Capítulo Cento e Quarenta e Oito: O Vento se Levanta

No segundo dia do oitavo mês do quinto ano do reinado de Zhiping da grande dinastia Song, o príncipe Ying, Zhao Xu, foi oficialmente proclamado imperador no Palácio Zichen, sob o olhar atento dos altos oficiais civis e militares do império Song. No mesmo dia, a dinastia Song emitiu documentos oficiais comunicando a sucessão de Zhao Xu, agora imperador Shenzong, a todos os estados que mantinham relações ou eram vassalos do império, cabendo a cada nação receber a notícia conforme sua proximidade territorial.

A cerimônia de ascensão ao trono de Shenzong Zhao Xu foi realizada de forma um pouco apressada, visando atender às necessidades das operações militares do império Song. Contudo, diante da crise militar iminente provocada pela transição entre os antigos e novos imperadores, tal pressa tornou-se um detalhe menor. A notícia da ascensão de Zhao Xu só começou a se espalhar no dia anterior, pois, ainda que simples, a preparação para a cerimônia não pôde ser completamente ocultada, o que já era uma façanha para Wang Jinghui, que desejava uma resolução rápida e eficiente, alinhada com a necessidade de ganhar tempo para as operações militares.

Quando os espiões das dinastias Xixia e Liao transmitiram a notícia da ascensão do príncipe Ying Zhao Xu em seus respectivos territórios, as tropas Song já estavam em alerta máximo nas fronteiras. As ordens para os defensores da fronteira foram emitidas em duas fases: a primeira, proveniente do Conselho de Segurança, exigia a rigorosa guarda da fronteira para evitar provocações inimigas; a segunda, recomendada por Wang Jinghui e emitida por Zhao Xu na qualidade de príncipe regente, determinava a eliminação sumária de qualquer força inimiga que perturbasse a fronteira, mas também proibia qualquer invasão não autorizada pelas tropas Song, sob pena de execução imediata. A primeira ordem foi reiterada na primeira proclamação do novo imperador, reforçando a determinação do governo.

A estratégia de Wang Jinghui era clara: qualquer provocação militar inimiga deveria ser enfrentada com severidade desde o início, de modo a conter a arrogância dos países vizinhos. Essa postura não só agradava ao imperador Shenzong, como também tinha respaldo no poderio militar Song e no apoio decidido do imperador. Desde que as tropas Song iniciassem uma ofensiva em larga escala, a defesa das fronteiras não apresentaria dificuldades, conforme expresso nos éditos imperiais.

No entendimento de Wang Jinghui, a dinastia Liao estava em declínio e, apesar do príncipe herdeiro demonstrar ambição, o poder do rei Wei sobre o estado drenava as últimas esperanças dos Liao. Assim, o verdadeiro conflito entre nações ocorria entre Song e Xixia. A derrota do Xixia significaria a estabilização definitiva para Song. Infelizmente, a falha militar do último soberano de Xixia, Liangzuo, relegou suas tropas de elite a funções de construção para Song, tornando uma grande ofensiva contra Song uma tarefa quase impossível naquele momento.

Embora a cerimônia de ascensão de Zhao Xu fosse muito atraente para Wang Jinghui, que nutria um espírito aventureiro, ele precisava focar sua atenção na recuperação de seu sogro, o ex-imperador Yingzong Zhao Shu, que começava a recobrar a consciência. A princesa de Shu, grávida, não podia visitar o palácio para acompanhar o tratamento, e até o momento Zhao Shu ainda não tinha recebido a visita de sua esposa desde seu retorno a Bianjing.

Quando o ex-imperador Zhao Shu abriu os olhos, viu Wang Jinghui cochilando ao seu lado. Um pequeno e esperto eunuco, ao notar que Zhao Shu despertara, imediatamente acordou Wang Jinghui. Este, por sua vez, verificou o pulso do sogro e ordenou que o eunuco transmitisse a notícia do despertar ao imperador Shenzong Zhao Xu e à imperatriz viúva Cao no Palácio Cishou.

