Capítulo Oitenta e Dois – O Lobo

Na floresta ao redor, todos ouviram um rugido baixo e o som de garras pisando em folhas secas, um farfalhar que os cercava. Instintivamente, aproximaram-se da fogueira, armas em punho voltadas para a periferia, enquanto olhos verdes de feras surgiam entre troncos e arbustos.

“Estão bem perto, eu consigo ouvir até o som da saliva pingando das bocas delas nas folhas,” disse Josefina, pegando o arco das mãos de seu primo e colocando a flecha na corda, sussurrando para Arnold.

“Que estranho, somos tantos e temos uma fogueira, por que esses lobos não têm medo?” Arnold também sacou sua espada da cintura, intrigado com a quantidade de lobos que rondavam ao redor.

“Talvez não comam há muito tempo, quem sabe o que se passa na mente dessas criaturas,” respondeu Yves, erguendo-se como uma torre de ferro entre todos. Sem perceber, os demais se aproximavam dele, sentindo-se mais seguros ao lado de um guerreiro tão destemido.

No escuro da floresta, surgiram alguns grandes lobos cinzentos. Não atacaram imediatamente, mas se separaram, contornando pelos flancos e se agachando. Esses lobos europeus tinham corpos de até dois metros, bocas escancaradas mostrando dentes afiados, línguas vermelhas que surgiam e desapareciam, tornando-se assustadores à luz da fogueira e das tochas.

“Disparem neles!” gritou alguém, preparando o arco para atirar. Outros hesitaram, temendo que atacar pudesse enfurecer ainda mais as feras.

Arnold virou-se, colocando o dedo nos lábios, pedindo silêncio. E então, um lobo saiu da floresta, sua pelagem era branca, de tamanho equivalente a um bezerro, cabeça baixa, língua vermelha estendida, olhos verde-esmeralda fixos na multidão diante dele.

“Oh, meu Deus, é o demônio? Só pode ser a encarnação do demônio!” exclamaram os camponeses, assustados. Normalmente, lobos eram cinzentos ou com pelagem mesclada, mas um lobo completamente branco nunca fora visto.

“Meu Deus,” até o barão Wendel e Yves, instintivamente, desenharam um crucifixo no peito. Sentiam um temor inexplicável diante das singularidades da natureza. Arnold, porém, sabia que se tratava apenas de um lobo selvagem com albinismo, embora de tamanho raro. O lobo branco, altivo como um rei, caminhou sozinho até uma rocha e deitou-se serenamente.

“O que está tramando?” Yves, com a testa franzida, segurou a espada, pernas afastadas e o peso do corpo abaixado.

O lobo branco ergueu o pescoço e uivou para o céu. Os outros lobos se levantaram, aproximando-se lentamente, rosnando e mostrando as presas brancas.

“São animais mesmo? Até parecem comandados!” Arnold olhava o lobo branco, que dava ordens, e os outros obedecendo, sentindo um suor frio escorrer pelas costas.

“Que pelagem branca magnífica,” comentou Josefina, sem se importar com o momento, admirando o lobo sob a luz da lua.

“Você gosta?” Yves ouviu e, tomado por súbito ímpeto, correu com a espada em punho. O avanço surpreendeu os lobos, que saltaram para trás, uivando ao serem atingidos pela espada girando como um moinho.

“O que você fez?” Arnold, vendo Yves avançar, repreendeu Josefina, e só pôde segurar a espada e lutar também, perfurando um lobo que tentava morder Yves por trás.

“Eu não pedi para ele matar o lobo branco por mim,” respondeu Josefina, com o lábio inferior retraído, ressentida, mas já preparando o arco e disparando uma flecha precisa no olho esquerdo de um lobo que mordia a espada de Yves. O lobo, ferido, soltou a espada, mas Yves decapitou-o com um golpe.

“À esquerda!” Arnold esquivou-se de um lobo que saltava sobre sua cabeça e cortou o animal pelo lado do abdômen, que caiu morto, uivando.

O lobo branco, observando da rocha, mostrava olhos astutos, insatisfeito com o andamento da luta. Levantou-se, abaixou o corpo e, com um impulso, saltou da rocha, caindo atrás de Yves. Com uma patada, rasgou-lhe o casaco, expondo a cota de malha, deixando marcas profundas no metal.

“Maldito!” Yves virou-se, espada apontada para o lobo branco, mas o animal astuto não atacou, saltando para longe e circulando ao redor de Yves, demonstrando uma inteligência incomum para um lobo mutante.

“É o demônio, só pode ser!” camponeses tremiam de medo, os dentes batendo, alguns começando a recuar, tentando fugir enquanto Arnold e os outros enfrentavam o grupo de lobos.

De repente, um grito de dor ecoou atrás, e o barão Wendel, que vigiava seus filhos, teve que sacar a espada e olhar para o local do grito.

“Lobos atrás, lobos atrás!” um soldado camponês, sujo e ensanguentado, correu desorientado. Ele e o companheiro haviam tentado escapar, mas foram emboscados pela matilha, sobrevivendo por pouco.

