Capítulo Dezoito: Nós Confiamos em Ti

— Zhang, por favor... não brinque com isso... — murmurou Guo Fen ao seu lado.

Ao observar Guo Shidao e Yang Dingguo, só viu Guo Shidao balançar levemente a cabeça, lançando olhares para Zhang Mai. O coração de Zhang Mai ficou ainda mais claro: eles já sabiam de tudo!

Guo Shidao e Yang Dingguo, quando viram o decreto imperial pela primeira vez, ficaram tão entusiasmados que o sangue lhes subiu à cabeça, acreditando de fato que Zhang Mai era um emissário especial vindo de Chang'an. No entanto, ao se acalmarem e refletirem durante o retorno a Suiye, logo perceberam que havia algo errado. Guo Xin já falecera há mais de cem anos; mesmo que Chang'an enviasse um emissário, não seria este o momento, muito menos alguém tão jovem como Zhang Mai.

Mas os soldados mais jovens como Guo Luo e Yang Yi nunca leram o decreto, só sabiam vagamente das recompensas, sem conhecer os detalhes do texto. Apenas ouviram Guo Shidao dizer que um emissário de Chang'an havia chegado, e todos se sentiram revigorados, com o moral elevado. Guo Shidao e Yang Dingguo, observando isso, decidiram seguir com o erro, usar o "falso emissário" Zhang Mai para estimular o ânimo de Suiye e até realizar outras grandes ambições.

No início, ambos ainda tratavam Zhang Mai com respeito superficial, mas guardavam cautela. Porém, o comportamento de Zhang Mai após chegar em Suiye superou todas as expectativas de Guo Shidao e Yang Dingguo; especialmente após a batalha de retorno à cidade, com a queima da fortaleza, Guo Shidao confidenciou a Yang Dingguo: — Este jovem ainda tem certa ingenuidade, mas sua visão, coragem e inteligência não são comuns, além de possuir uma grande lealdade. Tal pessoa, mesmo sendo um falso emissário, é melhor que um verdadeiro.

Assim, decidiram transformar o falso em verdadeiro.

Mas, enquanto seus planos avançavam pouco a pouco, Zhang Mai rompeu publicamente o véu da situação.

Yang Dingguo se arrependeu profundamente, achando que deveria ter conversado com Zhang Mai antes de ler o decreto. Jamais imaginou que aquele jovem seria tão honesto.

— Mas, rapaz, neste momento você está sendo excessivamente sincero. Dizer a verdade só vai piorar as coisas! —

Não podia dizer isso em público, e já era tarde demais para impedir Zhang Mai. Soldados e civis começaram a desconfiar:

— Então era tudo falso!

— Eu sabia que a corte não mandaria um garoto desses.

— Pois é, além disso, ele não parece ter habilidades nem literárias, nem militares. Que tipo de emissário seria ele?

— Ele nem sabe montar a cavalo!

Alguns mostraram até olhares ameaçadores:

— Afinal, quem é esse sujeito? Será um espião dos bárbaros?

Esse olhar ameaçador fez Zhang Mai sentir um frio nas costas.

Na verdade, o povo de Suiye não era especialmente maldoso ou desconfiado; apenas ansiavam há séculos por notícias da Grande Tang, que se tornou seu pilar espiritual na resistência contra os invasores. A chegada de Zhang Mai trouxe esperança e alegria, mas de repente essa esperança foi quebrada!

Era como subir ao céu e, num instante, ser lançado ao abismo.

O coração de todos ficou vazio e desconfortável. Essa emoção precisava de um escape, precisava ser redirecionada; a dúvida surgiu rapidamente.

A conduta de Zhang Mai na cidade tinha aspectos bons e ruins; há pouco, todos gostavam dele e só lembravam do lado positivo. Agora, com a dúvida, só recordavam suas fraquezas, ineptidão, embaraço e origem incerta.

Os mais desconfiados logo se concentraram nesses aspectos, e, em meio à multidão, a desconfiança parecia contagiosa, espalhando-se por olhares e murmúrios. A insatisfação crescia, e, em pouco tempo, centenas de olhares se tornaram hesitantes. Em grandes assembléias, a distância entre dúvida e caos pode ser mínima.

Todos fixavam Zhang Mai; se ele errasse agora, as consequências seriam imprevisíveis!

Zhang Mai já tinha um plano, pensara num discurso, mas ao ser encarado por tantos, ficou extremamente nervoso. Jamais enfrentara uma multidão como foco central, e lembrou das estrelas de shows e políticos em campanha, que conseguem mover milhares de pessoas com facilidade. Sempre achou esses artistas e políticos falsos, mas agora, no palco, sentiu o peso da pressão, maior até que enfrentar o exército inimigo! Compreendeu que esses líderes possuem uma presença especial, uma "aura" invisível, mas real — algo próprio dos grandes líderes.