Após três dias consecutivos de banhos medicinais, Zhao Shu finalmente despertou. Embora ainda paralisado e incapaz de se mover, sua recuperação trazia grande alívio a Wang Jinghui, que via na medicina tradicional chinesa a melhor forma de tratar tais complicações. Com o apoio dos especialistas da Corte Imperial de Medicina e dos preciosos remédios disponíveis no palácio, a fase de recuperação do ex-imperador prometia ser promissora.

Com o ex-imperador transferido do Palácio Funing para o Palácio Deshou para tratamento, a equipe médica intensificou seus cuidados, e Wang Jinghui finalmente pôde descansar. Os médicos da corte estavam imensamente gratos a ele, que havia salvado a vida do ex-imperador em duas ocasiões, evitando repreensões e possíveis punições à equipe médica pelo falecimento súbito do soberano. Wang Jinghui passou a ser o responsável exclusivo pelo tratamento do ex-imperador, e os médicos seguiam rigorosamente suas orientações.

O Palácio Deshou voltou a ser palco da reunião das figuras mais importantes do império, agora com Zhao Xu como o imperador Shenzong e Zhao Shu no papel de ex-imperador. Apesar da transição ter sido apressada, os preparativos para a defesa das fronteiras estavam completos, e a estabilidade do império parecia garantida. Os ministros e membros da família imperial, após saberem da melhora do ex-imperador, foram convencidos por Wang Jinghui a se retirarem para um salão lateral, pois Zhao Shu ainda estava fraco e precisava de repouso prolongado. As informações médicas mais detalhadas seriam compartilhadas ali, preservando a privacidade do tratamento.

Na reunião, Wang Jinghui detalhou o estado do ex-imperador para a imperatriz viúva Cao e os altos oficiais como Han Qi, expressando otimismo quanto à recuperação. Todos suspiraram aliviados, pois a sobrevivência de Zhao Shu era vital para a estabilidade do país, mesmo que ele permanecesse incapacitado por enquanto.

Nesta crise, Wang Jinghui foi o principal responsável pelo desfecho, que, embora não ideal, foi o melhor possível. Ele foi generosamente recompensado pela imperatriz viúva em frente aos ministros, recebendo uma fortuna considerável, incluindo mais de duas mil onças de ouro. O recém-coroado imperador Shenzong também pretendia recompensá-lo, mas Wang Jinghui recusou educadamente, afirmando que a nova administração promoveria todos os oficiais importantes para estabilizar o governo, e que certamente ele seria devidamente reconhecido.

Após resolver esses assuntos, Wang Jinghui solicitou licença ao imperador Shenzong para repousar por duas semanas em Bianjing, já que o esforço para salvar Zhao Shu havia exaurido suas forças. O imperador prontamente consentiu, e Wang Jinghui, após instruir o médico imperial Sun Yong, retornou apressadamente à residência do genro para descansar.

Embora exausto, Wang Jinghui dedicou paciência para explicar detalhadamente à princesa de Shu o estado de saúde do sogro, acalmando-a antes de finalmente cair em sono profundo. Desde sua chegada a esta linha temporal, Wang Jinghui sentira mudanças em seu corpo, como médico, sabia disso claramente, mas o cansaço o dominava. Após quase dez horas de sono, acordou sentindo-se desfeito. Ao despertar, viu a princesa de Shu sentada ao seu lado, costurando roupas para o bebê que esperavam. Apesar de sua riqueza, a princesa insistia em preparar pessoalmente as roupas para a criança, o que Wang Jinghui apreciava.

A luz do sol iluminava a princesa, que exibia um semblante sereno e tranquilo, lembrando a Wang Jinghui a presença de um ser celestial ao seu lado. Ele mexeu levemente a mão, e a princesa percebeu que ele havia acordado, aproximando-se dele. Wang Jinghui sentou-se e acariciou suavemente seus longos cabelos, ciente da preocupação da esposa com a saúde do sogro, que, por limitações físicas, não podia visitar o palácio.

