Capítulo 94: Passado de Shule (Parte 1)

Ao saber que Guo Luo havia retornado, Yang Dingguo prontamente liderou os oficiais para recebê-lo fora da paliçada do acampamento. E lá estava Guo Luo de fato, mas com ele vieram outros cinco estranhos, entre os quais dois eram monges. Abulet, Zheng Hao, Zheng Han e Yang Zhuo não foram vistos.

Como havia forters presentes, Yang Dingguo e os outros contiveram a pressa de trocar saudações afetuosas com Guo Luo. Guo Luo apresentou os dois monges aos presentes, dizendo: "Estes são o Mestre Faxin e o monge Jialing, do Templo Dazhao." Faxin aparentava ter pouco mais de quarenta anos, enquanto Jialing era um jovem monge de traços delicados, na casa dos vinte. Guo Luo então apresentou os outros três: "Estes três são amigos da Seita Maniqueísta." O homem à frente dos três tinha cerca de cinquenta anos, e Guo Luo o apresentou: "Este é o Ancião Moli." Os outros dois jovens eram seu sobrinho e seu filho.

Ao verem que representantes do Templo Dazhao e da Seita Maniqueísta haviam chegado, Yang Dingguo e os demais sentiram uma alegria secreta, pensando que a viagem de Guo Luo a Kashgar certamente rendera grandes frutos.

Notando a ausência de Zhang Mai, Guo Luo compreendeu que a situação havia mudado. Após as apresentações, ele disse: "Visto que os cinco viajaram de longe, seria melhor descansarem um pouco primeiro. Mais tarde, nosso exército preparará um banquete para recebê-los."

Como Yang Dingguo e os outros desconheciam os detalhes da situação, deixaram tudo sob a alocação de Guo Luo. Após a partida dos cinco, os oficiais entraram na tenda. Yang Yi imediatamente agarrou o braço de Guo Luo e exclamou: "A-Luo! As coisas lá em Kashgar... deu certo, não é?"

Guo Luo assentiu com um sorriso e respondeu: "São boas notícias. Mas o que aconteceu por aqui? Como o exército veio parar neste lugar? E o enviado especial? Onde ele está?"

Yang Dingguo e os outros relataram imediatamente todos os acontecimentos desde a partida de Guo Luo. Ao saber que o velho pai havia ficado para cobrir a retaguarda, a expressão de Guo Luo se nublou de preocupação; e ao ouvir que a mãe havia falecido de doença no caminho, ele não conteve o choro e desatou a prantear em altos brados. Yang Yi, que a princípio estava tomado de entusiasmo pela boa notícia trazida pelo amigo e ansioso por saber os detalhes, entristeceu-se profundamente ao vê-lo naquele pranto. A amizade entre ele e Guo Luo era singular, mas ele não era hábil em consolar os outros; coube a Yang Dingguo, Murong Chunhua e aos demais confortá-lo com palavras suaves.

Yang Dingguo disse: "A-Yi, vá chamar Fen'er e Bian'er para fazerem companhia a A-Luo e conversarem um pouco."

Ele pensou que, ao receber uma notícia tão trágica de repente, ter dois entes queridos por perto faria muito bem a Guo Luo.

Embora o coração de Guo Luo estivesse tomado pela mais profunda amargura, ele enxugou as lágrimas e conteve à força a dor que sentia, dizendo: "Estou bem, estou bem. A saúde de mamãe já não era boa. Embora eu não estivesse ao lado dela quando a senhora partiu, Fen'er, A-Bian, o irmão Mai e todos os tios e irmãos estavam presentes, então decerto ela partiu..." A essa altura, não conseguiu conter outro fluxo de lágrimas, mas segurou firmemente o braço de Yang Yi: "Não vá agora, os grandes assuntos vêm primeiro. Mais tarde verei Fen'er e os outros; primeiro, contem-me o que aconteceu depois e por que o enviado especial não está aqui."

Yang Yi passou então a relatar como haviam encontrado os guerreiros da jihad de Kucha, a ida de Zhang Mai para lá e as notícias que ele havia transmitido. Pouco a pouco, o coração de Guo Luo se acalmou. Passando em revista todas as informações recém-ouvidas, ele concluiu: "Se as coisas são assim, a situação nos é bastante favorável. Contanto que consigamos abrir caminho até Uchturpan, a grande jornada de retorno ao Oriente estará ao nosso alcance!"

Os presentes, que momentos antes guardavam luto pela mãe falecida de Guo Luo, alegraram-se novamente e apressaram-se em perguntar qual era a situação em Kashgar.

