Capítulo Trinta e Oito: Langya e o Mar do Leste

Qian Feng gabava-se de ser um estrategista brilhante e, desta vez, enviado para cruzar o rio, inicialmente não levara Pei Gai a sério. No entanto, quem diria que, logo no primeiro encontro, assim que Pei Gai proferiu uma frase, ele simplesmente não soube como responder.

O ponto crucial era que Pei Gai mencionara uma expressão facilmente suscetível a ambiguidades: "A família do Príncipe de Langya". Se ele dissesse "o Príncipe de Langya" ou "a Mansão do Príncipe de Langya", estaria obviamente se referindo a Sima Rui. Sima Rui residia em Jiankang e, atuando como Grande Protetor Geral a Leste do Shaan, dizer que ele se assemelhava a um dragão enrolado sobre o rio fazia todo o sentido lógico. Mas dizer "a família do Príncipe de Langya" podia facilmente ser interpretado como "o clã Wang de Langya". Atualmente, Wang Dao estava em Yangzi, Wang Dun em Jiangnan e Wang Yi em Jingzhou. Ecoando do início ao fim, podia-se dizer que dominavam todo o sul do rio Yangtze, mas tal comparação com um "dragão enrolado" já não seria adequada.

Se Pei Gai tivesse mencionado explicitamente "o clã Wang de Langya", Qian Feng certamente teria retrucado, dizendo que as palavras do enviado Pei eram inadequadas, pois o clã Wang originalmente não tinha ambições, como poderiam ser comparados a um dragão? A ocupação de três províncias pelos três Wangs não passava de uma mera coincidência. No entanto, agora Pei Gai dissera "a família do Príncipe de Langya". E se a intenção original fosse de fato Sima Rui? Se Qian Feng entendesse mal e começasse a argumentar contra, não seria o mesmo que confessar a culpa sem ser acusado? Por outro lado, e se ele concordasse com o que Pei Gai disse, mas Pei Gai estivesse na verdade se referindo ao "clã Wang de Langya"?

Portanto, sem palavras para responder, ele foi obrigado a mudar de assunto, dizendo:
— A destruição de Du Zeng teve muito auxílio do Enviado Pei, e meu ilustre senhor está profundamente agradecido. No entanto, pergunto-me por que o Enviado Pei, originalmente baseado na região de Xu, foi até Jingzhou?

A expressão de Pei Gai endureceu instantaneamente. Ele ergueu as mãos em sinal de respeito em direção ao norte e disse:
— Atualmente, a cavalaria bárbara avança desenfreada pela região de Guanwei, e o Filho do Céu encontra-se em apuros em Chang'an, emitindo decretos repetidos para ordenar que todas as tropas do império corram em socorro do monarca. No entanto, não sei por que o Príncipe não toma nenhuma providência? Embora eu, Pei, seja desprovido de estratégia e valor, e controle apenas três ou quatro commanderies e condados, com um contingente inferior a dez mil homens, como súdito, devo dar minha vida pelo soberano para não desonrar a memória leal de meu falecido pai. Por isso, conduzi minhas tropas para o oeste, com a intenção de unir forças com o General de Yuzhou, Zu, e marchar diretamente para Guomeng e Luoyang para socorrer Chang'an. É lamentável que Yuzhou tenha acabado de passar por uma batalha árdua e não tenha forças para lutar novamente; sem alternativa, só pude retornar temporariamente a leste... No caminho, fui a Wancheng para consultar o Comandante Fifth Sheng sobre a situação em Guanzhong, mas quem diria que ele escutou boatos de rebeldes e quis me capturar? Fui forçado a subjugá-lo de um só golpe...