— Maldição! —

Zhang Mai disse a si mesmo: é preciso se manter firme! Firme! Mil vezes firme! Encorajou-se: só de passar por esta situação, ganharia experiência para lidar com multidões, seu controle psicológico e de grandes situações avançaria muito!

Mas sua mão escondida tremia, e ao falar, sua voz também vacilava. O discurso preparado não saía pela garganta.

Guo Shidao, ao lado, lançou um olhar, deu um passo à frente e disse: — Amigos, permitam-me uma palavra.

Ao falar, todos voltaram-se para ele; Zhang Mai sentiu-se leve, como se mil armas apontadas para si mudassem de direção, como se toneladas de peso saíssem de seus ombros.

Ouviu Guo Shidao dizer: — Este Zhang, diz não ser emissário, e eu também só soube agora, fiquei surpreso. Porém, mesmo que não seja, ele é filho de Huang, não há dúvida. E posso garantir que Zhang não nos deseja mal — digo isso porque, ao invés de salvar-se sozinho, quando já estava no caminho secreto, voltou para Suiye para lutar conosco até o fim. Isso é grande virtude e coragem. Quanto a queimar Suiye, derrotando os invasores, isso foi sabedoria e destreza! Uma pessoa assim, mesmo não sendo emissário, merece nosso respeito e confiança.

Guo Shidao, com décadas de liderança, falou diante de milhares como se fosse uma conversa cotidiana, mudando o clima da assembleia com poucas palavras. Zhang Mai admirou sua postura e serenidade, desejando aprender com ele.

As mulheres que lutaram ao lado de Zhang Mai, assim como Tang Renxiao, Wen Yanhai, Murong Yang, Ding Hanshan e outros soldados, começaram a comentar na multidão, agora favorecendo Zhang Mai.

— Realmente, este Zhang é muito bom.

— Sim, quando me feri, foi ele quem me cuidou.

— Não tem grandes habilidades, mas quando os invasores chegaram, ele sempre esteve na linha de frente. Se não fosse por ele, o flanco sul da muralha teria caído.

— Além disso, sem o plano de Zhang, provavelmente teríamos todos morrido.

— Ele incendiou o exército inimigo, derrotou o grande general deles. Como poderia ser um espião bárbaro?

Uma jovem mulher gritou: — Zhang, estava só brincando conosco, não estava? — Era Yang Qing, esposa de Guo Luo e irmã de Yang Yi.

Muitos assentiram: — Sim, Zhang, estava brincando, não é?

Como tinham simpatia por Zhang Mai, desejavam acreditar que ele era o emissário. Muitos esperavam que ele mudasse sua declaração.

De repente, Zhang Mai compreendeu profundamente: estes soldados e civis da Grande Tang ansiavam por notícias de Chang'an, por motivação, por um emissário que lhes trouxesse esperança. Esse desejo era tão forte que poderiam ignorar a verdade.

Talvez por entender isso, Guo Shidao resolveu transformar o falso em verdadeiro, não se importando com as inconsistências. Ele sabia que, se as pessoas "quiserem acreditar", os defeitos deixam de ser defeitos; se "quiserem acreditar", vão encontrar mil razões para corrigir as falhas. Quantas religiões e ideologias, ao longo da história e pelo mundo, não se sustentam no "querer acreditar"?

No início, basta "querer acreditar", mas com o tempo, essa fé coletiva pode criar milagres impossíveis!

Ao perceber isso, Zhang Mai relaxou. A multidão, que antes o pressionava, agora lhe transmitia energia. Olhares ardentes e esperançosos pareciam repetir: — Zhang, Zhang, fale com coragem! Confiamos em você!

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^_^ Hoje foi aberta a possibilidade de recompensas para "A Cavalaria de Tang". Vi nos bastidores: recebi 13,76 yuan, fiquei emocionado, olhos marejados! Nunca imaginei ganhar dinheiro antes mesmo do livro ser lançado, um começo de ano auspicioso!

Agradeço especialmente pelo apoio! Obrigado, leitores, pela motivação. Vocês me deram energia para contar histórias com mais ousadia! Quanto ao destino de Zhang Mai, tudo será revelado no próximo capítulo. Uma nova semana começa, seguimos firmes no ranking dos livros novos! O editor disse que não haverá recomendações nesta semana, só na próxima. Então, "A Cavalaria de Tang" depende exclusivamente do apoio de vocês! Assim como Zhang Mai, estou sem cidade, sem caminho de volta, só resta lutar com tudo que tenho!