Ao notar a leve tristeza no rosto da princesa, ele a consolou: “O corpo do meu sogro estabilizou, não há grandes problemas agora. Embora ainda paralítico e impossibilitado de se mover normalmente, ele já saiu da fase crítica. Agora é questão de repouso e cuidados para uma recuperação gradual. Com tantos especialistas da corte ao seu lado, não há por que se preocupar. Venha, deixe-me ouvir nosso pequeno tesouro!”

As palavras do marido tranquilizaram a princesa, que, ao ouvir o convite para ouvir o feto, corou de emoção e tocou carinhosamente a cabeça de Wang Jinghui, irradiando um brilho maternal.

A princesa perguntou: “E quanto a você, marido? O que fará depois?”

Wang Jinghui respondeu: “Por ora, não posso deixar Chu Zhou. O comércio marítimo imperial está apenas começando, e o primeiro grande negócio transoceânico está para retornar. Essa é uma iniciativa que defendi com afinco, e seu sucesso é crucial para Song. Planejo retornar a Chu Zhou em duas semanas para concluir esses assuntos, e depois disso, pedir ao imperador para renunciar aos cargos militares em Chu Zhou e ao posto de comissário de transporte da rota de Huainan. Voltarei a Bianjing para aguardar o nascimento do nosso filho e continuarei como acadêmico na Biblioteca Baowen, auxiliando o imperador com estudos e revisões, além de estar ao seu lado.”

A princesa comentou: “Seu irmão mais velho esteve aqui anteontem para me visitar. Disse que você aceitou auxiliá-lo no governo e trouxe presentes da mãe e da imperatriz viúva. Vi os presentes, eram raros e valiosos. Seu irmão realmente o valoriza! Pena que você é apenas um genro imperial...”

Wang Jinghui percebeu os pensamentos da esposa e, para silenciá-la, cobriu suavemente sua boca com a mão, olhando profundamente em seus olhos, disse: “Princesa, já lhe disse que somos companheiros na vida. Não me importo com títulos. Ter você ao meu lado é uma bênção que carrego de vidas passadas.”

A princesa sabia que seu marido não era como os outros. Embora talentoso, jamais fora arrogante como outros jovens prodígios. Por isso, repousou a cabeça no peito de Wang Jinghui para ouvir o batimento do coração.

Ele sorriu e disse: “O imperador subiu ao trono jovem e cheio de vigor, mas certamente cometerá erros, o que é inevitável. Já havia planejado com o ex-imperador renunciar aos cargos após o término do mandato em Chu Zhou. Não esperava que as coisas evoluíssem assim. Quanto aos cargos que ocupo, não é problema. Sob a supervisão das duas administrações e das três comissões, ninguém me nega respeito. Com o novo imperador formando sua equipe, ministros como Han Qi e Fu Bi estão envelhecendo e provavelmente se aposentarão em breve. O governo passará por mudanças significativas em breve. O imperador, embora jovem, ainda pode ouvir meus conselhos e corrigir seus erros graças a isso.”

A princesa comentou: “Seu irmão disse que no próximo primeiro dia do mês, quando o imperador retomar as audiências no Palácio Zichen, você será nomeado acadêmico da Academia Hanlin!”

Wang Jinghui sorriu: “Sim, essa é uma boa posição. O discurso lá é muito mais direto do que na Biblioteca Baowen!”

