Capítulo 117 Encontro

Wang Jinghui organizou todos os convites, classificando-os por ordem de importância. Conforme o costume, após ser recebido pelo imperador, ele ainda teria alguns dias em Kaifeng, a capital, o que lhe permitia fazer arranjos com calma e preparar o terreno para seus planos futuros. No governo da Dinastia Song, após receber uma nova nomeação ou missão, se não fosse uma ordem urgente do imperador, o funcionário podia gerir o seu próprio tempo e partir para o novo posto sem pressa após resolver os seus assuntos pendentes. Esse prazo podia chegar a dois ou três meses; tratava-se de um privilégio concedido aos funcionários, refletindo também a flexibilidade da administração pública da Grande Song.

Visitar Wang Anshi era, sem dúvida, o compromisso mais importante. Wang Jinghui conhecia a história de Wang Anshi com detalhes minuciosos, fruto da imensa fama deste último. As controvérsias sobre as Reformas de Xining, lideradas por ele, fizeram com que sua vida fosse esmiuçada como a de uma grande celebridade moderna; se não fosse a distância temporal, o material sobre ele seria ainda mais vasto. Ao pensar nisso, Wang Jinghui não pôde evitar um sorriso: "Os historiadores parecem não ser muito diferentes dos paparazzi do mundo do entretenimento!"

De acordo com o que Wang Jinghui lera, Wang Anshi era uma figura fascinante; mesmo seus inimigos mais ferrenhos tinham dificuldade em encontrar falhas em sua vida privada. Sua característica mais marcante era o desleixo extremo com a aparência pessoal: dizia-se que ele passava longos períodos sem trocar de roupa, sem lavar o rosto, sem escovar os dentes e sem tomar banho, deixando seu traje coberto de manchas de gordura, suor e resíduos de comida. Para alguém com tal perfil, Wang Jinghui sentia-se preparado após ter estudado tanto, esperando tornar o encontro o mais agradável possível.

Outro assunto de grande interesse para Wang Jinghui era a polêmica em torno da obra póstuma de Su Xun, o "Discurso sobre a Identificação de Traidores", que os conservadores usaram para atacar Wang Anshi durante as Reformas de Xining. Na época, a controvérsia respingou em seu ídolo, Su Shi, e a autenticidade do texto tornou-se um tópico central.

Um ano e meio antes, quando Su Xun convalescia na clínica popular de Wang Jinghui, este aproveitara para sondá-lo. Pelo que sabia, Su Xun teria escrito o texto na era do Imperador Renzong. Em uma conversa, Su Xun admitiu que, embora não apreciasse Wang Anshi — considerando-o um homem de discursos vazios e obstinado demais para governar o país —, ele jamais havia escrito tal obra.

Com a resposta definitiva de Su, Wang Jinghui compreendeu a farsa por trás do episódio histórico. Ao mesmo tempo em que se aliviava pelo fato de a inimizade não ser tão profunda, sentia o peso da resistência que Wang Anshi enfrentaria. As partes haviam abandonado as máscaras de civilidade, e os métodos usados para derrubar o oponente incluíam até difamações póstumas de figuras como Su Xun, o que o deixava cauteloso quanto às dificuldades futuras.

A integridade moral de Wang Anshi era altíssima, comparável apenas à de outro grande ministro, Sima Guang. Ambos eram conhecidos pela honestidade, pelo rigor acadêmico e por serem maridos fiéis, sem o hábito de manter cortesãs ou concubinas. Tais virtudes despertavam a admiração de Wang Jinghui; sob a ótica moderna, eles eram os verdadeiros estudiosos e intelectuais.

Como Wang Anshi só se interessava por suas próprias reflexões, presentes luxuosos não o impressionariam. Após assumir o cargo de primeiro-ministro, dizia-se que sua renda ficava à disposição dos colegas. Wang Jinghui refletiu longamente antes de decidir presentear Wang Anshi com seu manuscrito sobre o sistema aduaneiro. Ele sabia que as teorias econômicas de Wang Anshi eram avançadas, mas, se não estivessem alinhadas com o nível produtivo ou não fossem compreendidas, poderiam resultar em desastre — como a história provou.

Wang Jinghui era extremamente cauteloso quanto às teorias econômicas para governar o país. Ele já havia concebido o conceito de alfândega, mas guardava-o para si, temendo as implicações. Sabia que a receita aduaneira, em uma economia com comércio marítimo tão desenvolvido como o da Song, seria uma tentação irresistível para o Imperador Zhao Shu. Como os conservadores estavam no poder, ele preferia analisar minuciosamente qualquer medida que pudesse aumentar a receita estatal sem prejudicar o povo antes de apresentá-la ao seu sogro.

