Capítulo Trinta: Com Recursos Escassos

O responsável pela defesa de Jinyang era um velho amigo de Zu Ti, Liu Kun, também conhecido como Liu Yue Shi, com quem, anos atrás, partilhara o célebre hábito de se levantar ao amanhecer para praticar artes marciais ao som do cantar do galo. Seis anos antes, Liu Kun fora nomeado por Sima Yue como governador de Bingzhou, recebendo também o título de General Zhenwei e comandante dos guardas dos Xiongnu. Com um contingente de pouco mais de mil homens, partira de Luoyang rumo ao norte, até chegar a Jinyang.

Na época, Jinyang estava devastada pela guerra, quase reduzida a uma cidade fantasma. Foi graças aos esforços de Liu Kun em reunir refugiados, desenvolver a produção, restaurar as defesas e recrutar soldados que, após aproximadamente um ano, a cidade voltou a mostrar sinais de vitalidade.

Jinyang localizava-se ao norte da capital do reino Hu-Han, Pingyang, como uma espada de Dâmocles suspensa sobre as cabeças de Liu Yuan e seu filho Liu Cong, que não podiam permanecer indiferentes. Tentaram diversas vezes tomar Jinyang, mas fracassaram todas as vezes. Isso se devia não apenas ao talento militar de Liu Kun, mas principalmente ao fato de ele ter formado uma aliança fraterna com o chefe dos Tuoba Xianbei, Yilu, do norte, podendo assim convocar tropas Xianbei para combater o exército Hu-Han.

Apesar disso, Liu Kun sempre se manteve na defensiva, sem conseguir aproveitar as vitórias para contra-atacar — caso contrário, os Hu-Han não teriam conseguido devastar o centro da China e cercar Luoyang. Segundo os registros históricos, a razão principal era que Liu Yue Shi “era hábil em conquistar os corações, mas deficiente em administrar e controlar; embora milhares se juntassem a ele num só dia, outros tantos partiam em seguida...”. Em suma, era um homem talentoso em cativar pessoas, mas inábil na organização institucional — tinha benevolência, mas lhe faltava autoridade.

Em sua vida anterior, Pei Gai, ao estudar história, sempre considerara Liu Kun menos capaz que Zu Ti. Se ambos trocassem de posição, Zu Ti provavelmente teria reunido um exército de mais de cinquenta mil homens, conquistado Bingzhou e talvez até capturado Pingyang; enquanto Liu Kun, se operasse em Yan e Yu, dificilmente teria metade do sucesso de Zu Ti.

Embora Liu Kun não limitasse sua influência apenas a Bingzhou, tendo enviado seu sobrinho Liu Yan para lutar em Yanzhou — onde matou Wang Sang, expulsou Zhao Gu e acampou em Linqiu, chegando mais tarde a derrotar Shi Le —, a distância entre ambos impedia uma real cooperação, deixando Liu Kun isolado em Jinyang, sem conseguir mudar a situação.

O magistrado de Jinyang nomeado por Liu Kun, Xu Run, era um homem mesquinho, promovido à posição por seu talento musical, agradando a Liu Kun, e desde então, tornou-se arrogante e desmedido. O comandante militar Linghu Sheng aconselhou Liu Kun a remover Xu Run, mas foi vítima de suas intrigas e, sem investigação adequada, Liu Kun condenou Linghu Sheng à morte.

Diz-se que a mãe de Liu Kun o repreendeu severamente: “Não sabes dominar os valorosos, mas matas quem é melhor que tu. Tal conduta trará desgraça!” E a desgraça veio logo: em julho daquele ano, o filho de Linghu Sheng, Linghu Ni, fugiu para Liu Cong, revelando todos os segredos do exército de Jinyang.

Coincidiu que, nesse momento, o governador de Shangdang, Xi Chun, nomeado por Liu Kun, rendeu-se ao Han, e várias tribos Wuwan de Yanmen também se rebelaram. Liu Kun marchou com suas melhores tropas para reprimir a revolta, e Liu Cong aproveitou a deixa, nomeando Linghu Ni como guia, enviando seu filho Liu Can para atacar Jinyang de surpresa.

O governador de Taiyuan, Gao Qiao, vendo-se incapaz de resistir, abriu os portões e se rendeu. Ausente Liu Kun, seus pais foram mortos por Liu Can... Essa notícia, circulando de boca em boca, chegou finalmente a Huaiyin em meados de agosto, deixando Zu Ti profundamente alarmado.

