Capítulo 114: O Mestre

Após uma longa discussão entre ambos, Wang Jinghui serviu chá aos dois e disse: "Alteza, meu propósito hoje aqui é expressar o desejo de que o conselheiro militar Wang possa integrar a mansão do Príncipe de Ying e tornar-se um de seus estrategistas militares. Atualmente, as finanças da dinastia Song ainda enfrentam dificuldades, mas acredito que, com o esforço do Imperador e dos ministros, a situação melhorará gradualmente. Quando a economia estiver mais folgada, será o momento ideal para o conselheiro Wang mostrar seu talento. No entanto, como sua experiência ainda é restrita, é melhor que ele conte com a proteção de Vossa Alteza para poder servir ao Estado no momento mais oportuno."

No caminho para a capital, Bianjing, Wang Jinghui e Wang Shao já haviam discutido o futuro deste último. Embora Wang Jinghui fosse mais de uma década mais jovem, conseguiu convencer Wang Shao. Na verdade, Wang Shao sabia que, para realizar seu ideal de pacificar Xixia, precisava seguir os passos de Wang Jinghui. Ele aceitou a sugestão de se estabelecer temporariamente na mansão do Príncipe de Ying; afinal, aos trinta e sete anos, o tempo e as oportunidades eram cada vez mais escassos, uma realidade cruel para um militar que ansiava por glórias no campo de batalha. Seja como for, ele precisava tentar.

O Príncipe de Ying, Zhao Xu, compreendeu a intenção de Wang Jinghui: ele queria que o príncipe acolhesse um talento como Wang Shao para tê-lo à disposição quando ascendesse ao trono. Zhao Xu sabia que o seu cunhado imperial era habitualmente cauteloso e nunca recomendara ninguém antes. Sendo Wang Shao um militar que ele mesmo acabara de constatar ser talentoso, e tendo o endosso do cunhado, ele era, sem dúvida, uma adição valiosa à sua mansão.

Zhao Xu disse a Wang Shao: "A ideia do meu cunhado agrada-me muito. O senhor estaria disposto a aceitar este cargo humilde ao meu lado?"

Wang Shao curvou-se em saudação e respondeu: "Sigo as ordens de Vossa Alteza. Eu obedeço!"

Wang Jinghui sentiu-se satisfeito, mas continuou a mexer nas folhas de chá com a tampa de sua xícara de porcelana azul e branca. "Creio que Vossa Alteza já tenha lido o memorial atentamente. O motivo pelo qual eu e o conselheiro Wang viemos de Chuzhou para ver o Imperador foi justamente este documento. Acredito que o conselheiro Wang é o candidato mais apto para executar as três primeiras estratégias propostas. Por isso, tomei a liberdade de apresentá-lo. Contudo, para a implementação real, ainda é cedo."

A divergência entre Wang Shao e Wang Jinghui residia no tempo. Wang Shao acreditava que quanto mais cedo a guerra fosse travada, melhor seria para utilizar os recursos de Xihe e fortalecer a cavalaria da dinastia Song, permitindo, após cinco ou seis anos de preparação, um ataque decisivo a Xixia para lavar a honra.

Zhao Xu também lera o memorial e admirava seus pontos principais. Após consultar alguns funcionários, considerou a proposta viável. No entanto, no que dizia respeito ao tempo, sua cabeça, antes impetuosa, estava mais calma após ler a explicação de Wang Jinghui. "Irmão Wang, quando acha que seria o momento ideal para iniciar a implementação deste plano?" Embora Wang Jinghui fosse seu cunhado, Zhao Xu costumava chamá-lo de "cunhado" ou "irmão Wang", um tratamento que soava natural e íntimo, ao qual todos se acostumaram.

Wang Jinghui respondeu: "Se a dinastia Song não sofrer grandes desastres naturais nacionais nos próximos cinco anos, uma estimativa otimista é que o conselheiro Wang precise esperar apenas cinco anos. A guerra custa caro. Estimo que as contas do tesouro deste ano fiquem equilibradas, e mesmo que haja um pequeno déficit, será muito melhor que nos anos anteriores. Farei o possível para gerir as finanças do Estado com base na melhoria do nível de vida do povo. Em cinco anos, as reservas financeiras da dinastia Song deverão ser suficientes para sustentar uma grande guerra!"

O Príncipe de Ying sorriu: "Acabei de comentar com o conselheiro Wang que a guerra para cortar a retaguarda de Xixia não seria tão grande, por que, em suas palavras, tornou-se uma 'grande guerra'? E sobre essa 'gestão financeira', talvez não saiba, mas conheci recentemente um grande talento que também me falou sobre isso!"

Wang Jinghui sabia que a pessoa a quem Zhao Xu se referia era Wang Anshi. Ninguém mais seria capaz de falar sobre "gestão financeira para o país" com tal convicção. No entanto, esse velho mestre parecia ter herdado os métodos de Sang Hongyang, aplicando reformas sem sequer mudar os nomes. Esse tipo de "gestão" era algo que ele preferia evitar.