Embora quisesse influenciar as ideias de Wang Anshi há tempos, o apelido de "Primeiro-Ministro Obstinado" e a rotina atarefada adiaram o plano. No entanto, desde que Wang Anshi fora nomeado Acadêmico da Academia Hanlin, não houve mais movimentações em seu cargo, o que tranquilizou Wang Jinghui.

"É hora de contatá-lo", disse ele, olhando para o convite.

Em uma noite gélida de início de primavera em Kaifeng, a carruagem de Wang Jinghui seguiu em direção ao Beco dos Acadêmicos. Ao chegar, ele e seu pajem, Li Shen, desceram. Li carregava caixas com produtos de luxo da Família Xu — itens que eram símbolos de status entre a elite de Kaifeng, incluindo pequenos presentes para a família de Wang.

Após entregar o cartão de visitas, foram conduzidos ao interior da residência. Apesar da posição de Wang Anshi, a casa era surpreendentemente simples, confirmando seu desapego pelos bens materiais. Wang Jinghui caminhava pelo corredor refletindo sobre a origem humilde de seu anfitrião, que na infância chegara a comer ervas silvestres por necessidade.

Ao chegar ao escritório, o porteiro pediu que aguardasse. Pouco depois, foi chamado. Wang Jinghui entrou e viu um senhor de estatura baixa, magro e de pele escura, parado diante da mesa. Mesmo com a iluminação precária das velas, notou uma mancha branca na bainha da roupa do idoso. "Sem dúvida, é ele", pensou, confirmando as descrições históricas.

"Mestre Anshi, peço perdão pela interrupção", disse Wang Jinghui, fazendo uma reverência respeitosa, comum entre mestre e discípulo. Ele considerava Wang Anshi um mestre devido ao seu vasto conhecimento, apesar de suas falhas políticas.

Wang Anshi, que nunca se importou com etiquetas, retribuiu com um aceno simples. Após o serviço de chá, sentaram-se. Wang Jinghui iniciou: "Ouço falar do senhor há muito tempo, mas o senhor vivia recluso em Jinling. Agora que finalmente nos encontramos, gostaria de pedir seus ensinamentos."

Wang Anshi, em um momento de bom humor, respondeu: "O senhor é modesto demais. Seus poemas são inigualáveis, e sua reputação como o mais jovem acadêmico da corte e seu desempenho em Chuzhou são notáveis. Eu é que não estou à altura de tal pedido."

Wang Jinghui sentiu-se envergonhado, pois sabia que seu sucesso era fruto de conhecimentos modernos e plágios literários, mas manteve a compostura. Wang Anshi, direto ao ponto, perguntou: "Convidei-o porque tenho dúvidas. Observo que cada movimento seu na corte tem um propósito. Embora alguns ministros discordem de suas políticas em Chuzhou, admiro sua inteligência. A Dinastia Song carrega um peso secular de falhas. Que estratégia o senhor propõe?"

Wang Jinghui, sabendo da franqueza de Wang Anshi, respondeu com cautela: "Li suas obras e concordo com suas críticas. No entanto, acredito que mudanças apressadas podem prejudicar o povo. Em Chuzhou, testamos métodos de enriquecimento de forma lenta, mas segura."

Ao ouvir sobre a "lentidão", Wang Anshi pareceu desapontado. Wang Jinghui sabia que ele preferia ações enérgicas, mas a história mostrava que tais reformas, embora bem-intencionadas, causavam turbulência e levavam ao ostracismo de seus líderes.

"Ouvi dizer que o senhor ama o povo como a um filho e é engenhoso, mas por que tão hesitante?", retrucou Wang Anshi. "Um homem deve ser inabalável pelo país!"

Wang Jinghui suspirou internamente, mas manteve a calma. "Mestre, como médico, sei que 'a doença chega como uma montanha, mas parte como um fio de seda'. Medicamentos fortes podem curar rapidamente, mas se o corpo estiver fraco, o paciente sofrerá. Prefiro um tratamento gradual para que a saúde se recupere com segurança. Reconheço que a Dinastia Song precisa de mudanças, mas a questão sobre a rapidez dessas reformas divide a corte. A minha visão, ainda que ingênua, é que a prudência é o melhor caminho."

Wang Anshi, o fundador da ala dos "reformistas radicais", não se convenceu. Ele via Wang Jinghui como um jovem promissor, mas temia que seu estilo de "conversa refinada" fosse um sinal de fraqueza, como na era Wei-Jin, que levou ao colapso do Estado.

Com firmeza, Wang Anshi declarou: "Os ministros atuais são acomodados; sem um trovão, não há como varrer a estagnação. O povo está imerso em um século de paz; sem um trovão, não há como despertar seu espírito. Com medidas enérgicas, resolveremos as mazelas. Utilizaremos os recursos do país para gerar mais riqueza e sustentar os custos do Estado. Em três ou cinco anos, veremos resultados. A glória de Qin e Han, e a riqueza da Dinastia Tang, serão superadas pela nossa Grande Song!"