Capítulo Noventa e Quatro: O Livro da Agricultura

Preocupado que seus subordinados utilizassem métodos administrativos durante a promoção da construção dos tanques de biogás, causando transtornos desnecessários à população sob sua jurisdição, Wang Jinghui fez questão de alertá-los especialmente: “Todos sabem: ‘Não faça aos outros o que não gostaria que fizessem a você’. O funcionário do site oficial não deve perturbar o povo. Embora o tanque de biogás tenha muitas vantagens, exigir à força que os cidadãos construam esses tanques inevitavelmente será uma imposição, algo que absolutamente não aprovo! O povo comum só age quando vê benefícios; lembrem-se de ‘atraí-los pelo interesse’, sem constranger ninguém. Não precisam agradar-me; promovam conforme a ‘vontade popular’. Se souber que alguém está impondo a construção, não serei tolerante!”

Todos os funcionários locais sentiram um frio na espinha ao ouvir isso, lembrando-se da forma como Wang Jinghui lidou com alguns funcionários corruptos durante obras hidráulicas; ninguém ousou ignorar suas palavras, apressando-se a garantir que cumpririam suas orientações. Não promover à força não significa negligenciar. Wang Jinghui determinou que fossem construídos dois ou três tanques de biogás em cada aldeia sob sua jurisdição para servir de exemplo. Assim, ao verem os benefícios concretos, os habitantes construiriam seus próprios tanques por iniciativa própria. Ele também detalhou os cuidados no uso dos tanques, especialmente quanto aos riscos de intoxicação e explosão durante a limpeza, redigindo tudo em um livreto para facilitar a divulgação correta pelos funcionários.

Munidos das informações detalhadas, os funcionários locais começaram a promover os tanques conforme suas orientações. Essa tarefa, para eles, não era pesada; antes, os superiores sempre impunham métodos forçados, mesmo que houvesse vantagens, e as reações populares variavam, muitas vezes gerando desgosto. Queriam agradar ao chefe e obter resultados, mas temiam a insatisfação popular. Quando esta era intensa, não só os planos dos superiores eram frustrados, como a própria imagem deles ficava prejudicada. Wang Jinghui, ao contrário, era flexível e fácil de lidar, o que trouxe alívio aos funcionários: agradar tanto o povo quanto o superior era o ideal.

Quanto à agricultura, Wang Jinghui era um leigo; sabia desenhar algumas máquinas simples, mas projetar ferramentas agrícolas era difícil para ele. Contudo, sabia que Jia Sixie, do Wei do Norte, escreveu o “Manual Essencial para o Povo de Qi”, o primeiro dos quatro grandes tratados agrícolas da China, sendo os outros três publicados na dinastia Yuan, Ming e Qing. Ter um material didático tão bom à disposição era uma oportunidade imperdível. Wang Jinghui imediatamente escreveu à Casa Comercial de Livros, pedindo que buscassem o “Manual Essencial para o Povo de Qi” e imprimissem mil exemplares para enviar a Chu Zhou.

A Casa Comercial de Livros agiu rapidamente e, em menos de um mês, concluiu a impressão e entregou os livros a Wang Jinghui. No entanto, ao deparar-se com o “Manual Essencial para o Povo de Qi” impresso, ele percebeu outro problema: mesmo no século XXI, a educação rural na China era deficiente; muitos agricultores apenas sabiam escrever seus nomes. Ler e compreender livros era difícil demais. Se mil anos depois ainda era assim, quanto mais agora? Mesmo distribuindo gratuitamente o manual, os agricultores não entenderiam nada e talvez até usassem o livro para alimentar o forno.

Ao terminar a leitura do manual, Wang Jinghui percebeu que, além da dificuldade de difusão, havia outro problema grave: o livro foi escrito durante o Wei do Norte, quando este rivalizava com as dinastias do sul, portanto, seu conteúdo abordava principalmente a agricultura do norte, na bacia do Rio Amarelo, havendo poucas informações sobre a agricultura do sul.

“Um único ‘Manual Essencial para o Povo de Qi’ já traz tantos problemas, não é nada bom! O conteúdo do livro serve bem para a região de Hebei, mas na região de Huainan pouco pode contribuir. Desta vez realmente perdi!” Pensou Wang Jinghui, mas não se preocupava com o custo da impressão; agora, com a Casa Comercial de Livros tendo encontrado sutras budistas na Liao para ampliar os lucros, não precisava mais preocupar-se com verbas.

Após dois dias de reflexão, Wang Jinghui decidiu usar seus recursos para solicitar ao governo da Grande Song que reunisse especialistas para escrever uma enciclopédia agrícola abrangente, adaptada à época. Escreveu imediatamente a Han Qi, Fu Bi, Ouyang Xiu e outros altos funcionários que conhecia, explicando em detalhes sua proposta: por que, apesar do grande desenvolvimento cultural e econômico da Grande Song, não havia uma obra agrícola que se comparasse ao “Manual Essencial para o Povo de Qi”? O povo depende da agricultura para sobreviver; se todos tiverem comida, ninguém se rebelará. Embora uma obra agrícola resolva apenas parte dos problemas, pode impulsionar o desenvolvimento agrícola e apoiar futuras reformas militares, como a criação das tropas de colonização agrícola. Especialmente porque, atualmente, a Grande Song enfrenta desastres naturais, o armazenamento de alimentos pode estabilizar o país, economizar recursos de socorro e permitir que o governo se concentre na defesa contra as incursões da Xia Ocidental e na recuperação dos territórios ancestrais.