Zu Ti esperou Pei Gai retornar e, ao encontrá-lo, contou-lhe a má notícia, declarando de imediato: “Não posso mais esperar! Preciso marchar ao oeste com o exército para socorrer meu velho amigo Liu Kun!”

Ao ouvir isso, Bian Kun ficou atônito, gesticulando com as mãos: “General Zu, está há apenas dois meses com as tropas, os soldados ainda não estão treinados, e os abastecimentos que organizei ainda não estão prontos. Como poderíamos sair agora? Além disso, sua ansiedade é evidente, característica dos que estão prestes a fracassar — absolutamente não deve agir assim!”

Zu Ti insistiu, batendo o pé: “Minha pressa não é apenas para vingar Liu Yue Shi. Pensem bem: se Liu Cong consolidar Jinyang, sem preocupações à retaguarda, pode lançar todas as forças sobre Guanzhong e se unir a Liu Yao, tornando difícil ao Rei de Qin (Sima Ye) resistir. Não preciso avançar precipitadamente; seguirei pelo Huai até o oeste, atravessando Zhongli ao norte, tomando Qiao e Pei, depois avançando ao sul do Rio Amarelo para me unir ao Ministro Xun (Xun Fan), o que talvez faça Liu Cong hesitar...”

Pei Gai levantou a mão, sugerindo calma: “Não se apresse, general. Mesmo que decidamos marchar, não será em um ou dois dias — sente-se, vamos planejar com cuidado.” Quando Zu Ti, relutante, sentou-se, Pei Gai inclinou-se um pouco à frente e perguntou: “Onde está Liu Yue Shi agora?” Zu Ti respondeu: “Dizem que cruzou o Taihang pelo oeste de Jingxing, talvez esteja no condado de Changshan...”

“As tropas estão dispersas?”

“Não sei ao certo.” Pei Gai pediu a Pei Du que trouxesse o mapa, abrindo-o entre os três. Os mapas da época eram incrivelmente rudimentares: montanhas, rios e cidades só tinham a direção aproximada correta.

Pei Gai sempre quis aproveitar seu conhecimento geográfico da vida passada para corrigir os mapas, mas as diferenças de nomes entre as épocas eram grandes; apenas as cadeias de montanhas permaneciam semelhantes, enquanto rios como o Yangtzé, o Amarelo e o Huai mudavam de curso com frequência. Por isso, conseguiu apenas ajustar grosseiramente a região de Jianye e o trecho do Huai próximo a Huaiyin.

Para lugares que nunca visitara — ou mesmo visitara em vida anterior —, a memória dos livros era de pouca utilidade. Por exemplo, se não olhasse para o Rio Amarelo ou o Taihang, não saberia distinguir Bingzhou de Jizhou só pelas cidades.

Seu avô, Pei Xiu, fora um notável cartógrafo, mas suas técnicas, embora secretas da família, não serviam muito para os padrões posteriores. E, quando transmitidas ao segundo filho, Pei Wei, este morreu antes que Pei Song e Pei Gai, ainda crianças, pudessem aprender algo...

Com o bastão de bambu à mão, Pei Gai apontava o mapa, refletindo. Após um tempo, falou: “Ao norte de Changshan está Dai, onde reside Tuoba Yilu. Imagino que Liu Yue Shi procurará socorro junto aos Tuoba para tentar recuperar Bingzhou. General Zu, como é Liu Yue Shi? É mesmo tão perseverante quanto dizem?” Zu Ti assentiu: “Essas quatro palavras, ‘perseverante e inabalável’, descrevem-no perfeitamente. Caso fosse outro, talvez tivesse fugido, mas Liu Yue Shi certamente planeja reconquistar o que perdeu.” Pei Gai confirmou:

“Se os rebeldes consolidarem Jinyang, será difícil para Liu Yue Shi retornar a Bingzhou. E com seus familiares mortos, seu desejo de vingança deve ser ainda mais forte que o seu, general. Não permanecerá em Changshan por muito tempo. Acredito que em dois ou três meses, ele cruzará novamente o Taihang e reentrará em Bingzhou. E, nesse prazo, você, general, com dois mil soldados pouco treinados, conseguirá manter-se firme em Yuzhou?” Zu Ti balançou a cabeça.

Pei Gai aproveitou para perguntar: “Como anda o treinamento dos soldados?” Eles haviam reunido dois mil refugiados das margens do Yangtzé, recrutado mais durante o caminho, e exigido que os chefes das fortalezas enviassem homens para defender Huaiyin. No momento, Zu Ti dispunha de pouco mais de três mil homens.

