Capítulo dezenove: Curvando-se perante a realidade

Pei Gai discutia hoje com Bian Kun sobre os grandes rumos do mundo quando, antes de terminar, foi interrompido por Feng Tie e Pei Fu. Ele não pôde deixar de retirar um mapa bastante rústico do cesto de bambu ao lado da cama, desdobrando-o sobre a mesa para estudá-lo detalhadamente em solidão.

Para facilitar a reflexão, ele utilizou pincel, tinta e tinteiro como marcadores sobre o mapa — uma pena que não apreciasse o jogo de xadrez e não tivesse um tabuleiro em casa, caso contrário, o uso de pedras pretas e brancas teria tornado tudo muito mais claro e simples.

Atualmente, as grandes forças do mundo, do oeste para o leste e do norte para o sul, são: em Liangzhou, Zhang Gui; em Guanzhong, Sima Bao e Suo Lin; em Bashu, Li Xiong; em Bingzhou, Liu Kun; em Hedong, Liu Cong e Liu Yao; em Youzhou, Wang Jun; em Hebei, Shi Le; em Yan e Yu, Zu Ti; em Qing e Xu, este humilde Pei Wenyue — Cao Yi ainda não é um adversário à altura; e em Jiangdong, Wang Dun e Wang Dao. Ah, sim, e ainda há as três tribos Xianbei no extremo norte.

Zhang Gui e Li Xiong são figuras que apenas mantêm suas posições e, por ora, não exercerão influência sobre a situação nas Planícies Centrais. Os Xianbei podem servir como aliados externos, mas ainda não demonstram intenção de marchar para o sul em grande escala, podendo ser ignorados. O centro do conflito atual reside em dois eixos: o regime de Chang'an contra o regime Hu-Han, e Shi Le contra Wang Jun. Olhando primeiro para a linha Chang'an-Pingyang, Liu Yueshi possui ambições vastas, porém talento escasso; mesmo que Zu Ti inicie a expedição ao norte prematuramente para apoiá-lo, é improvável que ele represente uma ameaça real ao regime Hu-Han em Pingyang, servindo, no máximo, para conter parte das tropas inimigas.

Com Zu Ti e Suo Lin enfrentando Liu Cong e Liu Yao, a situação já difere da história original. Qual será o resultado? O regime de Chang'an conseguirá se sustentar?

Pei Gai nutre sentimentos contraditórios sobre essa pequena corte em Chang'an. Por um lado, deseja que ela persista e não entre em colapso tão facilmente quanto na história original — um imperador capturado já basta; dois seria uma vergonha insuportável para qualquer intelectual chinês, mesmo para ele, que não é um defensor fervoroso do poder imperial, especialmente o da família Sima. Contudo, Jiankang está crescendo gradualmente; se Chang'an ainda existir, ambos os lados se enfrentarão mais cedo ou mais tarde, e o caos na China dificilmente será contido por um longo período. Não se deve pensar que, ao derrotar o estado Hu-Han, tudo estará resolvido; ainda há os Di e os Qiang no oeste, os Jie de Shi Le no leste, e as três tribos Xianbei ao norte, que não permanecerão submissas à dinastia Jin para sempre.

Se o regime de Chang'an colapsar conforme o esperado — ou se resistir por mais um ano ou um ano e meio — e Zu Ti já estiver estabelecido em Henan, enquanto Sima Rui ascender ao trono em Jiankang, a situação geral parecerá um pouco melhor do que na história original. A forma de romper esse impasse dependerá principalmente dos esforços dele e de Zu Ti ao norte do rio. Se Zu Shizhi for forte o suficiente e não depender apenas das milícias locais das fortalezas, o pessoal de Jiangdong não ousará substituí-lo levianamente. Além disso, ele mesmo está presente; se unisse forças com Zu Ti, estima-se que indivíduos como Wang Dao e Yu Liang nem teriam coragem de interferir.

Basta observar como trataram Wang Dun na história original para perceber a fraqueza desses burocratas. Se Pei e Zu se alinharem, o poder ao norte do rio superará, sem dúvida, o poder de Wang Dun no curso médio; contanto que não planejem usurpar o trono ou marchar sobre Jiankang, a pequena corte não ousará tentar reprimi-los.

Nesse momento, talvez seja possível dedicar toda a energia ao combate contra o estado Hu-Han. Se Liu Kun conseguir resistir por mais tempo, a situação nas Planícies Centrais será absolutamente favorável.

Contudo... Pei Gai moveu lentamente o olhar para o lado direito do mapa — naqueles tempos, não havia regras fixas para a orientação dos mapas, mas era comum colocar o sul acima e o norte abaixo; Pei Gai, seguindo seu próprio hábito, alterou para o norte acima e o sul abaixo, com o oeste à esquerda e o leste à direita. Ali, havia um tinteiro e um peso de papel de bronze.

