Capítulo 49: A Visita

Steve voltou para uma casa próxima às muralhas do castelo, carregando a bela espada decorativa. Ali era o ponto de apoio da família Bogo no Castelo Mason. Na porta da casa pendia o brasão da grande árvore, símbolo da antiga nobreza da família, cuja história era longa e prestigiosa. Contudo, por razões desconhecidas, ao longo dos séculos, a família foi gradualmente excluída do centro político do Ducado de Mason, tornando-se uma nobreza rural à margem do poder. Se não fosse pela habilidade da família Bogo na criação de cavalos, dificilmente teriam qualquer oportunidade além das pequenas vilas fora do castelo.

— Steve, por que chegou tão tarde? Trouxe o dinheiro? — perguntou seu pai, ansioso, ao vê-lo entrar na casa. As propriedades da família ficavam perto de um vale no condado de Mason, onde o clima era ideal para a criação de cavalos. Os principais políticos residiam nas cidades fora do castelo, mas os cargos que conseguiam eram insignificantes, meros oficiais de baixo escalão.

— Desculpe, pai. O dinheiro foi roubado no caminho — respondeu Steve, sem saber o que dizer, explicando a situação ao pai com certa vergonha.

— O quê? Seu idiota! Como isso pôde acontecer? Você não sabe o quanto eu preciso dessa quantia agora? — Benjamin Bogo, seu pai, quase não acreditava no que ouvia. Arranhava os cabelos ralos, repreendendo o filho.

— Não se preocupe, pai. Alguém está disposto a nos emprestar cem denários de prata. Amanhã podemos buscar o dinheiro. Aqui está o comprovante — Steve tentou acalmar o pai, mostrando-lhe a espada.

— Você não foi enganado, não é? Como uma espada dessas pode valer cem denários? Essa é uma oportunidade rara. Consegui abrir caminho com o barão Valcke; com cinquenta denários, ele pode me ajudar a me tornar o novo prefeito da cidade de Mason diante do conde Eber. Assim, poderei ser um cortesão do duque de Mason, circulando no castelo. Você sabe o quanto lutei por essa posição, e ouvi que nossos velhos rivais, a família Bishop, também estão de olho — Benjamin tremia de raiva. Ser cortesão do duque e frequentar o castelo era o sonho e a luta de gerações da família Bogo. Agora, prestes a alcançar o objetivo, seu filho atrapalhava tudo.

— Fique tranquilo. Amanhã cedo irei buscar o dinheiro — disse Steve, pálido. Desde pequeno ouvira os relatos da luta da família. Seu pai, Benjamin, quase se humilhara para agradar o barão Valcke, até cogitando casar sua bela filha com o cavaleiro Andrew, campeão da corte. Porém, o barão arrogante recusara, considerando a família Bogo indignos de tal aliança. Mesmo humilhado, Benjamin permanecia obstinado.

— Amanhã irei com você. Você ficou tempo demais no vale, longe da cidade próspera. Talvez não consiga nada, talvez seja só um golpe. Esses vigaristas que frequentam as estalagens são astutos demais — disse Benjamin, experiente no mundo.

Na manhã seguinte, pai e filho seguiram o endereço deixado por Arrod. Após andar um ou dois quarteirões, chegaram à área comercial, onde as casas eram sólidas e elegantes, com telhados triangulares, fundações de pedra e estruturas de madeira de cedro, muito diferente das casas de palha e madeira comum da família Bogo.

— Filho, você foi enganado. Nenhum nobre moraria aqui. Mesmo as casas alugadas por comerciantes são caras; poucos nobres as alugam. O que você descreveu parece mais a casa de um nobre rural — Benjamin balançava a cabeça, ensinando ao filho lições de mundo. Enquanto falava, chegaram a uma casa triangular com um pequeno estábulo. Benjamin observou os cavalos, com pelagem brilhante e prontos para a batalha.

— Pai, é aqui. Veja a árvore de louro na frente — Steve apontou para a árvore, certo de que era o local. Benjamin, desconfiado, decidiu tentar a sorte e bateu à porta.

— Creak — a porta se abriu. Um jovem curioso apareceu, olhando de cima a baixo os dois homens vestidos como nobres germânicos, desconhecidos para ele.

— Quem procuram? — perguntou o jovem, vestindo camisa branca e calças longas, enquanto alimentava os cavalos. Surpreso com a batida tão cedo, abriu a porta.

— Procuramos o dono desta espada. Viemos cobrar uma dívida — Benjamin pegou a espada das mãos de Steve e a mostrou ao jovem.

Ao ver a espada, o jovem a reconheceu imediatamente.

— Ah, essa é a espada do filho do meu senhor. Como ela está com vocês?

— Ele a usou como penhor — respondeu Steve.

— Então entrem, vou levá-los ao meu senhor. Sou o criado pessoal dele — disse o jovem, convidando-os a entrar.

A casa tinha um corredor retangular da porta à sala principal, com o quarto principal e outras dependências à direita, típico da arquitetura medieval, onde o edifício principal era construído primeiro e as alas laterais eram adicionadas depois, formando um L.

— Qual nobre mora aqui? — perguntou Benjamin, observando as esculturas de mármore e as machadinhas penduradas nas paredes, sinais claros de que ali vivia um grande nobre. Porém, nunca ouvira falar de nenhum morador assim na cidade de Mason.

— É o barão Wendel — respondeu o criado, guiando-os.

— Wendel? Esse nome me parece familiar, mas não lembro onde ouvi — Benjamin hesitou.

— A espada que têm é do filho do barão Wendel, o Terminador do conde Arrod de Mecklenburg — explicou o criado.

— Arrod? O quê? Será o chanceler da corte? — Benjamin quase gritou, rouco de emoção. A espada que seu filho possuía era a do segundo filho da poderosa família Wendel, temida até pelo conde de Lausitz, o conde Arrod, o conquistador. Suor escorria abundantemente pela testa dele.

(Continua...)

P.S.: Queridos leitores, será que podem me presentear com algumas moedas de prata? Ah, não se preocupem, não vou pedir muito.