“Estão nos atacando por ambos os lados, isso é obra de demônios?” O barão Wendel suava frio, percebendo que o lobo branco apenas atraía atenção à frente, enquanto outro grupo aguardava emboscado atrás, pronto para atacar em meio ao caos. Uma estratégia mais astuta que muitos nobres militares.

“O que fazemos, senhor barão?” O primo de Josefina, calmo, segurava a espada e olhava para Wendel, buscando orientação.

“Formem um círculo ao redor da fogueira, não se afastem, não entrem em pânico, senão seremos devorados um a um!” O barão apertou a espada, as mãos suadas, as sobrancelhas cerradas, ordenando alto aos seus soldados.

Sob o comando do barão, os camponeses se acalmaram, ainda temerosos de serem devorados, mas mais tranquilos sob a liderança de um nobre, tendo visto o destino dos que fugiram por conta própria. Nesse momento, o combate entre Yves e o lobo branco tornava-se intenso. Arnold e Josefina queriam ajudá-lo, mas estavam presos em lutas. A grande espada de Yves foi partida pela mordida do lobo branco, restando-lhe apenas um fragmento, mas ele não recuava.

“Venha, criatura!” Yves, segurando a espada quebrada, recebeu um corte na testa das garras do lobo, com sangue escorrendo pelo rosto, mas gritava com bravura, como se não sentisse dor.

O sangue de Yves atiçou o instinto feroz do lobo branco, que cravou as garras no chão, farejando para detectar o ponto fraco do adversário. Este humano tinha uma pele mais espessa, pensava ele.

“Yves, não seja imprudente, deixe-nos matá-lo!” Arnold, após derrotar o último lobo à frente, cravou a espada no pescoço do animal, torcendo o punho para romper a artéria. O lobo uivou e cessou de mover-se. O lobo branco, ao ouvir o sofrimento do companheiro, mexeu as orelhas, parecendo irritado e arrependido de ter provocado aquele grupo.

“Não, não toque nele, é meu!” teimou Yves, olhos fixos no lobo branco, lançando fora o fragmento da espada, num gesto provocador que finalmente irritou o animal.

O lobo saltou, derrubando Yves. Homem e fera lutaram corpo a corpo, Yves confiando na cota de malha, erguendo o punho para golpear o crânio do lobo, enquanto o animal não se rendia, arranhando e procurando morder o pescoço de Yves. Se conseguisse, não haveria salvação, então Yves segurou o pescoço do lobo com ambas as mãos, mantendo a boca quente da fera afastada da própria cabeça. Sorte dele ser um cavaleiro de força descomunal, pois um homem comum já teria sucumbido.

“Ele precisa de ajuda,” disse Josefina, preocupada com Yves e o lobo branco. Sua habilidade com o arco era notável, já havia abatido três lobos, todos com flechas nos olhos, o que, em condições de pouca luz, a tornava uma verdadeira mestra do arco.

“Eu sei,” respondeu Arnold, ofegante. Ele puxou uma adaga da cintura, usada para cortar carne, e a lançou para perto de Yves, gritando: “Yves, use a adaga!”

Apesar de rejeitar ajuda, Yves percebeu a força de um lobo. Sentia que, se insistisse, acabaria vencido. Quando viu a adaga lançada por Arnold, com um impulso apoiou o queixo do lobo com uma mão, pegou a adaga com a outra e sentiu a coragem retornar. Com fúria, perfurou o ventre macio do lobo branco repetidamente.

O lobo uivou de dor, tentando se livrar de Yves, mas era tarde.

“Maldita criatura!” Yves empurrou o lobo branco, já sem resistência, para o lado, coberto de sangue, ainda sentado e segurando a adaga. Era o momento mais perigoso de sua vida.

“Levante-se, irmão!” Arnold foi até Yves e o ajudou a erguer-se, admirado pela coragem impulsiva, mas reconhecendo que Yves realmente havia conseguido o impossível.

“Matador de lobos, Yves, matador de lobos!” De repente, explodiu uma alegre aclamação entre o grupo, dando a Yves um novo apelido. Ele sorriu, erguendo as mãos em agradecimento aos gritos de celebração.

“Ei... o lobo branco sumiu!” Josefina notou que o animal, que deveria estar deitado, não estava mais ali, e seu alerta chamou a atenção de Arnold e Yves.

“Olhem, há vestígios de sangue,” Arnold pegou uma tocha e examinou o chão, vendo rastros ensanguentados, como se o lobo tivesse se arrastado para a floresta.

“Sigam!” Yves, ainda pensando na pelagem do lobo branco, empunhou a adaga e seguiu os rastros. E, como se o líder estivesse morto, os outros lobos desapareceram repentinamente.

Após seguir as marcas de sangue por um trecho, encontraram finalmente, junto à raiz de uma grande árvore formando uma toca, o lobo branco caído, com sangue pela boca e nariz, as entranhas arrastadas pelo chão, visivelmente morto. Arnold e os outros não entendiam por que ele fugira para ali. Foi então que ouviram um chilrear vindo do interior da toca: dois filhotes de lobo branco, olhos ainda fechados, com focinhos rosados explorando o ambiente.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

“A Guerra dos Tronos – Quarta Temporada” finalmente chegou! Comemoremos e dediquemos este texto à memória da família Stark.