Shi Le é um grande problema!

O único herói de sua época é, de fato, Shi Le; Liu Cong e Liu Yao não estão à altura. Se Shi Le não romper com o estado Hu-Han e as forças se unirem, será uma batalha difícil. Mas, se ainda houver um inimigo externo poderoso na região central, será que eles conseguirão, como na história original, estabelecer os dois estados Zhao sucessivos?

Mesmo que, pela inércia da história, ambos acabem se separando, enfrentar o Zhao Anterior pela frente e o Zhao Posterior pela retaguarda ainda será uma situação árdua. Nesse caso, talvez ele precise ajudar Zu Ti a conter Shi Le, permitindo que Zu Shizhi destrua primeiro o Zhao Anterior para, então, unir forças e atacar o Zhao Posterior.

O problema é aquele peso de papel; se pudesse exercer alguma influência, a situação mudaria instantaneamente — Wang Pengzu, você continuará sendo tão medíocre quanto na história original, sendo capturado por um ataque surpresa sem explicação?

Pei Gai retirou uma folha de papel em branco, desdobrou-a sobre o mapa, fixou-a com o peso e, após preparar a tinta, decidiu escrever uma carta a Wang Jun. Ele havia negligenciado esse senhor de Youzhou, a milhares de quilômetros de distância — principalmente porque a reputação de Wang Jun era terrível e sua capacidade medíocre, tratando-o como se não existisse —, mas agora via a necessidade de estabelecer contato. Através de algumas cartas, mesmo que fosse para bajulá-lo, precisava estreitar a relação para então aconselhá-lo: não caia, como na história original, na conversa de Shi Le sobre apoio!

A propósito, o tio distante Pei Xian parece estar com Wang Jun, nomeado como Shangshu. Seria possível exercer influência sobre Wang Jun através dele?

"Pá", uma carta, não se sabe como, estava colada ao papel em branco. Quando Pei Gai desdobrou o papel, ela caiu sob a cama. Ao apanhá-la, viu que era a carta recebida do clã Pei há poucos dias, cujo conteúdo era simples:

Você já cruzou o rio há quase dois anos, a jovem do clã Du já tem dezesseis anos, e a família Du frequentemente envia lembretes. Quando pretende enviar alguém para buscar a noiva?

Pei Gai segurou a carta, soltou um estalo com a língua e franziu a testa — ainda não sabia como responder.

Entretanto, isso foi antes da longa conversa com Bian Kun esta noite, que lhe trouxe ideias completamente novas. Ele pousou o pincel, ergueu levemente a cabeça, observou a chama da vela sobre a mesa e, perdido em pensamentos, começou a organizar suas ideias.

"Sem a destruição dos Xiongnu, como pensar em família?" Pei Gai estava totalmente dedicado à restauração do país e não tinha disposição para questões domésticas. Embora, ao despertar na escuridão da meia-noite, sentisse uma solidão profunda e um frio cortante, desejando alguém com quem conversar, o problema é que as mulheres daquela época não podiam compartilhar seus pensamentos. Mesmo que se casasse, seria apenas para procriação — e ele, com sua mentalidade de gerações futuras, não desejava tal relação conjugal.

No entanto, a solidão era imensa, não apenas pessoal, mas também em seu círculo. Zu Ti, Tao Kan e Xiong Yuan eram apenas aliados; Bian Wangzhi era próximo, mas não um confidente íntimo, e dificilmente poderia ser chamado de subordinado verdadeiro. Quanto a Pei Ji, Pei Du, ou mesmo Liu Yetang, Zhen Sui e Gao Le, suas capacidades eram limitadas.

Buscar talentos entre o povo é uma tarefa árdua; era preciso recorrer aos intelectuais — fossem eles de famílias nobres ou humildes. O medo era que, ao encontrá-los, assim como Bian Kun e Xiong Yuan, eles mantivessem apenas uma relação de hierarquia, sem se tornarem parte de seu núcleo. Na mentalidade daquela época, os laços familiares eram os mais eficazes para criar lealdade. Infelizmente, o clã Pei de Wenxi, embora outrora numeroso, sofreu perdas terríveis durante a "Rebelião dos Oito Príncipes", e os remanescentes estavam dispersos — alguns em Guanxi, outros em Youzhou e Pingzhou, todos muito distantes. Ao encontrar Pei Tong, o jovem não quis ficar, insistindo em ir para as terras de Zhang Gui...

Na falta de opção, restava o casamento. Afinal, seus primeiros colaboradores após a travessia ao sul foram conquistados através de laços matrimoniais com os clãs Wei e Li. Alianças políticas podem ser impuras, mas, como viajante neste tempo, ele não podia ser excessivamente idealista e precisava curvar-se à realidade.