Era aquela mesma mentira de sempre. Em seguida, ele trouxe o assunto de volta:
— Agora retornei temporariamente a Xuzhou para aguardar o momento oportuno. Pergunto-me quando o Príncipe liderará pessoalmente suas tropas de elite para aliviar a crise nacional? Eu próprio servirei com afinco nos portões do acampamento, abrindo caminho para o Príncipe. Antes, em Jiankang, também consultei sobre este assunto o ilustre Maohong, e ele disse que as regiões de Jing e Xiang ainda estão em turbulência e incapazes de realizar uma Expedição ao Norte. Sendo assim, agora eu pacifiquei Jingzhou para vós, e Du Tao em Xiangzhou também está prestes a ser aniquilado... — Na verdade, naquela altura Du Tao já havia sido derrotado, mas a notícia ainda não havia chegado aos ouvidos de Pei Gai — ... Talvez após a colheita de outono, o Príncipe possa liderar as tropas das quatro províncias de Yang, Jing, Jiang e Xiang, expulsar os bárbaros em socorro do soberano, alcançando assim uma grande obra sem precedentes e gravando seu nome nos anais da história. Agora pergunto-vos: o Príncipe tem verdadeiramente essa intenção?

Diante de tais argumentos, Qian Feng naturalmente já estava preparado e respondeu de imediato:
— A responsabilidade pelo Leste do Shaan recai sobre o Grande Protetor, o Príncipe de Langya. Se o Príncipe der ordens, meu ilustre senhor certamente liderará as tropas na Expedição ao Norte, como ousaria ficar atrás dos outros? No entanto, as tropas de Jiangnan sempre foram débeis. As revoltas de Du Tao e Du Zeng prolongaram-se por vários anos antes de serem sufocadas, o que serve de prova. Embora tenham sido aniquiladas agora, as regiões de Jing e Xiang estão em ruínas, e os soldados de Yang e Jiang também estão exaustos. Além disso, há escassez de cavalos de guerra, tornando difícil competir com a cavalaria bárbara nas Planícies Centrais. Temo que este não seja o momento propício para movimentar tropas...

Pei Gai fez um gesto com a mão, interrompendo-o:
— O Grande Príncipe de Langya tem a responsabilidade pelo Leste do Shaan, e o Príncipe possui a mais alta reputação em todo o império. Não é estritamente necessário reunir cem mil soldados para atravessar o rio Yangtze rumo ao norte; bastará erguer uma bandeira para que todo o império o siga como o eco. Anteriormente, ao reprimir Du Tao e Du Zeng, o Príncipe permaneceu em Pengze; acaso não havia ali um ou dois milhares de soldados de elite sob o vosso comando? Quanto a tropas fortes, soldados aguerridos, cavalos de montaria e armas, a região ao norte do rio já os possui. Se o Príncipe vier empunhando o estandarte imperial, eu certamente liderarei minhas tropas para correr à vossa frente nos campos de batalha. Por que temer que os bárbaros não sejam exterminados, a antiga capital não seja recuperada e o Filho do Céu não retorne?

O que eu exijo é a postura do regime de Jiankang em relação à Expedição ao Norte. Quanto a tropas e cavalos, Zu Ti e eu podemos fornecê-los; tudo o que Wang Dun precisa fazer é liderar um ou dois milhares de homens para vir supervisionar a batalha — acaso ousarias vir?

Qian Feng respondeu de forma evasiva:
— Estes são assuntos de Estado, nos quais eu, Feng, não ouso me intrometer. Retornarei para relatar ao meu ilustre senhor e apresentar o caso ao Grande Príncipe de Langya, para que ele tome a decisão final.

Pei Gai sorriu:
— O que o senhor acha do meu exército de Xuzhou? Ainda serve para o combate?
— Um exército de ursos e tigres, que abriu os olhos deste humilde servo.
— Sendo assim, desejo subordinar este exército ao Príncipe. Pergunto-me se o Príncipe estaria disposto a cruzar o rio para vir recebê-lo, a fim de impulsionar a grande causa da Expedição ao Norte?

Enquanto ele insistia repetidamente para que Wang Dun liderasse a Expedição ao Norte, Qian Feng limitava-se a afirmar que retornaria para consultar Wang Dun. No final, Pei Gai soltou um longo suspiro:
— É lamentável. Naquele dia, quando o Grande Príncipe de Donghai faleceu, se o Príncipe estivesse em Xiang, pudesse comandar supremo o seu exército e evitado a derrota desastrosa em Kuxian, a situação do império seria completamente diferente...