No entanto, como ele próprio admitiu, após pouco mais de um mês de treinamento, apenas podiam ser considerados um exército improvisado, sem muita capacidade de combate. Especialmente porque faltavam armas: até hoje, quase metade dos soldados só tinha lanças de bambu ou bastões de madeira...

Pei Gai sorriu: “Assim, general, mesmo que marche ao oeste, não servirá de auxílio a Liu Yue Shi e será apenas um peso para o Ministro Xun. Liu Cong, com três a cinco mil veteranos, pode destruir suas forças facilmente. Como vai impedir seu avanço sobre Guanzhong? Contenha a raiva, pense três vezes antes de agir.” Zu Ti suspirou profundamente, juntando as mãos: “É verdade o que diz, Wen Yue. Fui precipitado.” E acrescentou: “Wen Yue, ao planejar, consegue enxergar acontecimentos a mil léguas de distância...” Não chega a ser “decidir a vitória a mil léguas”, mas ao menos “prever”...

“Não sou páreo para você.” Pei Gai pensou: não precisa se menosprezar nem me elogiar demais; estou tranquilo apenas porque sei o rumo da História.

Em sua memória, Linghu Ni guiou o exército Hu-Han no ataque a Jinyang, mas isso não marcou o fim do poder de Liu Kun. Logo depois, ele receberia reforços dos Xianbei e reconquistaria Jinyang, derrotando Liu Can.

Liu Kun seria derrotado mais tarde por Shi Le, principalmente porque houve uma guerra civil entre os Tuoba Xianbei, e ele perdeu seu maior aliado. Por isso, tentou aliar-se ao clã Duan dos Xianbei, tornando-se irmão de Duan Pidi — e acabou morto por esse mesmo “irmão”.

Portanto, a crise de Bingzhou era apenas temporária; Zu Ti, não precisava se desesperar. Mais importante ainda — mas isso Pei Gai não disse em voz alta —, Guanzhong era um pântano perigoso. Você não poderia salvá-los e, se não tomasse cuidado, acabaria atolado também, o que seria ainda pior.

Quando viu Zu Ti finalmente se acalmar e desistir temporariamente de marchar, Pei Gai soltou um longo suspiro de alívio — se você partisse agora, que soldados me deixaria? No pior dos casos, eu poderia fugir para Jiangdong com a proteção de Zhen Sui e outros, mas você, sem base segura na retaguarda, repetiria o erro histórico de avançar às cegas ao oeste — e talvez seu fim fosse ainda mais trágico, por ter se precipitado.

Assim, começou a discutir questões militares com Zu Ti: “Ouvi dizer que, mesmo com treinamento intensivo, um exército recém-formado não pode enfrentar veteranos de muitas batalhas, certo?” Zu Ti assentiu: era verdade.

Pei Gai continuou: “Então, se os refugiados ainda não viram sangue, como podem enfrentar a cavalaria Hu? Ouvi dizer que ainda há muitos bandidos no condado. Por que não lidera suas tropas para combatê-los, ensinando-lhes a lutar na prática?” Zu Ti respondeu que já pensava nisso, usando a guerra como treinamento.

Pei Gai então sugeriu que Zu Ti deixasse alguns centenas de soldados em Huaiyin para defendê-la, levando o restante para as terras agrícolas. Assim, ajudariam no preparo da terra, protegendo as plantações e, usando essa base, poderiam eliminar bandidos nas redondezas, especialmente...

“Enviei Wei Yin para investigar a administração do sal. Como o governo abandonou, alguém deve ter tomado as salinas. Se não conseguirem recuperá-las facilmente, general, você deve ir pessoalmente ajudar na reconquista.” Zu Ti concordou.

“Além disso, Yandu não tem apenas sal, mas também ferro. Pode ir lá receber e fabricar armas.” Zu Ti acabara de concordar quando Bian Kun manifestou objeção: “O senhor enviou um oficial para gerenciar o sal e o ferro, com quotas fixas para Huaiyin. Se já existe um sistema, por que enviar o general Zu para receber pessoalmente?” Pei Gai sorriu: “Se o oficial for sensato, receberá o general de bom grado; senão, deve ser dispensado.” Apontou para Zu Ti: “Eu o nomeei oficialmente; como governador, o general pode destituí-lo.” Bian Kun franziu o cenho: “O senhor acaba de chegar ao condado e deveria se firmar pela integridade. Como pode recorrer a estratagemas e enganar o povo? Isso não é digno de um homem de bem!” Pei Gai não quis discutir mais, limitando-se a dizer: “Quando for conveniente, aja com honestidade; quando necessário, use a astúcia. Em tempos conturbados, não há alternativa.” E piscou discretamente.

