Capítulo vinte e quatro: A extraordinária aventura à deriva do figurante (5)

Liu Kun, conhecido como Liu Yueshi, conseguiu manter Jinyang e resistir ao cerco das tropas bárbaras por quase uma década, tendo ainda recursos para enviar Liu Yan através das montanhas Taihang até as proximidades de Linzhang para expandir seu domínio, graças principalmente ao apoio externo da tribo Xianbei Tuoba.

Liu Yueshi era exímio em pacificar, mas menos habilidoso em controlar; suas tropas eram heterogêneas e a eficácia de combate nunca atingiu um nível elevado. Comparativamente, o contingente de Liu Yan em Linzhang era de qualidade superior e, lutando um contra dois, poderia perfeitamente superar o tio. As tropas bárbaras atacaram Jinyang diversas vezes, e Liu Kun mal conseguiu resistir, sem qualquer capacidade de contra-ataque. Se não fosse pela ajuda de Tuoba Yilu, ele já teria sido derrotado — a perda acidental de Jinyang ocorrida anteriormente também só foi revertida graças aos reforços dos Xianbei Tuoba.

Portanto, uma vez que os Xianbei Tuoba abandonassem seu apoio incondicional, ou mesmo se mantivessem uma neutralidade entre Liu e Wang, a situação em Jinyang tornar-se-ia precária. Jinyang era o suporte de Linzhang; perdida a primeira, Liu Yan dificilmente conseguiria manter sua posição na segunda. O pai de Lu Zhi considerou que, como sua jornada até Liaodong exigia um longo desvio, ao retornar a Linzhang, passariam pelo menos quatro ou cinco meses. Seria Jinyang ainda governada por Liu Yan? Isso era uma grande interrogação.

Sendo assim, que sentido faria retornar? Quer os bárbaros atacassem do oeste, quer os invasores Jie abandonassem a aliança para marchar ao sul, ele estaria inevitavelmente vinculado à família Liu, destinado a perecer com eles. Ele era ambicioso, mas a ambição requer vida para ser realizada. Se houvesse cinquenta por cento de chance, valeria o risco, mas e se nem isso houvesse? Afinal, ele não era como seu tio Lu Chen; não tinha laços de sangue com a família Liu, então por que morrer por eles?

A sorte era que ele estava sozinho, sem propriedades ou família em Linzhang, podendo partir a qualquer momento. A questão era: para onde ir? O mundo era vasto, mas onde haveria um refúgio? Parecia que seguir Tao De para Xuzhou era uma alternativa viável.

Refletindo durante o caminho sem uma decisão tomada, o grupo chegou a Liaodong e, a quarenta milhas ao norte da Comenda de Changli, encontrou o acampamento real dos Xianbei Murong. O senhor dos Murong, que também se intitulava Grande Chanyu, chamava-se Murong Hui. Com quase cinquenta anos, era um homem robusto, de barba e cabelos densos, com um ar heroico e imponente. Tuoba Tou apresentou as insígnias dos Tuoba e a carta de Wang Jun — que continha, naturalmente, inúmeras promessas, como a entrega total das pastagens da tribo Duan após sua derrota. Murong Hui, radiante, ofereceu um banquete luxuoso aos convidados.

O pai de Lu Zhi discutiu com Tao De que, já estando em Liaodong, deveriam partir. Tao De foi questionar Tuoba Tou, que sorriu e disse: "Não tenham pressa. Deixem-me informar o Grande Chanyu dos Murong para que envie um guia e os acompanhe até Xuantu." Ele então segurou a mão de Tao De e acrescentou: "Se o seu senhor realmente tem a intenção de marchar ao norte para exterminar os bárbaros, talvez nos encontremos no campo de batalha. Deveremos lutar lado a lado e eliminar todos os invasores!"

Ao longo da viagem, Tao De, seguindo as instruções de Pei He, alimentou os Xianbei Tuoba com várias histórias estratégicas. Desde Tuoba Tou, todos ficaram profundamente admirados com Pei He. Tuoba Tou chegou a dizer: "Eu pensava que o único capaz de lutar na China era Liu de Bingzhou, mas não esperava por Pei de Xuzhou — se eu puder conhecer esse herói, esta vida não terá sido em vão!"

Assim, ao solicitar permissão a Murong Hui, este não apenas enviou um guia, mas disse: "Nunca conheci Pei de Xuantu, mas seu irmão, Pei de Changli, sempre foi meu amigo. No passado, quando o detestável Yuwen Xiduguan nos invadiu, foi graças à mediação de Pei de Changli que nossa tribo não sofreu grandes perdas. Se alguém vai para Xuantu, por favor, transmita a ele que todos nós, dos Murong, somos gratos por sua benevolência; se ele tiver alguma ordem, não ousaremos desobedecer."

Quando Tuoba Tou relatou isso a Tao De, este descobriu que o Governador da Comenda de Changli também se chamava Pei e era irmão do Governador de Xuantu, Pei Wu. Ao perguntar qual era mais próximo, o guia apontou: "Duzentas milhas ao sul é Changli, seiscentas milhas a leste é Xuantu."

Ansioso para retornar, Tao De discutiu com o pai de Lu Zhi: seria melhor ir a Changli, entregar a carta ao governador e pedir que ele a encaminhasse, economizando um longo caminho. O pai de Lu Zhi concordou.