A princesa riu com sua brincadeira. Embora ambos os cargos incluíssem o título de “acadêmico”, suas importâncias eram distintas: o acadêmico da Biblioteca Baowen era um cargo literário, enquanto o da Academia Hanlin era o caminho para o governo central. Se permanecesse como acadêmico Hanlin por quatro ou cinco anos, poderia alcançar cargos como governador de Kaifeng ou vice-chanceler do Censorado, e em dez anos, ser promovido a vice-primeiro-ministro. Contudo, para Wang Jinghui, alcançar o topo da carreira política não era um objetivo, além de contrariar as regras estabelecidas pelos imperadores Taizu e Taizong para os membros da família imperial, e os riscos políticos seriam grandes. Um cargo na Biblioteca Baowen já era suficiente. Se tivesse aspirações, seriam para o cargo de acadêmico da Academia Longtu, área que o ídolo Bao Zheng já ocupou.

“Ser chamado de Wang Longtu seria um título e tanto!” pensou Wang Jinghui, divertido.

Na noite profunda, no Palácio Funing, o recém-coroado imperador Shenzong Zhao Xu revisava vários memorials. Estavam presentes ministros importantes como Han Qi e Fu Bi, mas Wang Jinghui não compareceu, pois o tema da reunião era justamente sua nomeação para a Academia Hanlin. O imperador expressou seu desejo de nomeá-lo, mas diante da idade e da posição de Wang Jinghui, a aprovação seria difícil. Han Qi e outros ministros, incluindo Wang Anshi, que tinha grande respeito por ele, se prostraram em sinal de objeção, o que deixou Zhao Xu apreensivo.

O entusiasmo do imperador esmoreceu diante da resistência dos ministros. Han Qi, que também era supervisor da administração, afirmou: “Majestade, embora o genro imperial seja extremamente talentoso, nomeá-lo acadêmico Hanlin viola as regras estabelecidas pelos imperadores fundadores.”

Zhao Xu se sentiu frustrado, mas reconhecia a verdade nas palavras de Han Qi. Wang Jinghui era amigo íntimo de Sima Guang, que liderava o Censorado e frequentemente enviava memorials criticando Wang Jinghui. Sua nomeação causaria ainda mais conflitos, até com Sima Guang. O olhar de Zhao Xu se voltou para Wang Anshi, então acadêmico Hanlin e governador de Kaifeng, cujo talento admirava profundamente. Diferente da postura conservadora de Sima Guang, Wang Anshi era incisivo e eficaz, e seu apoio à reforma nas leis tributárias era admirado pelo imperador.

Wang Anshi então se pronunciou: “Majestade, compartilho da opinião do chanceler Han. O genro imperial não é adequado para o cargo de acadêmico Hanlin, principalmente por ser membro da família imperial. Embora essa regra possa parecer inflexível, é para preservar a ordem. Além disso, Wang Gaizhi ainda é jovem e ao alcançar tal posição cedo demais poderia prejudicar seu desenvolvimento. Recomendo que continue como oficial local em Chu Zhou por mais dois ou três anos, retornando a Bianjing posteriormente para assumir o cargo de acadêmico Hanlin. Assim, Majestade preserva um talento valioso para Song.”

Wang Anshi frequentava a residência do príncipe Ying há quase dois anos, e suas palavras tinham peso para o imperador. Zhao Xu sabia que, considerando a relação entre Han Qi e Wang Jinghui, se até Wang Anshi discordava, não teria apoio dos censores para trazer Wang Jinghui de volta a Bianjing prematuramente. Após ponderar, Zhao Xu disse: “Preciso do genro imperial ao meu lado, por ora ele permanecerá aqui. Han Gong, por favor, designe outro para Chu Zhou, e nomeie outro oficial para o cargo de comissário de transporte na rota de Huainan. Quanto ao cargo de acadêmico Hanlin para Wang Gaizhi, aguardaremos. Ele tem se esforçado muito para salvar o ex-imperador e não posso deixá-lo desamparado. Han Gong, conceda a Wang Jinghui o título de marquês fundador do Estado e nomeie-o comandante do corpo de genros imperiais e acadêmico da Biblioteca Baowen!”

Assim, Wang Jinghui foi elevado em honra e posição, mas ainda aguardaria seu momento para assumir maiores responsabilidades políticas na corte do imperador Shenzong.