Para convencer o imperador Yingzong Zhao Shu, Wang Jinghui escreveu ainda um memorial, oferecendo-se para custear todos os gastos e pedindo que o governo reunisse especialistas em agricultura para compilar uma enciclopédia que reunisse as técnicas mais avançadas de cultivo, explicando também a importância estratégica dessa obra. Considerando a ameaça da Liao, a enciclopédia deveria priorizar o conteúdo sobre a produção agrícola do sul, não só para se proteger da Liao, mas porque as tropas de colonização se desenvolveriam principalmente nas vastas terras do sul, devendo-se preparar antecipadamente.

A princesa de Shu, sua esposa, vendo-o trabalhar até tarde, preparou-lhe pratos especiais para que relaxasse, organizou os manuscritos e os recopiou cuidadosamente. Wang Jinghui sentia-se profundamente aquecido pela silenciosa dedicação de sua esposa, pensando que, desde que se conheceram, não houve grandes histórias de amor, mas tudo era sereno e afetuoso. Sob essa serenidade, sentia uma ligação especial. Desde que chegou a este tempo, a maior conquista foi conquistar o coração da princesa de Shu; seu carinho e apego lhe davam a sensação de ter encontrado seu destino. Com uma esposa assim, que mais poderia desejar?

Após mais de um mês de recuperação, o imperador Yingzong Zhao Shu voltou ao trabalho e, logo ao retomar suas funções, deparou-se com o memorial de Wang Jinghui sobre a organização de uma força-tarefa para compilar uma enciclopédia agrícola. O texto era tão emotivo que chamou sua atenção, algo raro nos documentos de Wang Jinghui. Convocou Han Qi e outros ministros para discutir o assunto. Na verdade, Yingzong Zhao Shu já decidira seguir a sugestão de Wang Jinghui e criar uma obra agrícola superior ao “Manual Essencial para o Povo de Qi”. Pensava que, apesar das dificuldades, o país prosperava; por que não produzir uma obra agrícola? Afinal, o governo só reuniria especialistas e Wang Jinghui arcaria com todos os custos, sem impacto nas finanças do país.

Desde sua fundação, a Grande Song valorizava o desenvolvimento agrícola; além da emergência durante a seca da era Song Zhenzong, quando se promoveu o arroz Champa, até mesmo o palácio imperial mantinha terras agrícolas. Nos quatro grandes jardins reais de Kaifeng, havia vastas áreas cultivadas. Todo ano, o imperador conduzia os funcionários para observar o plantio, crescimento e colheita; alguns acadêmicos consideravam uma honra receber o “arroz imperial” como recompensa. Wang Jinghui também visitou o jardim imperial; na época, era um jovem laureado e poeta, e assim percebeu que, além de valorizar a medicina, os imperadores Song valorizavam ainda mais a agricultura.

Quando Han Qi, Fu Bi e outros ministros chegaram ao Palácio da Felicidade, leram o memorial de Wang Jinghui e descobriram que ele já havia enviado cartas a todos os ministros que conhecia, convencendo-os da importância do projeto. Assim, não houve qualquer oposição, e Yingzong Zhao Shu percebeu o empenho de seu genro, especialmente porque, sendo um projeto governamental, Wang Jinghui não teria nenhum benefício pessoal e ainda arcaria com grandes despesas.

Em Chu Zhou, Wang Jinghui logo recebeu a resposta positiva da alta cúpula do governo Song. Sentiu que era natural receber tal apoio, poupando-lhe muito trabalho. Com a confirmação, mandou avisar Liu, responsável por seus negócios em Kaifeng, para preparar cem mil moedas e entregar cinquenta mil ao príncipe Ying, Zhao Xu, para iniciar o projeto; o restante seria liberado conforme necessário.

A compilação de uma obra agrícola não seria rápida; levaria pelo menos um ano, talvez mais. Mesmo após concluída, haveria o problema dos agricultores analfabetos. Pensar em todas essas dificuldades deixava Wang Jinghui inquieto, pois não era só uma questão de reforma social, mas até a melhora agrícola era complexa. Resolver isso exigiria elevar o nível educacional de toda a população; mesmo que tivesse dinheiro, não poderia colocar todos nas escolas, nem seu sogro teria tal poder, quanto mais ele próprio.

Naquela época, o caminho dos estudiosos era estreito: além dos exames imperiais, até a própria subsistência era um problema. Como os imperadores Song valorizavam a medicina, muitos estudiosos, além de buscar a carreira oficial, também contribuíam para a medicina. A agricultura, embora valorizada, era desprezada até por Confúcio, então os estudiosos não se interessavam.

