Capítulo Vinte e Cinco: Uma das Duas Contas

Ao ouvir Zhang Mai falar repentinamente, Mouluwule o analisou novamente, pensando: "Este homem chamado Zhang Mai deve ser aquele mencionado por Bogra Khan, que gravou palavras nas ruínas dizendo 'onde estivermos, ali será a China; onde estivermos, ali será a Grande Tang'." Sorriu suavemente e perguntou: "Este enviado Zhang, de onde é que vem, afinal?"

Guo Luo respondeu: "O enviado Zhang veio de Chang’an, é um representante imperial!"

Mouluwule pensou: "Então é um recém-chegado. Nos últimos tempos, esses invasores tang de repente se tornaram tão ferozes, provavelmente tem muito a ver com este homem." Riu alto: "De Chang’an? Ha ha! De Chang’an até aqui existem apenas dois caminhos, ambos sob o controle do nosso Khanato. Este enviado Zhang conseguiu atravessar as montanhas Tianshan e o vale do rio Ili, passando silenciosamente pelo nosso Khanato Uigur — será que tem asas?"

Essas palavras questionavam a identidade de Zhang Mai de forma maliciosa. Yang Dingguo não resistiu e olhou novamente para Zhang Mai. Este manteve a calma, pensando em como responder, mas Guo Shidao sorriu levemente e disse: "O modo como o enviado chegou é assunto interno da Grande Tang; não é algo que mereça preocupação."

Zhang Mai respirou aliviado. Mouluwule insistiu: "Então, afinal, quem comanda o exército da Tang? As ordens do nosso Grande Khan não podem ser transmitidas a qualquer um de qualquer jeito."

À primeira vista, a frase parecia comum, mas era uma provocação sutil. Guo Shidao respondeu: "Somos súditos da Grande Tang, naturalmente, quem comanda é o Imperador Tang! Nós, ministros, somos apenas leais e valentes em nossas funções. Quanto à negociação de paz, será deliberada internamente; haverá uma resposta adequada, não é necessário que o enviado se preocupe."

Sua posição era firme, não dando margem ao oponente.

Tugan levantou-se e disse: "Muito bem, é melhor que deliberem rapidamente, pois não tenho tempo para ficar aqui muito tempo!"

Zhang Mai sorriu levemente: "Sim, quanto antes partirem, melhor. O feng shui deste lugar não favorece os povos das estepes: cada vez que vêm, morre alguém; se ficarem por muito tempo, não terão bom destino."

Falou em chinês, Tugan não entendeu, mas Zhang Mai percebeu que os olhos de Mouluwule brilharam, pensando: "Este sujeito talvez entenda chinês!"

Guo Luo hesitou, mas acabou traduzindo fielmente.

Tugan, ao ouvir, percebeu a falta de sinceridade na negociação, ficou furioso e saiu, batendo a manga. Mouluwule ficou um passo atrás, virou-se e disse: "Pensem bem. Vocês querem continuar vivendo à beira do rio Suye, ou preferem sonhar dentro de um caixão?"

Depois que ambos partiram, os oficiais do exército Tang e os líderes civis vieram buscar notícias. Guo Shidao ordenou: "Não se alarmem. Ordenem que os vice-capitães sem tarefas, os líderes civis acima de certo nível, anciãos com mais de sessenta anos e os membros do conselho venham à minha tenda para deliberar."

Como era necessário organizar uma migração coletiva, o exército da Tang em Anxi era dividido em duas partes: militar e civil. Já no fortim Xinghuo, o trabalho de registro havia sido concluído. Na parte militar, nada a comentar; na parte civil, as famílias eram registradas como unidades, os solteiros em grupos de cinco, cada casa com um chefe, cada grupo com um líder, quatro casas ou grupos formavam um bairro, cinco bairros uma divisão, cinco divisões uma vila, cada nível com seu respectivo líder, e assim por diante. Embora fossem civis, o gerenciamento era quase militarizado. Os prisioneiros capturados eram dispersos e incorporados à administração civil, trabalhando sob a vigilância de líderes de bairro, divisão e vila, sempre vigiados e educados, o que impedia qualquer rebelião.

