Capítulo Vinte: Mudança de Sobrenome para Han

Desde que Zhang Mai entrou na mansão de Azim, ouvindo as palavras de Zheng Wei e observando seus traços, já alimentava algumas suspeitas. Ao escutar Yang Dingbang revelar que ele era um descendente da família Zheng, uma das Quatro Fortalezas de Anxi, não se surpreendeu, apenas teve uma súbita clareza.

Yang Yi, porém, continuou a zombar com frieza: “Agora entendo por que fala a língua de Tang. Afinal, é um fraco que esqueceu suas origens.”

Zheng Wei se enfureceu: “O que disse?!”

Yang Dingbang repreendeu: “A Yi, não seja grosseiro! Se nossa cidade de Suye resistiu até hoje, a família Zheng teve um papel fundamental nos bastidores!”

“Eles nos ajudaram?” Yang Yi retrucou: “Era o mínimo que podiam fazer! Hmpf, mas me diga, tio, como o conheceu?”

Yang Dingbang respondeu: “Zheng Wei também esteve no Vale da Lâmpada, Aluo o conheceu lá.” Observou Zheng Wei por alguns instantes e continuou: “Naquela época ele era bem mais jovem. Se não tivesse ouvido suas palavras há pouco, talvez nem o reconhecesse.”

“Aluo o conheceu?” Yang Yi protestou, irritado: “Aquele moleque me esconde tudo! Vou acertar as contas com ele depois!”

Zheng Wei lançou um olhar de desprezo a Yang Yi e disse: “Você também é da família Yang? Hmpf, realmente foi bem educado! Logo na primeira visita, já quebra a porta dos outros.” Dava a entender que esperava um pedido de desculpas, mas Yang Yi, incomodado com o olhar, retrucou friamente: “Não me importa o motivo. Em vez de ser um digno filho da Dinastia Tang, muda de sobrenome e se chama Azim. Não teme desonrar os antepassados?”

Zheng Wei, tomado de fúria, ficou sem palavras, apenas murmurou, ressentido: “Sigam-me!”

Ele foi à frente guiando o caminho. Yang Yi murmurou: “Cuidado com alguma armadilha.” Zheng Wei respondeu com desdém: “Se têm medo, fiquem.” Yang Yi bufou: “Medo? Do que eu teria medo? Toda esta mansão está cercada pelos nossos! Quero ver o que ousa fazer!”

Seguiram-no por corredores e jardins até uma biblioteca cujo exterior tinha estilo persa, mas ao entrar, Zheng Wei moveu uma estante, revelando uma sala oculta ao melhor estilo chinês. Diante disso, Zhang Mai pensou: “Seu sotaque é tão correto, sem qualquer hesitação; será que em família ainda falam chinês? E ao ver a sala secreta, percebe-se que, apesar de terem mudado de sobrenome, a família Zheng ainda se apega ao país de origem.”

Yang Yi perguntou: “Por que nos trouxe aqui?”

Zheng Wei respondeu: “Vou levá-los a conhecer nossos antepassados! Mas antes, preciso me trocar.” Entrou num pequeno cômodo e, depois de algum tempo, reapareceu. Zhang Mai ficou surpreso: Zheng Wei agora vestia roupas tradicionais, o cabelo preso, o traje impecável, parecendo um típico jovem nobre da China Central. Diante dele, até Guo Luo e Yang Yi pareciam marcados por costumes estrangeiros, enquanto Zheng Wei exalava a essência do verdadeiro estilo han. No entanto, seus olhos azuis chamavam ainda mais atenção nesse contraste.

Se Zhang Mai, ao chegar a este mundo, tivesse se deparado com essa biblioteca e essa pessoa, nem precisaria pensar duas vezes para saber que estava na antiguidade!