Embora criticasse Wang Anshi mentalmente, Wang Jinghui sorriu para Zhao Xu: "A guerra é um assunto de Estado, uma questão de vida ou morte, de sobrevivência ou destruição; não pode ser ignorada. Alteza, este será o primeiro passo para a prosperidade da dinastia Song, por isso não podemos falhar. Mesmo que não precisemos derramar sangue, devemos estar totalmente preparados para qualquer eventualidade, garantindo assim que a dinastia Song avance com segurança rumo ao poder."

Wang Jinghui citou a abertura de "A Arte da Guerra" de Sun Tzu para reforçar a vigilância de Zhao Xu. Ele sentia que a dinastia Song não carecia de espírito empreendedor, mas as tentativas passadas foram frustradas pelo poder do regime Khitan, pelo excesso de confiança e, mais tarde, pela tradição política de "valorizar o civil em detrimento do militar".

No campo militar, Wang Jinghui esperava usar seu conhecimento para reavivar o espírito de progresso da dinastia Song, tendo Xixia como o primeiro alvo. Ele se esforçaria para controlar o processo e garantir que Xixia fosse reduzida a um estado vassalo, sem ameaçar o império. O próximo passo seria controlar o domínio marítimo, conquistar o Sudeste Asiático e, quando a dinastia Liao estivesse enfraquecida, consolidar a vitória final.

Esse plano permanecia enterrado em seu coração, servindo como motor de sua luta. Ele precisava proteger sua esposa e filhos, e garantir que a grande civilização chinesa não fosse devastada por bárbaros.

Zhao Xu e Wang Shao compreenderam muito do que foi dito. Wang Shao, que antes apenas conhecia a situação precária do império, aprendera muito com Wang Jinghui e sentia um profundo respeito por este cunhado quase quinze anos mais novo. Ele compreendia que a relutância de Wang Jinghui em atacar Xixia imediatamente visava exaurir as forças do inimigo em suas lutas internas, minimizando as perdas da dinastia Song.

Zhao Xu perguntou: "Irmão Wang, além de apresentar o memorial ao meu pai, há algo mais em que eu possa ajudar?"

Sempre que Wang Jinghui tinha uma nova ideia, ele a confiava a Zhao Xu, que agia como seu agente de ligação em Bianjing. Isso baseava-se na confiança de Zhao Xu na retidão de Wang Jinghui.

Wang Jinghui pensou por um momento e disse: "Agradeço a preocupação de Vossa Alteza. Por enquanto, não pensei em nada, mas se precisar de ajuda, não hesitarei em pedir!"

O Príncipe de Ying riu: "Não seja modesto, cunhado. Seu nome é conhecido em todo o império, e há muitos em Bianjing que desejam encontrá-lo!"

Wang Jinghui corou: "Vossa Alteza é generoso demais. Apenas cumpro meu dever, de onde viria tal fama?"

Zhao Xu, notando o rubor do cunhado, sorriu: "Seu 'Tratado sobre o Comércio' e o livro 'Anseio' causaram um grande alvoroço entre os estudiosos. Até o acadêmico da Academia Hanlin, Wang Anshi, elogiou-o e deseja conhecê-lo. Teria tempo para isso?"

Wang Jinghui sabia que Wang Anshi era um mestre, e embora soubesse dos erros históricos que ele cometeria, não conseguia deixar de admirá-lo. Ele era um homem que suportava o peso do mundo e a pressão de todos para implementar suas reformas em prol da ressurreição da dinastia Song. "Mesmo que sejam milhares, eu irei!" — esse era o verdadeiro espírito de um mestre.

Wang Jinghui respondeu: "Será uma honra conhecer o mestre Jie Fu. Se houver tempo em Bianjing, farei uma visita para buscar seus ensinamentos."

Após mais um pouco de conversa, Wang Jinghui despediu-se. Ele precisava se preparar para a audiência imperial do dia seguinte, enquanto Wang Shao permaneceria na mansão do Príncipe de Ying para discutir assuntos militares.

Ao retornar à sua mansão, Wang Jinghui soube que a Princesa de Shu ainda não havia voltado, pois passava os dias no palácio com a Imperatriz Viúva. Ele não quis incomodá-la. Sentia-se culpado pela falta de tempo em família e prometeu a si mesmo que, após o fim de seu mandato, retornaria a Bianjing para um cargo mais tranquilo, atuando como conselheiro de seu sogro e zelando por sua saúde. Afinal, com Wang Anshi em cena, ele não poderia se afastar para o serviço regional, temendo que a história se repetisse com desastrosos conflitos políticos.

Ao invés de ir para o escritório, Wang Jinghui foi à cozinha. Os cozinheiros ficaram surpresos quando ele disse: "Companheiros, vocês trabalharam muito este ano cuidando de mim. Hoje, eu é que farei a comida para todos!"

Wang Jinghui, sempre generoso com seus servos, decidiu preparar um "hot pot" para todos, um prato que costumava comer em sua época de estudante. Ele usou as pimentas que guardara e, em meio ao riso dos servos, todos se sentaram à mesa como iguais.

Antes de começar, ele brincou: "Wang Fu, tranque o portão e solte os cães. Se os censores imperiais aparecerem e me acusarem de falta de decoro por comer com meus servos, teremos problemas!"

Entre risos, todos aproveitaram a refeição, aprendendo com o cunhado imperial a preparar a carne de carneiro.