Cerca de dezenas de pessoas se acomodaram na tenda de Guo Shidao, que ordenou que Guo Luo relatasse o ocorrido com os enviados uigures. Todos tinham opiniões, mas discutiam apenas com os próximos, em voz baixa. O conselheiro legal Zhang De exclamou: "Se têm algo a dizer, digam abertamente! Não falem como crianças cochichando!"

Apesar de ter pouco mais de cinquenta anos, Zhang De já tinha cabelos brancos; era rigoroso e impassível, famoso por sua imparcialidade. Toda a comunidade de Anxi o temia. Com sua ordem, o silêncio se fez, e ninguém mais ousou falar.

Após um longo silêncio, An Liu não resistiu e exclamou: "Falem, ora!" Todos se entreolharam, mas ninguém queria ser o primeiro. An Liu continuou: "Muito bem! Se não falam, eu falo! Na minha opinião, não devemos dar atenção a esses enviados. Em nome de 'não matar enviados em guerra', mandem-nos de volta! Devemos decidir por nós mesmos o que fazer."

"Não é bem assim. Estamos cercados: ao norte, várzea e montanha; ao sul, deserto; a noroeste, frio e seca. Ainda não chegamos ao limite, mas se recuarmos mais, será cada vez mais selvagem, cada vez mais pobre e difícil, um ciclo de pobreza e sofrimento, até que não diferirá de uma lenta autodestruição. Se avançarmos para o sudeste e enfrentarmos os uigures, mesmo que consigamos algumas vitórias surpresas no início, no fim, quando todos os clãs uigures se reunirem, seremos cercados, e provavelmente, antes de romper a rede, seremos esmagados. Por isso, devemos considerar a atitude dos uigures."

Quem falou foi Liu An, comandante supremo do exército Tang, equivalente ao chefe de estado-maior. Era um homem de pouco mais de trinta anos, muito perspicaz, conhecedor de dezesseis línguas das estepes, e, apesar de sua cautela, tinha grande coragem. Desde os dezesseis anos, disfarçara-se nove vezes para infiltrar-se em Barlasagun, e sua experiência era vasta. Na batalha da destruição de Suye, suas sugestões foram muitas, incluindo detalhes que outros não perceberam, razão pela qual Zhang Mai tinha grande estima por ele.

Yang Yi, indignado, disse: "Então, segundo você, devemos nos render aos uigures?"

Era apenas um capitão, mas de grande habilidade e bravura, com muitos méritos e influência entre os jovens, motivo pelo qual Guo Shidao permitiu sua participação na reunião.

Liu An suspirou: "Não é questão de rendição. Trata-se de compromisso. Os uigures têm força dez vezes maior que a nossa, perderam um grande general e uma cavalaria, sofreram uma humilhação, mas não nos atacam. Por quê? Será por bondade de Arslan? Claro que não! Eles não sabem ao certo nossa força, acham que não vale a pena atacar com todo o país, e enviar só um destacamento não lhes garante vitória, então buscam negociar."

Yang Yi resmungou: "Nós, filhos da Grande Tang, devemos cavalgar audazmente, varrer o mundo! Agora, antes mesmo de mover o exército, vamos nos submeter aos uigures? Isso não pode ser! Jamais!"

Liu An suspirou novamente: "Ah, Yi, há cinco ou seis anos eu era tão impetuoso quanto você. Mas, no mundo, há momentos para avançar com bravura e outros para suportar e negociar. Não se pode sempre agir apenas com ímpeto. Para inspirar coragem, as palavras podem ser inflamadas, mas, na hora de agir, é preciso ser pragmático." Ele fez uma pausa e acrescentou: "Na verdade, ao eliminar um inimigo forte e depois negociar, pode-se dizer que forçamos o adversário a aceitar a paz. Não é vergonha alguma."