Os estudiosos liam os “livros dos sábios”, que Wang Jinghui considerava inúteis, mas ainda eram melhores que analfabetos; com treinamento, podiam mudar de área. Mas, na prática, era difícil. Na Huaying Academia, que fundou nos arredores de Kaifeng, incluiu cursos de medicina, teoria dos números e teoria das coisas, para diversificar as oportunidades, evitando que todos buscassem apenas os exames imperiais. Os alunos, vindos de famílias pobres, tinham garantias de emprego em seus negócios após os estudos, e o efeito era bom, mas isso só funcionava enquanto o número de alunos era pequeno. Se aumentasse, nem seus negócios comportariam tantos, o que seria um problema futuro.

Ao pensar na agricultura, Wang Jinghui via uma série de problemas, sentindo-se inquieto. A princesa de Shu, ao vê-lo preocupado enquanto copiava manuscritos, percebeu que algo o incomodava e aproximou-se: “Querido, o que o preocupa?”

Wang Jinghui forçou um sorriso: “Nada, apenas estou pensando demais.” Mas não podia enganar a inteligente princesa de Shu; então expôs suas preocupações.

Ela, franzindo as sobrancelhas, respondeu: “Os antepassados do nosso império prometeram tratar bem os estudiosos, e todos os funcionários são grandes nomes vindos dos exames imperiais. Como cada vez mais pessoas participam dos exames, o governo, para demonstrar benevolência, aumenta as vagas além das dinastias anteriores. Para acomodar tantos aprovados, atribui cargos, levando ao que você chamou de ‘camadas sobre camadas’—uma necessidade inevitável! Dividir esses estudiosos não é fácil; quem resistiria à glória de ser o primeiro nos exames?”

Surpreso com a percepção da esposa, Wang Jinghui pensou que ela só se interessava por poesia. Então, abraçou-a e a colocou no colo: “Ainda é cedo para resolver o excesso de funcionários; preocupar-se tanto é ansiedade minha. Embora minha proposta de compilar a obra agrícola tenha sido aceita, de nada adianta se ninguém conseguir ler e ensinar aos agricultores; caso contrário, será inútil!”

A princesa de Shu sorriu: “Você se preocupa demais; quando a obra estiver pronta, pode destinar recursos do tesouro para que estudantes pobres ensinem aos agricultores. Assim, eles terão sustento, e os agricultores entenderão o livro!”

Wang Jinghui, iluminado, sorriu: “Você é realmente sagaz, aprendi muito!” Tocou levemente o nariz dela. Embora o método não fosse infalível, era uma boa solução. O principal era o dinheiro; Chu Zhou era uma região rica, o antigo governador Wu Chong não era brilhante, mas mantinha estabilidade e o tesouro local era farto; outras regiões não tinham tanta sorte. No fim, é a abundância financeira do país que permite reformas sociais com menos riscos. Na história, o imperador Shenzong Zhao Xu apoiou Wang Anshi justamente porque ele podia fortalecer o país e garantir recursos; caso contrário, não teria resistido à oposição dos grandes nomes e das imperatrizes, nem apoiado as reformas de Wang Anshi com tanta firmeza.

“No fim, tudo se resume a uma palavra—dinheiro! Com finanças sólidas, mesmo que surjam reformistas radicais, o imperador pode moderar seu ímpeto. Meu sogro pode ‘me favorecer’ não só porque minhas estratégias têm funcionado, mas também porque consigo trazer mais recursos para aliviar as finanças do país”, pensou Wang Jinghui.

Até agora, Wang Jinghui trouxe à cúpula da Grande Song muitas riquezas inesperadas: a fórmula para fabricar espelhos de vidro, por exemplo, permite ao governo arrecadar cinquenta mil moedas por mês. A demanda interna e externa permite aumentar a produção, mas Wang Jinghui manteve o controle. Mesmo assim, os cofres recebem seiscentas mil moedas por ano, facilitando a vida de Han Qi e Cai Xiang, responsável pelas finanças. Além disso, o negócio de bebidas destiladas na fronteira, promovido pelos comerciantes Song, tornou-se uma arma estratégica para obter cavalos, já que a Song não produz cavalos e a Liao não fabrica bebidas tão fortes. Assim, ambos trocaram cavalos por bebidas, reforçando a cavalaria, especialmente na defesa contra Xia Ocidental. Os negócios liderados pela Casa Comercial de Livros também aumentaram com o comércio com a Liao, trazendo grandes lucros ao governo.

Wang Jinghui agora entendia: mesmo que uma reforma seja bem-sucedida, sempre causará dores ao país; certos grupos perderão vantagens e tentarão impedir, algo comum na história. A reforma de Wang Anshi, por exemplo, mostra que, com finanças sólidas, mesmo que surjam reformas, o impacto será menor, podendo tornar-se uma melhoria gradual e menos dolorosa para o povo.

Com isso, Wang Jinghui sentiu-se aliviado: não era um líder político; bastava promover agricultura e comércio, garantir comida ao povo e aliviar as finanças do governo, deixando que outros conduzissem o renascimento da Grande Song. Assim, poderia viver livremente ao lado da princesa de Shu.

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