Pensando assim, o clã Du não era uma boa escolha. A família era pequena; dos quatro filhos de Du Yu, Du Xi e Du Ji já haviam falecido, e Du Dan e Du Yin pareciam estar em Chang'an. No sul, restavam apenas Du Yi e sua família. E esse Du Yi, apesar de belo, parecia frágil e sem grandes ambições, incapaz de ajudar em Huainan.

Deveria ter buscado uma família mais próspera. O clã Wang de Langya estava fora de questão; como ele mesmo dissera, "o desigual não se casa". Se quisesse apenas viver em paz em Jiangdong, casar-se com os Wang seria o ideal, mas, para criar algo próprio, ter uma família política forte seria um entrave.

Considerando a política após a fundação da dinastia Jin do Leste, os clãs Yu, Diao, Liu e Xie seriam boas escolhas... Yu Liang tinha cinco irmãos, uma família numerosa, e ele tinha uma irmã de idade apropriada... Bem, para os padrões da época, quase em idade de casar. Mesmo que ela fosse como Yu Liang, com aquela cara sisuda, já que o casamento era político, os detalhes não importavam.

— Pei Gai não se lembrava de que, nos registros históricos, essa irmã de Yu Liang, de apelido Wenjun, casou-se com o príncipe herdeiro Sima Shao, tornando-se Imperatriz Mingmu, e morreu de tristeza aos trinta e dois anos.

Claro, mesmo que ele insistisse, Yu Yuangui talvez não quisesse a aliança. Bian Wangzhi, por que você não tem uma filha ou irmã? Zu Ti só tinha filhos homens; Tao Kan parecia ter uma filha, mas não a trouxe ao sul... Xi Daohui não quis morrer, e a senhora Xi era bela e de idade apropriada...

Ah, pare com isso! O que estou pensando? Como não havia ninguém por perto, Pei Gai levantou a mão e deu um leve tapa em si mesmo.

Ele via o clã Wang de Langya como "desigual", e talvez as famílias menores o vissem da mesma forma. Quanto aos grandes clãs de Jiangdong, os locais o viam como um forasteiro e os nortistas seguiam o exemplo dos Wang, tornando difícil qualquer negociação. Além disso, tendo prometido ao clã Du, ele não era do tipo que quebra promessas.

A solução era casar-se primeiro e tomar concubinas depois. Para as concubinas, a exigência de status era menor; filhas de famílias menores ou de origem humilde seriam opções. Usar concubinas para atrair famílias e parentes era uma boa estratégia. Se houvesse disputas entre elas, pelo menos não estaria sozinho.

Pensando nisso, Pei Gai baixou a cabeça, olhou para a carta do clã Pei e decidiu que, já que insistiam, casaria logo. Escreveu uma resposta dizendo que pretendia realizar o casamento, mas não tinha ninguém adequado para atuar como enviado — exceto Bian Kun, que não poderia abandonar seu posto. Sugeriu que sua tia organizasse tudo e pedisse ao clã Wei que enviasse alguém para buscar a noiva e trazê-la a Huainan.

Após escrever a carta, sentiu um peso sair de seus ombros. Só então redigiu as cartas para Pei Xian e Wang Jun.

Pei Fu permaneceu no escritório governamental em Huainan. Pei Ding e Pei Wu ajudaram a acomodá-lo e o apresentaram aos demais. Após chorar, Pei Fu pediu água, lavou o rosto e sentiu-se subitamente revigorado.

Ele era um escravo da linhagem principal do clã Pei, criado na mansão em Wenxi, e seguiu seu senhor, Pei Wei, para Luoyang ao atingir a maioridade. Seu irmão, Pei Hu, era o administrador da mansão. Naquela época, com Pei Wei no poder, os dois irmãos eram influentes.

Infelizmente, Pei Wei caiu em desgraça. Pei Song e Pei Gai foram exilados, e os escravos fiéis, Pei Hu e Pei Fu, seguiram-nos na jornada difícil para o nordeste. Pei Fu pensou em fugir várias vezes, mas, considerando ser um escravo de gerações, não tinha para onde ir.

Depois, com a reabilitação de Pei Wei, retornaram a Luoyang. Embora o mundo estivesse em caos, não faltava o básico. Seguindo Pei Gai, caíram novamente em dificuldades. Após a morte de Pei Song, Li Tou o acolheu como um escravo comum, enfrentando batalhas com bastões e lanças. Ele quase desistiu da vida, mas o pensamento no irmão desaparecido em Luoyang o mantinha vivo.

Por isso, ao saber de Pei Gai em Chenting, pediu a Zu Ti para ser enviado a Huainan. Ao reencontrar Pei Gai, sentiu o peso de anos desaparecer. Contudo, intrigou-se: "O Segundo Jovem não é mais o mesmo... Será que as dificuldades realmente podem transformar alguém assim?"