Capítulo Oitenta e Sete: Relatório de Batalha

A chuva de outono caía suavemente enquanto Wang Jinghui permanecia no pátio, observando a contínua precipitação lavar as impurezas do mundo. Já fazia dez dias desde sua chegada a Chuzhou, e ele jamais imaginara que o mais alto administrador da cidade naquele momento fosse Wu Chong. Wu Chong, que também fora mencionado nos anais da Dinastia Song, era uma figura de certo renome, embora, na memória de Wang Jinghui, pouco mais fosse do que um nome distante. Recordava vagamente que Wu Chong alcançara altos cargos, mas acabara sendo derrotado pela facção reformista durante a reforma de Xining. Após deixar o cargo, Wu Chong retornaria à capital para assumir o posto de vice-diretor do departamento de sal e ferro.

Embora Wu Chong não fosse um administrador excepcional, sua gestão era correta e não apresentava grandes falhas. Os armazéns de grãos de Huainan Oriental ainda não haviam sido completamente inspecionados, mas os registros não revelavam problemas. Wang Jinghui não se apressava, pois aguardava a chegada de outros contadores para uma nova verificação.

Desde sua chegada a Chuzhou, Wang Jinghui mantinha-se discreto. Exceto por algumas visitas de autoridades locais, raramente saía. Na véspera, despedira-se do antecessor, Wu Chong, e hoje, com a chuva, desistira de qualquer passeio. Dentro de um mês, sua esposa, a princesa de Shu, chegaria, e o mordomo Wang Fu liderava uma equipe na reforma do pátio dos fundos. Wang Jinghui não queria que a princesa enfrentasse dificuldades ao chegar. Contudo, tal como a chuva persistente diante de seus olhos, ele sentia-se perdido ao assumir de súbito o cargo de “prefeito”, sem nenhuma experiência administrativa.

Enquanto Wang Jinghui divagava em seu escritório, o mordomo Wang Fu entrou para anunciar: “Senhor, chegaram as pessoas que aguardava, estão na sala da frente.” Eram especialistas em hidráulica recomendados por Wu Chong, além de três funcionários enviados por seus sogros para trabalhar em projetos de irrigação, e ainda seu vice, o juiz Xue Xiangzhi.

Vestido com o traje de oficial, Wang Jinghui dirigiu-se à sala principal, onde os presentes se levantaram para saudá-lo. Ele respondeu com cortesia, mas foi direto ao ponto: “Convidei-os hoje para tratar da questão dos recursos hídricos em Chuzhou.” Pediu então que Li Shen, ao seu lado, expusesse o mapa da cidade no biombo. “É minha primeira vez como administrador local e desconheço muitos aspectos, mas sei da importância da irrigação. O povo vive do campo, e a água define a colheita anual. Por isso, peço que me orientem!”

Os presentes, ao ouvirem Wang Jinghui, perceberam que ele não ostentava o orgulho dos parentes imperiais, demonstrando simpatia e sendo acessível. Um dos oficiais, com forte sotaque de Jiangsu, explicou: “Os rios e lagos principais são o Huai, o Hongze, o Sheyang e o canal que corta Chuzhou de norte a sul. Entre eles, Hongze e Huai representam o maior perigo. A água não falta em Chuzhou, mas nas cheias, esses dois trazem ameaças. O senhor, recém-chegado, já se preocupa com a irrigação, o que é uma bênção para o povo!”

Wang Jinghui sorriu: “Recebi a ordem imperial para administrar Chuzhou. Cuidar da irrigação para o bem do povo é nosso dever. Embora eu não tenha inspecionado totalmente os cofres da prefeitura, sei que não há grandes recursos, mas não se preocupem. Deixem as questões financeiras por minha conta; só peço que apresentem as melhores soluções!” Recordou-se então de um proprietário de clube esportivo do futuro que dizia: “O técnico escolhe, eu pago.”