Zheng Wei disse: “Sigam-me.” Girou um pesado vaso de flores e uma grande estante moveu-se lentamente, revelando uma escadaria que descia ao subterrâneo. Desde que Zheng Wei trajara as vestes tradicionais, algo mudou: tanto Zhang Mai quanto Yang Yi passaram a sentir uma estranha proximidade, até confiança. Sem discutir, seguiram-no escada abaixo por mais de vinte degraus, até virarem uma esquina e entrarem numa sala de pedra subterrânea. Zheng Wei acendeu as luzes e Zhang Mai viu que o recinto, de cerca de vinte passos quadrados, estava arranjado como um santuário ancestral. No lado leste, dezenas de tabuletas ancestrais; no centro, em posição de destaque, não estava “Zheng Ju”, mas sim “Guo Xin”! As famílias Yang, Lu e Zheng dividiam-se à esquerda e à direita.

Nas duas colunas que sustentavam o altar estavam pendurados versos: “Filhos e netos, considerem mudar de sobrenome uma vergonha; geração após geração, nunca esqueçam a restauração!”

Yang Yi ficou chocado, enquanto Yang Dingbang e Guo Shiyong prostraram-se em reverência. Yang Yi, vendo o tio se curvar, também se ajoelhou diante das tabuletas e prestou homenagem.

Até Zhang Mai, tomado de emoção, ajoelhou-se e fez reverência.

Ele não se curvou ao título de “Grande Protetor de Anxi” ou “Comandante das Quatro Fortalezas”, mas sim a um grupo de guerreiros chineses que defenderam a pátria até a morte, sem arrependimento!

Ao fim da cerimônia, Zheng Wei disse: “Agora entendem, não é?”

Yang Yi, antes tão ácido, já não encontrou palavras.

Uma biblioteca como aquela, uma sala secreta, um altar ancestral — não poderiam ser falsificações improvisadas. A única explicação era que, mesmo tendo mudado de nome, a família Zheng ainda guardava a China em seu coração.

Mas Zhang Mai percebeu outro detalhe.

A sala era hermética, com discretas aberturas para ventilação, mas ao entrar, sentiu um odor desagradável — cheiro de lugar fechado por muito tempo. Notou também uma fina camada de poeira sobre as tabuletas.

Olhando para o semblante propositalmente magoado de Zheng Wei, Zhang Mai apontou para o altar e disse: “Esta sala e essas tabuletas, embora ainda as conservem, mostram que a família Zheng não entra aqui há muito tempo, não é?”

Os outros três ficaram surpresos, e Zheng Wei demonstrou certo constrangimento. Zhang Mai continuou: “Ver que ainda preservam o altar e a sala nos alegra. Mas, em Barsu, ouvi do sócio de vocês, Nailshahi, que a família Azim, apesar de estabelecida em Juran há muitos anos, planejava mudar-se para Samarcanda porque os negócios já estavam todos lá. Só não migraram porque Talas foi de repente conquistada por Satuk Bogra e os que ficaram não puderam partir — é verdade?”

Um lampejo de inquietação passou pelos olhos de Zheng Wei, mas logo ele recuperou a serenidade e disse: “Sim, isso aconteceu.” Os membros principais da família Zheng — incluindo o pai e dois irmãos de Zheng Wei — já haviam se mudado para Samarcanda (Kanju), centro comercial da região e maior cidade da Ásia Central, com conforto, entretenimento e comércio muito superiores aos de Juran.

“E quanto a esta sala, este altar, pretendem levá-los também?”

Ao perguntar, Zhang Mai fitou Zheng Wei nos olhos, não lhe dando espaço para mentir!

Zheng Wei sabia que, se desviasse o olhar, mesmo que dissesse: “Vamos levar o altar para Samarcanda”, ninguém acreditaria.

“Ele é realmente um enviado especial da China!” pensou Zheng Wei.

Ainda não vira o edito imperial ou o símbolo, mas se não fosse, como poderia ter tamanha autoridade moral para repreender assim?

“Em todo o oeste, além do desfiladeiro de Geluo, poucos manteriam tão naturalmente a tradição han em seus corações!”

Afinal, aqui, o vínculo cultural com a China já se perdera há muito tempo.

Décadas atrás, com o domínio dos Samânidas, impuseram-se três ordens aos chineses: proibição de armas, mudança de sobrenomes e destruição dos clãs, numa tentativa de eliminar a influência de Tang. A cultura han foi duramente golpeada!