Ao ouvir isso, Qian Feng não pôde deixar de abrir ligeiramente os olhos:
— Ouvi dizer que o Enviado Pei também estava no exército de Donghai naquele dia. Pergunto-me por que razão não pôde elaborar estratégias para o Conselheiro do Exército Wang (Wang Yan), de modo a evitar tal desastre?

— O meu cargo era humilde e minha posição baixa, como poderia eu me intrometer nos assuntos militares do acampamento? — Pei Gai suspirou novamente. — Tive apenas de preservar ignominiosamente minha vida e garantir a segurança da Grã-Concubina do Príncipe de Donghai, retribuindo assim a profunda graça do Grande Príncipe.
— O Enviado Pei também pensa com frequência no falecido Rei Wu de Donghai?

O falecido Sima Yue, Príncipe de Donghai, recebeu postumamente na história original o título póstumo de Rei Xiaoxian (O Piedoso e Virtuoso). Isso ocorreu porque Sima Rui ordenou que seu terceiro filho, Sima Chong, fosse adotado pela linha de Donghai (inicialmente apenas como herdeiro do principado) quando ele próprio já havia ascendido ao trono imperial. Como a maioria das antigas facções da linhagem do Príncipe de Donghai acabou se aliando à linhagem do Príncipe de Langya, atribuiu-se-lhe um caractere póstumo menos favorável, "Xian". No entanto, nesta linha temporal, Pei Gai garantiu que o clã Pei migrasse para o sul mais cedo e trouxe a notícia exata da morte do herdeiro de Donghai, Sima Pi. Assim, Sima Rui permitiu que seu segundo filho, Sima Pou, herdasse diretamente o título de Príncipe de Donghai. Considerando a necessidade contínua de atrair seus antigos subordinados, Sima Yue recebeu um título póstumo mais lisonjeiro: "Wu" (O Marcial).

Pei Gai manifestou-se dizendo:
— Ele era meu antigo senhor e, além disso, tínhamos laços de parentesco por afinidade; como poderia eu não pensar nele?

Qian Feng assentiu com a cabeça:
— Meu ilustre senhor também pensa constantemente no Rei Wu de Donghai, e costuma dizer que, se tivessem concedido ao Rei Wu mais três anos de vida, com certeza a calamidade de Yongjia não teria ocorrido... Atualmente, meu ilustre senhor também envia cartas regularmente à Grã-Concubina do Príncipe de Donghai, e os tributos nunca faltam.

Pei Gai pensou consigo mesmo: "Eu já sei disso. Minha tia também mencionou várias vezes nas cartas que me enviou que, entre todo o clã Wang de Langya, apenas Wang Dun manteve a atitude mais sincera em relação a ela, indo muito além do mero respeito formal pelo seu status ou de bajulações vazias. Ah, entendo! Wang Dun enviou-te, Qian Feng, precisamente para tratar deste assunto, exatamente como eu havia previsto..."

Na história original, durante a segunda rebelião de Wang Dun, Qian Feng e outros lhe perguntaram: "No dia em que a causa for bem-sucedida, o que será do Filho do Céu?" O "Filho do Céu" referia-se ao Imperador Ming de Jin, Sima Sha. Wang Dun respondeu imediatamente: "Ainda não realizamos o sacrifício suburbano ao sul, como pode ser chamado de Filho do Céu! Bastará mobilizar todo o vosso poder militar apenas para proteger o Príncipe de Donghai e a Concubina Pei." Parecia haver uma forte intenção de depor o Imperador Ming e fazer com que o Príncipe de Donghai, Sima Chong, herdasse o trono imperial.

Tal linha de raciocínio formou-se a partir da combinação de três fatores. Primeiro, claro, a insatisfação com a ascensão de Sima Sha ao trono; segundo, o desprezo pela linhagem do Príncipe de Langya; terceiro, a gratidão de Wang Dun pela confiança demonstrada por Sima Yue no passado.