Contudo, ao chegarem a Changli, receberam a notícia de que, devido à grave enfermidade de Pei Wu, o governador Pei Yi havia abandonado seu posto e partido para Xuantu para cuidar do irmão. Sem alternativa, ambos tiveram de seguir para o leste sob a guia dos Murong. Tao De estava deprimido, e o pai de Lu Zhi sorriu amargamente: "O sábio disse: 'Não busque a pressa, não foque em pequenos ganhos; a pressa impede o alcance do objetivo, e o foco no pequeno ganho arruína os grandes planos'. Não ouvimos, e acabamos assim!"

***

A família Pei de Wenxi, em Hedong, era uma linhagem ilustre, numerosa e com muitos ramos. O ramo principal dividia-se em quatro casas. O General que Cruzou o Rio e Inspetor de Bingzhou, Pei Ye, teve dois filhos: o mais velho, Pei Xi, faleceu jovem, e o segundo, Pei Mao, chegou a Chanceler. Dos cinco filhos de Pei Mao, exceto o caçula, Pei Wan, que não deixou descendentes, os outros quatro tiveram linhagens que chegaram até a geração dos bisnetos.

A primeira casa, descendente de Pei Qian, era pouco numerosa, restando apenas Pei He e seu primo bastardo, Pei Jing, a quem ninguém dava importância. A segunda casa, de Pei Jun, serviu ao reino de Shu, e seus descendentes, Pei Si e Pei Chang, ficaram retidos em Jiangdong, quase perdendo o registro ancestral.

A terceira casa, descendente de Pei Hui, era a mais próspera. Apenas entre os netos de Pei Hui, havia quase vinte pessoas, incluindo Pei Bao, Pei Cui, Pei Dun, Pei Shao, Pei Xian, Pei Xia, entre outros. A Princesa de Donghai e os ramos de Pei também pertenciam a esta casa, embora em gerações subsequentes.

A quarta casa, descendente de Pei Ji, tinha dois netos, Pei Wu e Pei Yi, ambos em Pingzhou.

Pei Wu, cujo nome de cortesia era Dajun, era o segundo na hierarquia e já se aproximava dos sessenta anos. Seu irmão, Pei Yi, de nome Wenji, era vinte anos mais novo, um filho póstumo criado pelo irmão mais velho; para Pei Yi, Pei Wu era, na verdade, um pai.

Pei Wenji era um homem íntegro, justo e astuto, com uma reputação excelente, o que o levou a ascender rapidamente na burocracia, tornando-se Governador de Xingyang antes dos trinta anos. Pei Wu, por outro lado, lutou até os cinquenta para ser nomeado Governador de Xuantu. Embora ambos fossem governadores, Xuantu ficava em Pingzhou, um lugar remoto, incomparável a uma comenda central como Xingyang.

Ao receber a nomeação, Pei Wu chorou ao se despedir: "Xuantu é remoto, temo não retornar. Que meus filhos tragam meu caixão de volta, confio os funerais a você..." Pei Yi, comovido, decidiu solicitar a transferência para a Comenda de Changli.

Changli ficava ao lado de Xuantu. Lá, poderiam cuidar um do outro. Embora a lei proibisse governadores de cruzar fronteiras, eles poderiam se encontrar na linha divisória. Se algo acontecesse ao irmão, ele renunciaria para levar o caixão de volta.

Assim, a quarta casa mudou-se para Liaodong. Após a "Rebelião de Yongjia", com o Imperador Huai capturado e o Imperador Min sucedendo-o, os tribunais esqueceram-se de Pingzhou, permitindo que os irmãos permanecessem por dez anos.

A saúde de Pei Wu deteriorou-se e, aos sessenta anos, adoeceu gravemente. Pei Yi, sabendo que o fim do irmão se aproximava, abandonou seus deveres e foi cuidar dele. Os filhos de Pei Wu, Pei Kai e Pei Zhan, também estavam lá.

Pei Wu, no leito de morte, sugeriu que Pei Zhan fosse adotado por Pei Yi. Pei Yi recusou: "O irmão tem descendência, o que é o mesmo que eu ter."

Pei Wu, com dificuldade, perguntou: "Queria que levassem meu corpo para casa, mas Hedong está sob o domínio bárbaro... enterre-me aqui em Xuantu e retorne a Changli, não desperdice seu cargo."

Pei Yi respondeu amargamente: "Um posto em terra tão bárbara não é motivo de alegria. Vim para cá apenas para protegê-lo; se o senhor partir, esse cargo não significa nada."

Pei Yi, refletindo sobre o futuro, considerou que, como o império estava em ruínas e a restauração de Luoyang parecia impossível, ele voltaria suas atenções para os Xianbei. Pei Wu hesitou, temendo o perigo de atrair lobos para a casa, mas Pei Yi argumentou que, se pudesse auxiliar os Xianbei a unificar as tribos e exterminar os bárbaros, poderia vingar o imperador e retornar à pátria.

Enquanto discutiam, Pei Kai anunciou a chegada de um mensageiro com uma carta de Pei Jingsi, vinda de Youzhou. Pei Yi franziu a testa, perguntando-se se seria uma manobra de Cui Bi para recrutá-los.