Zheng Wei lembrou-se de cenas da infância, quando seu bisavô, já em leito de morte, fez todos os descendentes homens jurarem diante de sua mão ossuda nunca esquecer o sobrenome chinês. Fora de casa, poderiam usar nomes estrangeiros, falar uigur, persa, sogdiano ou árabe, mas em família, as portas fechadas, deviam manter os ritos e a língua de Tang, usar os nomes chineses!

Na época, aos sete anos, Zheng Wei prometeu. Seu sotaque puro foi cultivado nesse período.

Porém, três anos depois, ao morrer o avô, já não havia tal rigor.

Aos dez anos, Zheng Wei ouviu do avô: “Não precisam viver tão aflitos. Nossa família prospera, mesmo sem a China, vivemos bem. Mas, em Nova Suye, ajudem como puderem.”

Aos poucos, dentro da família, já nem sempre se falava chinês. O irmão de Zheng Wei ainda conservava traços da herança han, mas a irmã, Zheng Xiang, já não sabia sequer escrever o próprio nome em caracteres chineses.

O contato com Nova Suye persistia, mas para o pai de Zheng Wei, Zheng Wanda, era cada vez mais distante, ano após ano.

Apenas ele, o caçula da linhagem, sentia desde pequeno um fascínio pela China. Amava poesia, a língua de Tang, a espada guardada na sala secreta! Muitas vezes, na juventude, sonhou em retornar à pátria!

“Seguir os passos de Li Bai de volta a Chang’an…”

Que jornada bela e grandiosa seria!

Mas eram sonhos de juventude.

Na realidade, envolto em costumes estrangeiros, sentia-se um estranho entre seus próprios parentes — em Juran e Talas, todos falavam turco, sogdiano ou árabe, e professavam a fé islâmica.

Quando alguém se sente deslocado de seu entorno, a vida torna-se uma luta diária contra a correnteza, impossível de sustentar por muito tempo.

Como disse o avô, a vida está boa — por que se sacrificar tanto por “China”?

A Dinastia Tang tornou-se algo tão distante quanto um sonho; a poesia, para seus irmãos, era mero passatempo, não fonte de afeto e saudade ardente.

“Zheng, irmão! Jovem Zheng! Azim!”

O chamado de Zhang Mai trouxe Zheng Wei de volta. Percebeu que estivera distraído por muito tempo.

A palavra “Zheng” já não lhe despertava tanto quanto “Azim”.

“Acho que entendi o que se passa”, disse Zhang Mai.

O olhar daquele enviado especial deixava claro que Zheng Wei não conseguiria enganá-lo.

Zheng Wei, culto e conhecedor de história, sabia que o império chinês recuara várias vezes do Ocidente, mas sempre que retornava, o fazia com força e imponência!

“Ainda que jovem, esse Zhang é capaz de, sozinho, liderar Nova Suye e conquistar respeito — talvez seja alguém à altura de Ban Chao, Li Jing ou Su Dingfang!”

Esse pensamento trouxe a Zheng Wei uma mistura de receio, medo e, estranhamente, entusiasmo!

Desde adolescente, Zheng Wei sabia que, embora mantivessem contato com Nova Suye, seus caminhos eram completamente distintos.

Chang’an, a Dinastia Tang… agora, eram apenas sonhos de infância.

Juran, Samarcanda, o Califado Samânida e, depois, o Canato Uigur que dominou Juran — esse era o mundo real de Kerim ben Abdul Azim.

Entre o sonho e a realidade, como escolher?

Encarando novamente Zhang Mai, Zheng Wei recuperou a calma e a razão.

——

Vivendo em terra estrangeira, separados da pátria, sob pressão e sedução de poderes forasteiros, diante da política de des-sinicização e dos desafios do dia a dia, quantas gerações conseguiríamos resistir?

Sem o suporte do próprio governo, só com a transmissão individual da cultura, seria possível manter viva a chama da civilização?

“Cavaleiros de Tang” precisa de seu voto.