Nem Xue Xiangzhi, seu vice, nem os funcionários locais compreendiam como o novo superior podia fazer promessas tão ousadas, mas os especialistas que vieram com ele sabiam: o genro imperial era, mesmo na capital, um dos homens mais ricos, e, sendo genro do imperador, jamais passaria necessidades.

Muitos duvidavam das promessas de Wang Jinghui, mas, afinal, era assunto do superior; como simples servidores, não tinham o que questionar. Todos se reuniram diante do mapa, detalhando a situação dos campos e das cheias, sugerindo projetos há muito idealizados, mas nunca viabilizados por falta de verba. Wang Jinghui ouvia atentamente. Seu conhecimento em hidráulica limitava-se a “cavar valas e reforçar diques”, mas isso não o impedia de aprender. As ideias consensuais eram anotadas por Li Shen; as polêmicas, registradas para análise posterior.

“Quando cheguei, só sabia recitar livros alheios e enganar com versos antigos para comer e beber de graça, e no fim acabei passando nos exames! Não acredito que resolver irrigação seja mais difícil que escrever textos em língua clássica!”, pensava Wang Jinghui, ouvindo os especialistas.

Nos dias seguintes, Wang Jinghui percorreu incansavelmente Chuzhou, inspecionando campos, diques e conhecendo o povo. Após as visitas, esse “aprendiz de hidráulica” formou um quadro geral da região, o que o envergonhou: Chuzhou era uma das principais áreas agrícolas da dinastia Song; felizmente, priorizara irrigação e agricultura, pois, se focasse apenas no comércio e indústria, os problemas seriam graves. Contudo, Chuzhou, situada à beira do canal, era rota obrigatória para o transporte fluvial ao norte. Com uma localização estratégica e já próspera, tinha base sólida para o desenvolvimento comercial.

De volta à prefeitura, Wang Jinghui enviou comunicados aos magistrados de cada condado, solicitando relatórios sobre produtos típicos, minerais, tipos de culturas e fontes de receita, bem como o envio de artesãos experientes em sal, chá e papel para Chuzhou. Os oficiais locais ficaram intrigados: seria extorsão? Não parecia! As amostras solicitadas eram pequenas, com peso especificado, e a compra deveria ser paga pelo governo. Nada indicava extorsão. Wang Jinghui ignorava as suspeitas de seus subordinados, mas como os itens eram fáceis de reunir, cada grupo preparou-se conforme a lista e partiu para Chuzhou.

O juiz Xue Xiangzhi, com o comunicado em mãos, também estava intrigado, mas como não havia nada irregular, assinou-o e o encaminhou. Como vice, porém, sentia-se na obrigação de entender melhor as intenções do superior e foi visitá-lo. Wang Jinghui, em trajes civis, o recebeu no jardim dos fundos, já decorado sob a supervisão de Wang Fu, ainda à espera da princesa de Shu, sendo usado como sala de visitas. Após breve conversa, Xue Xiangzhi não conteve a curiosidade e perguntou sobre o comunicado.

Wang Jinghui explicou com um sorriso: “Em batalha, soldados e comandante devem se conhecer, senão a derrota é certa! Quero saber quais são os recursos de cada condado para planejar o desenvolvimento de forma direcionada.”

Xue Xiangzhi questionou: “Planejamento de desenvolvimento?”

Wang Jinghui esclareceu: “O planejamento de desenvolvimento é um projeto que nós, administradores, fazemos para orientar o progresso local. Podemos definir prioridades conforme os recursos de cada área. Se um condado tem terras pobres, devemos buscar outros meios de prosperidade, não deixando o povo dependente de uma só coisa. O planejamento facilita nosso trabalho e a comunicação com os subordinados, ajudando-os a focar nas tarefas essenciais.”

