estreia, os boatos sobre o romance entre Evan e Anne Hathaway estavam por toda parte, com manchetes que chegavam a ofuscar as críticas extremamente positivas recebidas por "O Diário da Princesa". Ele, um músico independente em alta; ela, uma atriz charmosa prestes a se tornar a nova "queridinha da América" justamente graças ao filme. Amigos de infância, com Anne primeiro apoiando amigavelmente o videoclipe de Evan, seguido pela presença leal de Evan na estreia de "O Diário da Princesa" — aquele era o exemplo perfeito para um romance midiático.

No tapete vermelho, Anne Hathaway vestia um traje confeccionado pessoalmente por Catherine Bell: um vestido curto até o joelho de tule azul-celeste, com corte tomara que caia, adornado com um grande lírio feito de tecido excedente. As três camadas de babados na barra davam tridimensionalidade à peça, destacando a pele alva como leite de Anne. O excelente corte e o design inovador exibiam com perfeição suas belas saboneteiras e pernas esguias, enquanto o estilo simples e jovial delineava com precisão a imagem de sua personagem em "O Diário da Princesa".

Aquela roupa capturava perfeitamente a elegância e a inocência de Anne, deslumbrando a todos no local.

Na estreia, as roupas de Evan e Anne Hathaway combinavam sutilmente, fazendo com que parecessem feitos um para o outro pelo destino. As conversas sorridentes entre ambos, somadas aos gestos casuais de intimidade — que nada mais eram do que o hábito de anos de cumplicidade —, foram interpretadas pela mídia como "provas irrefutáveis" de romance.

Até mesmo alguns tablóides publicaram que, após o término da estreia, Evan e Anne Hathaway haviam jantado juntos e voltado para casa no mesmo carro, acompanhados por uma foto de ambos entrando em um táxi. Todo o enredo foi descrito com tantos detalhes que parecia real.

Por um tempo, os boatos sobre Evan e Anne Hathaway ganharam enorme repercussão. Sendo o primeiro escândalo romântico desde a estreia de ambos na indústria, era inevitável gerar reações divertidas.

Nas residências das famílias Bell e Hathaway, os dois alvos das fofocas não pouparam piadas. A antiga brincadeira de infância em que Anne dizia que se casaria com Evan voltou a ser o principal assunto entre as duas famílias, sendo mencionada toda vez que se encontravam.

No entanto, no que dizia respeito ao próprio Evan e a Anne Hathaway, eles eram tão familiares um com o outro que liam os jornais rindo e fazendo piadas um do além, sem se importar minimamente com os boatos e sem qualquer constrangimento.

Além dos rumores, as reportagens sobre "O Diário da Princesa" naturalmente não faltavam, afinal, aquele era o verdadeiro foco. O filme recebeu avaliações positivas da maioria da mídia tradicional, não apenas porque seu enredo era leve, dinâmico e direcionado a realizar o sonho colorido das jovens, mas também porque o papel de Anne Hathaway se encaixava perfeitamente, trazendo com sucesso a vibrante e adorável protagonista Mia para o público.

Naquele momento, os Estados Unidos enfrentavam uma escassez de "queridinhas da América": Meg Ryan acumulava fracassos de bilheteria e foi abandonada pelos estúdios; Cameron Diaz estava ocupada namorando Justin Timberlake; e Julia Roberts parecia desinteressada. Assim, com um rosto expressivo, sorridente e uma juventude imbatível, Anne Hathaway atraiu enorme atenção.

Evidentemente, Evan sabia muito com clareza que aquilo era apenas o começo. Aquela produção de baixo orçamento de 37 milhões de dólares viria a arrecadar impressionantes 170 milhões de dólares nas bilheterias americanas, tornando-se um dos azarões mais célebres de 2001 e o marco inicial da entrada de Anne Hathaway no grande público.