Embora Sima Rui fosse descendente direto de Sima Yi e tivesse mais qualificações legítimas para suceder ao trono do que Sima Yue — Sima Yue descendia de Sima Kui, irmão mais novo de Sima Yi —, suas capacidades eram medíocres e ele não realizou nada durante a turbulência do final da dinastia Jin Ocidental, dependendo inteiramente do apoio do clã Wang para conseguir cruzar o rio rumo ao sul e ocupar a região a leste do rio. Na visão de Wang Dun, ele era apenas um fantoche da sua família; toda aquela base de poder da linhagem do Príncipe de Langya havia sido construída com a ajuda do seu clã. Que qualificações Sima Rui tinha para tratá-los como meros súditos?

Com Sima Yue era diferente. Desde o início da "Revolução dos Oito Príncipes", ele já estava envolvido no conflito e obteve o título de Príncipe de Donghai justamente por participar do assassinato de Yang Jun. Pode-se dizer que esse homem passou por todo o processo da "Revolução dos Oito Príncipes" e foi quem riu por último. Embora sua capacidade talvez não fosse a maior entre a família imperial, sua reputação era verdadeiramente de primeira classe — especialmente porque todos aqueles cuja reputação superava a dele haviam morrido tragicamente um a um.

Naquela época, Wang Yan arranjou para que seu irmão Wang Cheng ficasse em Jingzhou e para que seu primo de primeiro grau com maior reputação, Wang Dun, ficasse em Yangzhou, querendo criar o estratagema dos "três esconderijos para o coelho astuto". Naturalmente, quem tomava a decisão final ainda era Sima Yue. Pan Tao aconselhou Sima Yue: "Agora estabelecendo Quezhong do lado de fora do rio Yangtze, permitindo-lhe dar vazão a seus impulsos tirânicos e ambiciosos, isso é cultivar um bandido." No entanto, Sima Yue resistiu a várias pressões da corte e ainda assim nomeou Wang Dun como Inspetor de Yangzhou. Por causa disso, Wang Dun sentia imensa gratidão por Sima Yue, sentindo que aquela base de poder que possuía era na verdade um presente de Sima Yue.

Portanto, quando ele ergueu a bandeira da rebelião contra a linhagem do Príncipe de Langya, foi natural que quisesse entronizar a linhagem do Príncipe de Donghai — e como Sima Chong era originalmente filho de Sima Rui, era perfeitamente natural que ele retornasse ao clã original para herdar a sucessão após o Imperador Yuan.

Voltando ao ponto, naquela época a intenção rebelde de Wang Dun ainda não era evidente, e mesmo sua vontade de se rebelar não era tão intensa; seu objetivo principal era expandir e consolidar o poder pessoal e familiar. No entanto, seu desdém por Langya e sua gratidão por Donghai já haviam se consolidado há muito tempo. Ao contrário de Wang Dao, que apoiava Sima Rui com todas as forças, Wang Dun desejava que os vários príncipes ao sul do rio coexistissem em pé de igualdade, para que sua família pudesse lucrar facilmente com a situação — com o Imperador Min de Jin ainda em Chang'an, não se falava por ora sobre suceder ao trono, portanto não havia necessidade de destacar apenas uma figura número um nominal.

Foi por isso que ele quis apoiar o pequeno Sima Pou para rivalizar com o próprio pai do menino. Desta vez, ao enviar Qian Feng para cruzar o rio, ele também pretendia sondar a atitude de Pei Gai sobre esse assunto — visto que Pei Gai tinha laços de parentesco por afinidade com a Grã-Concubina do Príncipe de Donghai, ele era naturalmente um aliado em potencial.

Como estava familiarizado com a trajetória do desenvolvimento histórico, Pei Gai guiou proativamente a conversa para Sima Yue, entrando em perfeita sintonia com Qian Feng. Os dois conversaram longamente; nenhuma de suas palavras tratava de assuntos concretos, mas os subentendidos tornavam-se cada vez mais profundos. No final, Qian Feng despediu-se radiante e triunfante, retornando a Pengze para relatar tudo a Wang Dun.

***

Enquanto isso, Wang Dun aguardava Qian Feng no gabinete oficial. Assim que o viu entrar, perguntou com impaciência:
— Shiyi, fizeste esta viagem ao norte do rio, obtiveste algum resultado?