Wang Jinghui estava satisfeito com o vice; Xue Xiangzhi era íntegro, de reputação ilibada entre o povo, alguém em quem se podia confiar. Talvez, por ainda não terem sido implementadas as novas leis como a “Lei dos Empréstimos”, os armazéns locais estavam bem abastecidos, o que lhe dava certa flexibilidade.

Vendo que Xue Xiangzhi ainda ponderava, Wang Jinghui prosseguiu: “Sem agricultura, não há estabilidade; sem indústria, não há riqueza; sem comércio, não há vitalidade. Chuzhou é agrícola por excelência; se melhorarmos a irrigação e prevenirmos desastres, não haverá grandes problemas. Mas só alimentar-se não basta: é preciso viver melhor, e aí entram comércio e indústria. Solicitei relatórios sobre minerais, produtos e culturas para ver que oportunidades temos.”

Com essas palavras, Xue Xiangzhi finalmente compreendeu, dizendo: “Fui esclarecido!” e saudou Wang Jinghui respeitosamente.

Wang Jinghui rapidamente o ergueu: “Não precisa disso, senhor Xue. Somos colegas trabalhando pelo povo de Chuzhou. Essa é minha primeira vez como administrador local; ainda tenho muito a aprender, conto com sua orientação!”

Enquanto conversavam animadamente, Wang Fu entrou acompanhado de um soldado em uniforme militar, interrompendo-os: “Senhor, este oficial trouxe uma mensagem urgente da capital para o senhor!”

O soldado aproximou-se: “Mensagem confidencial do Conselho Militar, peço que todos se retirem!” Xue Xiangzhi ficou surpreso: uma mensagem confidencial do Conselho Militar? Isso era reservado a emergências de fronteira! Sem questionar, seguiu Wang Fu até uma sala adjacente.

Wang Jinghui conhecia algo das comunicações militares antigas: na dinastia Song, o envio de mensagens dependia de mensageiros rápidos e estações de correio. Os selos oficiais eram de prata (imperial), cobre (conselho militar), madeira e outros. A placa de cobre do conselho militar significava que a mensagem devia ser levada dia e noite, sem parar, a quinhentos li por dia – o máximo possível na época.

Vendo-se a sós, o soldado entregou a Wang Jinghui o tubo de bambu lacrado com cera e a placa de cobre: “Ordem superior: o senhor deve ler a mensagem imediatamente e enviar resposta urgente à capital!” Retirou-se então para esperar do lado de fora. Wang Jinghui apressou-se a abrir a carta; sendo do conselho militar, sabia que seria sobre a ofensiva de Liangzuo na fronteira.

De fato, ao ler, encontrou: “Segundo dia do nono mês, o líder do Estado Xia, Liangzuo, atacou com oitenta mil soldados, investiu contra a cidade de Dashun, invadiu o forte Rouyuan, incendiou três vilarejos e bloqueou Duanmu Ling. Os comandantes Guo Kui e Cai Ting já haviam se preparado para a invasão, distribuindo tropas nos pontos cruciais. Liangzuo sitiou Dashun por três dias; Ting dispôs oito fileiras de arqueiros pesados nas muralhas e formou falange de infantaria pesada para atrair o inimigo aos portões. Liangzuo, com elmo de prata, comandava na frente. Após um dia de combates, os arqueiros abateram muitos, a infantaria pesada massacrou os invasores, matando vinte mil. Liangzuo foi ferido por flecha e fugiu; nossas perdas foram mínimas! Houve nova invasão a Rouyuan; o comandante Zhang Yu recrutou três mil bravos, utilizou granadas e minas, atacou o acampamento à noite, causando pânico e mais oito mil baixas ao inimigo. Liangzuo, na confusão, teve o cavalo atingido por mina ao tentar fugir, sendo cercado por seus soldados, destino incerto!”

Wang Jinghui leu com júbilo: depois de tantos combates, Liangzuo fora gravemente ferido duas vezes; praticamente morto, e se sobrevivesse, sairia debilitado. Especialmente atingido por armas brancas, um ferimento infeccionado era quase sentença de morte – a medicina de Xia não permitiria sua recuperação.