Bian Kun achou que Pei Gai tinha algum motivo oculto e, embora contrariado, não insistiu mais.

Contudo, quando Zu Ti partiu, Pei Gai não explicou mais nada. Ao contrário, instruiu Bian Kun: assim que chegar o primeiro lote de ferro de Yandu, Zu Ti já terá saído para as plantações; não entregue nem uma libra a ele — reserve tudo para fabricar ferramentas agrícolas, nada de armas!

Bian Kun concordou que a agricultura devia vir antes da guerra, pois só com a região estável seria possível fortalecer o exército, e que, se Zu Ti soubesse de algo e insistisse em marchar ao oeste, poderia ao menos compreender. Mas...

“E se o general pedir?” Pei Gai sorriu: “Diga-lhe: ‘Há muito em Yandu, vá lá buscar. Por que querer este pouco?’” Bian Kun franziu ainda mais a testa: “Senhor, depender só de truques não é digno para um homem de bem.” Pei Gai, irritado, retrucou: “Não quero ser apenas íntegro, mas obter conquistas. Ministros leais sempre foram sinceros, mas como enfrentar inimigos sem astúcia? Tenho meus planos, não insista!” ——————————

O imposto fundiário da dinastia Jin não era elevado: geralmente, cobrava-se sete litros de cereais por mu, somando-se o imposto per capita e outras taxas menores, o total não passava de vinte litros.

No momento, o condado de Guangling era vasto e pouco povoado, com as terras concentradas nas mãos dos chefes das fortalezas e grandes proprietários, que frequentemente não pagavam impostos ou usavam várias desculpas para sonegar. Assim, a arrecadação do outono não chegava a quarenta por cento da quota, cerca de trinta mil sacas de grãos, além de pequenas quantidades de seda, moedas e sal ou ferro.

Somando o que trouxeram do sul e o arrecadado com vendas de cargos, Pei Gai tinha pouco mais de cinquenta mil sacas de grão — insuficiente para alimentar três mil soldados e os camponeses por meio ano...

Claro, Pei Gai ainda tinha outros meios para conseguir mantimentos, e queria ver quanto Zu Ti poderia obter ao combater bandidos e controlar o sal e o ferro.

Mas, na verdade, os pequenos bandos de bandidos do condado não tinham riquezas a extrair, e quanto aos ricos de Yandu... Zu Shi Zhi, você também é da classe dos proprietários; será mesmo capaz de ser implacável?

Provavelmente, a tarefa de ser implacável recairia sobre ele mesmo, mas, antes disso, Zu Shi Zhi precisava ao menos formar um grupo de soldados razoavelmente eficiente.

Passava os dias ao lado de Bian Kun, fazendo cálculos, contando moedas e grãos, percebendo a escassez de recursos e o futuro incerto.

Não demorou, e os mensageiros enviados para entregar cartas começaram a retornar — nenhum deles fugiu ou sofreu infortúnios. A família Pei, além de responder com uma longa carta descrevendo os acontecimentos em Jianye, enviou um pacote com muitos adornos de ouro e prata dados por Sima Rui e outros.

Pei Gai não pôde deixar de sorrir amargamente: “Tia, o que preciso é de comida, esses adornos não servem para trocar por grãos!” Mesmo assim, decidiu enviá-los às fortalezas para tentar negociar algum alimento — produtos finos das grandes cidades, valem o que puderem render.

Os enviados a Yi Shan, à procura de Xi Jian, retornaram com uma carta. Xi Jian expressava a intenção de manter uma aliança com Pei Gai, mas — “não cruzarei o Huai por ora, pois tenho muita gente comigo e não é conveniente viajar”.

Pei Gai sentiu-se desapontado, mas também aliviado — cobiçava aqueles mais de dez mil homens, mas se viessem agora para Huaiyin, até ele morreria de fome!

Os dois enviados a Shao Xu chegaram a Yan Ci, mas voltaram de mãos vazias — não havia notícias dele.

Outras duas cartas receberam resposta, mas tanto o Ministro Wang quanto o “Ministro Cheng” só enviaram palavras vagas, parecendo amistosas, mas sem qualquer compromisso concreto.