Sem sequer recuperar o fôlego, Qian Feng respondeu:
— Assim que cheguei ao norte do rio, encontrei-me com o Enviado Pei de Xuzhou. Ele primeiro perguntou como Fifth Yi seria tratado e depois disse...

Wang Dun fez um gesto com a mão, interrompendo Qian Feng, e disse que não havia necessidade de relatar o processo detalhado, pois confiava nele, Qian Shiyi, e bastava que lhe dissesse a conclusão.

Qian Feng pensou por um momento e ergueu três dedos:
— Os resultados que obtive são três. Primeiro, a suposição que o meu senhor e eu fizemos antes da partida provavelmente estava incorreta...

Antes da partida, alguém relatara que Pei Gai havia trazido cerca de cinco mil soldados para o norte, com formações rigorosas e armas excelentes, parecendo uma tropa de alto valor combativo — a facilidade com que ele subjugara Wancheng de um só golpe servia de prova. Qian Feng dissera na ocasião: "Certamente são as tropas de elite treinadas por Tao Shixing. Antigamente, não deveríamos ter permitido que Shixing fosse para o norte; essa estratégia de Yu Yuanhui pode ter sido como drenar o lago para apanhar o peixe no leste do rio, mas no norte do rio parece mais uma expulsão de peixes para águas profundas."

Contudo, após observar pessoalmente a força militar de Pei Gai, ele retornou para relatar a Wang Dun:
— A rigorosa disciplina do exército de Xuzhou supera até mesmo a das tropas anteriormente comandadas por Tao Shixing, e provavelmente não é algo que Shixing pudesse ter alcançado. Também perguntei secretamente ao Enviado Pei e soube que, após cruzar para o norte, Tao Shixing gerenciou apenas os assuntos civis em Xiazhou e não participou dos assuntos militares. Portanto, temo que este exército tenha sido legado por Zu Shizhi — a chamada integração entre Xu e Yu não deixa margem para dúvidas.

Wang Dun franziu a testa:
— Se fossem apenas Yan e Yu, ou apenas Xuzhou, eu não os temeria. Mas se unirem forças, receio que seja difícil controlá-los...

Qian Feng não respondeu de imediato e, em seguida, ergueu o segundo dedo:
— Segundo, esta ida do Enviado Pei a Jingzhou provavelmente tem a intenção de contatar Fifth Yi e convencê-lo a fazer petições à corte imperial, fazendo com que Xu e Yu permaneçam independentes fora do alcance do Leste do Shaan. Embora Zu Shizhi ainda não tenha sido visto, este Pei Wenyue certamente tem grandes ambições.

Wang Dun assentiu com a cabeça:
— Antigamente, Maohong também me disse isso, mas eu achei que Pei Wenyue ainda era imaturo e decerto não tinha ambições de longo alcance. Agora parece que... em matéria de julgar as pessoas, estou muito abaixo de Maohong! A intenção de Maohong era que, já que ele anseia pelas Planícies Centrais como um pássaro que deseja seu antigo ninho, e como não pode ser eliminado, deve ser usado como uma barreira protetora, não devendo ser permitido que permaneça tão perto... No entanto, se essa barreira protetora se erguer demasiado e bloquear a luz do sol, isso também é algo que não podemos deixar de temer...

Qian Feng continuou:
— Terceiro, percebo que o coração do Enviado Pei também está voltado para Donghai, e não para Langya.

Ao ouvir isso, os olhos de Wang Dun brilharam intensamente:
— Sendo assim, ele talvez possa ser usado por mim... Shiyi, na tua opinião, serei capaz de controlar Pei Wenyue?

Qian Feng elogiou imediatamente, bajulando-o:
— A virtude marcial do meu ilustre senhor ergue-se como uma águia, e quem neste mundo não está enredado na rede do meu senhor? A minha previsão é que Jiankang certamente não conseguirá controlar o Enviado Pei. E quem seria capaz de controlá-lo senão o meu senhor? Contando com Xuzhou como apoio externo, e tendo Yan e Yu como aliados, o meu senhor, postado à margem do rio, poderá inverter o curso dos céus com um único gesto!