Liangzuo, segundo a história, morreria apenas no ano seguinte; seu sucessor, Bingchang, subiria ao trono com apenas oito anos. Se Liangzuo morresse agora, o poder cairia nas mãos dos regentes, e a facção leal a Liangzuo não aceitaria perder influência, levando a lutas internas. Entre povos nômades, a disputa pelo poder era muito mais sangrenta do que entre os han, podendo levar à extinção de famílias inteiras. Wang Jinghui, médico de formação, via nisso uma chance: afinal, o Estado Xia causara à dinastia Song mais de cem anos de problemas. Desde a fundação de Xia por Li Yuanhao, não cessavam de assolar Song, forçando gastos militares superiores a trinta milhões de moedas anuais. Para alguém como ele, agora genro imperial, seria preciso eliminar tal ameaça em momento oportuno – mas o império Song ainda estava exausto; não era a hora.

Ao fim do relatório, havia uma carta manuscrita do imperador Yingzong Zhao Shu, dizendo, em resumo: “Obtivemos grande vitória contra Xia. Guo Kui e outros atribuem o sucesso à melhoria das armas pelo genro imperial, especialmente as bestas potentes e o uso de explosivos. O conselho divide-se entre a proposta de Lu Xian, pedindo o fim das concessões de prata e seda ao inimigo, e a de Wen Yanbo, que teme que o corte das concessões agrave o conflito.”

Wang Jinghui entendeu que o sogro queria sua opinião. Mesmo sem suas melhorias militares, a história teria seguido curso semelhante: Liangzuo seria ferido e derrotado. Mas, segundo os números, Xia perdera trinta mil dos oitenta mil soldados e até o próprio líder estava desaparecido – uma vitória esmagadora.

Imediatamente, Wang Jinghui voltou ao escritório, abriu papel e redigiu sua resposta ao imperador Zhao Shu, com as seguintes recomendações: primeiro, apesar da vitória defensiva, as forças atacantes eram insuficientes; era preciso restaurar as defesas, reforçar o envio de armas ao fronte e não avançar precipitadamente sobre Xia; segundo, as concessões anuais deviam cessar – eram humilhantes para Song e ajudavam o inimigo a matar nosso povo; a segurança da fronteira dependia de força, não de dinheiro; terceiro, Guo Kui e os demais não deviam ser chamados de volta agora, aguardando a estabilização da fronteira no início do ano seguinte, e deviam ser recompensados com os fundos antes destinados a Xia; quarto, se Xia procurasse reconciliação, abrir o comércio, incentivando a venda de bebidas fortes, livros, espelhos e artigos de luxo em troca de cavalos e gado, controlando rigorosamente a saída de grãos e ferro; quinto, se Xia ousasse insultar novamente, cortar todo o comércio – sem chá, sem sal, Xia não resistiria muito, e, se atacassem de novo, seriam repelidos com facilidade, dadas as perdas recentes e as defesas reforçadas de Song.

Após concluir as recomendações sobre a guerra, Wang Jinghui pegou outra folha e escreveu um novo memorial, expondo sua análise da situação entre Song e Xia: Song ainda estava na defensiva, não devia se precipitar por conta da vitória, mas era preciso resistir com firmeza às incursões de Xia: “Melhor ferir um dedo gravemente do que machucar dez levemente.” Com armas potentes e bestas aprimoradas, as tropas Song não estariam mais em desvantagem ao defender-se; e, com bloqueio econômico, Xia, após mais algumas derrotas, pensaria duas vezes antes de atacar. Reiterou: as concessões anuais de duzentas mil moedas não trariam paz verdadeira à fronteira; a vida pacífica só era possível sob a proteção da força. O caminho do rei precisava ser balanceado com o da força; qualquer excesso levaria à ruína. Rogou ao imperador e ministros prudência e reflexão!