Guo Luo começou a relatar: "Liderei Abulet e os demais, viajando furtivamente até as proximidades da passagem de Grodu; disfarçamo-nos de comerciantes que haviam fugido de Taraz para Kashgar, fingindo ser servos da família Nershak. A família Nershak é extremamente rica em Kashgar e tem todas as influências bem articuladas, de modo que nossa travessia não encontrou obstáculos e entramos na cidade principal de Kashgar. Naquela época, já circulavam boatos na cidade sobre a invasão e queda de Taraz diante do nosso exército Tang — embora nos chamassem de 'bandidos Tang' nos rumores, descrevendo-nos da pior maneira possível, retratando-nos essencialmente como salteadores e bárbaros cruéis."

Yang Dingguo franziu o cenho, pensando consigo mesmo: "Se o povo de Kashgar nutre um preconceito tão arraigado, isso será extremamente desfavorável para a nossa futura entrada na cidade."

Ouviram então Guo Luo continuar: "Abulet pretendia nos acomodar na cidade e depois seguir para a Baixa Kashgar para encontrar os anciãos da Seita Maniqueísta. Contudo, todos os principais membros da família dele estavam retidos na região de Taraz. Embora o velho Nershak já tivesse deixado tudo organizado antes de partir para Taraz, os principais gerentes ainda entraram em pânico ao receberem a notícia. Quando encontraram Abulet, todos vieram interrogá-lo sobre o velho patriarca. Envolvido por essas questões, Abulet não pôde se afastar de imediato e acabou enviando um mordomo para nos guiar para fora da cidade em direção ao Templo Dazhao. Embora tenhamos causado grande comoção em Taraz, o sul da passagem de Grodu não sofreu nenhum impacto; ali, comerciantes, camponeses e pastores levavam suas vidas normalmente. Havia inspeções nos portões da cidade, mas não eram rigorosas. Sob a proteção da família Nershak, Zheng Hao nos conduziu para dentro e para fora da cidade sem encontrar qualquer barreira."

Nesse ponto, Guo Luo parou de falar, com uma expressão de infinita nostalgia no rosto. Yang Yi perguntou: "A-Luo, o que houve?" Guo Luo respondeu: "Lembrei-me da paisagem que vi fora da cidade de Kashgar. Aqueles campos, aquela beleza... Eu claramente nunca os tinha visto antes, mas ao chegar lá, tive a sensação de que me eram muito familiares, como se os tivesse visitado em sonhos."

"Em sonhos?", perguntou Yang Yi apressadamente. "Como era exatamente?"

Guo Luo replicou: "Não sei descrever agora. Quando chegarmos lá, você saberá por si mesmo. De qualquer forma, assim que cheguei lá, tive a sensação de estar voltando para casa."

Os oficiais fecharam os olhos, imaginando a sensação descrita por Guo Luo: algo nunca antes visto, mas com ares de sonho; em seus corações, o anseio era imenso. Se não houvesse assuntos mais urgentes a discutir e resolver naquele momento, Yang Yi certamente não teria largado Guo Luo até que ele contasse tintim por tintim tudo o que vira em Kashgar.

Guo Luo prosseguiu: "Sob a liderança de Zheng Hao, chegamos ao Templo Dazhao. Quando o abade, Mestre Faru, soube da chegada conjunta dos descendentes das famílias Guo, Yang e Zheng, ele próprio liderou os monges para nos receber e nos conduziu aos aposentos do abade. Pela alegria genuína no rosto do Mestre Faru ao nos ver, percebi que vinha do fundo do coração. Este eminente monge não só possui profunda sabedoria no Dharma, como também é versado nos assuntos do mundo. Percebendo que trazíamos segredos cruciais, ele dispensou todos, mantendo no recinto apenas os oito monges de maior hierarquia, incluindo o tesoureiro, o inspetor, o bibliotecário, o prior e o decano.

Embora eu já tivesse ouvido Zheng Wei dizer que o Mestre Faru era descendente da família Lu, aquela era a primeira vez que nos encontrávamos, de modo que não ousamos revelar tudo de imediato. O Mestre Faru também não agiu com precipitação; primeiro, inquiriu sobre os acontecimentos destas últimas décadas, e eu lhe relatei em linhas gerais como nos dividimos da família Zheng, como cruzamos o deserto de Chu e como nos estabelecemos com tanto esforço na Nova cidade de Chu. Naquele momento, os mestres presentes no recinto suspiraram profundamente e recitaram o nome do Buda, dizendo: 'Nosso povo e exército passaram por inumeráveis provações sem perder a essência e a vontade originais; isso é verdadeiramente a proteção de Buda.'"

Ao ouvirem essas palavras, Yang Dingguo e Guo Shiyong pensaram consigo mesmos: "Parece que o povo budista de Kashgar tem uma forte identificação com a nossa China; sem dúvida, são incomparáveis àquela corja de ingratos da cidade de Kucha."

Guo Luo continuou: "Alguns desses eventos passados, o Mestre Faru e os outros já conheciam devido a correspondências trocadas com a família Zheng. No entanto, por um lado, a família Zheng não havia contado tudo e, por outro, havia muitos detalhes que nem a própria família Zheng conhecia. Assim, para os mestres, grande parte da situação da nossa Nova cidade de Chu era novidade. Quando descrevi como organizamos batedores para saquear o curso inferior do rio Chu, resgatando os escravos Tang que sofriam nas mãos dos uigures e punindo os opressores uigures, notei que alguns dos monges — incluindo o Mestre Faxin, que veio comigo desta vez — não continham o entusiasmo! Naturalmente, até aquele momento, eu só havia falado de fatos anteriores à chegada do enviado especial. Relatar a história de várias gerações tomou a maior parte do dia, mas os eminentes monges não demonstravam o menor sinal de cansaço. O Mestre Faru disse: 'Embora estejamos ansiosos por notícias de nossos compatriotas distantes, o jovem nobre Guo viajou milhares de quilômetros até aqui e não pode passar fome.' Ele nos convidou para uma refeição vegetariana e, em seguida, retornamos aos aposentos do abade para conversar à luz de velas pela noite adentro. Ao nos sentarmos, em vez de prosseguir com o relato, perguntei sobre o passado de Kashgar."

Yang Dingguo assentiu intimamente, pensando: "A-Luo age com método e rigor; se fosse A-Yi no lugar dele, dificilmente conseguiria conduzir as coisas assim."

Guo Shiyong e os outros também estavam ansiosos por saber o motivo da primeira divisão das quatro famílias anos atrás e qual era a situação dos cidadãos Tang que haviam permanecido em Kashgar após a cisão. Yang Yi, ainda mais impaciente, apressou-o.

Guo Luo disse: "Assim que fiz a pergunta, o Mestre Faru silenciou de súbito. Ele baixou o olhar para a luz da lua que atravessava a claraboia e iluminava a esteira de meditação, suspirou e disse: 'O passado é insuportável de recordar, mas não pode deixar de ser recordado. Os erros cometidos por nossos antepassados devem ser gravados na memória e não omitidos. Somente reconhecendo as faltas do passado sem temor de corrigi-las poderemos expurgar os demônios interiores do futuro.' Ao ouvirem isso, todos os mestres recitaram o nome do Buda em uníssono. O Mestre Faru levantou-se, foi buscar um registro mensal dos abades de gerações passadas, abriu-o diante de mim e começou a explicar."

Na primeira página daquele registro, Guo Luo lembrava-nítidamente de que o primeiro abade do Templo Dazhao havia escrito com profunda dor: "Se soubéssemos que permanecer em Kashgar traria tanta humilhação, naquele dia teríamos abandonado estas ruínas miseráveis junto com os senhores Guo, Yang e Zheng para enfrentar um destino incerto. Mesmo que perecíssemos, não teríamos perdido o brio heroico! Com a glória de nossos ancestrais Han e Tang, que desafiava o universo, tornar-nos cães e cavalos, escravos e criadas de nossos descendentes, suplicando de joelhos para sobreviver e engolindo as lágrimas em silêncio... Um único erro de julgamento trouxe este tormento à alma: embora tenhamos salvado a cabeça, tornamo-nos escravos de uma nação arruinada. Que rosto teremos para encarar nossos antepassados no submundo no futuro? Que lástima! Que dor!"

Guo Luo havia decorado cada uma dessas palavras e, ao repeti-las na tenda, todos os presentes se encheram de lamento.

Yang Yi exclamou: "Sendo assim, eles são de fato os soldados e civis da nossa Grande Dinastia Tang que permaneceram em Kashgar?"

Guo Luo assentiu e disse: "Sim. Naquela época, fiz a mesma pergunta. O Mestre Faru apontou para si mesmo e disse: 'Embora este velho monge tenha abandonado a vida secular, minha família de origem tem o sobrenome Lu, e meu ancestral era o comandante da guarnição de Kashgar sob o vosso ilustre avô, o lorde Guo Xin: Lu Yang.'"

Os oficiais já haviam ouvido Zheng Wei mencionar que o abade do Templo Dazhao era descendente da família Lu de geração em geração, mas ouvir a própria confirmação de Faru trazia uma sensação inteiramente distinta! Yang Dingguo alisou a barba e sorriu, como se recebesse notícias de um velho amigo que não via há dezenas de anos. Guo Shiyong, contudo, lembrou-se de algo e disse: "Ouvira dizer por Zheng Wei que o abade do Templo Dazhao era sempre descendente da família Lu. Essa afirmação sempre me pareceu duvidosa: se os membros da família Lu se tornavam monges, como poderiam transmitir a linhagem de pai para filho? Seria possível que os monges do Templo Dazhao tenham alterado as regras budistas e permitido o casamento?"

Guo Luo respondeu: "Tio Yong, não se apresse, deixe-me explicar detalhadamente."

(Continua)